树下的阴影伴随风一吹便散, 钴蓝的光点宛如萤虫破碎在幽冷的空气中，轻灵飘浮至枝梢之上，斗蓬似的重新聚拢成人形。
黑色的袍角掠过鳞粉般的暗纹, 恰如蜻蜓无声垂落于身后，光彩寂灭在影中。
唐诘靠着树干坐下，纸燕从广袖中疾飞而出，破开空气的响声如此明显，残影留下的轨迹尚未被成功捕捉, 便像天边的霞光、海边的云彩, 彻底消失了。
他的指腹沿着树皮表面起伏不定的脉胳一寸寸摸索，生命力的律动借由微妙的感知，径直传递到他的胸腔之下。
呼吸和心跳在沉寂的风声中，缓缓变得平和，一切如此安静，魔力仿佛自发地向他涌来。
变化便是从运到这一刻开始。
体外的自然与体内的自然交错相扣，自成体系的循环遭到打破。赤潮躁动不安地上浮, 但很快又撞上堵塞在血管里的赫德的魔力，在反作用力下, 裹携着魔力的血液逆向回流。
肺部的淤血涌上喉管，他闭上眼，捂住口鼻，粘腻的液体从指缝间迟缓地向下滴落。
他又喘了几口气, 将预料之外的躁动平复下去后，消耗自己的魔力去拆解赤潮的魔力。
但是失败了。
唐诘在痛觉范围内持续着重复吸收、消耗和治愈伤势的行为，但通过没法彻底切断的联系, 赤潮的魔力仍然持续涌入自己的心脏，结合从外界吸收的自然魔力, 通过堪比的挤压和冲击，持续地折磨着他的身心。
“赫德的魔力溶解的过程很自然，如果不刻意感知，和自己的魔力基本没有区别。”
他揉着自己的太阳穴，从强烈的眩晕感中找回了平衡，但感知里，身体依然轻飘飘的，仿佛悬在半空中。
假如不能彻底断开自身和奥利维亚的联系，那么就必须保证魔力上限始终满足消耗。
魔力的上限，取决魔力的增长速度，而魔力的消耗，取决于从连接中吸收自然女神的魔力的速度。
“但赤潮不能吸收，它的数量摸不到底线，同时，还会对身体造成难以愈合的危害。幸亏有赫德堵塞在体内的魔力，阻止它对自己的二次伤害，最好的方法，应该是‘对冲’。”
用属性截然相反的魔力去冲击母神的魔力，就像是用反方向的作用力把原本的力抵消。
什么类型的魔力与母神相反？
那只可能是太阳神菲尼克斯的魔力。
但是伊登之泉也有效果，难不成伊登之泉还和菲尼克斯有关？
唐诘一时想不出答案，毕竟泉水生效的时候，他已经痛得失去了意识。
无论怎么想，位于火山旁的温泉水，怎么想都只可能和自然女神有关，找不出一点和菲尼克斯有关的元素在内。
也许是他猜错了，伊登之泉相关的对象，不是菲尼克斯，而是阿尔忒。
天空的倒影落在星球的海面上，海成了天空的影子，天空是背向星球的海，这一切难道不是刚好与阿尔忒相吻合吗？
但唐诘却没有证据验证自己的猜测，不止是天与海的关系，更是菲尼克斯与自然女神之间，是否亦是如他所想那般唇齿相依。
潘的手里肯定有现成的线索，但现在还不到最后的时刻，他实在没必要为了一个遥远的问题，消磨现有的信任。
毕竟伊登之泉很是珍贵，万一对方直接把他赶出去，那他该怎么做？总不能直接杀光议会的人要挟他去吧？
如果自己真做出这样的事，潘肯定不惮于鱼死网破。
最好和平解决。
然而，和平解决的办法，只有强化自身的分解能力。
唐诘继续加强和奥利维亚的联系，直到身体受伤，再消耗魔力治愈伤口。
这倒是种不错的锻炼魔力的方法——倘若自己能脱离赤潮的影响，那可供调动的魔力又该上涨了。
他苦中作乐地想着，把注意力调转到米娅三人附近，他们已经开始靠近沼泽边缘。
米娅独自走了出去，尤里轻跳上树，摘下了一枚叶片注入魔力。
梅格绕路躲在附近的草丛里，甚至听不见呼吸和心跳的声音，气息与丛林融为一体。
她盯了草丛上的纸燕片刻，惊奇似的眨了眨眼，伸手戳了两下。
唐诘索性驱使着纸燕挑了飞到尤里对面的树上，远远地避开。
米娅捡起了一根小树枝，将远远地直接丢进沼泽里。
她见泥潭波澜不兴，便继续靠近，捡起碎石或树枝远远地丢过去。
在等待的过程中，唐诘再一次开始吸收空间中溢散的魔力补充自身。
冷不防地，沼泽上风向变了。
米娅的瞳孔不自觉地收缩成一条垂直的细线，在她自己都没意识到的时候，视线已经转向了泥泞起伏的地方。
这就不太像是人了。
他远程观察着米娅三人的动作，但他的头顶上却掠过一阵迅疾的狂风。
有什么东西扑了过来。
唐诘兀自抬起手，破空声在头顶上响起，随着疾风下沉，一只鲜血淋漓的秃鹫落入他的手中，被揪住了后颈的羽毛。
他另一只手敲了敲它碎掉的骨头，听着哀哀的鸣叫，便笑起来。
“可不能让你打搅呢。”
实际上，唐诘的心情还算不错。
从穿越到现在，这应该算是第一次看见正常的狩猎吧？
不是巫师和人类彼此狩猎，而是巫师对魔兽的狩猎。
他不知道自己还有多少时间，在赤潮的影响下他的自我还能坚持多久，至少，在凯瑟琳行动之前，他需要尽可能储存足够多的魔力去应对一切可能到来的危机。
钴蓝的电光如跳针穿梭在羽毛下的皮肉里，断裂的骨骼发出愉快的脆响。
秃鹫凄鸣不已，直到一根手指抵住喉咙下的绒毛轻轻一按，只来得及短促地呼出一道气音，便没了呼吸。
唐诘捏着死去秃鹫的后颈，拔下羽毛，一边检查它的骨骼和肌肉分布，一边思索。
“和人类的尸体没什么差别。”
这个世界的人死后，尸体都会变回魔兽。这说明，人类是一种附加的状态，魔兽才是本质。
幻术？不，不像。
唯一能够支撑起如此大的幻术构建的只有菲尼克斯，但这样做对他有什么好处吗？
更何况，活人的结构与他原世界的人类别无二致，只有死后才发生了变化。
从魔兽到人类，改变应该是由内而外，从核心发散到细枝末节，而非如他先前所想，是一种类同于空间系的覆盖。
“如果能够找到机会拆开一个人观察，也许就能直接得到真相了。”
这一想法冷不丁地出现在脑海里，他一时竟分不清到底是自己本身就有，还是出自母神魔力的诱导。
唐诘按耐下心神，将焦点放回在三只使魔上。
太阳彻底下山了，光消失得比预料中还要更快。白天里沉睡的林地逐渐响起一些细微的虫吟和蛙鸣，在枝叶覆盖的泥沼上供起一条齿序状的脊柱，慢慢浮动着游向岸边。
“它动了。”
尤里给另两个人打了个手势，他看见叶片和树枝不正常地聚集到一块，并形成水流般的波纹漂来。
四周的雾气变得更大了，米娅只思索稍许，便将魔力集中在耳部，细软的奶油色绒毛生长在耳廓上，保护听觉神经强化后不受损害。
流水声逐渐近了，她压低身体开始蓄力，随着呼吸，魔力涌入体内，指甲生长后形成倒钩。
鳄鱼停在了沼泽边，没有继续前进。
这个距离如果主动出击，反而容易被拉下去。
米娅沉沉吐出一口气，向上打了个手势，一道白色荧光闪过，鳄鱼来不及避开，树叶在嵌入它的眼睛后刹那碾灭。
它猛地一摆尾巴，泥点飞溅，下意识就要后退，却只见眼前暗影掠过，米娅错身避开它挥动的前爪，伸手刺入下颚，强力将其拖拽到岸上。
随着暗红色的魔力蓬勃地溢出黑鳄的鳞甲，雾气不断加重，鳄鱼张开嘴向上咬住米娅的手臂，血液的流失让米娅逐渐失去力气，面色惨白。
风声未动，梅格已经从草丛消失，跳到了鳄鱼的背上，将魔力注入它的脑后，鳄鱼抽搐起来，浑身颤抖，晕厥过去。
“抱歉。”尤里从树上跳了下去，想要扒开鳄鱼的牙齿，但苦于力量不足，半点用也没有，“我没发现它的攻击意图。”
“我们经验不足。”梅格出声，“你看它的魔力主要用于制雾，而不是强化身体，就应该知道，这是种擅长潜伏埋杀的魔兽。”
尤里沉默不语。
米娅打断两人的自责：“没关系，只是小伤口，算不了什么。”
“我看那人根本没什么用。”尤里愤愤不平，“还不如娜茜姐呢。”
“可是潘打不过他。”梅格说，“娜茜也很警惕他，只有足以威胁到生命的实力才会让人警惕。”
“实力和教学是两回事。”尤里嘟囔着，“好战士不一定是好老师。”
三人沉默片刻，这一点还真是无法辩驳。
“可成长是属于我们自己的。”米娅咬着牙，费力去扳动鳄鱼卡在她胳膊上的上颚，“他只是向潘保证我们不会没命，可没说不会受到伤害。”
尤里还想要反驳，米娅堵住了他的话。
“受伤是很正常的事，虽然我们不太可能有娜茜姐恐怖的再生能力，但是，如果有充足的魔力，哪怕受伤，至少也可以加速再生，而有时候，生和死的差距仅仅只会有几秒。”
尤里没再说话。
“我感觉不太对劲。”梅格出声，“我们已经完成训练了，为什么唐还没有出现？”
三人均是一愣。
沼泽周围的树叶沙沙作响，天上掠过一道疾风，还没等迷雾散尽，便朝米娅猛扑过来。
他们还没看清那到底是什么东西，钴蓝色的暗光刺穿空气，银白的锁链重重一甩，袭击他们的生物便已撞到了一旁的树干上，缓缓向下滑落。
它的形体像是人类，却比人类的骨架更加纤细，像是等比例缩小的模型，肤色是犹如钟乳石般粘稠的白色，肩胛骨下生出两对透明的虫翼，薄得透明，在月光下流淌着梦幻般的彩色光线。
唐诘扯动锁链，发现这只生物竟然只有眼白，眼眶里全是流溢的彩色魔力，没有嘴唇也没有牙齿，因为疼痛而张开大概率是用于进食的口腔，上下粘着白色的丝，隐约能看见喉咙里漫延上淤泥状的黑色魔力。
“这是什么东西？”
唐诘置换后的位置就在三人身后，尤里一听见他的声音便下意识地向后退，如果不是因为松软的泥土提醒了他，险些滑到沼泽下边。
梅格同样绷紧了身体，就像是面对教官巡视的士兵，腰杆挺直，一动不动。
米娅见状，反倒笑了起来：“老师，他们怕你给人穿小鞋呢。”
唐诘这才想起米娅的手臂还卡在鳄鱼的嘴里，问：“你们难道还需要我帮忙吗？”
米娅一时没听明白。
“我觉得你还是应该吃个教训。”唐诘平静地说，“力量不是顶尖，速度也不是，如果没有魔力加持感知，你连直面它的机会也没有。”
“失血对巫师又不致命，在拥有足够多的魔力之前，习惯了以伤换伤的战斗方式，一旦遇到车轮战，只怕你会死在第一位。”