峡谷里有一座教堂, 据杜彧所知居民当中教徒的比例不少。
他难以理解事到如今还坚信世界上有神的人。
在他看来，如果世间真的存在神明，那么神绝对已经抛弃了人类和地球。
这是一片被遗弃的废土, 永生的怪物四处肆虐, 屠杀一切可见的生灵；人类为逃避被异种生物赶尽杀绝, 逃到深山荒漠, 活成了濒危野生动物。
倘若侵略者持续掠夺和杀戮, 濒危动物面临的结局只能是灭绝。
他不会把他悲观的想法宣扬给任何人, 但他对有生之年能否亲眼目睹人类灭亡存观望心态。
峡谷的日落时间是晚上9:00，傍晚太阳还高高挂着。他在居民区的街头散步, 遇到一只年久失修的清洁型机器人, 它方块状的身体笨拙地移动，拾捡垃圾的机械臂转轴被一颗小石子卡住, 尴尬地停在路中央。
杜彧蹲下身，拿出小刀, 帮它撬出那颗锥形的石头, 让它的手臂恢复活动范围。
“谢谢您，先生。”机器人的显示屏上露出一个笑脸。
“不客气。”杜彧告别它, 在街角右转。
居民区夜里的娱乐活动集中在广场, 他走了反方向，所以路上并无多少行人。
他稍微有些畏惧和别人打招呼，哪怕是熟人；小时候杜玟就对他千叮万嘱：不要和人走得太近、不要轻易和陌生人说话、更不要随便和什么人发生亲密关系。
这种告诫像警铃般悬挂在他的脑子里，一有生人靠近便摇得丁零当啷响，刺耳又惊心。
为避免被搭话, 他经常戴着帽子, 他的绝大多数外套都有帽兜, 能挡住他的半张脸；但身高原因, 无论走到哪里，他背影和身形都是相当惹眼的那一位。
杜彧走过一张长椅，有一男一女拦住了他。
这两个人浓妆艳抹，耳朵、胸前挂满闪亮的饰品，可是又不像情侣。其中年轻女人涂着紫色口红和眼影，外套里面穿了条领极低的裙子，笑容轻佻地问他：“宝贝，要找点乐子吗？”
她旁边的男人染了头银灰色发丝，戴着唇钉，附和道：“考虑下啊，我们俩当中肯定有一个能给你想要的。”
“不用。”杜彧说，兀自绕开他们走了。
他身后，女人将手掌拢在嘴边，朝他喊道：“回来啊！我们不要你的钱！”
然后是嘻嘻哈哈的笑声。
银发男人的声音随风飘来，“……他是不是住在卡洛斯的家里？我好像见过他。”
……
杜彧不知不觉地走到了学校。
峡谷仅有的一所学校，里面孩子的年纪从6岁到18岁不等。
他没去过这样的学校，他曾见证人类社会的解体，秩序和文明分崩离析，一座座繁华城市覆灭的过程；当时一头第III型完全体占领了他的校园，为了对付它，军队炸平了整个街区。
后来他就没有学校可去了。
杜玟带着他一路流亡，亏得她的机敏和聪慧，他在成长过程中没吃过多少苦头，空余时间姐姐会教他读书，让他跟着那些擅于搏杀的人学习各类生存技能。
但知识和技能仅够应对基本状况。——倘若遇上第III型怪物，身为人的最佳选择是自杀。
幸而能发育到第三阶段成为完全体的异种个性极其少见，这十八年来他只见过三头，它们和一二阶段的“幼崽”完全不同，破坏力与杀伤性堪比生化武器，一头足以毁灭一座城市。
这座峡谷的高墙即是为抵御第III型怪物而修筑的，不过实际作用如何很难说；杜彧不认为一面墙能阻止它们，若是真到了那一天，他会虔诚地许愿奇迹出现。
这样的真相，不能告诉出生在峡谷的孩子们，等他们成年后加入外勤组，自会了解这个世界的凶险之处。
所以仍然是孩子的时候，他们可以发自肺腑地欢呼雀跃和开怀大笑。
最天真纯洁与最无知邪恶的，似乎都是孩子。
杜彧站在操场的边缘，他穿着一身黑衣服，站在树下并不显眼。
跑道上，一群少年推搡着中间的女孩，将刚挖的湿土丢向她的脸、衣服、头发等全身各处。
他们笑得十分开心，污泥丢完后一起退到远处，捡起石头砸她。
……
“现在资源这么稀缺，让你这个丑八怪活着都是一种不可饶恕的浪费！”
“干脆把你塞进外勤组的后备箱，让他们丢你去喂怪物吧！”
“怪物都要嫌你难吃，垃圾。”
杜彧捡了几块石头，以相同的方式砸中那些男孩的头；欢声笑语立刻消失了，少年们捂头大叫，斥骂着朝他走过来。
他人不动，拍掉手掌的灰土，斜倚着树干等待。
帽檐下露出一截消瘦的下巴。
“算了。”有个孩子出声阻拦了气势汹汹的伙伴们。
“不是什么光彩的事，咱们走吧。”
杜彧意外他们知道这是件不光彩的事，既然知道还做，那就是单纯的不加掩饰的坏。
有的人天生就坏，不值得意外。
他走上跑道，问那个女孩：“你怎么样了？能站起来吗？”
即便抹上泥巴，也看得出她的脸有大片烧伤后遗留的疤痕；这种程度原本可通过手术整形手术植皮恢复，可惜现在医疗水平倒退，设施条件缺失，每一个人都对此无能为力。
女孩抬头看了他一眼，棕色眼眸里是呆滞与茫然。
杜彧伸出一只手，又问：“你还好吗？”
女孩借他的力站了起来，抬手摸了摸头发和脸部的泥污，然后问他：“你为什么要这么做？”
她仰着头，质问道：“好心人，你知不知道，他们今天在你这里受的气，明天全部会撒到我头上？”
杜彧没法说什么，他知道她说的是事实。
“你见义勇为了，我明天要怎么办！？”她歇斯底里地尖叫道，“你家里人没有教过你，少管闲事吗！”
“你等我一下。”他拍了拍她的肩，即刻追上那帮走远的少年。
人的情绪需要发泄，要么暴饮暴食，要么性和暴力。
杜彧没杀过人，不过他打架斗殴的经验相当丰富，且鲜有败绩。
即使对手众多，可身高体力身手经验都是他赢，所以结果毫无悬念。
半小时后，他回到女孩面前，脸部轻微挂彩。
“他们应该短时间内不敢找你麻烦了。”他说。
女孩仍是那副愣愣的木讷表情。
杜彧不再说话，转身走了。
夜里10:30，他回到住处。
给他开门的是杜玟，她将食指放在唇上，悄声道：“嘘……卡洛斯已经睡了。”
她面色红润，身上没有酒味，看来那瓶酒到底是卡洛斯自己喝完了。
——谈不上放心，毕竟杜玟无需他来担心，她对付男人的手法很有一套。
杜彧去浴室冲了澡，杜玟拿着药箱走进他的房间，帮他上药。
他们是亲姐弟，但杜玟做这些细致琐碎的事情时明显不如他有耐心；她不做饭，不打理任何家务，就像一盆华丽冶艳的盆栽，被人养在窗台上。
杜玟的手不知轻重地给他擦药，并嘲笑他：“你都多大了呀，还跟人打架，为了什么？”
杜彧把事情经过简单说了一遍。
杜玟：“哇，竟然是为了女孩子，你是不是看上人家了？”
“我没有。”
“阿彧，你要不要去看医生啊？我觉得你不像个正常人。”杜玟捧住他的脸一脸担忧道，但眼尾的笑意出卖了她的演技。
“我哪里不正常了。”杜彧拿掉她的手，“你不要随便开我玩笑。”
话是这么说，他其实清楚自己的“异常”。
“哪里都不正常吧。”杜玟细数道，“你看，你从不带人回家，也没有夜不归宿过，我在外面又没听过你和谁的传闻……阿彧，如果是身体原因，你一定要说出来啊，姐姐不会笑你的。”
杜彧指了指房门，说：“出去。”
杜玟摇摇头，立刻转移话题拿出一瓶指甲油，说：“我来找你是有正事的。”
她的正事无非是涂指甲油。
杜玟做小事容易毛手毛脚，除了化妆比较熟练，涂指甲油这类事都是让杜彧帮她完成。
杜彧一出门便是半个月不回家，卡洛斯在峡谷内也有忙不完的事情，大部分时间只有她一个人在家。
她无所事事，只好鼓捣自己。
其实这段日子里她已经能把指甲油涂得非常平整均匀了，但她习惯于依赖弟弟。
因为这是他们为数不多的、可以完全松懈的时刻。
“上周你不在家，我出了一趟门，在广场遇到个老头死死盯着我看。”她伸着五指平放在抱枕上，方便杜彧给她的指甲刷上颜色，“真是吓死我了。”
“是吗。”杜彧埋着头，专心涂她的食指。
“我差点以为他认出我了。”杜玟的另一只手拍胸口，心有余悸道，“我最近都不会再出门了。”
“嗯，待在家里吧，安全。”杜彧对着涂好的食指吹了口气，继续涂下一片。
十八年前的浩劫起源于一艘名为沙丘号的考察船。
那艘飞船曾从地球出发抵达过某一颗不知名的神秘星球，后又从该行星返航回到地球，为人类世界带来了灭顶之灾。
制造沙丘号并执行了那次航行计划的普兰维林科技公司因此瓦解，而公司的创始人休斯特·普兰维林及他的家族则被认为是此次灭世劫难的罪魁祸首。
是他们的野心和欲望毁了全人类。
杜彧回想，他和姐姐在年幼时大概过着世界上百分之五的优越生活，尽管他们不姓普兰维林，但仍属于那个家族的一员；过去的时代普遍称他们为一出生就受到命运眷顾的上等人。
灾难发生后，那群与他们没有血缘关系、身世更为显赫的表亲在第一时间携全家逃亡。
然而没有一个人成功活下来了。
命运馈赠的礼物早已在暗中标好了价格，上等人们或死于意外，或死于谋杀。
他们幸运地隐瞒身份活到了现在，可亲人死于仇恨的阴影化作不安与恐惧深植于心中。
杜玟那时已经成年，容貌和如今差别不大，她不敢出门，因为怕被人认出来，她怕被人发现，他们曾沾上那个姓氏的荣耀拥有过令旁人艳羡的生活，却没有因此付出任何代价。
指甲油是加了闪粉的深蓝色，衬得杜玟一双手肤如凝脂、指如玉葱。
涂完后她在灯光下晃着手指，问：“好看吗？”
杜彧答：“好看。
作者有话要说：
命运馈赠的礼物早已在暗中标好了价格。这句是茨威格的名言。