成澈喝了太多，实在受不了胃里翻江倒海。趁完颜於昭也半醉半醒，他连忙跑下高台，胡乱躲进某个无人的角落呕吐。
角落里灯火昏暗，人迹罕至，成澈吐得上气不接下气，眼泪狼狈直流。
清干净肚子里的酒水，他才终于缓过来些，对月感慨道：“再喝几碗...我就算不醉也要丢掉半条命了。”
话音刚落，身旁帐篷里忽然传来“叮叮”异响，像是铁链碰撞的声音。
随后，一声沙哑而苍老的女音从毛毡另一侧低低传来，“你是谁..？”
“我？你在和我说话？”
女人语气着急得像是逼问，却尽量压低声音，“你是中原人？”
“我是北漠榆宁人。”
“榆宁...榆宁...”帐篷里那声音霎时激动，“你是榆宁人！！”
“嗯...对。”成澈吐得头昏眼花，这才反应过来，“你会汉言，你是大陈子民？”
“是啊、是啊、我是——”
声音戛然而止。
成澈愣住，捂着隐隐发痛的胃走到帐篷正面，刚想揭开毛毡门一探究竟，便忽然从中走个高出他数个头的乌仑大汉。
大汉赤裸上身，肌肉块块强健，眼睛向下瞪着成澈，发出一声汉人也听得懂的疑问语气：“嗯？”
成澈被他瞪得后退两步，心说，难道是这位大汉的妻子...
可他很少听说有中原女人嫁到草原，而那好似铁链的怪声又是怎么回事...
与大汉四目相觑间，忽然一只大手搭上了他的肩膀。
“贵客，怎么跑到这儿了？让本王好找。”
成澈怔怔回头，是完颜於昭站在身后。
“刚刚，帐子中有人以汉言向臣搭话。臣一时好奇...”
完颜神色难以察觉地一滞，但很快又被那抹笑意替代，连道两句：“是吗？是吗？”说话间他与那乌仑大汉对视一眼，又看向成澈，“实不相瞒，这是公主私帐。”
公主...成澈一惊，“延宁公主？！”他更惊异于完颜於昭甚至没有称之为母，而是仍然沿用中原的头衔以尊称。
完颜於昭颔首，视线再度投向大汉，“这位是公主护卫。”
大汉朝着成澈咧嘴憨厚一笑。
成澈瞥了一眼完颜仍然搭在他肩上的手，虽然没有施力，却能感到一股无形的力量把他按在原地。
完颜於昭究竟有没有觊觎中原之心，探探延宁公主现状与口风便知了。成澈额冒冷汗，“汗王...不知可否许臣拜见公主？”
“自然。公主若是知晓故国使者这般挂念，想必无比宽慰。”完颜轻轻放开他，“贵客在帐外稍等，本王向公主禀告一声。”说罢完颜便独自进了帐子。
成澈是看出完颜於昭对榆宁使者毕恭毕敬了，可他想不到其对母亲都这样谦顺。可想，延宁公主在乌仑地位不低，待遇不薄。
不知等了多久，只听帐内一句完颜的乌仑语传来，大汉终于为成澈掀起了毛毡。暖暖火光从帐内往外蔓延，成澈俯身钻进毛毡，没想到里边人数还不少。几个侍者模样的乌仑女人站在帐子边缘，手持各类盆具器皿。
成澈环视一圈，视线停在中央那个全身包裹着兽皮毯子，斜斜靠坐在地榻之上的女人。
而女人的双目，也直勾勾看着成澈。
难道…她就是公主。
可...怎么会？
成澈从未见过延宁公主，可他完全无法将面前女人与公主二字相联系。
女人面色蜡黄，皮肉松弛，完全与屋里寻常乌仑侍女一般沧桑衰老，看不出半点尊贵之相。但...她确实有一副江南女子的骨相。
成澈当即行跪礼，“臣乃榆宁守关将军成甚之子，成澈。成澈拜见延宁公主。愿公主贵体无恙、万福金安，大陈乌仑情谊长存。”
他跪了许久，公主都没有说话。
是完颜於昭说：“公主患了喉疾，难以开口。贵客请起吧。”
成澈才缓缓起身，却想，刚刚明明听见了女人的声音...
他又用余光瞥那些乌仑侍女。
难道，是这些侍女？
完颜会汉言，如果延宁公主也教了贴身侍女汉言，倒也不奇怪。
可延宁公主的沉默，多少有些古怪。
进来许久，延宁公主只是裹在毯子里，面色平静看着他，像极了人将睡欲睡时的和缓。
可古怪就古怪在她的平静。
按理来说，多年未见故土来客，不会这样淡然。
成澈注视着延宁公主，试图看出什么端倪。可公主既没有些许喜悦，也没有半分被胁迫的紧张与痛苦。
唯有目光锐利，似乎在尽其全力让成澈读出什么。
完颜於昭打断了他们的对视，忽然承诺道：“贵客放心罢。本王愿以公主之名，为大陈守卫草原安宁。”就好像猜到成澈在顾虑什么。
成澈还没来得及客套一句，肩膀又被完颜於昭揽过，“贵客情谊公主已知，与本王回席罢。”
成澈被推出帐外前，回头深深看了一眼延宁公主。
公主仍是那副无悲无喜的模样，只是死死盯着成澈，一瞬都没有放开。
那时成澈没能读出来。
直到后来，他也被喂下与延宁公主相同的化骨散，沦落到同样口不能言、动弹不得的处境，才恍然大悟公主那时目中含义。
是警告。
——别信他。
祭典接近尾声，成澈与同行使者今夜要留宿乌仑。
他躺在一股兽膻味的地铺上，回想刚刚延宁公主的私帐也是类似的陈设，心说，完颜大概不是刻意为难他们，或许这就是乌仑最好的住宿条件了。
他倒也不挑剔，就是不舒服，不舒服要与司马况挤同一间。
“成澈大公子，我看这乌仑...说好听了是返璞归真，说难听了，就是鸟不生蛋，狗不拉屎。”司马况翘腿躺着，“这兽皮真躺得我浑身起疹子。”
“你就忍忍吧。有就不错了。”
成澈看司马况酒醒后舒舒服服，而自己刚刚吐得上气不接下气，现在还身体发虚，心情实在难以言喻。他换了一身干净的衣服，便打开随身手札，记下今日所见所闻。
惊异的、奇怪的、难受的…准备回去全都说给无端听。
写着写着，又翻起前页记录的与道长的点点滴滴。超度的每一只恶鬼，解决的每一桩事件，共度的每一天...
他举起手札，深深呼吸书页间的木质墨香。有些许像他心上人身上那股淡淡的气息了。
无端...好想你。
“妹夫啊，你说这完颜於昭，也是有意思...”司马况又来了。
成澈回过神，狠狠瞟了他一眼，“没人告诉你，直呼汗王全名是大不敬吗。”
“什么大不敬，你没看到吗？他见了我们就像孙子似的。”司马况翻了个身，看向成澈，“我说他有意思就有意思在这，怎么对我们这些使者都这——么恭恭敬敬。要是皇帝来了，岂不是真得当爷爷伺候。噢，我想起来了，他就是皇帝的孙子。”说罢司马况被自己逗笑了。
成澈也确实不明白，“或许，是延宁公主教导有方吧。”
“说到公主，你说那延宁公主怎么能受得了啊，这地方，真不是人待的。”
成澈长长叹了一声，左右环顾乌仑毡帐，做工粗糙，材料原始，频繁迁徙又让它布满尘土，“是啊...延宁公主远嫁乌仑，一定相当思念故土。”
“要是我，我可不来。”
“公主也非自愿。可你也看到了，草原人各个人高马大，当年他们屡屡掠夺边境，百姓苦不堪言。且他们部族众多，赶跑一支，又来另一支。根本难以驯服。皇帝派公主和亲，是想以夷制夷，借势实力最强的乌仑统治草原。”
“那完颜於昭成为乌仑新汗王，现在又统一了草原，岂不是不负众望？”
成澈点了点头，“只要他对中原没有觊觎之心...”
“你看他那本分样，像是有觊觎之心吗？”
这问题又问住了成澈。目前看来，完颜确实看起来没有什么雄才大略、深谋远虑。单就他放任子民野蛮过活，便可见他毫无教化之意、进取之心。
不管怎样，只有一点成澈十分确信，他对完颜於昭提不起任何好感。
*
成澈结束草原之行，终于回到榆宁界内的那天，是个天朗气清的秋日。
一别半月，成甚与司马婧都亲自到了城门口迎他回来。
可成澈更在乎余光里，城墙瞭望台角落那抹黑色影子。
他已经迫不及待扑进爱人怀里。被他揉了又揉，吻了又吻，然后把草原风土人情连同思念与牵挂一起带给他。
与父母寒暄过后，却听成甚笑道：“澈儿，有个好消息。“
“什么好消息？”
司马婧堵进他视线，“你不在的时候，阿媛有月事了。”
他父亲连声感慨：“你都二十二老大不小，现在总算可以完婚了。”
成甚又笑，“我和你母亲说啊，说不定明年这个时候，咱们就能抱上孙子。”
成澈全然怔死。余光里，那抹黑色的影子消失了。
成甚拍了拍儿子肩膀，欣慰道：“你平时不是常与道长来往吗？我已经托他给你算了个迎亲的良辰吉日。”
“...谁。”
“无端道长啊，良辰、吉日，他都算好了。聘书已下，你的吉服昨日也从绣房送来，就等你回来了。”
成澈的脑子一阵轰鸣。
他不顾错愕的父亲、叹息的母亲，头也不回奔进城门。登上城墙瞭望台，呼唤爱人的名字，寻找那抹黑色的影子。
却只剩守卫说，无端道长不久前刚刚离开。
道长托他给成公子带一句话。
——你能平安回来，胜过一切。