傍晚，吕祥林坐在市公安局办公室里，面前是陈年卷宗和他的本体大茶缸。
茶缸里的水喝完了，只剩下几片零星的茶叶。
带着一股南方特有的淡淡的霉味，与空气中的水分子碰撞后产生出的陈旧气息使人不得不皱起眉头。
桌上的卷宗清晰地写着——“9·03枪击案”
落款时间是十年前。
吕祥林有些疲惫地摘下老花眼镜，努力眨了眨眼，于是脸上的皱纹都聚集到一块儿，恍若一瞬间苍老了十几岁。
他盯了会儿电脑屏幕，输入自己的口令，轻车熟路地找到了历年来所备份的电子卷宗。
十年前，粤东市发生了一起惊为天人的案子，却因通信技术不太发达，再加上案情重大，涉及方面太多，在当时只是掀起了一阵短暂的讨论，热度消逝后案件被封存，随着时间的流逝慢慢被遗忘在记忆的长河里，成了疑案悬案，最后被匆忙地丢给了当年的积案处理组。
积案处理组的成员换了一批又一批，老的退下了，新的又顶上来，案子依旧毫无动静，甚至埋藏在各种各样疑难案件的深处，被备份在内网的某项数据里，逐渐被人淡忘。
吕祥林想了想，拿起桌上的座机给省厅那边的人打了个电话。
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“当年的事情其实你我心里都知道怎么回事，”吕祥林道，“小宋后来调查的时候在暗网上找到了一条高价悬赏陈队的帖子，奖金三百万美元，这是什么概念？这摆明了就是非要他死不可。凶手敢开枪，说明他绝对接了这个任务，是个职业杀手，不单是陈队长，就连之前那个女受害人也是他杀害的，而现在这个暗网又出现了，跟刑侦队正在侦办的案子有很大的联系......”
听筒里传来一道沉稳的声音：“老吕，不是我不答应重启调查，而是这事儿越往下深挖越悬啊。你知道为什么当年领导们一致决定不再调查这案子吗？不是因为我们藐视生命，也不是因为老陈的死没有价值，是真的不能查。”
吕祥林微微沉默：“姜处长，好歹你也是咱们市局出去的，你怎么这么铁石心肠呢？老陈年轻的时候，你俩没少黏在一块儿吧？你老婆也是他给介绍的，这你总不能忘吧。”
“我已经跟积案处理组的同志说了，他们会留意的。”姜祁恩道。
吕祥林咂咂嘴：“你也知道积案是什么概念，无非就是些历年来无法侦破的疑案悬案——不是我说，照积案组那边的工作氛围，恐怕他们到年底都舍不得动这案子，指望呆在组里养老呢。”
“看你这话说的......”
“我们这次的案子跟暗网有很大的关系，”吕祥林正色道，“案件的细节你也已经知道了，我怀疑陈染和李国强都是暗网上的一环，或许陈染的死乃至于李国强的死都跟暗网脱不开关系，还有三里桥离奇死亡的十只猫——”
电话那边沉默一会儿。
良久，姜祁恩才缓缓开口：“我是担心这次的事情会闹得更大，市局已经走了一个陈队了，十年前的调查记录很明确，老陈不是被曾经接触过的罪犯或者罪犯家属寻仇，而是外面有人盯上了他。对方在暗咱们在明，这种时候重启调查，你想让秦晏也跟着折进去？”
“我......”
“你总不能因为这一个案子，连着搭进去两条人命吧，”姜祁恩道，“刑警，难免会遇上几桩离奇的案件，查不下去就放着，时间会把案子封存起来。如果一味地钻牛角尖，我们失去的只会更多，比如当年老陈队里的二十个孩子。”
姜祁恩轻轻呼一口气，又继续说：“受害人的命是命，难道警察的命就不是命了？”
吕祥林单手叉着腰，眉头皱得很深：“姜处长，你知道为什么我专程给你打这通电话吗？”
“为什么？”
“在给你打电话之前，小宋那孩子来找过我一趟，”吕祥林说，“当年的案子因为证据不足被检察院退回，再后来省厅的指示下来，案件被封存，这事儿也就不了了之，凶手和他背后的人一直逍遥法外。”
姜祁恩：“......”
“可小宋告诉我，刑侦队上上下下都想重新调查当年的事情，一是为了无辜牺牲的老陈和老陈家属，二是为了给当年的受害人一个交代，三是为了不辜负帽檐上的警徽。”
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姜祁恩嗤笑一声：“我说老吕啊，你带出来的年轻人还真是......跟二十多年前的你一样固执认死理。”
“这可不叫认死理，”吕祥林道，“这叫传承。”
“重启调查的事，原则上还是谨慎一些比较好，”姜祁恩说，“注意保护自己人，别让孩子们也跟着丢了性命，到时候你我都得吃挂落。”
吕祥林愣怔片刻，而后忽然放松下来，笑了笑：“行。”
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或许吕祥林和姜祁恩都不约而同地想起自己刚入警的时候——
也是如现在的宋绵竹、秦晏等人一样抱着一样的心思。
但那份赤诚已经在时间的磋磨下渐渐没了棱角，他们都成了领导，然后每天坐在办公室里，家里办公室两点一线，在冒着热气的茶缸里差一点点就忘记了自己入警是为了什么，他们顾全大局，害怕某个案子闹大，害怕舆论的风口浪尖。
然而这个队伍乃至于这条战线，需要的都不是畏手畏脚口蜜腹剑的人。
这个队伍需要我们敢作敢当，需要有人可以挺身而出，需要有人抗压力，需要有人给所有被害人和被害人家属讨回一个公道。
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吕祥林挂了电话，拿着文件袋急匆匆往外走，穿过长长的走廊，一路推门进了技术大队宋绵竹的办公室。
宋绵竹正好在写报告，看见吕祥林突然进来，于是有些无措地站起身，双手搓了搓裤腿，立正站好：“吕局，您怎么走路都没声儿啊。”
“小宋，”吕祥林双手撑在办公桌边，“省厅的姜处长同意咱们重启调查了，他说他会向厅里的领导反映，有我们这些老东西兜底，你们撒开手去查。”
宋绵竹愣了愣，有些意外：“吕局，您不是不让......”
吕祥林大咧咧地拍拍他肩膀：“去做吧，想做什么就去做，这个队伍从来不缺有勇气的人。”
一秒。
两秒。
宋绵竹终于反应过来。
“谢谢！”宋绵竹激动道，“谢谢，谢谢局长！”
这条战线不缺勇者。
重案刑警永不退缩。
为所有无家可归的亡灵找到遇害真相，亲手将罪恶的制造者送进监狱，将法治精神和人权意识作为终极目标，是他们的使命。
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桐山县殡仪馆法医中心。
“怎么回事？”曾俊戴着口罩，看着眼前的一盆肉。
被医院临时调过去打下手的兽医上手按了按：“一看就是死肉，治安那边抬过来的时候臭得整个实验室的人都没敢吃晚饭。”
曾俊把肉一块块挑出来放在电子称上：“六点五千克。”
“杀猫的人到底怎么想的，”旁边的人道，“看这肉，都是幼猫。”
“不是成年猫，”曾俊说完转过身将肉放在另一个操作台上，“跟之前送过来的烤饼比对......是同一种肉。”
空调温度低，实验室里的其他人不自觉搓了搓胳膊肘：“哪家的烤饼，这么丧心病狂。”
曾俊道：“听县局治安大队的同志说他们对那个派送员连夜进行审问，最后得到的答复是很多不卫生的小吃摊都会从他们那儿购买臭肉，一整个臭肉场有老鼠肉、病猪的淋巴肉、猫肉，甚至流浪狗也会被他们抓起来送进去宰杀，只为了以次充好，冒充昂贵的牛羊肉。”
他轻轻一顿，继续说：“食药监刚介入。”
“当家里出现一只蟑螂的时候，说明这个家早就被蟑螂占领高地了，”旁边的人凉飕飕道，“步行街估计不止一个摊主用了这种臭肉。”
“听说还在查，”曾俊弯腰在洗手台边洗手，吐槽道，“最近的案子怎么都跟猫有关。”
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从法医中心出来后，曾俊一边翻着报告单一边用手机打电话。
电话接通后，那边首先传来顾城痛心疾首的声音：“曾老师，您不用描述了，我已经知道了！”
“消息挺快啊。”曾俊笑笑。
“屁！苏子柒走访回来正好带了点线索，”顾城语气缓了缓，“有人看见李国强好几次在废品收购站附近的荒地上杀猫，剥皮之后把肉切割下来装进袋子里，然后通过废品收购站的管理员将猫肉卖给店家，店家拿到肉后又将多余的肉低价卖给下面的小摊贩。”
曾俊眼神一凝：“废品收购站的管理员？”
“别看是个管理员，其实都是从社会上低成本招聘的，薪资跟停管差不多，人也都是些上了岁数的大爷大妈，什么事儿都干得出来，”顾城淡淡地说，“不过我觉得这件事跟暗网应该没什么联系，李国强和陈染虐猫杀猫可能是接了暗网的任务，顺便把猫的尸体卖给别人去做假羊肉，低成本制作假羊肉的那些大爷大妈不可能也知道暗网，李国强和他们之间大概只是巧合。”