殷错听得曲衍此言，不觉暗自心下一惊。
只听曲衍续道：“太后偏信睢阳党等奸佞小人，变祖宗法度, 掊克财利, 民心不宁，而今陛下身继大统，岂能再容这些邪佞冒触宪纲，败坏朝纪，祸国殃民？”
殷赦颔首，冯杜陵也即上前言道：“陛下明察，睢阳党人罪状有三：一者，开中兴商屯，募商引盐纳粮，以致边屯囤粮渐少，难以自足，此滋生边患之因也；二者，改旧制为‘龙头册法’，折银代役，赋役合一征银，以至于富者缩资而趋末，天下之众亦难保不舍农桑趋商贾，此大伤我朝崇本抑末之国本也；三者，大兴兵戈，披甲扬旗，结下外夷之仇，以致连年来兵祸流离，黎民愁苦，纷离散逸，兵民殒命者，不在二十万之下，百姓劳累殚精，黎民怀恨于心，此兵患之深重也。若任由睢阳党之奸佞得以权势，社稷岌岌可危！陛下子匡母失，此所谓圣哲之荣。临事不固，奸佞乃作，陛下当以明君之德，坚守国本，圣王在位，天下化宁，方能保卫社稷安宁。”
殷错听完却是不由得微微蹙眉，心下颇不以为然。
曲衍、冯杜陵等人所言的“龙头册法”乃是谢令光与睢阳党人所立的新法。原本按照旧制，差役以人头计，而如今新法则以田亩丁粮为量，力差、银差因丁粮之多而有别。无论富贫户，皆须登记册簿，多丁粮者居前列，承重役，少丁粮者居其次，承轻劳。豪富之家如龙头，微贱之室似蛇尾，故得其“龙头册”名。此番新法依照土地均平力役，均徭折银，百姓此后便可纳银由官府雇人当差，无须亲身服徭役，富农与乡绅大大失利，而贫农自己则多了余粮，减免了徭役，故而大大得惠。其后各地更可归并役目里甲均徭。此后折银摊丁入田亩，征收一体，既不损减赋役总额，又能统一核算各项赋税，按田亩均分，征收于全县，便是所谓的“赋役二途遂合而一”，免了不少苛捐杂税。诸此折银代役、可纳银不当差等新法，均是轻徭薄赋的利民之事。
而至于“开中”新法，殷错与他麾下的边兵可更是大受益于此。倘若无新法募商运草料米粮过来，他们河西边兵单靠戍兵屯田、就粮自赡，那是远远无法给军、无力应付连年战事，更罔论似如今这样打赢这么多场胜仗。
但此新法一出，苛捐杂税一少，士绅土豪趁机强占土地、盘剥百姓当佃农便大不如从前容易，且“龙头册”一出，他们更是今不如昔，难免心生怨怼，而帝党一众人等，大多都是士绅、王公世家出身，与一手扶持睢阳党坐大、处处兴办社学义塾的睢阳商帮与邑南商帮等新贵一派自然大为不同，眼下朝廷之中两党纷争不休也就不足为奇。
殷错虽非文官，但到底也是手掌一方军镇的兵马大权，于政事上自然也不是一无所知。他自己出身殷氏皇族，又与殷赦十分亲厚，自然是被帝党视为倚重，故而如今此番帝党首脑会聚太庙密议，殷错便也位列其中。但殷错此番一听曲衍、冯杜陵等人所言，心下却着实不敢苟同，只是碍于殷赦的情面，并未出言反驳，但却也不免心生惴惴之感。
帝党诸首脑商议不休，所言无一不是奉劝皇帝秉承前朝武宗之志，敕边关大军留守，使边吏约束，无生战事，与民休息，罢新法而行旧政，大兴重本抑末之国本，故社稷复安。
殷错越听越是心沉，暗自思忖道：“倘若帝党当真得势，我们边关那二十多万铁骑又靠谁来养？我的龙勒故土，又何时能够收复？唉，可是皇帝……皇帝说得也是，打仗总是不好，劳民伤财，每打一次仗，我尚是一军之长，坐镇军营之中统领大局而不必时时冲锋陷阵，尚且也要去了半条性命，更何况我军中的士卒呢？他们又死伤何辜？”
他念及于此，不由得很是黯然，可一想到白狄人冲入城中，杀人放火、奸淫妇女等无恶不作的行径，又不觉紧握拳头，心道：“可是白狄人如此残暴，我们边关千千万万的百姓都要沦为白狄人的奴隶，他们来日又岂会有好日子过？我们舍生忘死，镇守边境，不就是为了使得黎民百姓免受夷狄侵扰劫掠，可安生度日么？”
但他又想起自己一路来所见所闻，自己所效力的大楚朝廷亦是贪墨成风，百姓在殷楚治下，也是一般糠豆不赡、民不聊生，时时要受权贵欺凌，当真是应了那句“兴，百姓苦；亡，百姓苦”。
殷错不觉戚然，倒难得生出了一番迷惘之感，他看向听着诸臣商议、满是皇帝威仪的殷赦，忽然却觉得自己从小看着长大的孩子竟而骤然间变得面目陌生起来，心道：“我如此这般夙兴夜寐，只为收复故土，可收复了故土之后，难道就当真是万事大吉了？无论是汉人做皇帝，还是白狄人做皇帝，都是一般的盘剥百姓，愈是位高，却又愈是忘本，谁做皇帝又能有什么分别？”
他心下思绪如潮，对于帝党诸臣商议纷纷便不发一言。待得诸臣言罢，各自告退，殷赦却眼望殷错，上前紧紧握住殷错的手，情真意切地说道：“皇叔，如今太后权倾朝野，近奸佞小人而远贤臣，败坏朝纲，殆将亡国之势，危及我殷楚江山。皇叔乃是朝中重臣，历经沙场，战功赫赫，又是父皇的亲近兄弟，血脉相连，朕向来知你忠君报国，继承父皇的遗志，救国图存。昔日汉高祖有子良，唐太宗有魏征，正如朕今日恰有皇叔之帅才，此是千载难逢之机缘，朕与皇叔君臣同心，又何愁不能力挽狂澜，一统朝纲，重归正道？”
殷错听他提及已故的先帝殷镇，心下微微一酸，却甚感越难委决，但面上并不敢悖逆，只得躬身说道：“陛下乃是圣明天子，玉辇高驾，万邦朝贺，海内沸腾，臣亦当尽忠职守，以臣之微躯，剑锋所至，剿灭四方之敌，报效陛下，效忠为国，赴汤蹈火，以昭万世之公平。”
殷赦甚是满意，点了点头，说道：“正是如此，朕与皇叔同心戮力，化解困厄，驾驭朝政，开创太平盛世，共谋天下大事，九州英雄又岂能不归心？”
殷错心下苦笑，但口中也只能说了许多尽忠竭力之话，方才恭送皇帝。
待得皇帝摆驾回宫，殷错才不免脸露气沮，忙即上马扬鞭，待要回府邸去寻薛牧野等心腹商议，却见自己在京城的皇帝赐第前一名身着盘领大袍、头戴乌纱帽的中年男子正自与门房交涉，殷错走近一看，倒认出来者不是别人，却是宁且的次兄、官居典史判书的宁佥。
殷错自班师回朝后，前来奉承巴结、献媚讨好者着实是数不胜数，其中大多都是有心图谋边军募商之事，好大发横财狠捞一笔供给军粮的油水，故而特来攀附殷错好以权谋私，故而每日来殷错宅邸拜访的官吏络绎不绝，教殷错委实是大为头痛，隔三差五便要装病闭门不见客，免得和他们虚与委蛇。然则宁佥此人为人刚正，秉持宁家家风，绝非是结党营私之辈，又因他兄弟宁且身任西北边军监军、与殷错同袍多年之故，宁佥向来都是刻意避嫌，对殷错敬而远之，唯恐惹得他人疑心他借兄弟之故来攀附。
因此此时殷错见得宁佥竟而亲自登门造访，不由得心下大奇，便忙翻身下马，朝着宁佥拱手见礼，将宁佥迎入府内。
两人寒暄数句，下人们便忙上前奉茶倒水。
宁佥手握茶盏，其中所盛乃是十分名贵的岩茶，醇香扑鼻，他却是无心品茗，满脸愁容，叹气连连，朝殷错说道：“王爷，臣此番唐突造访，实是失礼，还望王爷恕罪则个。”
殷错忙道：“宁大人言重，小王与叔况兄多年同袍、情同手足，大人如有甚担忧之处，小王自当竭力相助，为大人排忧解难。”
宁佥听他提及宁且，不免更是叹气，说道：“臣正是为了这个不肖弟弟来的。臣这三弟十二岁中举，十八岁登科，故而自小便是被家父视若掌珠，望他父析子荷、焯耀家邦。他这些年自请远赴边疆为国效力，家父家母虽然忧心，但心底还是为他如此忠心报国所欢喜。三弟虽是幼子，却又最是聚少离多，而今家父家母年事已高，别无所求，也就只盼儿子们能在膝下承欢，省得老人家寂寞。”
殷错点了点头，说道：“这个自然。叔况兄在边疆为国效力这么些年，立功无数，政绩卓著，陛下对叔况兄也是十分嘉奖看重，叔况兄要调任回京都中枢乃是应有之理。”
殷错此言也绝非是偏私之言，其时确实许多京中高官都曾外调历练，好挣下政绩，再回中枢任职。虽然他们大多都是在京外富庶之地做做地方小官，不似宁且到北地这等天寒地冻的穷山恶水之地去苦捱，甚至还因边关兵戈扰攘而有性命之忧。但以宁且如今政绩功勋，回得江陵之中势必平步青云，就算留任枢密院也并非难事。
却见宁佥脸露苦笑，说道：“臣与家父也是如此想法，前些日子，家父席间与三弟提及调任京城之事，哪知三弟却是犟脾气发作，生死不肯留任，不惜悖逆家父，也说仍要留任河西，这……这当真是将家父气得七窍生烟，大骂他不孝，又是鞭笞又是责打，还罚三弟去跪祠堂。但三弟仍是执拗得很，任谁说也不听，如今还在祠堂罚跪绝食，与家父斗法呢。”
殷错听他此言，顿时舌挢不下，要知宁且如此执意留任河西，无异于自毁仕途前程，更何况宁且平日里一向对父母兄长俱是十分孝顺恭敬，眼下竟而为了留任之事与父兄争执不下，将孝悌之道都抛诸脑后，当真是令人咋舌。
宁佥作揖道：“臣为兄长，而今也是两难，不免忧心忡忡，束手无策，故而还望王爷不吝鸿恩施展手腕，以王爷威望之力、袍泽之情，劝导臣这三弟，教他开悟迷途，免伤孝悌之道，以致父子和气。”
殷错忙即点头还礼，说道：“宁大人言重，叔况经世之才正是我朝栋梁，埋没边关实是令人惋惜，叔况终究年轻，一时迷途也是有的。小王与叔况情同手足，自必竭力劝解。”
宁佥此番请罢，殷错当即便忙吩咐下人前去东院，将薛牧野请来，两人同去宁仁山府上，劝说宁且。
作者有话说：
参考明末赋役改革，杂糅不科学，勿深究
输官作缴纳解