这天丘平去到村里，发现村貌有了变化。幸福万家小卖部换了实木户外桌椅，架了时髦的遮阳伞，还摆了个毫无用处的邮筒。张大眼的面店换了招牌，加了英文名。丘平在店里喝着可乐，没多久，麻殷慢悠悠地走了进来。
“最近怎么啦？村里到处都是英语招牌，多不协调。”
“拥抱国际化。”
两人叫了碗面，张大眼给麻殷多加了牛肉，还送了瓶冰啤酒。丘平：“大眼，我咋没啤酒？”
张大眼陪笑：“你想喝，马上给你开。”
丘平抱怨：“殷殷，你给过他们什么好处，为嘛村里人都偏心你？”
“人格魅力！”
“总之啥好事都是雷狗和麻大建筑师给的，坏事都是我带来的。我就是奸臣，丧门钉！你知道不，我现在不敢回雷狗家，大娘看我，跟看衰神一样。”
“大娘知道你跟雷老板的事了？”
“知道还得了，分分钟把我浸猪笼。”
“你把人家的独生子泡了，以后雷家绝子绝孙，对你使点脸色怎么了，忍着吧！”
这话说得丘平心有戚戚，倒也没法反驳。麻殷又问：“跟雷老板合不合得来？”
丘平幸福一笑：“凑合吧。”
“靠！看你这贱样，”麻殷很为他高兴，又有点酸溜溜的。
丘平又说：“雷子看着对人冷淡，其实心很细，会照顾人。”
麻殷点点头，“雷子有情有义，在这时势是稀缺品。你跟他一起，不只是跟他好，等于嫁给了圣母院。”
丘平莞尔一笑，“这话怪怪的。”
“你自己琢磨，你离得开圣母院不？雷子把自己扎在上面，你只能跟他一道守着。”
“也是。”丘平搅了搅坨在一起的面条，有点心烦说：“这儿的面有什么好吃的？又咸又硬。”
“跟我老家的面差不多，来这儿是慰我乡愁。”
“你老说家乡是破地儿，一辈子都不想回去，怎么又有乡愁了？”
“唉，回不去，离不开，藕断丝连，人跟土地的关系就这么难受。别说这个行不？我来是求你一事。”
“您居然有事求我？”
“我说正经的。你也不想一辈子做个酒店门童兼打杂兼伴游吧？樊丘平，我记得你可是个好公关。”
“谢了，有屁快放。”
“我拿圣母院这项目去参赛了，亚洲范围的评选，迟些时候会有评审过来看圣母院。作品是作品，人的事儿也得安排好，起码让人住得舒服，圣母院的故事要讲得好听——你是专业人士，知道怎么做。”
“嗐我还以为是什么事儿。这用得着‘求’吗，一定帮你弄妥当。”
麻殷笑道：“多谢了。这几年做的项目，圣母院最让我牵挂，如果我的名字未来会有人记得，希望是跟圣母院一起。”
丘平鸡皮疙瘩都起来了，摸摸手臂道：“大建筑师志向远大啊，这是准备流传千古了。”
“人活一辈子，总是想有什么能留下来。”
丘平感叹：“也不一定，我等俗人浑浑噩噩，能有口安稳饭吃就行。但不管怎样，你的事就是我的事，我和雷狗会尽力的。”
丘平和麻殷回到圣母院。所有房间都客满了，院子里外都不断人，好在门外有大草坪，人疏疏落落地在上面玩飞盘、踢球、散步遛狗，并不显得拥挤。
两人刚踏进门，迎面来了一张熟面孔。“嘎乐！”朗言喜笑颜开：“还以为你没在圣母院。”
朗言对丘平很是亲热，麻殷看在眼里，非常出奇，用眼神问丘平：“这家伙谁啊？”
丘平介绍道：“朗言，他是话剧社的，我们的熟客和好朋友。他给我们介绍了大老板，是我们村财神爷。这位是麻殷，圣母院建筑师。圣母院的格调和实用功能是大建筑师架构的，没殷殷，就没有圣母院。”
朗言眼里都是敬佩，“这里可是我住过最美的民宿，格局氛围都好，主要是气场流通让人舒服，麻老师真是才华洋溢。”
谁不爱听恭维话？麻殷很大师风范地笑了笑，心里舒坦无比。只听丘平道：“来伺候你家孔老板呢？”
“不完全是，主要来看你。你做手术后咱俩就没见面了，手术很成功啊，刚你走进来，我还纳闷圣母院哪来那么多帅哥。”
丘平乐了：“你这张嘴开过光，太会哄人了。”
圣母院实在没多余房间，只能安排丘平和麻殷睡一屋，朗言去跟雷狗凑合一晚。对这安排，丘平觉得不是很对头，朗言曾经对雷狗萌生过想法，不知道雷狗乐不乐意。
雷狗一听就说：“我去跟你俩睡。”
麻殷亲昵地搂着丘平：“你们天天腻一起还不够，今晚丘平是我的……要不我们换一换，我跟雷老板睡也行。”
“别想！”丘平笑道：“不准调戏我男人。”
又是热闹的夜晚。皮皮大厨从市里带来了一种新奇的海鲜，模样怪异的鹅颈藤壶。用矿泉水煮熟，从壳儿里扯住酷似爪子的肉，直接就能入口。味道咸鲜嫩滑，跟贝类差不多，主要是吃着好玩儿。
丘平列席陪客。他把玩着丑陋的壳儿笑道：“敢第一个吃这玩意儿的是真勇士。”
孔骏说：“西班牙人、葡萄牙人都喜欢这个，他们是第一批发展远航技术的国家，说他们是勇士没毛病。你们知道日本天妇罗，也是来自西班牙葡萄牙吗？”
“真的吗？没听说过。”
“西班牙葡萄牙近海，很早就爱吃油炸海鲜。后来殖民的船来到东亚，把炸海鲜的技术传了过来。我们现在说日本食物，拉面、天妇罗、和牛烤肉，其实都没多长历史。日本古代天皇禁吃肉，很多年来他们都是吃素的。”
大家纷纷说：“跟我们历史比差远了”“日餐都是生冷的东西，有啥好吃”“日料又装又贵，还是咱烧烤吃得爽”……这种话题总会引起热烈讨论。
孔骏夫人安静地抽烟，朗言给她倒酒，又给她拔藤壶，他学形体的，即使是伺候人也做得优雅体面。丘平有点无聊，转头看麻殷，只见他吃得很少，也不参与众人话题。
丘平扒开一个藤壶，放在他碟子上：“不舒服吗？被这玩意儿恶心到了？”
麻殷轻笑：“中午面条吃撑了。”
“甭装了，你的脸藏不住事。”
“我爹死了。”
丘平的手停在半空。过了好一阵，他把壳儿一扔，“啥时候的事？”
“刚刚。”
丘平用餐巾擦干净手，拉住麻殷的手道：“我陪你回老家。”
“不用，我不打算回去，”麻殷淡淡道：“我跟我爹早掰面了。他病了很久，昨天医院下了病危书，熬到今天下午，咽气了。”
“唉，那也得回去看看。”
“我出国前跟他吵了一架，他叫我以后别回去。临死前，饭都吃不下，还没忘记交代我妈说，他只有两儿子，外人不用通知。”
“外人……”丘平为麻殷感到难过，“你两个哥哥怎么说？”
“不知道，不想知道。”
丘平深叹一口气，给麻殷倒酒：“喝吧，喝完睡一觉，管他妈天塌下来。”
麻殷望着酒杯发呆，过了一会才开口道：“毕竟是我爸。”他的目光柔和下来，仿佛酒杯是个亲近的人。又笑道：“本来还想给他上柱香，一想，这里是圣母院。”
丘平拉上他的手：“走。”
“嘛呢？”
“圣母院怎么不能烧香了？你忘了我们垚瑶村是个什么地方。香啊蜡烛啊，我这里多得是。”
他告声罪，跟麻殷一起离席。麻殷整个人都麻木了，任由丘平牵着，既不反对，也不问他要去哪里。
圣母院的库房存着黄纸烛香，雷狗信这一套，逢年过节总要拜拜。雷狗找出个纸盒，放进了一瓶白酒，几个小红杯，又拿了一盏白色的莲花灯。
麻殷一看装备齐全，骇笑道：“你们怎么啥都有！”
“这个是往生灯，我小时候见人放过。但我很久没参加过葬礼，具体怎么做不太记得，只记得是往湖里放。”
三人走出院子。猫女跟在身后，他们不做声，在门前又遇见抽烟的朗言。他把烟熄灭了，默默跟着他们到了河边。
河边每隔50米，挂着一个汽灯，照得人脸阴影重重。猫女好奇地拿出箱子里的东西，摆玩具一样放在草丛间。今日没月也没星，湖水黑幽幽的，仿佛是为了让那点烛光更夺目。蜡烛两根，点上火，一束香凑近火头，静静地燃起了红色火苗。
丘平把香分给几人。对着湖水，他们默祷的默祷，合十的合十，丘平斜眼看麻殷，只见他紧闭着嘴，脸无表情。人常常不能立即感受到痛苦，有个延缓的过程，蜡烛和香或许更让人感到超越现实，无法理解自己在经历什么。
丘平心里默念：“麻叔叔，愿您来世投胎做个开心的人，要不化成尘埃也不错。”他率先蹲下，把香插进土里。朗言和雷狗追随他。最后是麻殷，他身体板直，紧闭的嘴显得神情坚毅，仿佛在给阵亡的战士上香。
丘平道：“你要不要写上父亲的名字，猫女的字写得很好。”
麻殷点点头，但不劳烦猫女，自己在莲花灯上，一笔一画地写上父亲名字。写到最后一个字，他的手在微微颤抖，终于意识到他失去了什么。点上蜡烛，捧上灯，他小心地走近河岸，踩到一个石头，右腿一崴，身体失去重心。朗言和雷狗及时扶住了他。
麻殷说：“帮我放灯。”
朗言接过白莲花灯，轻轻放在水面。湖水平静，灯在微微晃荡，徘徊不去。
麻殷眼泪划过脸颊。丘平从身后抱着他，宽慰他。麻殷沙哑着声音道：“他为什么还不走？”转头问雷狗，“他为什么不走，他留在这里为了什么？”
雷狗没法回答，望着灯，心里很为麻殷难过。却听朗言说：“我送他一程。”
朗言把宽松的棉裤腿卷起来。他捧起灯，涉水走向湖中。众人看着白色的衬衫投入黑暗中，出了汽灯的光圈，却仍有莲花灯幽幽照明。朗言在水里步伐依然安稳，仿佛是湖里长出的生灵。
麻殷的眼泪止不住，莲花灯渐远，有什么从他心里撕扯开，对现在的他来说，或许并不是什么不可或缺的东西，但永远无法修复。他靠在丘平身上：“我跟他不能和好了。”
丘平拍着他的后背：“嗯。”
“他不会跟我说话了，我被遗弃了。”
丘平叹道：“嗯，成孤儿了。”
麻殷痛哭起来，悲痛争先恐后从身体里涌出，无法抑制；他站立都费劲，全靠丘平紧紧搂住他的后背。
雷狗温声道：“大姨说，人死后什么事都会一笔勾销，恩也好仇也好，全都不作数。”
“他到死都不想我回家。”
“做人才会有执念，去到另一个世界就会放下，”雷狗坚信。
莲花灯的火苗小如豆粒。朗言许是真神仙，身姿挺拔地莫入水中，直至白衬衫再也不见，水淹到他的肩膀。他把灯高高举起，慢悠悠放在水面。不知道哪里来的水流，灯忽地往前漂动，眨眼间，已经到朗言手够不到之处。
丘平：“他走了。”
麻殷望着莲花灯孤零零在黑水上漂流。夜晚静得离奇，麻殷的哭声止住了，只有朗言涉水的声音，像大鱼顺滑地划过水面。猫女把书写名字的笔，埋在了土里。