信纸一叠又一叠。
约摸一炷香时间过去, 小殿下撑着脑袋慢慢地翻看完，方才恍惚发觉, 白起州断断续续写了好些，几乎每封信里都是在与他细细说起边关那些琐碎小事。
边关的气候是冷是热，沿途有什么风景，打马而过时城中有什么匆匆一瞥的趣事。
唯独极少提到北地的战事。
偶尔有，也只是一笔带过。
“殿下怎么了？”
绮袖捧着茶进来时，便瞧见白眠雪将那叠信收进匣子里，默默出神。
“若是累了, 不如歇息一会儿？”
“没有。”
白眠雪摇摇头，将东西收好，蓦地留意到先前绮袖拿进来放在一旁的锦囊。
鼓鼓囊囊一大只，做工精巧新奇。
小殿下顺手打开，瞥见里面竟是各样新奇的玩意儿。
随锦囊附着的, 还有一张信笺。
“……我等一路北上，每至一城，便寻一件当地有趣的小玩意儿, 如今也走过十二城，恰巧凑够一十二件……想来你宫里待着无趣，闲了解解闷罢。”
字迹随性缭乱，出自谁人之手自不必说。
后面又有一行小字，
“塞北风光奇绝, 若他日战事平息, 本殿下必携你同游。”
白眠雪将那张信笺轻轻捻了捻，从锦囊里随手取出一个白起州所说的“小玩意儿”, 不由得轻轻惊叹了一声。
原来是个捏得精巧玲珑的小泥人儿。
小殿下拿起来瞧了瞧，只见那小泥人儿捏得栩栩如生, 颇为有趣，他看得喜欢，因随口问，“只有这一个么？”
绮袖在一旁听见，忙过来帮忙瞧了瞧，又从锦囊中取出一个呈过来，笑着回道，“有两个，许是一对？”
两个小泥人放在桌上摆在一起，倒果真有些好玩，白眠雪正有一搭没一搭地摆弄着，忽然听得外头扫墨传了一声——
“殿下，北逸王来了。”
“才刚刚走了，这会子又来？”
小殿下玩泥人的手指一顿，泄气般地趴在桌上，眼儿轻轻眨了眨，小声道，“莫不是又要抓我习武？怎么不挡回去……”
“奴婢们哪里挡得住北逸王。”绮袖将茶盏捧下去，听着自家主子小声抱怨，只得安慰他，“殿下锻炼锻炼身子也是好事呢。”
说话间谢枕溪已经自己打起帘子进了主屋，因见了桌上一堆乱糟糟的信纸，小玩意儿……各样东西，不由得轻轻蹙了蹙眉，
“殿下做什么呢？”
“本王就去了这么一会儿功夫，你就要开杂货铺？”
“哪有。”
白眠雪推他，故意早早地打消这老狐狸再“折磨”自己的心思，眼睫轻眨，乖巧地轻声道，“我这会儿腰酸背痛，可动不了。”
谢枕溪如何不知他的心思，勾唇一笑，“巧了，本王正有件事告诉殿下呢，殿下就是再累，估计也得亲自走一趟——”
见人懵懵地盯着自己，谢枕溪挑挑眉，不疾不速道，
“陛下病了。”
……
“陛下这几日偶感风寒，竟没有用药，今日晨起便觉得身子又不好了，方才传了太医，现下正在诊治。听说太子方才去舒宁殿回禀要事，都是隔着纱帐说话的。”
白眠雪讶然地眨眨眼，他印象中英帝的身子似乎一直都硬朗健壮，连素日里诊个平安脉，保养保养身子的太医都很少传过。
“殿下觉得很奇怪？”谢枕溪挑了挑眉，顺势侧身坐在小殿下旁边，黑眸沉沉，看不清神色，
“陛下自今年从陵寝祭拜回来，得了风寒，竟是断断续续一直不曾见好，这回约摸也是拖得严重了些。”
“父皇身边的太医难道都是庸医么，风寒竟也能拖这么久。”
白眠雪不解地摇摇头，有点困倦地打了个哈欠。
他素日习惯了午睡，今日闹了这么许久，已经困了。
眼看着小殿下脑袋一点一点就要碰上桌面，谢枕溪只是弯了弯唇，正欲开口时，目光突然垂落在桌上那两个小泥人身上。
“……殿下差人买的？”
这种小东西宫中没有，若宫里有人爱些新奇有趣的玩意儿，都是给了贴身宫人银钱，命他们偷偷出宫带了进来。
谢枕溪拿起小泥人，似有若无地瞥了一眼周围垂手侍立的几个奴婢。
绮袖他们不敢辩驳，只低头侍立，不敢答言。
“没有，不是呀……你快还给我……”
自己身边的东西突然被拿走，小殿下当下便不怎么乐意了，连困意都减了好几分，炸了毛的猫崽儿一样，抬手就要抢回来。
谢枕溪挑挑眉，这种小东西他素来不入眼，本想直接还给他，只是眼下见了人这幅模样反倒想逗逗他。
“怎得，殿下的东西就这么金贵，本王碰一碰都不行？”
“不是……”小殿下轻轻眨了眨眼儿，在他戏谑探寻的目光里慢慢乖下来，带着一点点委屈，轻声道，
“这，这是二皇兄从塞北寄给我的，你要小心呀，不要磕着碰着啦……”
“？”
谢枕溪眉头一跳，缓缓低眉去瞧手中的小泥人。
普普通通的红土捏就，衣饰在他看来也很粗糙，然而最扎眼的是两个小泥人脑袋上都小心翼翼地缀着个玉冠，若留心看起来像极了大衍的皇子服制。
谢枕溪轻嗤一声，白眠雪也顺着他的目光低下头去瞧，方才看得不怎么仔细，这会儿才隐隐约约瞧出来——
这两个泥人儿，其中一个，五官竟有一两分像自己。
而另一个，眉飞入鬓，英气俊朗，自是有几分像白起州的模样儿。
“原是如此。”
老狐狸阴阳怪气地挑了挑眉，用指腹摩挲过泥人的身子，眯眼冷笑着将那两个小泥人摆在一起。
小殿下仰头看一眼他的神色，隐约察觉到气氛古怪，不由得轻声试图岔开话题，
“唔……既然父皇病倒了，那朝中的要事，不知怎么办……？”
谢枕溪半掀眼帘，似是还有些不悦，懒洋洋道，
“自是能者上，庸者下。”
白眠雪茫然地轻轻眨了眨眼。
谢枕溪嗤笑一声，看也不看那两个惹他生气的小泥人，爱怜地抚了抚小殿下的发丝，
“殿下还不明白么？这朝中之事，快要生变了。”
-
舒宁殿。
白眠雪甫一踏进来，只觉得浓烈的药气扑鼻而来，让他蓦地一下子就想起了自己先前呆在破败的久思殿里的那段日子。
“北逸王，五殿下。”
早有旁边侍立的太监迎上来，将他们引进去。
“老五来了？”
英帝仰面躺在纱帐中，闭目听得脚步声响了几息，随即便是行礼时衣襟窸窣的响声。
“是……儿臣听说父皇身子不适，特来……”
小殿下一句话未说完，本来就跪得不太稳，险些跌倒，身侧谢枕溪不动声色地扶了他一把。
帐中传来英帝低低的咳嗽声，略带威严地打断他道，“听他们胡言乱语……朕不过是减了几件衣裳，有些着凉罢了……哪里就十分严重起来……”
短短一句话，他仍是咳嗽了数下才勉强说完，白眠雪蹙起眉头，恰巧和谢枕溪的视线对视了一瞬。
一旁的太监捧了药碗过来，伺候英帝喝了几玉匙就要恭恭敬敬退下。
忽然听得外面乱糟糟地嚷了起来，英帝皱眉，“……外头什么事？”
白眠雪趁机大着胆子抬起去瞧，恰巧从纱帐掀开的缝隙里匆匆瞥见英帝的脸色，只见那整张脸都异样地发红，看起来病容不轻。
令人心惊。
这厢话音刚落，早有伺候在外头的太监匆匆进来回话，“回皇上，外头是尹妃娘娘……娘娘不知如何听闻陛下有疾，从宫里出来，言称愿意脱簪待罪，只求能贴身服侍陛下……”
“胡闹。”
英帝闭目挥手，“让她回去。”
那小太监转身应诺，正要抬脚又被叫住，“回来。”
英帝骤然睁开眼道，“你们告诉她，先前之事，朕没有继续追究她的过错，只因老二正领兵在外，拿着性命拼杀御敌，朕不愿意寒了老二的心。你教她回宫去好生琢磨，莫要再惹怒朕。”
“明白。”小太监垂头应是，缓缓倒退了出去。
白眠雪听得耳边嘈杂的吵闹声渐渐歇了下来，突然想起白起州的信，斟酌了几息，终于忍住惧意，仰起头轻声问道，
“父皇，二皇兄领兵在外……不知战况到底如何？”
“二哥什么时候可以回京？”
“有我大衍的精兵强将，北地的蛮子们自是投降不迭。”英帝病中，不愿多言这些肃杀征伐之事，只淡淡地道了一句。半晌，忽然瞥向白眠雪，
“你倒是个乖的，还知道问问你二哥的景况。怎么，盼着老二回京？”
小殿下轻轻歪了歪头，英帝凌厉的目光隔着一层纱帐似乎也能直直射到他身上。
小殿下不自在地躲了躲，他没有什么花言巧语，只是垂着脑袋软声应道，“是。儿臣听闻打仗辛苦，想二哥早日回京。”
“殿下与二殿下手足情深，只是二殿下此去是替大衍开疆拓土，建功立业之事，岂能急在一朝一夕？臣等自当竭力保证军需粮草，只求二殿下率军再下几城。”
待人说罢，不等英帝开口，谢枕溪眯着眼儿，适时地在小美人背后幽幽地道。
偏偏这话还叫人挑不出错处来。
白眠雪回过头，要怒不怒地咬着唇瞪这老狐狸一眼。
谢枕溪只勾唇轻笑，看够了小殿下炸毛猫崽一般的模样儿，方才正色朝着英帝禀道，
“还有一事，如今二殿下负责的各项事宜目前都空缺着人，不知陛下心中取中谁，可以暂代其职？”