山洞里的火光
部落里的兽人都在议论舐水消失的事。
他们储存的舐水有限, 只能再用一段日子，等到用完了，还不知道去哪里找寻带咸味的水来。
江言在此起彼伏的议论声中, 向族长说明自己要去云池的打算。
尹林诧异：“云池？那个地方很远，往东一直前行，最快也要二十日左右才能到达。”
这还算在比较顺利的情况下, 若途中遇到浓雾或暴雨，一个月都难抵达。
江言点头：“我想让撒特德与我同去。”
撒特德每日要负责部落的巡视任务，江言这是来跟族长要人的。
尹林问：“非去不可吗？若是因为缺少舐水的缘故，我们可以用其他东西替代，或者委托行脚兽他们再跑一趟。”
江言道：“黑鼠兽人的脚程太慢了，等他们到海边, 回来的中途估计已经入冬, 天一冷, 若遇下雪寒冰封路, 大概率会耽搁回来的路程。”
而且就江言打探到的消息来看, 行脚兽并非只会一味赶路。他们走得随心所欲, 累了或者没心情了就找个地方休息，歇段日子才继续走。
等他们把海盐带回蛇族，恐怕都要等到明年开春了。
江言道：“我想从云池那儿多带点物资回来, 等熟悉环境了，说不定还能开辟出专门去往云池的路线。”
周围的部落已经去过, 是时候接触新的兽人部落, 要发展，就不能畏缩。
尹林默默消化江言话里的意思, 虽然觉得有点不可思议, 但他答应了这份请求。
不但如此, 另外安排了阿默，还有几个需要历练的雄兽跟上。如此一来，既能外出历练，增加经验，还方便他们路上彼此有个照应。
江言对此没有异议。
天清气爽，启程去往云池的日子就这么定了下来。
江言收拾要带去的东西，两套换洗的衣服，可以保暖的薄麻被，卷在一起塞进他的书包，空间完全足够。
又带了水瓶和干粮，晒干后可以熬水的药草，治疗风寒发烧止血的药物都准备了一些，本来还算大的书包，被塞得鼓鼓当当的。
另外，江言把他的菜地和饲养的家禽暂时托付给阿尧帮忙打理，似乎知晓主人要出远门，佩奇难得不闹腾，乖乖地蹲在他脚边蹭。
用胰子洗干净后的大狗香香的，涂过药汁，虫子去过后脑门长出了绒绒的毛，已经没有那么光秃秃的了。
一早，趁着天光明媚，以江言为首的六兽人小队，从部落沿着东边出发。
兽人们都大约知道云池的方向，哪怕在路上，都能遇到个给你指路的兽人。
可大多数兽人都没有去过，只知道指明方向，并不知晓路况如何。
本来江言想请两个行脚兽当向导的，奈何那日交换完物资后，次日，部落附近已经看不到他们的身影，跑得比兔子还快。
江言自我反省了一下：“看来是我做的果酱味道还不够好。”
旁边的阿默听到，立刻喊道：“言做的果酱明明很好吃！”
说完，十分羡慕撒特德能一直将雌兽带在身边。
他想，哪天自己的肩膀上也能带着雌兽到处走走逛逛就好啦。
江言和一行兽人半刻不停地往东赶路，到了陌生的地界，饶是善于战斗的蛇族，也难免有些忐忑。
他们从没去过那么远的地方，不知道往后的日子会遇到什么。
灼烈的阳光晒得雄兽们的蛇鳞闪闪发亮，江言搂着撒特德的脖子昏昏欲睡，微微卷曲的发鬓两边伸出些微细汗。
他眯起双眼望向没有尽头的前方，从书包里摸出水瓶，还有一半的水。
撒特德道：“言，要不要休息会儿。”
江言灌了几口水，摇头。
“继续赶路吧，争取多走点。”
赶路是件耗费体力和精力的事，哪怕江言坐在撒特德的肩膀上，时间一长，人都有点抵挡不住疲乏。
别说一直带着他的撒特德，他不想因为自己耽误行程。
时间一点一滴流逝，迎着身后的日落，撒特德环顾丛林四周，对阿默说道：“就地休息。”
阿默招呼族人们找地方歇下，过了会儿，分成两队。一队去找柴火，一队去附近找水源接点水回来。
最后一抹夕阳的残红消失在山谷只见，夜色渐深，林间吹起风，周围笼着一层轻烟般的雾气。
江言在原地生火，撒特德将书包里的干粮取出，用火将肉烤软，递到他手边。
江言撕了一块送进嘴里，道：“别顾着我，你也吃。”
他们多烤了几块肉，等阿默他们回来就可以直接吃了。
雄兽们捡回足够烧一整夜的柴火，又用带来的陶罐烧水喝。
兽人们在四周做下标记，弱小野兽对于强大兽人的气息一向能躲则躲，所以还算安全，除了间歇响起的阵阵虫鸣，四周静悄悄的。
江言靠在撒特德怀里睡，微凉的健壮身躯包裹着他，蛇尾在月色下犹如流淌着暗光的长鞭，偶尔甩动，蚊虫不敢侵扰。
江言睡了一个好觉，觉醒之后草草吃了点东西，继续被撒特德抱在肩膀上坐着赶路。
几日后，他们照常在路上。
这次还没走多远，江言使劲拍了拍撒特德的肩膀，被对方放下后抱着旁边的树干呕吐。
撒特德神情紧绷，将他扶正。
“言？”
江言摇摇头，擦了擦嘴巴。
“没事。”
他有些反胃，手脚无力，连带着肌肤都微微泛痒，掀开衣领细看，冒出一点红疹子。
江言猜测自己应该是水土不服，拍拍撒特德握紧他的大掌，安抚道：“没什么大事，换了个环境身体有点不适应，歇会儿就行。”
阿默他们已经停下，望着他的目光饱含担忧。
“言，我们原地修整一两日，等你恢复再继续出发。”
江言实在不想因为自己的原因耽搁了时间，还想争取一下，瞥见撒特德沉下的脸孔，只好点头。
“那就休息半日，如果恢复就继续上路。”
他从书包里掏出一包药草，找出其中一味，放进嘴巴里吞嚼。
凉爽的滋味自嗓子蔓延，他闭上眼，靠在撒特德身前睡觉。
再睁眼，对上面前那双注视自己的银灰色眼睛，江言弯了弯唇角，主动搂住对方的脖子，将脸贴了过去。
撒特德一愣，呆滞几分。紧绷僵硬的面孔甚至被青年用柔软带着薄茧的指腹捏了捏，丝毫不抵抗。
与他往时的形象对比起来，显出几分滑稽。
江言笑道：“我感觉已经好了，你不会皱了半天眉头吧？”
撒特德望着他，沉声道：“言，我担心你。”
江言被这话熨得心口暖洋洋的，心想：他男朋友真不错。
修整半日，一行兽人继续启程。
（下）
越往东，需要穿过一片连绵的山群。
和阿默在前方探路的雄兽道：“这处狐狸味非常重。”
江言坐在撒特德肩膀朝前方眺望，胃部好不容易压下去的不适感又起来了。
他把手捂在腹部前没出声，本来打算默默忍下，却还是叫撒特德敏锐地觉察到。
撒特德在树下停止前行：“又不舒服了？”
江言老实道：“有点想吐，不过没有第一次那么严重，我吃点果子，用味道压一压就行。”
他问：“周围是不是有很多狐狸？”
兴许在丛林里生活久了，江言如今能分辨不少野兽的气息。
方才阿默说狐狸味道重的时候他还犹豫了一下，细细地嗅过，的确是狐狸的气味。
雄兽们不喜欢其他野兽的气息，会认为对方在挑衅自己。
阿默道：“我们沿附近留下标记。”
省得有狐狸跑到他们面前，这股气味太重，他们怀疑周围的山都被狐狸占据了。
江言坐在树荫下纳凉，喝了点水，把晒干的药草叶子摘了两片含进嘴里，静静等待药效。
他把水瓶递给撒特德，身子自发往对方的蛇尾靠，鳞片凉凉的，有降温功能，贴起来舒服。
赶路期间撒特德都以半兽的形态带着他，麻布衣都被江言收进书包里背着了。
休息良久，江言没看到狐狸，倒是看见出去做标记的阿默拎了几个兽人回来。
那些兽人身材十分矮小，顶着一双灰绒绒的耳朵，抬脸怯生生看人的时候，让江言感到有点眼熟。
这兽人既像老鼠又像兔子……
他开口：“灰灰鼠兔兽人？”
阿默应声：“对，我们在周围标记时，听到石缝里有动静，瞧见这几个兽人鬼鬼祟祟的不知道想做什么，直接把他们带过来。”
旁边的雄兽问：“撒特德，言，要怎么处置他们？”
闻声，灰灰鼠兔兽人更加颤抖，每个都抖个不停，大眼睛闪闪的，神色充满悲哀，有掉眼泪的趋势，却一声不吭。
江言道：“放了他们吧。”
蛇族兽人原本就不会乱杀其他族的兽人，且灰灰鼠兔兽人本身不惧任何威胁性，他们怯弱胆小，性子温吞，平日连个凶一点的野兽经过，他们都会被欺负几下。
雄兽们把拎起来的几个灰灰鼠兔兽人放回地上，他们踉踉跄跄地差点摔倒，紧接着抱在一起发抖。
大概意识到没被强大的兽族杀死，灰灰鼠兔兽人挤在一起后光顾着掉眼泪了，闷闷地哭，也不闹。
雄兽们对视，看着尤其矮小且怯弱的兽族，无言以对。
不就拎了几下，怎么哭成这副样子？搞得他们好像真的做了什么欺负弱小兽族的事。
江言语气柔和下来：“别哭了。”
他半蹲下，打量灰灰鼠兔兽人的神情，瞧见他们目光里的彷徨恐惧，似乎还有几分劫后余生的茫然，就问：“是不是遇到困难了？”
灰灰鼠兔兽人低头，耳朵蔫蔫地耷拉着，闭口不语。
江言最不缺乏耐心，温声温语地开口：“我们不伤害你们，若你们不说，我们不勉强。但我和同伴就走了，要去云池。这条路上往返的兽人极少，若不说，兴许以后很难遇到兽人帮你们。”
怯弱胆小的兽人对上江言温和且充满鼓励的视线，不约而同地呆呆看着他，抽抽鼻子，支支吾吾道：“我、我们的族人都要被杀死了。”
在江言细心的询问之下，才了解到原来这一带的群山居住着一群灰灰鼠兔兽人，他们与世无争，以食药草生活。
本来就是个极小的部落，他们族人的很少，因为太弱小的缘故，谁来了都能欺负。
近半年周边的群山已经被盘踞在此地繁殖的狐狸占领，野狐狡猾，灰灰鼠兔兽人根本抵抗不了这群野兽的侵袭。
族人跑的跑，死的死，一个小族愈发凋零，很多灰灰鼠兔兽人还没跑出这一带地界就被狐狸杀死。
所以他们不敢跑太远，每日找隐蔽的地方换着躲藏，然而再小心，所剩的同族也已经寥寥无几。
丛林法则弱肉强食，若不强大，就会沦为野兽的腹中餐，更枉论这些本身没多少攻击性，天生性格就温吞怯弱的兽族，很容易面临灭族之灾。
眼前的灰灰鼠兔兽人不过四个，江言心里盘算一遍，问：“你们还有活下来的族人吗？”
灰灰鼠兔兽人不敢吱声，怕说了实话，强大的兽族不会放过他们，而是把他们全族仅剩的苗子全端了。
江言道：“在我们部落不远的地方，也生活着一群兔族，他们性格和善，有一些与我还成了朋友。虽是个小部落，但生活还算安稳，如果你们愿意的话，可以到他们附近落脚，或者另外寻处安全的地方，至少比在这里原地等死强，对不对？”
灰灰鼠兔兽人你看看我我看看你，齐齐把闪烁着泪光的眼睛放在眼前的雌兽身上。
“你、你说的是真的吗？”
“可我们走不出这里……”
江言道：“我让我的族人送你们过去。”
阿默诧异：“言？”
江言道：“就当做一件善事，我看这群兔子挺可爱的。”
撒特德这才将视线转向灰灰鼠兔兽人，银灰色的眼瞳没什么情绪，把胆小的兽人吓得抱在一起发抖。
江言好笑地拉开他，对旁边的两名雄兽说道：“可能要麻烦你们把他们送到兔族部落，若兔族兽人愿意接纳他们就再好不过，如果不行，给他们找个安全的地方安置下来吧，譬如石碑岭那一带。”
石碑岭附近野兽少，或者这几个灰灰鼠兔兽人不介意的话，也可以选择在靠近蛇族部落周边的地方落脚。
他问：“你们还有其他族人吗，将他们接出来跟你们一起走。”
其中一个灰灰鼠兔兽人弱声回答：“有、有的。”
在灰灰鼠兔兽人的带领下，雄兽把他们另外藏好的族人接出来，原本约莫两百个的灰灰鼠兔兽人，半年来就剩下眼前的九个独苗了。
灰灰鼠兔兽人鼓起胆子问：“能不能再等我们一会儿。”
江言道：“可以。”
对方感激地看着他，连忙带着族人刨土，挖出好些藏起来的药材。
这些是他们全部的家当。
灰灰鼠兔兽人捧起沾着泥巴的药材，又抱上好多块石头。
他们围在江言身边，眼神巴巴的：“这些药草很好吃。”
他们都舍不得吃，这会儿想拿来送给江言，报答这份救命的恩情。
江言道：“我们要去云池，拿不了太多东西，你们都带着，等过去以后跟我们族里的祭司见一面，他性格和善，还会医术，不会伤害你们。到时候你们把这些药材给他看，他想留下什么你们就看着送吧。”
灰灰鼠兔兽人乖乖点头：“好……”
江言的视线落在石头上，觉得这些蜂窝状的石头有点眼熟，好像是……炉甘石。
灰灰鼠兔兽人连忙小声解释：“这种石头很好的，若身上痒了可以用来擦一擦。”
江言因为水土不服的原因，最近经常冒疹子，有时痒得很难受。
他干脆拿了几块石头带上，以备不时之需。
于是小队分开行动，另外两名雄兽负责送九个灰灰鼠兔兽人回去，江言原地歇整一阵，吃过药草，感觉恢复了体力，继续前行。
过几日，突然下雨。
山道上浮起茫茫雾气，照灰灰鼠兔兽人指的路，他们应该来到云山附近。
雨实在太大，他们被迫中止赶路。
主要还是江言顶不住这么大的雨，再继续赶路容易生病。
就近找了几处山洞，相隔不远，撒特德带着江言到其中一个山洞避雨，阿默则跟另外一名雄兽各占一个山洞。
望着交织的雨幕，江言有点冷，从书包里拿出卫衣穿上。
雨一直下，今日无法赶路了。
撒特德用路上带的干树枝点火，江言烤了一阵，取出干粮，分着吃饱，又拿出药草吞嚼。
可能是路程太赶，他觉得身体有点虚弱。这次出发祭司给他准备了调理滋补的药材，江言拿了两味含在嘴里，半夜睡觉的时候，忽然觉得有点热。
到底是祭司给的药效果太好了，加上江言年轻，含过两片药后感觉体内的血液都在燃烧。
半夜，他借着火光忍不住打量撒特德，紧接着靠近。
撒特德掌心扶在他腰后：“言，怎么那么烫。”
江言舒了口气：“可能药太补了。”
靠着撒特德的很舒服，凉凉的，他忍不住挪动，想寻找个好的位置。
耳边响起低沉的声音，江言低头，眼前鳞片不住闪动，有打开的趋势。
江言嗓子微紧，忽然有些哑声。
他抱住撒特德脖子，悄声道：“……你变回来吧。”
江言热得有点难受，这会儿已经坐在对方怀中，吻住那片薄唇。
撒特德衣物都放在书包里，江言低头，只一眼，目炫头昏。
火光晦暗的环境下，看起来有点恐怖。
……他嗓子发紧。
还后知后觉可以地想，自己挺厉害的，居然都渐渐习惯了。
又过半晌，江言耳朵又热又湿，暗道：祭司给的药滋补得实在太厉害了，下次只吃一片就够的。
石壁上，纤细的影子主动坐起，火光晃了晃，影子跟着摇摇晃晃的。
撒特德想离开的时候，江言拉住他，望着外头黑漆漆的一片，声音很哑。
“外面那么暗，去哪儿？”
他浑身一紧：“没关系，等会儿……”
也就是这拉扯中突然的僵紧，撒特德额头上滚落几滴汗，他用力环住江言汗湿的身体，呼吸沉沉的，没能离开。
缓了好一阵，江言仿佛死了一遍又活过来。
山洞里静悄悄的，有些风混着雨丝灌进来，吹散漂浮的味道。
江言喃喃道：“没事的。”
书包里有可以退烧消炎的药草，大不了多吃点也可以的。
作者有话说：
言言用行动告诉我们药不能多吃哦~
待修，明天见~