“这房子真宽敞, 有棱有角的。”
另外个兽人小心翼翼地靠在窗户旁边，尾巴卷着栏杆，脑袋朝四周张望。
从屋檐落下的雨飘入他的眼睛, 兽人怔怔看了会儿天, 收回脑袋后, 尾巴贴着地面轻轻一扫。
“比山洞还好，能从里面清楚地看着外面。”
院子里有间灶屋，里面搭了三个灶台，旁边摞放着一堆可以燃烧的干木。
江言往灶屋里走, 用燧石把火生了，接着洗干净撒特德带来的陶锅，盛些备用的清水倒入锅内烧热。
柴烟从囱管的圆口飘出来，在蒙蒙秋雨中就像一条白色绸带, 缭绕地化在雨雾下散开。
兽人们挤在一处, 围着灶屋的门口朝内看, 啧啧称奇。
“连灶台都有单独的屋, 还能遮风避雨呢！”
“言, 屋子可真好, 以后你跟撒特德当真不住在山洞里了吗？”
江言往灶内添上几根柴, 道：“嗯，我们以后就住房子里。”
兽人们唏嘘。
“搬离山洞？我们从未想过这样的事。”
“会不习惯吧，咱们都住惯山洞了, 这个房子……可能就只图个新鲜。”
兽人们纷纷议论, 江言没参与进去, 外面雨大, 只出声叫他们继续进去避雨。
尽管兽人们身强体健，但若在此时生病, 可就得不偿失了。
又过一阵，他把烧开的水放在冷水上过成温的，让小宝喝了半碗，自己喝了一碗。
兽人们说了那么多话也有些口渴，他们过去都习惯喝生水，就这两年，才有部分兽人把旧习扭转过来，跟着江言一样，把水烧开后才喝。
小宝吃完烤肉，又喝了水解渴，很快就泛起迷糊。
小手抓着雌父的衣摆，懵懵地开口：“雌父，小宝困了。”
兽人们看幼崽困得颠颠倒倒地，自发安静下来。
雨势微小，他们也不好意思赖在屋子里太久。
“言，我们先回去啦。”
“你和小宝都先休息吧。”
说起来，撒特德送言和幼蛇到新屋，本意也是让他们休息，结果因为他们的好奇耽误了那么长时间。
江言笑着送兽人们到门外，目送几个兽人的背影消失，才把门关上。
屋内只有简单的桌椅，还没添置其他家具。
江言抱起幼崽放到木床上，拉起一张被子盖好。
他守在旁边坐了会儿，不久，靠在椅子里睡熟，连撒特德几时回来都没觉察。
直到他被对方抱回床上，下意识抓住那条手臂，蒙蒙地问：“忙完了？”
撒特德：“嗯。”
他们居住的山洞也塌损了一部分，石块和泥土沿着毁坏的口子漏进去，不方便再住下去。
撒特德第二次回去，把里面能用的东西都收拾完整，已经带到新屋里放着。
怕冷到江言，抽出两张被褥，下边垫一层，再往江言身子裹一层。
被裹成蚕宝宝状的人类眨了眨眼睛：“没那么冷了。”
他目光越过门外，看见堂屋那堆东西，艰难地起身，想出去整理收拾几番。
这一动，旁边睡得脸蛋红扑扑的小宝也醒了。
撒特德无奈，放着江言下床，小宝黏在他身后跟着下去。
一家三口都在收拾房子，晚上，屋内燃起蜂蜡，光线照亮大半个堂屋。
撒特德拿起食材去灶屋里忙活，江言跟过去，道：“以后咱们就住这里了。”
撒特德：“嗯。”
江言：“那么干脆？”
今日兽人们说起屋子，虽然羡慕，但真要他们立刻住进来，还别别扭扭的。
撒特德把肉切开，剔除上面的杂毛后，将肥肉和瘦肉切分。
他道：“屋子很好。”
撒特德甚至庆幸有了这处新屋。
地龙翻身后，族人们落脚的地方很是简陋，尽管对于兽人而言不算大事。
放在过去，撒特德随便找个隐蔽的地方都能休息，但江言跟着自己，又有了幼蛇，并不想让他们受苦。
他自己在哪里住下都一样，山洞对他而言只是个落脚处。
哪怕对坍毁的山洞存有些许不舍，那几分情绪，都归于江言用心打理经营了几年的份上。
晚上熬了大锅汤，有肉有菜。
地震后能在遮风避雨的大房子里喝上热乎乎的浓汤，实属来之不易。
江言问：“之后还要忙吗？”
撒特德：“嗯。”
恢复部落成了兽人们首要的活儿，不光蛇族，很多兽族都在忙着此事，无暇顾及其他。
江言点点头：“那我去帮忙。”
撒特德道：“你带着小宝留下。”
又解释：“过几日族人们才能处理周围野兽的尸首。”
想起江言说过这些死掉的野兽可能会带来疫病，撒特德不敢让江言乱跑。
而蛇族身骨强壮，哪怕那些野兽的尸骨带有疫病，一时半刻也感染不到他们。
江言就不同了，撒特德担心他生病。
江言一顿：“好吧。”
事关健康，他会谨慎。
又道：“处理野兽尸骨的事，最好也跟其他部落商量。”
如今部落已经打破了独自长居的形势，越来越多的兽族有交易往来，兽人数量极少的小部落甚至选择跟其他小部落抱团共居。
兽人们往来的频率逐年增加，一旦兽人感染疫病，就会有不小的几率在丛林里扩散。
生活在这片土地，兽人们一旦来往，命运从此就成了一体。
他把疫病感染的严重性认真说明，撒特德应下：“明日我会安排阿默他们把话传给周围的部落。”
修建部落一事，持续半月有余。
随着秋末的来临，兽人们还没歇上几回，又开始忙着秋收。
粮食产量因为地震受损，比去年少了三四成的收获，所幸有几间仓库和地窖抢救回来，里面的粮食都完好的封存在木桶内，储存的余量足够应对今年的冬季和明年的春季。
加上秋末后桑族会送来一批粮食，粮库再添一份，兽人们完全不用担心。
这也是桑族向蛇族供应物资的最后一年了，他们做到承诺，加之和蛇族几年来关系不错，两族之间的往来也愈发密切。
一早，江言带着小宝去菜田收割剩下的蔬菜瓜果，忙完手里的活儿，送小宝回屋睡觉后，又去地里跟其他兽人割稻。
割出来的稻子由阿乔带着一帮雌兽负责碾谷，把脱出来的米粒往桶里装。
正午，撒特德巡视归返，带回一则消息。
地龙翻身后，以蛇族和桑族为中心，附近的部落跟着他们把野兽的尸骨烧了清理干净，但相对偏远的兽人部落，有的并未做出处理，还把死掉的山兽当成食物吃了。
有兽人生了病，带病跟附近一带的兽族发生交易，其他部落内陆续有兽人出现病症。
经过探听，才了解到偏远地区的部落有很多兽人病了一段时间。
听完撒特德的话，江言沉默。
附近干活儿的蛇族兽人也听到了。
“言，这就是你说的疫病吗？”
“那么多兽人生病，都是被传染的？”
“地龙翻身还没过去多久呢。”
“那咱们该怎么办？”
祭司赶来，正准备说起此事。
他道：“近日灰灰鼠兔和兔族那块地，已经有兽人开始生病了。”
江言问：“症状如何？”
祭司将病症说明，又道：“所幸灰灰鼠兔族内有不少药草，应当可以对付此病，可其他部落就没那么好的运气了。”
尽管这片丛林的土地十分广阔，疫病传播没那么快，可兽人数量少，一旦没处理好出现的疫病，兽人因病死亡，对部落而言，便是不小的损失。
尤其对于那些只有十几个兽人的部落而言，极有可能会为此灭族。
祭司道：“近日大伙儿不要离开领地，多加些人手巡视，切勿让别族兽人进来。”
江言问：“储存的药材够吗？”
祭司：“足够的，我打算分几批发给有疫病传播的部落。”
说完，看向族长，征询意见。
族长道：“也好。”
时下秋末，天冷了。
入冬后兽人都归巢休息，几乎没兽人出来活动，倒不担心疫病会继续传播。
只是生病的兽人们能不能熬过这个冬季，很难预料。
蛇族作为大族，能帮的，只有提供药材。
族长道：“咱们联动桑族，帮其他部落一把，余下的，只能听天由命。”
兽人们唏嘘，丰收的喜悦被地震和连接而来的疫病冲淡几分。
回去的路上，江言牵着撒特德手掌没说话。
他没看脚下的石头，被绊住之前，身子腾空，让对方抱了起来。
江言和那双银灰色的兽瞳对视，幽幽叹气。
“疫病还是出现了。”
撒特德：“别担心。”
江言：“你每日巡视，自己也要注意身体。”
撒特德摇头：“我不要紧。”
倒是江言，他会担心。
撒特德一再和祭司确保药材充足，回到院子后，把仓库里过去几年存下的补药仔细检查几番。
收拾好翻出来的药材，撒特德还未转身，腰腹前便多了双手。
江言：“你在担心我？”
撒特德点头。
江言笑着开口：“我挺健康的，而且你知道吗，人类的寿命通常就六七十年。”
撒特德手臂一僵，江言拍了拍对方，示意别紧张。
“很奇怪的是，五年来我的样子没什么变化，按时间算，这会儿我都二十六七了。”
他仰头，要撒特德配合自己。
等撒特德低下身躯，江言和对方亲了会儿。
“别操心啦。”