或许是因为是圣诞节前一天, 喜庆的氛围冲淡了最近经济萧条带来的冷清，街上的人比往日多了不少。
偶尔有推着小车的商贩吆喝着一闪而过，车上烤饼果酒的香气传得老远, 好像一条长长的尾巴, 在凝滞的冬日冷空气中描绘出行迹。
“我小时候很少在这个时候出门。”安塞尔披着黑色的羊毛披风, 宽大的兜帽将他的金发全部笼罩住, 只露出干净的面庞与亮闪闪的琥珀色眸子, 显然热闹的环境让他一扫之前的忧郁。
维恩专注地看着他, 轻轻伸手将他的围脖向上拉了拉, 遮住微微泛红的鼻尖。冬天寒冷干燥的空气，总是对哮喘患者不够友好。安塞尔也知道，所以更愿意呆在烧着火炉的室内布置圣诞树, 看看书聊聊天什么的。
“你呢？”安塞尔问道。“你这个时候都在做什么？”
维恩抬头环视了一圈, 指着广场上挥着小木棍打闹的几个小孩，笑了起来：“我是他们中的一员。”
他小时候打工的酒馆的老板是外地人, 总是提前两天就打了烊, 收拾好东西，回去一家团圆过圣诞了。他磨磨蹭蹭地吃着今年提供的最后一顿午餐, 老板没有催促, 脸上带着难得的和蔼的表情。
等他吃完了，摸着圆滚滚的肚子走到门口, 酒馆老板的大手在他背上轻轻一推，他就被推出门外, 身后传来浑厚的男声, 带着口音：“玩儿去吧！”
这就好像一句解开封印的咒语, 不用提前约好或是什么，他可以直接玩到天黑冷得不行了再回家, 姐姐会点着根小蜡烛，边缝玩偶边等他。
安塞尔看着孩子们玩得开心，也露出了笑容。他突然想起什么似的，开口道：“新家的供暖怎么样？不够就叫庄园送点煤过去。”
“够的够的。”维恩有些不好意思，虽说现在煤价上涨得很快，但好歹也有了点积蓄。
“你今年还是回去过圣诞吗？”
维恩一愣，停下脚步，心跳慢慢加速。
街角橘黄色的灯照在天色渐渐暗下去的瓦蓝色的街道上，好像梦境一般。
这本来就是默认的，根本不需要询问，他会在庄园待到很晚然后由专门的马车送回家，哪怕是前世也从无例外。
倒是安塞尔的目光坦率真诚，笑容温柔：“我想正式邀请你们一家到庄园做客。”
“母亲也是这个意思。”他补充道。
嘶鸣的战马，呐喊的士兵。
兵刃相接，铁与铁的摩擦之间迸溅出火星，紧接着视线被鲜血染红，天地旋转，好像一脚踩空，从马背上摔落下来。紧接着是可怕的窒息。
最后一班公共马车上，形容狼狈的壮硕男子猛地大叫一声，从梦中惊醒，汗水从未修剪的胡须上滴落，浑浊的眼睛惶恐不安。
这已经是他从西印回来后不知道第几次被当时的景象惊醒。他们的巡逻小队，遭到当地土著的劫掠，整支队伍就他一人因为被压在马下躲过了补刀，活了下来。
他的上级见他受伤严重，便安排他回国汇报情况。他的怀里还带着上级亲笔书写的信，里面对他的英勇表现大肆表扬，本意是想卖他一份功劳，为他讨份安逸的官职，就呆在雾都养伤。
然而耿直的彼佳却不明白这点，下了船便日夜兼程赶往雾都，期间伤口裂开了几次，他也毫不在意，只想着尽快将“重要的信”交到自己的统领卡斯迈伯爵手上。
马车到站，车上的人陆续下车，他紧了紧外衣，再三确认怀里的信还在，这才向着记忆中卡斯迈庄园出发。
庄园的戒备和之前比起来更加森严，他出示证明之后，等待了片刻，霍克管家亲自出来将他领进了宅子，坐在暖暖的壁炉旁烤火。
“您瘦了。”彼佳看着自己昔日的教官现在像个瘦弱的老人，眼中感概万千，嘴上却只木讷地开口。
“受了伤。”霍克苦笑着摇摇头，“雾都发生了很多事，你很快就知道了。”
彼佳抿着嘴点点头，心里却觉得自己不会在雾都呆太久，还想着赶紧回到西印。
“你来的不巧了，老爷少爷都进宫了，只有少夫人在。”霍克给他倒了一杯茶，眼角带着笑出来的皱纹。
“少夫人……？”彼佳一脸疑惑。
威廉结婚之后还没有返回过队伍，加上两地通信不便，彼佳就是没有得到消息的那一类人。
“那我现在进宫？”彼佳抓起外套，有些冲动道。
“不用，不用。你的事，少夫人会给你解决。”霍克笑着将他又拉回沙发上。以他丰富的经验，一下就看出对方让彼佳回来报信的目的——虽然巡逻小队近乎团灭，但也杀敌两倍，战绩醒目。
彼佳不明白少夫人能解决什么战争上的事，以为是自己没有说清楚轻重，正想解释，楼梯上传来轻盈的脚步声。
彼佳一抬头，正好看见一手提着裙摆，一手拿信急急下楼的美丽少女，飘在身后的披肩好像蝴蝶的拖尾。唯有盘起来的头发显出一丝成熟的韵味。
“彼佳中尉。”黛儿和他对视的一瞬间便停下了脚步，清晰地喊出他的名字，神态自若，落落大方，仿佛是认识很久的朋友。
身材高大的彼佳愣愣地站起来，等待着她的下一步指令。
“还有霍克管家。”黛儿举起手中的信，“请跟我来一下书房。”
她说完，又转身快步向楼上走去。
楼下的两个男人对视一眼，也没有说话。 彼佳收拾了一下方才的座位，霍克管家用这个时间让一个小厮去宫中寻人，然后两人并排上楼。
冬天天黑得很快，气温下降得也很快。街上灯火陆续熄灭，行人也渐渐变少。
看到前面大桥时，维恩才发现竟然逛到了泰晤士河边。 维恩偷偷撅了撅嘴，以为安塞尔看见泰晤士河又要想起他的改建工程，然后说一大堆自己听不太懂的话。
放在平时他很愿意听，但今天出来的本意是想放松，可中途还绕路去几个地方拿了文件，整个“约会”七零八碎的，让他有些失落。
他总有种自己在安塞尔心中排在工作之后的错觉。
意外的是，安塞尔垂着头，挽着他的手竟然什么也没说。
维恩疑惑地托起他的脸，只见他苍白的皮肤微微发烫，眼神里有一分迷糊，神情严肃地皱着眉。
“因为刚刚的蛋酒？”维恩乐了，想起来刚刚路过一个急着回家的推车小贩，正好安塞尔说自己没喝过蛋酒，维恩就追了二里地，好说歹说买了一份。
但没想到这种甜甜的为小孩子设计的酒水也能醉到人吗？
维恩拉着安塞尔靠在大桥的栏杆上，用自己的同款斗篷将他包在怀里，忍不住咯咯地笑着。
“他可能调得不对，酒放多了。”安塞尔听他在笑自己，也没有不好意思，反而一本正经地推测原因。“你不是也喝了一口吗？”
维恩呲着牙，没有说话，虽然他喝了一口，但他也不知道调得对不对，毕竟这酒他也只是听说，之前从来没有喝过。
“反正很好喝。甜甜的，我很喜欢。”安塞尔纠结了一会，突然弯起眼睛笑了起来，揽着维恩腰的双手轻轻收紧，头靠在他的肩膀上，翘起的额发随着晚风拂过颈侧，痒痒的。
维恩觉得自己好像也喝醉了，凉凉的风吹在脸上，却带不走脸上的热度。
“哥哥，你们买火柴吗？”衣角被轻轻拉了拉，安塞尔松开手低头看过去，只见一个衣服单薄的小女孩提着一筐火柴，怯生生地看着自己。
安塞尔蹲下身子，怜爱地看了看小女孩冻得通红的脸，轻轻开口：“多少钱？”
小女孩举起胸前挂着的价格牌，又拿出一盒火柴，开心地递过去。
维恩瞥了一眼，一下就看出这个是不正规工厂制造的劣质货，这个质量这个价格贵了太多，小女孩背后的大人根本就没想正正经经地卖东西，只是想利用人们对孩子的同情做些无本的买卖。
看小女孩身上的冻疮，也不是第一天在街上逗留到这么晚了。如果卖不掉，可能回去还要挨饿挨打，可怜的小女孩估计还会认为是自己不够努力。
安塞尔也是久做生意的，接过火柴盒上下一翻，心中就明白了七七八八，但还是带着温柔的笑容问道：“是不是把这个小筐里的火柴卖完，你就可以回家了？” 小女孩点点头。
“那我全买了，你早点回家吧。”安塞尔抬头看了眼维恩，维恩很自觉地蹲下来接过小筐准备清点数量。
“用不了那么多的……他们都说贵……”小女孩过意不去，拉着小筐，红着眼睛。她觉得自己在骗人，两个哥哥的钱也不容易挣。
“用得完，哥哥家里人多。”安塞尔的声音温柔笃定，接过维恩数好的硬币，小心翼翼地塞进小女孩的围裙兜里，然后嘱托道：“回去的时候跑慢点，别跑掉了。”
小女孩连声道谢，小手捂住口袋，转身跑开了。妍单汀
安塞尔直起身子，叹了口气，靠在围栏上，看着下方的泰晤士河水。
“其实没有用的，你只能帮她一次。”维恩也不想这么残忍，但事实就是如此，他总觉得安塞尔太过理想天真。
“我知道，但至少今天，让她早点回家。”安塞尔闷声答道。
维恩心里一颤，说不出话来，也跟着趴在栏杆上看着漆黑的河水，明明在汹涌流淌，看上去却静默无比。
“你知道吗？我真的很喜欢雾都。”安塞尔轻轻说道，每一个字都带着一声叹息：“虽然她现在还不够好，甚至有时候让人无力又失望，虽然我总是说想离开，但我还是很喜欢。”
维恩怎么不知道，不论是前世今生，安塞尔都付出了很多想让她变得更好。
正是因为知道，他的心里才更加难过。他现在越来越觉得，一棵从根部腐烂的大树，一片叶子又能做什么呢？
余光中突然一抹艳丽火焰亮起。
维恩有些惊讶地回头，安塞尔擦亮了一根火柴，放在眼前，蓝橙红三色的火焰跳动着。
“童话故事里，卖火柴的小女孩点燃火柴，看到了她最想看到的东西。”
“你看到了什么？”
维恩愣愣地看着火焰摇晃中照亮的那张温柔清秀的脸庞，那双总是澄澈干净的眸子倒映着火光好像流动的金沙，天地间一切的色彩都流转在其中。
他的灵魂也被照得透亮。
维恩张了张嘴，正想将难以遏制的情感倾诉出来，火焰却一下子熄灭了。
劣质的火柴，连一个梦也做不完。
安塞尔的神情暗了暗，转过身，不再说话，只是一根又一根地擦着火柴，好像贪心的孩子有许不完的愿望。
维恩按着近乎要跳出胸膛的心脏，神情有些恍惚，也呆愣愣地看着火焰亮起又熄灭，淡淡的火药味转瞬消失在冷风中。
他想，安塞尔的那么多个愿望，有没有一个是和他维恩有关的呢？