随着医疗资源与食物匮乏的解决, 最危险混乱的时期已经过去。
封城禁令略微放松，改建工程以及其他的产业也慢慢恢复运转。
人们开始习惯消毒与防护的存在，他们不再惶惶不可终日地游荡在街头, 而是有时间坐下来思考未来该何去何从。
人们总是习惯为苦难找一个理由, 而这个时候, 一个惊天丑闻点燃了所有人内心的怒火。 就在他们挣扎于生死边缘之时, 那些位高权重的人竟然躲起来偏安一隅, 尽情享乐。
宰相葛迪封闭了一个山间城堡, 一伙贵族在其中歌舞升平, 腊肉鸡鸭瓜果美酒一车一车运进去，蜡烛照亮里面如同白昼，昼夜不分。
有人吃不上饭饿到吐酸水, 有人脑满肠肥撑到吐油脂。
但是黑色的死神却是无孔不入, 悄无声息地在一个灯火通明，纵酒放歌的夜晚潜入了这个密室之中。
等人们发现的时候, 整个城堡已经没有活人, 尸体与散落的美食美酒沤烂在一起，金银珠宝散落一地, 窗户破了一个大洞, 雨水打进来。
没有人敢进去，任谁都能看出那里是黑色死神的王国, 只是点了一把火。
火光熊熊之中，油脂滋啦滋啦爆响, 烧了一天一夜。
人们看着远处的火焰燃烧着, 终于想起了他们在危机的时刻销声匿迹的皇帝。
之前割让哈明那的耻辱与此时的缺席让人们对他的怨气一涨再涨。
宰相都是如此, 皇帝又躲到了哪里去，这腐朽的皇宫还有什么存在的必要？
人们开始了不间歇的游行。
哈明那, 威廉的手肘撑在翘着二郎腿的膝盖上，托着下巴，饶有兴趣地看着瑟瑟发抖的城主。
“不如解释一下，你一边向我们投降献城，为什么又一边写信给叛军告密，还在我的部下的水源中下毒？”他抓起面前的密信抖了抖，笑容阴冷危险。
“上校，你可别忘了，这是你们托雷国王答应割让的土地……”城主的声音颤抖着，底气严重不足。
“那你也别忘了，东方有句古话怎么说的……”威廉不屑地将手上的信纸挥散在空中，“将在外，主令有所不受，以便国家。”
城主的目光随着飞起的纸张无意识抬高，还想说些什么：“可……”
威廉已经站起身就是一枪，飞溅的红色在城主身后的椅背上炸开一朵鲜艳的花，周围被绑着的仆从尖叫起来，似乎死在枪下的是他们自己。
因为靠得近，几滴鲜血溅在威廉脸上，他眯了眯眼睛，像小猫打了个盹似的懒散。
“长官，那我们现在该怎么办？”艾伦凑过来低声问道。他们谁也没想到这个城主竟然背信弃义，还是收到了敌人的回信才发现自己被出卖了。军中中毒的人不在少数，若是此时叛军袭击，恐怕要损失惨重。
威廉甩甩枪口降温，然后轻轻摸了摸，低声道：“不要慌张。哈明那三面环水一面环山，易守难攻，他们从一开始没有把这块地牢牢抓在手中就是天大的失误。让军中的医生尽力救治，其他人疏散城中的平民，任何抢掠欺压平民者就地射杀，不得有误。”
“是！”艾伦立正行了个礼，转身快速出去。
威廉垂下眼睛看着地上散落的密信，他没有办法破译其中到底传达的是什么，城主也不知道，唯一知道的军师已经连夜将自己的书房点燃，自己吊在了房梁之上。
但是没有关系，他只要把住三个方向的水路，阻止敌人登陆就好。至于身后陡峭的山峰，他犹豫了一下，自嘲地摇摇头：想什么呢？自己的敌人背着重武器还能爬那么高的山，他们难道是猴子不成？
至于叛军的首领，威廉想，他们是称呼她为“女王”是吗？这封密信传递得恰到好处，他正在苦恼怎么才能有机会与敌军大部队正面作战。延山町
他就在这里，恭候女王的到来。
“不对！”黛儿猛地从座椅上站起来，挤开围成一圈的男人，来到模拟西印战况的沙盘面前，大声反对道。
周围人有些不悦地皱起眉头，他们本来是觉得黛儿会很担心自己的丈夫，才破例让女人来到他们的战争模拟沙盘室，却没想到对方竟然胆大包天地反驳他们。
“这里不对！”黛儿丝毫没有察觉到他们阴沉下来的脸色，指着哈明那背靠的山峰的最后面，黑亮的眼睛明亮如天星：“这里沙盘做错了，这里不是一个悬崖，而是有个浅滩，敌人完全可以在这里登陆，然后翻过山峰去偷袭哈明那……”
在为了接近威廉那段时间，她看了无数版本的西印地图，非常确信这里有个浅滩，或许是觉得这个浅滩毫无意义，有的时候就会省略掉就像现在的沙盘。
“然后……”黛儿还想继续说，突然被一阵失礼的笑声打断了思绪。
“你说我们沙盘做错了？……拜托，这可是从几十年前用到现在的，指挥过的战役比你的岁数还大……”
“还有翻过山峰，哈哈哈哈，你以为那群土著是猴子吗？就算他们翻过去了，没带重武器在威廉面前就像手无缚鸡之力的小孩，毫无抵抗之力……”
黛儿面色沉静，没有因为他们的轻蔑生气，只是探过身子，想去移动沙盘上标志着士兵的铁皮：“不排除这个可能，但是他们并不是一般的军队，他们是有当地土著自发组成的，比我们要更加熟悉地形，说不定山上有什么捷径密道……为了以防万一，只需要让一支小队去……”
她的手还没碰到铁片，就被一根窄窄的木棍板挡住，拿着木板的军官冲她摇摇头，咂舌道：“看来，卡斯迈男爵夫人还是出去等待比较好……”
黛儿皱起眉头，环视了一周，比她高了不止一个头的男人们围绕着，静静地看着她，神情冷漠，压迫感几乎让她有些害怕。
她咬住嘴唇，抬头看着用木板阻止她的男人，眼瞳闪烁：“你们会把我的建议写进信里告诉威廉吗？”
男人露出礼貌又无奈的笑容，扬了扬眉：“您说呢？”
“您不会。”黛儿轻声道，了然地点了点头，手指抠了抠沙盘桌的边缘，沉默了一会，抬起头坚定道：“我要去西印，我要去见我的丈夫！”
周围人轻笑了起来，戏谑之中好像在说：我就知道你打的这个主意，你就是离不开你的男人，为此还找了一堆借口。
黛儿知道这个请求也不会有人光明正大地现场答应，便不想再跟这群自信的男人交流，转身就要走开。
一旁威廉的旧友以为她是因为被羞辱气得离场，连忙偷偷跟到门口，作势打开门，低声道：“三天之后，会有一艘运向西印的医疗船，就停在港口。”
“波利，你还在磨蹭什么？”里面的人在呼唤他，他低下头专注地看着黛儿俏丽的脸庞，腼腆地笑了笑：“夫人，我会在那等你三个小时。”
他说着，轻轻关上了门，门内传来放肆的嘲笑欢闹声，好像以为黛儿听不见了一样。
从阿密尔斯家中出来，维恩戴上帽子，摸了摸脸上贴的小胡子，步履匆匆地赶向出租房方向。
自从他来到雾都，沸石止血剂的研究与投放使用进展得更加顺利，最新的一批成品将随着三天后的船只运往西印。
他穿过一条马路，迎面撞上了游行的人群。他之所以这么匆忙地赶回去，就是怕遇到这群人。
所幸，警督们比维恩先一步遇上他们，挥舞着警.棍开始驱散。维恩老实地站在墙边，偷偷地望着等待着通行的道路重新恢复通畅。
他丝毫不担心自己会被误会，手上皮包里的各种证件与文档都能证明他与这些偏激的人员不同，而是正儿八经的官方合作人员。
突然，被驱散的人群中一个熟悉的戴着兜帽的青年人吸引了他的目光。
科林？
他怎么会在这里，印象中科林应该是那种多一事不如少一事的圆滑性格，哪会这么旗帜分明地表达自己的立场。 而且看他的样子和从前大不相同，他瘦，却又精神奕奕，脸颊红红的，愤怒地高举双手，脚步沉稳强健。
不对劲……维恩避开四散的人群，想要追上去，却被待命的警督拦住检查了一番，等他被放行的时候，科林已经不知道消失在哪个转角处了。
现在天色已经有些晚了，云层厚厚的，似乎一场大雨即将到来。夏天总是这样，好像小孩的脸说变就变，一会还凉风习习，下一秒就倾盆大雨。
维恩还是继续向住处走去，中途路过冬星那条街，他忍不住过去看了一眼，已经停业了，里面黑黑一片。也是，这个大环境下，谁还有多余的心思为自己定制高档的礼服呢？不过，冬星的招牌却比周围其他关停的店面要干净不少，似乎定期有人来擦拭，随时就会再恢复营业一样。
哪怕已经自顾不暇，安塞尔也没有想过放弃这个也算是两人共同合作经营的生意吗？
维恩垂下眼睛，心里软软的。
回到住处，门房替他做好了饭菜，维恩想了想叫住这个消息灵通的前修女：“夫人，谢恩贝尔医生现在怎么样了？”
门房将取出饭菜的篮子盖上，叹了一口气：“听说还在医院，前几天退烧了，精神好了一点可以说点话，但现在又迷糊了……可怜的医生，愿主保佑他……”老修女说着在胸前画了一个十字，垂下眼睛。
维恩跟着在胸前画了一个十字，也虔诚地张口：“愿主保佑他……”
与此同时，皇宫。
宫廷医生提着药箱慌乱地站起身，逃也似地冲向房间门口：“是鼠疫，黑.死病！”
等在门口的伊格拦住他，听到他的话神色一变就要走进房间，却又像想起什么似的顿住了脚步。
昨天在离开书房之后，托雷就有些不舒服直接去了卧室，在门口，他有些不放心也想跟进去。
托雷却一把将他推得远远的，浅灰色的眸子定定地看着他：“你跟进来干嘛？不准进朕的房间。” 伊格眼神中闪过一丝慌乱，托雷已经将门关上，只留下一句低低的话：“如果我明天早上没有准时起床，帮我喊个医生来吧……”
原来那个时候就早有预料了吗？
医生还想走开，伊格的手却牢牢地抓住他，若有所思：“你不能治好陛下吗？”
“这可是鼠疫，没有听说过谁能治愈的……”医生有些惶恐地摇头。
“他可是我们的皇帝！”伊格的神情可怖，眯起眼睛：“没有治愈的例子吗，那他或许不同呢？那个法国来的谢恩贝尔医生躺在医院一个月不还是活下来了吗？为什么陛下不可以？”
“只要你治好陛下，就让你当雾都总院的院长，西部的庄园任你挑选两座，打马圈地想要什么都可以！”
他也没有办法了，只能想着靠巨大的利益冲昏医生的头脑，让他心甘情愿牺牲自己去为陛下医治。但凡他会些医术，他也用不着求别人。
医生的腿一软，坐在地上，手还被伊格拽着，他吞了口唾沫：“什么都可以？”
“什么都可以。”伊格郑重地点点头。
医生眼里的恐惧被贪婪替代，爬起来，捡起地上的药箱，看了看黑洞洞的卧室，又转头看了看一旁的伊格。
伊格再次缓慢地点点头。
医生的目光坚定起来，终于一步迈向了恶魔许诺的深渊。
心里终究是放不下科林的事，维恩周末得空的时候专门去了一趟雾都西岸区，他印象中科林的职工表上填的地址就在那里。
他到了西岸区，下了马车第一眼看到的就是整洁平坦的地面与两侧对称的排水槽，哪怕连下了两天雨，积水也只有薄薄一层，地势高的地方甚至还有些干爽，没有恶臭的气味和反上来污水。
西岸区的改建工程是最早完工的一批，现在正式投入使用两个月有余，也算是初见成效。
没那么多时间来欣慰感慨，维恩顺着记忆中的道路，找到了本该是科林家的地方。只是现在那里一片平坦，除了荒草什么也没有。
改建有时为了施工方便，必须要清理地面上的建筑，这也是一开始被骂劳民伤财的原因之一。按照惯例，安塞尔回收土地的时候一定会相应地给房主一笔补偿，这点维恩毫不担心。虽然这里的住处没了，但科林应该也有足够的钱去别处置办新家，甚至应当还有富余。
只是一时半会找不到科林了。
维恩正打算今天就这么回去，改天找以前的员工打听下科林的去向。
对面拐角处迎面走来了一个青年，两人对视，科林似乎也有些惊奇怎么这里还会有别人的？
“科林！”维恩条件反射地大声喊道，话音一出自己也知道糟了。
方才科林因为他脸上贴的假胡子还没有认出他，如今声音一出，立马愤怒委屈慌乱心虚等等情绪在脸上变幻，竟然转身就跑。
维恩按住头上的帽子，防止被跑起来的风吹飞，一个跨步，越过高高的台阶追了上去。
他对这个街区并不熟悉，脚上为了得体礼貌的尖头皮鞋十分坚硬，让他根本跑不快。他追了好一会，还是跟丢了。
他停下脚步，好不容易喘匀气，环视着周围才发现现在自己置身于一个陌生的街区。街区的所有门都紧闭着，压抑的气氛好像在孕育着一场暴雨。
“科林……”维恩心中有些不好的预感，向前走了一步，试图在错综复杂的街道中找到科林走的那条路。
突然一旁的酒馆的门大开，里面跑出一群青年，有的拿着猎.枪，有的扛着沙袋，穿着统一的制服，混乱地高喊着他听不清的口号，神情亢奋，好像年轻的扑火的蛾。
维恩畏惧地退后一步，想要顺着原路回去，但是，另一种情感还拽着他的手脚——他不能留科林一个人在这。正是知道这里危险，才更应该找到科林再一起回去。
正在纠结着，背后住宅楼二楼一跃而下一个二十六七的青年，落在他身后的废品堆里，溅起一堆烟尘。
维恩掩着嘴咳嗽起来，视线模糊中，他感觉跳下来的青年轻佻地摸了一把他下巴上的假胡子，笑吟吟又充满生气的声音在耳边响起：
“大叔，你还是赶紧回家躲着吧。”
“这里是新世界的诞生地！”