庄园失窃了。
祷告室一对纯银烛台丢失了。
整个庄园的仆人都集中在大厅里。维恩垂着头站立其中, 嘴角挂着不易察觉的冷笑。
一对烛台两百英镑。
对于艾姆霍兹不过是九牛一毛，但或许是涉及到贵族的颜面和信仰的尊严，艾姆霍兹夫人十分生气,
奥利站在维恩身边, 有些没精打采的, 额头上多了一块纱布。维恩悄悄问他怎么搞的, 他坚持声称自己起夜的时候一脚踩空, 摔到了头。
黛儿还是那副乖巧甜美的样子, 靠在夫人的怀里, 黑亮的眼睛好像永远保持着生命力，不动声色地观察着所有人。沃蕾安静地坐在一边，自从上次和维恩摊牌之后, 她的情绪反而好转了很多, 每天上午去书房看会书，下午就去织些毛线。相比起来乔治烦躁很多, 不过也有他最近开始戒烟的原因。
维恩默不作声地看了一眼本, 对方淡定地喝着茶。 故技重施。
维恩之所以肯定，是因为上一世就是自己替他去出手这对银烛台的。本不像乔治那样跋扈, 也不像安塞尔那样有一种天然的距离感, 他会说话又愿意说话，连仆人他都哄得心花怒放。
维恩对他印象很好, 所以当他以出入庄园不方便为由，找维恩帮忙典当物品, 并且许诺丰厚报酬时, 维恩想也没想就同意了。维恩当时以为是本自己的东西, 根本不知道这是偷来的，就算知道了, 他也没有料到像这种礼器底部都会有独一无二的编号。
结果就是他刚出去不久，就被警卫抓住押了回来。
他很狼狈地摔在地上，包里的烛台滚落出来，纯银惨白惨白的，一如他的脸。
警卫讨好地向艾姆霍兹夫人邀功，说这种恶劣的行为至少要判十年。维恩听到这话猛地抬头，漂亮的脸蛋失去了血色。
十年，他现在十九岁，十年之后就是二十九，他人生中最美好的十年就要在牢里度过，他还妄想着凭借自己的脸平步青云，现在全没了。
他想解释，可他一紧张口吃就非常严重，咿咿呀呀了半天，满脸涨得通红。他慌乱地看向远方的本，却看见本轻蔑地笑了一下。 维恩突然就明白了，一个是贫穷得失去尊严的仆人，另一个是夫人远房的贵族亲戚，谁偷了烛台似乎一眼就能分辨。哪怕自己说真话，也不会有人信。
维恩突然很愤怒，不知道哪来的力气一下挣脱了控制，站了起来。一瞬间，他并不知道接下来应该干嘛，不过他的迷茫没有持续多久，后背狠狠挨了一警棍，然后是腿弯，他一个踉跄跪倒在地，接着劈头盖脸的棍子落下。
警卫似乎认为维恩让他在艾姆霍兹夫人面前丢脸了，下手毫不留情。
维恩徒劳地护着自己的脸，这是他身上唯一珍贵的东西。
“住手！”
严厉的声音传来，还带着一丝愤怒。
警卫停下了动作，维恩急急地喘了几口气，紧闭着双眼不敢睁开。
安塞尔刚从外面回来，就听到了打骂与哭声，连帽子也没来得及摘就冲了进来。
“母亲……”安塞尔看见愤怒的警卫，倒在地上的维恩，集合在一起的仆人和地上散落的包裹里的烛台，瞬间就将一切事串联了起来。
“母亲，您这是做什么？维恩是我的救命恩人，他的伤才好一会……”他有些心疼地从地上将维恩扶起来，维恩突然感到无比安心，停止了哭泣一下扑进他的怀里，脏兮兮的脸在纯黑的西装上留下印子。
“是因为烛台吗？是我，母亲，是我忘记说了，这是我给维恩的谢礼。”安塞尔拍了拍维恩的背，语气轻缓。他没有用过去时，而是用的将来时，似乎还在坚持不说谎的底线，所幸大家都没有注意到。
维恩愣了一下，感受额头紧贴的胸膛的微微震动，有些茫然无措地从安塞尔怀里抬头看向周围惊讶的人，那副垂泪脆弱的模样让不少人都心生怜悯。
“维恩没给你们解释吗？”安塞尔轻笑了一声，眼神有些严厉地看向拿着警棍的警卫。
警卫慌张起来，这个仆人话都说不完整，看到他又心虚慌张，便想当然地拖了回来。本想讨好夫人，现在好了，倒是得罪了未来真正的继承人的恩人。
艾姆霍兹夫人有些尴尬地调整了一下坐姿，意识到从进来到现在，维恩确实没有承认也没有解释。她刚刚被怒火冲昏了头，可真看到维恩被打的凄惨模样又忍不住心软了，所以哪怕安塞尔这话多半是假的，也含糊地接受了。嬿姗汀
“姨妈，既然是误会，就算了吧，我去请个医生来。”方才维恩被打的时候，沃蕾小姐就别开脸不忍看，但因为是寄人篱下，别人的家事也不好管。现在看到是误会，连忙替维恩求情打圆场。
艾姆霍兹夫人的脸色稍微好看了一些，沃蕾小姐起身去找医生，顺带好言劝走了警卫。夫人看见维恩还赖在安塞尔怀里，而自己的儿子毫无意识地低声同他说话，忍不住咳了一声，转身离开：“管家，这件事交给你处理了。还有你，下次什么事记得提前告诉我，别又闹出什么误会来。”
“是，母亲。”安塞尔笑着答应，然后将烛台放在维恩手里，然后横抱起他，低声道：“我先送你回房间，医生一会就到。”
维恩连忙挣扎了几下，周围的仆人也都围上来要从安塞尔怀里把人接走。安塞尔都笑着拒绝了，维恩也不敢再动，蜷缩起身子，静静地仰头看他。转过身，安塞尔的笑容消失了一点，眼神沉沉的。
将维恩放在床上，安塞尔安抚了几句，直起身子就要走。维恩突然在后面喊了他一声：“少爷。”
安塞尔回过头，看见维恩举着烛台有些讨好地笑着，眼里好像有星星在闪烁。安塞尔摇了摇头，轻声道：“你留着吧，我说了是我给你的谢礼。”
维恩眼里的光一下熄灭了，讪讪地低下头，局促不安地抠着手指。安塞尔等了一会，见他没有别的话，才转身离开。 事后，维恩再去找本，本彻底露出了本性，威胁他不准说出去，否则就让他遭大罪。
当时维恩觉得就算说了也不会有人相信他，加上得了五英镑的补偿，便就背下了这口黑锅。后来才知道，安塞尔不一样，他认真正直到刻板，不愿意任何人受委屈。
这一世，本并没有找他，但也是绝对没有胆量自己去处理的。维恩略微同情了一下那个倒霉鬼，心又飞到了安塞尔那里。
已经快中午了，还没见他起床，这放在平时，可是不寻常的事。维恩心里暗暗自责，不会是我昨天晚上太过分了吧？他发誓，考虑到这还是第一次，他已经努力克制了，但久别胜新婚，不，现在久别加新婚，如此熟悉，如此贴合，每一次触碰都会得到意想之中甚至更加敏感的回应。而且不知道是不是他的错觉，互通心意之后，安塞尔似乎不再像以前那样僵硬羞耻，反而全身心地交给他。
结束后，维恩轻车熟路地替他清洗，然后躺在床上，抱在怀里，手上轻轻地按摩着对方倍受摧残的腰。安塞尔有些不好意思，但经不住累了加太舒服，没一会就睡着了。维恩亲亲他的眉骨和鬓角，然后又温存了一会，悄悄回去了。
问了一圈，没有得到结果，艾姆霍兹夫人有些头疼地让众人回去干活，随时准备接受查房。
晚上，干完一天活的维恩跟着卡罗回到房间换衣服。维恩拉开衣柜，看到里面有个长条木箱子，有些眼生，随口问了一句：“这箱子是你的？怎么之前没见过。”
“嗯。”卡罗往头上套着衣服，“我放的。”
维恩也没多想，正想将上衣脱掉，一瞥镜子，发现身上全是痕迹，脸一红，连忙回头想看看卡罗有没有发现。
卡罗见他又看自己，以为还想追问，直接回答道：“是帮本少爷寄的东西，今天一耽搁，邮局关门了。”
维恩脸色一下难看了起来，呆滞地看了一眼卡罗，扑了过去就要扯开上面的封条。
“维维，你疯了？这怎么好打开，这是本少爷的东西。”卡罗一个袖子没套上就过来抢，维恩眼睛通红，双手胡乱地撕着封条，一时急了，一脚踹过去。
这一脚不算轻，但也不算重。只是维恩是卡罗的好兄弟，从来没有打过他。卡罗一屁股坐在地上，好像被踹懵了，仰起头正好看见维恩打开了箱子，将里面的一对烛台倒在了床上。
“这……”卡罗也明白了，牙齿都在打颤，“我不知道啊，维维……不是，不是我偷的……”
“蠢货！”维恩声音冰冷，气得又踢了一脚卡罗的大腿：“你怎么敢的呀？这种情况还敢把不知道是什么的东西带回房间。”
“我不知道啊……那是本少爷啊……”卡罗悔恨得嚎了出来，他也是被本的表象欺骗的仆人之一。这些人甚至觉得安塞尔太严肃清高了，还是本好说话，会和他们一起玩，要是本是未来的家主就好了。
“闭嘴。”维恩蹲下身子，轻轻地抽了他嘴巴一下，心烦意乱，“你把我也害了，你知道这对烛台多少钱吗？”
卡罗闭上嘴巴，胆怯地摇了摇头。维恩压低声音，用箱子里的衬布重又将烛台包起来：“两百英镑，十年的工钱。被抓住了你我就等着坐十年牢吧。”
十年或许不止，上一世他故意哭得可怜无比，才换来了一些同情，这一世就算安塞尔还会帮忙打圆场，夫人都不一定会那么好说话。
看卡罗还想争辩不是自己，维恩有些恼怒地收好东西：“谁会信你，你看到时候夫人保谁。”
“那怎么办啊，维维……”卡罗逐渐冷静下来。
维恩将布包藏进怀里，打开门看了眼外面，又回来压低声音：“本要是聪明，估计马上就让夫人查我们房间。这事你别管了，我来处理，你好好待着，配合调查，咬死不知道。”
卡罗慌乱地点头，维恩溜了出去。
卡罗在房间里失魂落魄地坐着，没一会门又响了。他连忙起身开门：“维维？”
门口的不是维恩，而是黛儿领着两个女仆，四个侍从。
“维恩哥哥不在？”黛儿露出甜美的微笑，却让卡罗浑身冷汗都下来了。
卡罗还没来得及说话，两个侍从就推开了他，将门开到最大。
“查房，让开！”