第二日, 时昭与大理寺卿韩玮一起出发前往青州，与他们同行的还有大理寺的护卫及皇帝调派的金吾卫。随行阵仗如时昭预料的那般，他的安全定然无虞, 也算兑现了跟穆雷的承诺。
到达青州府时，时昭收到穆枫留下的消息。在时昭滞留京城的那段时日，穆枫安排穆云留守水城时府，他则携带家眷，护卫时家上下到了青州府。
因时昭还未到达青州府，青州府衙自然不可能接待他们，如今穆枫带着一大家子租住在青州府郊外的一个院子里。
他们没有在城里落脚, 一来是家主未到, 时家在城里尚未有落脚之地；二来也是为了不张扬。另外主君还有一些别的想法, 觉得郊区的院子更适合。
时昭不声不响的将穆枫留下的信息记在脑海中, 与韩玮进了青州城。
重返青州这个自己生长的地方, 哪怕只分离了短短的三四年时间, 时昭却仿佛隔世一般。他挑开马车的窗帘，看着车外从小走过的熟悉街道的新变化，往事历历在目。
时昭闭了闭眼睛, 心中无声地道：“父亲，孩儿回来了。孩儿回来给您洗清冤屈了！”
窗外，街道旁围观的人群中, 一个人影惊讶地看着他们，尔后踮脚朝他们的车队张望想往里闯, 嘴里不知道跟拦着他的金吾卫说着什么。金吾卫不为所动，依旧把他拦在人群之外。马车走过, 将那个身影抛在了身后。
时昭坐在车中, 沉浸在自己的思绪中, 并未留意到人海中这微不足道的一幕。
马车在青州府衙外停下，时昭从车中出来，站在青州府衙的大门前，再度望向这个青州府的权利中心，心中感慨万千。少时他没少来这里，如今再度到来，却是今不同昔。
往事还在脑海中徘徊，青州府的大门吱嘎一声大开，里面有人迎了出来。
“韩大人远道而来，李某有失远迎，失敬失敬！”一个红袍官员带着青州府一众官员从府衙大门鱼贯而出，站在韩玮面前拱手道。
时昭定眼一看，这为首的红袍官员不是别人，正是李颉的爹，李炜既。昔日的李督造。
督造为正四品，是不够穿红衣官袍的；青州府衙够格穿红衣官袍的，只有青州知府一人。想不到这李炜既这几年不但升了官，还当上了青州知府。
“哪里，知府大人客气了。”韩玮拱手道。
很快，韩玮的寒暄证实了时昭的猜想。
“韩大人一如往昔的风度翩翩，谦和有礼，实在是让我等仰慕啊！”李炜既感叹道，“大人长途跋涉，先进府衙中歇歇，李某已经备好酒菜，为大人接风。”
李炜既说完，他身后的一帮青州府官员跟着附和，说着夸赞韩玮的话。时昭的目光在人群中扫了一眼，没有看见李颉，他有些惊讶。
青州知府和大理寺卿都是正三品的官衔，平职，倒也没有什么上下级之分，两人都比较客气。但韩玮毕竟是京官，又是奉了皇命前来，地方大员自然还是要客气一些。
韩玮微微一笑：“多谢李大人。”
随后又道：“容我介绍一下：这位是青州知府，李炜既，李大人；这位是陛下钦点的青州府百工总长，时昭，时大人！”
韩玮与李炜既你来我往一通客套之后之后，给两人介绍。
时昭就是青州府出生，青州府长大的，青州府的这帮官员from fable，又有几个不认识他呢。
先前大家的注意力都在韩玮身上，没留意旁人；如今听韩玮这么一介绍，纷纷把目光投向一旁身着蓝袍官服的时昭，均是一惊。
他们不是没听说有新的百工总长要来青州，也不是没听说这位百工总长是皇帝亲自任命的。只是没想到这为百工总长是时昭，更没想到韩玮在介绍时对他们说：“这是皇帝钦点的青州府百工总长。”
官员大多为匠人出身的衙门，在官府中的地位一向不高，器械局作为大部分官员为匠人出身的衙门，等级自然诗比不上那些官员为科举出身的衙门的。
青州府器械局也不例外。
州府里其他衙门正职一般都是四品，差点的也是正五品，而器械局衙门正职一般为从六品官职，在有的地方，甚至是正七品官员任职。
青州府器械局因地处边境，比内地州府的器械局品级要高上半级，为正六品的衙门，衙门正职的最高官衔高不过正六品，按理也是身着绿色官袍才是。
这时昭为何身作四五品官员身着的蓝袍官服？
纵然青州府官员有疑惑，更有对时昭重返青州府衙门的惊愕，在听到韩玮的介绍之后，还是纷纷压下心中的惊疑，开始行礼问候。
时昭一一还礼。
待到府衙大厅坐定之后，韩玮笑道：“我知道诸位大人可能比较疑惑，为何时大人身作五品官袍。”
青州府一众官员凝神细听。
韩玮拱手朝京城方向拜了拜：“陛下说，青州府乃我北方重镇，是掣肘鲜、狄的两国的前沿，器械制造事关军机大事，十分重要。故而陛下将青州府器械局擢升一级，为正五品衙门。”
在韩玮提到皇帝之后，众官员都屏住了呼吸，他们万万没想到，时昭这个百工总长不仅是皇帝钦点，而且皇帝还给他升了一级。众人面面相觑，却没人多言，只在韩玮言罢之后跪下拜道：“皇上圣明！”
等青州府官员拜完皇帝，韩玮才又道：“韩某这次前来，是奉了皇命。一是要审结青州府器械局前任百工时鸿冤死一案；二是护卫时昭时大人前来青州府赴任。”
“如今时大人已至青州府，先行就职罢。”韩玮道。
“谨遵皇上旨意。”虽然青州府的官员心里都在疑惑，这时鸿的儿子此前灰溜溜的从青州府落荒而逃，如今不过短短四年，为何便能意气风发的卷土重来？
但皇帝的旨意是必须遵守的，尽管他们心中有再多的不解，也得遵旨办事。
时昭就任青州府器械局百工总长，以后青州府器械局就要由他总领了。在器械局看到父亲昔日的同僚，如今自己的下属们脸上诚惶诚恐的神情，时昭觉得特别可笑。
当然，这其中也不是没有人例外。父亲生前最好的故交好友，他曾经心里最钦佩的伯父，负责宫室、城郭建造的百工沈盛，则是不卑不亢。
对于沈盛，时昭心情是复杂的。他还是记着父亲去后，沈盛没有送行；但也记得他拦下了当时准备上告的自己，救了自己一命。
对上沈盛的眼睛，沈盛躬身行礼，不卑不亢道：“不知总长大人还有没有其他吩咐，倘若没有，下官便告退了。”
时昭心情复杂地望着沈盛：“本官今日新官上任，以后还望各位同僚同心努力，协同一致，报效朝廷，报效皇上。今日议会便到此，大家各自忙去吧。”
器械局众人躬身道：“谢大人。”
尔后退下，各司其职。
时昭就任之礼结束后，韩玮对他说：“今天的事也算完成了，时大人不如先去看看家眷。只是最近几日大人的下榻是个问题。”
“器械局的官邸空闲多时还要打扫，今日是住不进来的；且这官邸以前是按照六品俸禄修建的，恐怕会委屈了大人。”
“不知时大人是要暂居官邸，还是在城内另寻相应的房舍？”韩玮问道，“皇上说过，倘若时大人要想住在外面，这租房子的钱，朝廷报销。不过外面找房子也要时间，不管选哪种方式，都还要辛苦老夫人和时夫人在外委屈些时日。”
时昭重返青州府，并不想讲究太多，他心中现在最迫切的愿望就是亲眼目睹恶人伏法。朝廷给每个衙门正职提供的官邸都是独立的院子，器械局百工总长的官邸就在器械局衙门后边，虽然小了点，但胜在离自己上卯的地方近。且他新官上任，也不想给皇帝留下吃不得苦，贪图享乐的印象，便对韩玮道：“住官邸就好，有劳大人了。”
韩玮道：“如此也好。那你去看看弟妹，我吩咐金吾卫去帮你盯着府邸洒扫。”
谈完公事，私下里韩玮讲话就随便多了，一点也没有三品大员的傲气。
时昭很是感动，跟韩玮再三道谢之后，方才离去。
穆枫租下的院子在南门城郊，城内不可纵马，时昭骑马出了城门才策马扬鞭。马儿受了痛，在郊外的道路上飞奔起来。
分隔三月，天知道他有多想念自己的夫郎，想念母亲。他太迫不及待想见到他们了。
按照穆枫留下的消息，时昭在出城后不到三里的地方，看见了与其他百姓家相隔数十米的一个独立的院子。
院子里人来人往，都是自己熟悉的人。尽管如此，时昭还是一眼看到了院子中那个清瘦的身影。
这时艾叶穿着一袭宽松的月白长衫，正站在院子中，指挥家仆将一盆盆的兰花草搬上马车。并对家仆交代：“这几盆是送往城北徐员外家的；这几盆是送往城东高公子家的。徐员外喜欢盛开了的，高公子喜欢含苞待放的，不要搞错了哦。”
“是，主君。”家仆们将搬上车的兰花草摆好，应道，“小的们都记着呢。”
“那快去快回，路上注意安全。”艾叶叮嘱道。
小荷拿了账本走过来对艾叶说：“主君，到现在为止，城里铺子和院子里咱们今儿的出货量是七十六盆，一共十两银子余两百二十文。咱们从水城带来的兰花草和金银花都快卖完了。”
小荷想了想又美美地道：“想不到咱们附带的这些山货生意都这么好，这青州府可真是个捡钱的地方。在我们水城，一盆兰花草哪里卖得了上百文一盆，简直跟抢钱似的。让我心里现在都还不踏实，跟做梦似的。”
艾叶忍不住笑：“我跟你说青州府的生意很好做的，之前你不相信。现在信我了吧？等再过些时日，你挣得更多了，也就踏实了。”
小荷笑道：“信信信，我怎么敢不信我们主君。”
“贫嘴。”艾叶笑道，随后又问，“我那天让你找商队帮我们去水城补货，你找了没？”
小荷把账本合上，抬头道：“放心吧，早就联系好了……啊，少爷……”
艾叶望着小荷惊喜的表情，不解道：“你鬼叫什么呢？”
回头望见站在自己身后的时昭，却是惊喜到失声，他原想奔过去扑到时昭怀里，想起什么，只能克制地往时昭跟前走去。
时昭紧走两步上前抱住他：“小叶子，为夫来了。”