老者诧异对方受这一掌竟还未死, 正欲上前再补一掌，却见女人向后仰倒而去。
她躺在被火烤干的泥地上，无穷的血色火焰蓦而从她身体中散溢而出，红衣似已与其融为一体。
黑压压的天空之下, 树木被焚烧成漆黑扭曲的模样, 火焰环绕的土地干涸, 成为暴雨中的真空地带。
血色的火焰仿佛花朵的蕊芯，自火焰中心升腾向上绽开, 妖异而诡谲，映在众人瞳孔中, 泛着诡异的不详。
老者心脏猛地一跳, 升起强烈的不安感。
这血焰比先前的烈火更令他忌惮。
他后退两步, 转身打算冲出火海，却眼见其身体中散出的火如巨蟒陡然向他冲来。
"滚开！！"
唇部肌肉惊恐地痉挛一瞬, 他爆出全部灵力附着于体表, 却在下一瞬发出惨叫。
“啊——”
血焰古怪地越过护体灵力攀住了他面上沾的血液，似灵蛇般灼烧着他的脸, 须臾将眼球与面皮焚烧殆尽，露出焦黑的枯骨。
老者凄厉地嘶喊着，五指紧绷而蜷曲，虚虚捂住面庞，因疼痛而痉挛的干瘦身体似焚烧后的扭曲枯树。
他再也支撑不住，屈膝下跪, 转瞬间被火海吞没。
空间寂静，身处暴雨中的人们怔怔望着那片火海, 已经看不到其内有活人的影子, 眼里却藏着深深的恐惧。
一道青色身影伫立原地许久, 忽迈步朝火海走去。
“陛下！！”
叶流青从士兵群中蓦地掠出，急慌慌拉住她的手臂，阻止其向前。
“陛下，太危险了，您不能过去！”
秦姝之停住脚步，望着前方眨了下眼，一滴水顺着睫羽静然滑落，不知是泪是雨。
漆黑的双眸映着赤红的火光，将眼底的空洞照亮，显露出无尽的荒芜与迷茫。
“我不明白。”她说。
弗如灵魂深处发出的叹息。
“她究竟是谁。”
“她究竟…有什么目的……”
叶流青眼眶红了，她抬手抹了把眼睛，神情尽是复杂。
她也不明白，为何对所有人视同一律的圣女殿下，独独待兰曜清如此特殊。
一个疯子一样的女人，只看上一眼都令人胆寒，如今又做出如此可怖之事，传为妖魔亦无违和。
所有人都以为圣女殿下身为阶下囚受尽景淮帝压制，只有她看得清楚，这二人之间根本不存在被迫与控制。
可她没资格问出口，就像那不可言说的小心思，也一辈子不该说与圣女听一样。所以她敛了思绪，只是宽慰道：
“景淮帝想来是有把握，才会如此做的，陛下不必忧心。如今西肃已败，该及时整兵清点损失才是。”
战争开始不久便出现如此变故，人员损失不多，但士兵们受到了很大惊吓。而更惊恐的则是朝廷反心强烈的官员们。
他们没有上战场，全部躲在后方观战，并未直接如士兵们一般受到火海的冲击，但心里的恐惧半点不少。
他们怕兰景淮活着出来。
她的实力太恐怖了，远超众人想象的恐怖。
上百筑基修士，还有一个金丹中期，如此轻易地葬身火海。
李世昌颓然地靠着宫墙，望着那片烈焰，心知若兰景淮此次不死，他将再也没有胆量觊觎那个位置。
将领缓慢组织起士兵，开始战后清点工作，叶流青无法违抗命令，被秦姝之派去帮忙。两刻钟后，没受伤的人都各归格岗，受伤的则放假回去修养。
他们甚至无需清扫战场，这一整片的尸体都被烧了个干净。
皇宫大门外，除去守卫与巡逻队，已经不剩什么人了。大火还在燃烧着，似乎永远不会熄灭。
叶流青忙完后又走了回来，站在不远处望着秦姝之的背影。
她很久没有动过了，像立在此地的一座雕像，沉默等待着火中的女人走出来，向她朝拜。
中心的血焰正在以缓慢的速度将火海同化染红，叶流青猜测，如若兰景淮还活着，待这片火焰全部变成血的颜色，便是对方出来的时候。
这一等，便等到了傍晚。
暴雨已经停了，天空的乌云尽散，露出明澄的霞光，与地面上的火海交映着，不知是谁给谁染了色。
烈火已全部变成血色，开始一点点向中心收拢，逐渐显露出一个人形，最终尽数被收进体内。
有风吹来，拂过赤红的衣裙，犹如残破的红蝶之翅。
兰景淮抬起头，散乱的发丝被风携着向后飘荡，露出苍白妖冶的面庞，与一双红宝石般剔透的眸子。
癫狂之色早已散去，她神情平和，手持一浮空的血色怪印，一步步走向秦姝之。
最后双腿一屈，跪在青衫女人身前。
她好像很累了，双唇失尽了血色，眼神微微空茫，仰头望向秦姝之时又暗藏虔诚，高举起右手，将血印托起至她眼前。
那是一个奇怪的符文，悬空在掌心，血色的能量诡异流动，与无害二字搭不上边。
秦姝之低下头，目光从血印移至她的脸上，沉默了很久才开口：“这是什么？”
“触碰它。”
兰景淮并不回答，只是微扬起唇角，眸光干净透澈，再次请求：“触碰它。”
血眸含着魔鬼的蛊惑，秦姝之无法拒绝她的请求，纤白的指抬起，轻轻点在血印上。
符文化作一道流光钻进指尖，顷刻闯入识海，烙下一个无法磨灭的印记。
那是作用于灵魂上的烙印，不用再问，秦姝之即刻明白了这是什么。
她与那双赤眸对视，缓缓下蹲，跪坐在她对面，脸庞木然，一滴晶莹的泪水无声滑落。
[你就是个疯子！]
丁小五已经骂累了。她说不出多恶毒的词汇，只能反反复复地怒斥她是个疯子，以缓解心中难以言表的震惊。
[控神咒，你从哪里学来的这东西？这邪术根本就不是这个低级世界能有的！]
这种邪恶的毒咒，一般只有魔修才会使用。以数十修士血肉凝练，其以常年接触毒药的毒师修士为最佳，加以数种毒草为辅，炼出两个小小的符咒。
[你翻了那么多关于毒药的书籍，就是为了研究邪咒所需的毒草吧！]
主符烙于自身，从符烙于他人，便可彻底奴役对方，令其无法违抗自己通过主符发出的所有命令。相当于一个奴隶烙印，被所有正道人士鄙弃。
可兰景淮竟将从符给了自己，主符给了秦恕！
哪怕是反过来，丁小五都不至于如此震惊。
兰景淮似乎听不到识海里聒噪的声音，她眼看着印记烙下，一道隐晦的连接在两个咒印间生成，微微翘了下唇角，身体放松下来。
“终于…安心了。”
“姐姐，这具身体属于你，再也不可能…”她伸出双手搭在秦姝之的肩上，凑近她，神情轻柔，却难掩眼底的偏执，“再也不可能伤害你了。”
秦姝之动了动唇，僵硬地表情一点点被细碎的隐忍攀爬而上。枯朽雕像注入生灵的生机，最先体会到的是灌遍全身的酸苦。
她不知自己该哭还是该笑。
当笑女孩孩能活着回来，却想哭她苦心竭力只为让自己成为奴隶。
“小淮……”
清冷安静的眉目在霞光下染上悲悯，泪水如碎珠滚落，砸在这簇血焰上，暴雨都浇不灭的火顷刻便熄了。
兰景淮眉尾垂下，身子矮下来，双臂搂抱住她细瘦的腰肢，将侧脸与她相贴，挤掉她脸上的泪。
“为什么要哭，姐姐…”
“你怪我不早些与你相认吗？”
她眼见的虚弱，连语气都低低的，无甚气力。
但她太在意那些眼泪，不肯就此睡去，一字一字地去解释：
“我到另一个世界生活了很久，死后才回来，脑子里多出一个自称系统的东西，我信不过她，怕她有什么不可说的目的，一直警惕着，所以最初放弃了立即表明身份。”
“之后…我得知，在明明可以打赢最初那场仗时，你选择了…相信我，不战而降……”
她眼周烧起一圈红，唇角轻勾着，却浸满苦涩：
“我太怕了…”
“万一，万一我的身体又一次被其他人占据，你却信了我，要怎么办？”
“有坏人要害你，你却当她是我，太可怕了…太可怕了…不将这具身体全部交予你掌控，我不安心呐。”
她根本不知道这一切是怎么回事，不知道为什么自己的身体会被一个外来灵魂抢夺占据，不知道自己为何会带着记忆转世到另一个世界，更不知道那个灵魂为何要用自己的身体去折磨秦姝之。
她什么都不知道，也来不及去深究，将一切精力都投注到研究曾经在现代无意间得到的邪咒上。
那种种疑问，都不及研制出控神咒彻底掐灭隐患重要。
秦姝之拥住她，感受那灼热的体温无需节制地传递到身上，灵魂从麻木中逐渐解冻，双手越收越紧，泪也越涌越凶。
像是要将这几次轮回中的眼泪全部流出来似的。
“那道灵魂说，你死了，回不来了。”
所以她才杀了她。
“我也以为我回不来了。”
兰景淮转过头，看着她的眼睛，赤红的眼眸溢出的泪滴都恍似血泪，“幸好…幸好。”
幸好她回来了，她还有机会弥补。
“抱紧我，不要再抛下我。”
轻吻去她下巴处的一滴泪，兰景淮低下头埋入她怀中，困倦地蜷缩起来，低喃：“好累了…”
秦姝之依言将她抱紧，但并未纵容她在此睡去，抱着她站起身转身，静默地往回走，双眸缓慢地聚起光亮，如同将熄的月重新汲取到日光。
情感如蛰伏在深水下的巨浪，在压抑失效后，不断翻涌而起，将她拍到浪尖上，每走一步都恍然飘忽。
可她并未急于说很多话，去谈论曾经的崩溃或茫然，或此刻满腔复杂的思绪。
仅是轻声如诱哄般道：“睡吧，小淮。”
“姐姐再不会将你一个人丢下了。”
她的日夜祈盼，不知落到了哪位虚无的神明耳中，将希望化作真切赐予她，恐惧终于得以消弭。
晚霞将她们笼罩在暖橙色的阳光中，身影被拉得很长，两道影子相互交融般密不可分。
叶流青站在原地，看着圣女殿下自她身旁走过，怀里昏睡的女子被她抱得很紧，仿若什么易碎的宝物。
翕动了下双唇，一声陛下没能唤出，吞没在堵涩的喉咙中，连着心头的苦与悲一同咽下。
她没能全然听懂二人间的交谈，只猜到东昭的入侵或许另有隐情。而那些内情，身为下属是并不需要知道的，只需明白，她已经无法再指着景淮帝喊一句仇人。
陛下当真就那般在乎她……
为何偏偏是她？明明自己才是先被陛下选中的人……
作者有话说：
本期榜单两天一更
感谢在2023-07-24 01:02:36~2023-07-27 19:00:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~