祝双衣在第四次杀人时失了手。
他背着戚长敛找了笔生意，希望能为小鱼在回贺兰府之前准备一大笔金银，这样即便小鱼回了家，在那儿受了什么欺负，又或是被赶出来，而他若来不及赶去，小鱼也能有临时的退路——也是他唯一能为小鱼准备的后路。
这回的生意依旧是在一艘轮船上，刺杀对象的人头价值不菲，够一个人两三年的用度。
他在出剑那一刻身体无端传来剧痛，因此不慎落了剑，再捡起来时便处于下风，后颈处被人砍了一刀，险些伤到要害。
危急时祝双衣想起贺兰破曾不止在一次闲聊中告诉他：“若遇祸端，有海则跳。海里的东西会救你。”
当时他试着追问过几次，贺兰破总把话题绕开，于是祝双衣也把这话看得不甚重要。
如今死到临头，他倒是心灵福至，一个纵身跳进了海里。
入海的人对骨涡来说是掉进狼群的肉，祝双衣在海底看见那堆骨涡时只道自己被贺兰破坑了，救人的没等到，先遇着吃人的了。
他闭上眼，等待自己被生吞活剥，吃得一滴不剩。
随后他被团团围住，向上托起，耳边响起许多人七嘴八舌的声音。
“怎么有点眼熟？”
“我闻闻！”
“呀！凤辜的儿子！”
“儿子？凤辜有儿子了？”
“谁知道呢！咱们都被他封在水底那么多年了！”
“这话不是上一次就说过了？”
“说过？我怎么不记得！”
祝双衣睁开眼：“你们在说什么？！”
“哟！活的！”
“醒着！”
“吓死我了！”
“你已经死过了！”
祝双衣跟身下化作小舟的层层白骨面面相觑。
“我说……”不知名的一副骷髅里传出声音，“你既然醒了，能不能把我们封印解了？”
“就是啊！”
“解了吧！”
“等多少年了都！”
祝双衣一头雾水：“什么封印？”
“你不知道？”
“凤辜没告诉你？”
“你看不出来？”
祝双衣问：“谁是凤辜？”
“凤辜你都不认识？”
“你老子都不记得啦？”
“他真是凤辜儿子？”
“谁知道呢！咱们都被他封在水底那么多年了！”
“……”
它们嘈杂嚷嚷半天，发现祝双衣窝在小舟上抱着膝盖不吭声，便又把注意力转到他身上：“小兄弟，你瞧瞧我们身上这封印，你能解不？”
祝双衣心烦意乱，脑子里还想着给小鱼挣的钱泡了汤，哪有心思管什么莫名其妙的封印，只摇头，低声道：“你们不吃我，把我送回岸上吧。”
底下一堆骷髅头左看看我右看看你，似有如无地齐刷刷叹气，载着祝双衣往岸上去。
及至祝双衣下了船，它们在搁浅的地方冲他说：“你要是见了凤辜……或者改天你想起点什么来，就拜托帮我们解了封印吧！”
祝双衣失神落魄地点点头，转身走出大半里，忽然在心里想：你们杀人成性作恶多端，我才不救呢！
海边入了夜便冷，正是春寒料峭的时节，晚风往他湿透的身上一吹，祝双衣快冷得打摆子了。
他搓了搓胳膊，上下牙齿打着架，后颈处火辣辣地疼，这才反应过来是那一刀子挨得太深，他流血过多，才冷成这样。
祝双衣颤着手往后一摸，尚带余温的鲜血糊了他一巴掌，血还在脖子后头往下淌着。
太阳穴蓦地传来钻心的疼痛，四野无人，他扑在地上嘶喊大叫，捂着脑袋，先是跪着往额上锤头，接着便蜷缩成一团扭曲翻滚起来。
数不清的汗流到后颈的伤口里，那点痛楚对现在的他而言已是微不足道。祝双衣匐在地上，目眦欲裂，对着空无人烟的林子时而磕头，时而捶打土地，已是神志不清，胡言乱语：“你放了我！你放了我！”
他想起戚长敛，想起那间自己吞了许多颗裂吻草的屋子，心中突然起了歹念。
下一瞬，他出现在那间屋子里，带着满身的血和海水，双目充血，跌跌撞撞踢开脚边的凳子，满屋子翻箱倒柜地寻找着，如癫如狂，已没个人的姿态。
房门轰的一声关上，戚长敛出现在他身后：“找什么？”
祝双衣置若罔闻，埋头在箱子柜子里，把里头的物什随手翻找丢弃，似要掘地三尺。
戚长敛伸手抓住他的头发，将他从柜子里扯出来，一把搡到地上：“你敢背着我接别的生意了，真是胆大。”
脑袋里疼得快要炸开，祝双衣感觉自己就要死了，面容扭曲地疯狂大叫着，翻身跪在地上，以头抢地，咚咚撞着地板，没几下便磕得头破血流。
“祝神，”戚长敛单脚跪在他身前，掐住他的脖子，逼他抬起头来，“看着我……看着我！”
祝双衣顶着一双没了神采的眼睛和凌乱的头发看向他。
“听我说，”戚长敛另一只手拨了拨他额前的发丝，“你是怎么到这儿来的？”
祝双衣体内的疼痛暂时停止了，目光呆滞地对他摇头。
“你用了念力，对不对？”戚长敛的语气柔和了，“你其实早就会用了，对不对？”
祝双衣喃喃着，木偶似的：“念力……”
“念力。”戚长敛松开手，让祝双衣坐在自己面前，他则蹲下身耐心讲着，“其实你身上，有很强大的念力。那是我……和另一个人给你的。你知道吗，念力，也分很多用途。”
他从怀里拿出一个盒子，打开后，里头是许多颗裂吻草。
戚长敛拿起一颗，传课似的开讲起：“念力，一部分，可以用来掌控人的情绪。”
祝双衣盯着他的手，咽了口唾沫。
戚长敛放下那颗药丸，又拿起另一颗：“一部分，可以用来消除人的记忆。”
随后他拿起第三颗，完全没有要喂给祝双衣的意思：“也有一部分，可以用来抵御别的法师力量。”
他合上盖子，看着祝双衣的眼睛：“一种用途，就是你身体里的一份念力，它们互不干扰，可以共同作用。所以当你痛的时候，你也可以用念力，来屏蔽这种痛苦。”
祝双衣的视线随着锦盒的关闭又回到戚长敛身上，似懂非懂：“屏蔽？”
戚长敛扶着他坐正：“来，你试试。”
说罢，祝双衣身体里的痛感瞬间剧烈起来。
祝双衣捂着头，恍惚间明白了什么，龇牙咧嘴地要上去撕咬戚长敛：“是你！”
戚长敛抱住他，以一种禁锢的姿态抓住祝双衣的胳膊：“用念力，祝神，用念力。”
“我念你的祖宗！”
祝双衣在戚长敛怀里动起拳脚，可他浑身太痛了，痛得没有丝毫力气对外作出攻击，拼尽全力在戚长敛看来也不过是野猫挠人，轻飘飘就控制住了。
戚长敛将他按在胸前，掌着他的后脑：“想要停下，就拿念力对抗我！”
祝双衣在他身上扑打着，浑身痛得发出野兽一般的嘶吼。
戚长敛不断地叫他集中精神，全神贯注，祝双衣被迫注视他的眼睛，慢慢好像从身体里凝出一股力量，抵御着周身的疼痛。
戚长敛见他呼吸稳定了，就放开他。
祝双衣的手撑在地上，垂着头喘气。
回过这一口气，他抬头，眸子里射出森森的恨意：“是你，是你用念力让我这么痛苦。你把我当成摇铃铛就吃饭的狗……跟药无关……跟药无关！”
“有没有关，你也不会痛了。”戚长敛不置可否，擦掉他额角的汗，“你会用念力了。”
“是，我会用念力了，不用再吃你的药，也不会再痛了。”祝双衣被他折腾得身心俱疲，脸已成了灰白色，甚至没功夫去思考戚长敛的目的。他摇摇晃晃地站起来，拖着双腿往门外去：“现在我要回去了。”
戚长敛也站起来，看着他的背影，淡淡道：“那你的小鱼呢？”
祝双衣脚步一顿，回头道：“你什么意思？”
戚长敛理了理衣服上被祝双衣蹭出的褶皱：“你会用念力抵抗我了，那我只能去折磨那个孩子。”
话音未落，眼前一个黑影闪过来，祝双衣将他推到在地，拳头如雨点般落下。
戚长敛不慎挨了几下，反应过来后轻轻松松把祝双衣制服在地上，掐着祝双衣的脖子：“才教了你怎么用念力，到头来还是只会挥拳头。”
祝双衣死死攥着他的手，眼里满是血丝：“小鱼是个孩子！他只是个孩子！”
“你也是个孩子，我的孩子。”戚长敛问，“你有念力，他没有，你该怎么办呢？”
祝双衣近乎绝望地望着他：“你到底想要我做什么？”
戚长敛拿出一枚裂吻草：“吃吧。”
祝双衣不动。
戚长敛眼色一冷：“吃！”
祝双衣睫毛微微颤动，低下眼，将那枚裂吻草含进口中。
很快，药效起来，他攥着戚长敛的两只手力道也松了，浑身不再紧绷着，柔软地垂下手去。
戚长敛绕到他身后，将他抱坐在自己怀里，祝双衣起先还挣扎了一下，被喂进第二颗裂吻草后，便安安静静地靠在戚长敛胸膛上。
“你是头养不熟的狼。”戚长敛低下头，双唇附在他耳后，似亲似吻地说，“我只有挨个挨个把你的爪子拔干净了，才能放心地带你回家。”
他向下移，舔了舔祝双衣颈后的伤口：“你把你抵御的那一部分念力，放到那个孩子身上。从此以后，不仅是我，别的任何法师，都无法用念力伤害他。”
祝双衣向后仰头，对上戚长敛俯视的目光。
他把抵御的念力放到小鱼身上，那自己就只能任由戚长敛宰割了。
戚长敛其实是很清俊的长相，他看起来只略微比贺兰破年长些，兴许是三十出头，兴许二十几岁，因为身架高大，谈吐间总带着张弛有度的轻佻，加之眼眶异常深邃，便有种难以捉摸的成熟气度。当他含笑面对祝双衣时，很有一种舐犊般的温柔和旖旎。
祝双衣怔了怔神，随即被戚长敛侧过额头挨蹭了一下，想到戚长敛的话，他便向后摸到他的衣角，轻轻扯了扯：“你教我。”
戚长敛凝视着那一片衣角，眸光微动：“我教你。”
他给祝双衣喂下第三颗裂吻草，把人打横抱起，扫开桌上一切杂物，将祝双衣放上去。
接着他卡进祝双衣腿间，一边在祝双衣耳边低声念着什么，一边解开了祝双衣的腰带。
祝双衣仰直了脖子呼吸着，在药力的催发下他整个人天旋地转，他的双手撑在身后，感到戚长敛的吻从耳垂一路向下游走，直到肩上一凉——他的衣服被拉扯到了腰上。
祝双衣双目茫然地望着房顶，时不时被吮咬得发出几声喘息。
他从骨头到发丝里都发着痒，又很畅快，醺醺然的仿佛舒坦上了天，指尖搭在戚长敛身上打着颤，只在偶尔的清醒的间隙里蹬了蹬脚，因为浑身无力而倒在桌上，戚长敛抚过他的腰，呼吸喷洒在他微微起伏的小腹。
祝双衣猛地闭眼，咬牙呻吟了一声，推了推戚长敛的头顶：“不……”
戚长敛从他腿间抬头：“你的小情郎可以，我不行？”
祝双衣睁了睁眼，没有说话的力气。
他扬起手，给了戚长敛响亮的一耳光。
然后趁势往旁边一滚，沉沉地摔到地上。
祝双衣衣衫不整，头晕眼花地攀着柱子坐起来——戚长敛的嘴角被他打出了血，正面目森寒地盯着他。
“让我回去。”他拢了拢衣襟，意态蹒跚地扶墙站起，垂下眼帘道，“小鱼快醒了，他会找我。”
戚长敛只是撑桌看着他，一副山雨欲来的神色。
祝双衣见他不说话，便一步一步走到门前，抬脚跨出门槛，迷茫地左右张望。
后头传出戚长敛咬牙切齿的声音：“用——念——力。”
祝双衣沉默片刻，随即消失在门口。
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送小鱼去贺兰府的前一晚，乡里来了个戏班子。
戏班子是随走随唱，大地方挣大钱，小地方挣小钱。到了这个地儿，便在一处无人居住的院子里搭台子，要听戏的，交三个铜板就能进院里坐着听。
祝双衣的钱全兑成了整银放在小鱼明天要穿的衣服里，现下身上就剩四个铜板——够一个人听，两个人就不行了。
他想了想，决定买一个院里的位置，让小鱼进去听戏，自己则扒在墙头上白看就好。
小鱼一听他这主意就把铜板抓起来放回他兜里：“我们一起听。”
这晚小鱼坐在祝双衣肩上，和许多扒在墙头的乡下小子们一起，在昏黄的灯光下听了人生中第一场戏。
戏散了，两个人都没回过味儿似的，耳边还盘绕着那些咿咿呀呀的腔调。
祝双衣抱着小鱼坐在自己家的摇椅里，感叹道：“唱得真好听啊。”
小鱼点点头。
祝双衣一歪脑袋望向小鱼：“以后我有钱了，就请个戏班天天唱给你听。”
小鱼看了他一会儿，摇摇头：“戏班不好，你唱给我听。”
“好啊你！”祝双衣笑着说道，“我天天给你洗衣做饭还不够，还要给你当消遣？”
小鱼忽地抬手，掌心贴在他脸上：“你好看。穿了戏服，更好看。”
祝双衣似笑非笑：“你才几岁，知道什么好看不好看。”
他后仰着躺回椅背上：“好吧好吧，那以后我就勉为其难，学学唱给你听。”
小鱼低头玩他的手：“唱什么？”
“嗯……不知道。”祝双衣问，“你想听什么？”
小鱼说：“不知道。”
祝双衣沉思片刻：“你今天在学堂学了什么？”
小鱼说：“南乡子。”
“南乡子？是文章吗？”
“是词。”
“背给我听听。”
“不要。”
“背一下嘛。”
“不背。”
“你就背一下嘛。”
“不想背。”
“背一下嘛！”
“不背。”
“背一下……就一下……”
“祝双衣你烦死了……”