江言与撒特德在温泉逗留的时间太长, 要返回房屋时天色已经大亮了。
山林周围浮起许多湿雾，随着日头升起，浮动的湿雾化为空气中的水汽, 树梢, 草叶间顷刻落满细小的水珠。
撒特德抱着江言穿过其中时, 周身就犹如下雨似的。
撒特德稍微停下，拿起一片大叶子，塞进江言手心。
江言会意，遮在自己和对方的头上。
“再快点吧, 小宝估计醒了，看不到我们可能会着急。”
撒特德从喉咙里应了一声：“今日起得早，闭眼继续休息会儿。”
江言顺势阖起眼眸，浓密柔软的乌发落在撒特德颈边。
山洞内, 小宝自己起床, 穿了衣物, 仔细把衣摆捋平整, 又滑去灶边, 从火上留的那锅热水里取出部分。
他捧着木盆放到盥洗处, 加入凉水兑温。肉肉的手往水里搅几下, 水温适合，便拿起小牙刷和陶杯，沾点细盐把牙齿仔细刷干净。
刷完牙, 接着洗脸。
小宝将自己打理干净, 微卷绒绒的头发沾了点水珠, 小尾巴一甩, 滑回房间，拿起雌父做的小木梳, 对着头发梳理。
忙完，堂屋和大卧室依然很安静，小宝唤了几声，没有回应，屋内嗅不到雌父和兽父的气味。
春雨蒙蒙，从窗檐落下，串成一根根剔透晶莹的线。
小宝推开窗户，尾巴卷着栏杆朝外张望。
他半个身子支棱出去，望得远远的，山野一片灰蒙蒙。
在窗边呆够了，又滑去大门后扭着小尾巴徘徊。
佩奇一早就去猎食了，吃饱喝足回来，用放在门边的那块布擦干净四只脚，方才踏着地板进去。
大狗嗷几声。
嗷呜嗷呜。
在干啥嗷。
佩奇凑到小宝旁边，毛绒绒的大脑袋拱拱幼兽的小尾巴，见幼兽巴巴望着门外，便一屁股蹲坐下来，陪他等。
小宝道：“雌父和兽父去了哪里？”
天不亮时，他隐约听到些许动静，那会儿实在太困了，就没出来看。
谁想，到了平日用早饭的时辰，雌父和兽父还不见影子。
佩奇见多了江言带幼兽的场景，算算时间，这会儿到进食的时候了。它嗷一声，用脑袋去推幼兽，又跑去炭盆边，扭扭脖子，示意幼崽拿放在上面保温的豆浆喝。
幼崽迟疑地滑了滑尾巴，门外传来动静，下一瞬，雌父温和的嗓音混着风落入耳朵里。
“小宝。”
小宝大眼睛一亮，往后扑进雌父怀里。
江言刚被撒特德放下地，还没站稳，被幼兽这样一扑，若非撒特德揽住腰身，已经往后退了几步。
小宝那肉嘟嘟的脸贴着雌父的肩膀蹭了蹭，大眼儿看看雌父，接触到兽父的目光，才慢慢滑下来。
江言叹息：“真的回来晚了，”
他意有所指地看着撒特德：“下次注意点时间。”
牵起小宝，盛出放在炭上保温的豆浆，问：“小宝没吃早饭吗？”
小宝摇摇头：“等雌父回来一起吃。”
没问雌父和兽父出去干了什么，幼兽滑坐在凳子上，垂下的尾巴晃了晃，显示着他此时的高兴。
江言见幼兽穿着整齐的衣物，连头上的软毛都梳了，被如此听话自觉的幼蛇萌得内心发软。
他再次瞥了眼撒特德，明明是他先拉着对方出去的，想着，露出一抹心虚的笑意。
早饭撒特德一早就热上了，盛出来即可食用。
一家三口吃完东西，洗了碗筷，撒特德便外出巡视。
他目光扫向跟在江言身后的那条小尾巴，潜台词很明显。
见状，江言想着幼崽等了自己一早上，抱着弥补的心理，帮忙开口：“外头在下雨，让他陪我半天吧。”
撒特德：“……嗯。”
送撒特德出门，江言捏捏小宝的脸：“午后就要跟兽父出去练习对抗。”
小宝：“好~”
下雨，出行不便，江言简单理了会儿菜田，带着小宝在堂屋做点手工活儿。
半个时辰不到就把东西做完了，他还抽空打扫屋子，闲下来时，又不想睡觉，精神异常活跃，身上残留的那股酸劲，可以忽略不计。
江言搬空堂屋，见小宝想凑到他腿边，便一把抱起，放在凳子上。
“小宝坐在这里，让雌父自己练会儿。”
小宝抱起自己的尾巴，不多时，呆呆看着在堂屋内练得起劲的雌父。
窗户微开，迎进的风吹落江言额际的薄汗。
他停下，喘了几口气，盯着双手，笑道：“看来得做个沙袋比较好。”
见小宝仍呆呆的，笑吟吟地去捏他的脸蛋。
“怎么没反应？”
小宝松开尾尖，抱住江言。
“雌父好厉害~”
江言仅用胳膊碰了碰幼兽：“身上出了不少汗，小宝自己玩会儿，我去擦汗再换身衣物。”
小宝落回椅子上，余光跟随雌父，等雌父回房，这才乖乖等。
时辰还早，外面的雨小了。
部落中央升起浓浓烟雾，江言抱起幼兽，小宝两只手攥紧雨伞的手柄，给自己和雌父遮雨。
他们来到中央，发现兽人们居然合着黏泥，用模具做陶砖。
“言~”
阿乔带着幼兽也在兽人群中帮忙，沾满泥巴的挥了挥。
江言问：“这是做什么？”
附近的兽人抢在阿乔之前回话：“做泥砖，等烧好了，就跟言一样造房子！”
“对，我们想造房子！”
自地震之后，冬春过去了。
这半年来兽人们瞧见江言建的新房实用耐造，族内一旦有兽人决定跟着建，便陆续地有更多兽人加入其中。
耕种期和繁衍期刚过，他们就迫不及待地集中干活，争取在入夏前烧够陶砖。
江言找了块石头放下小宝，叮嘱道：“地上脏，留在这里。”
小宝瞥去前方，阿乔的幼蛇，襄正在吭哧吭哧地抱着泥巴往模具里铺。
江言瞅着自家幼蛇巴巴的眼神，无奈一笑：“那就跟着来吧。”
小宝摇着尾巴滑去襄旁边，同对方一起掏泥巴做砖头。
江言也跟着帮忙，多份人手，进度就能快些。
午时，族长带了新鲜的肉来，还有几口大锅。
族长道：“春日湿寒之气重，大伙儿忙了半日，一会儿打些火锅吃。”
放入食材的，还有祭司送来的部分药材。跟食材一起煮，食用后可调理身体，驱逐体内寒气，滋补强健身子。
食疗法也是祭司听江言提过，这两年深研了几套食材搭配出来。每年四季，都会趁部落吃大锅饭时让族人们吃几回。
部落里大部分兽人都打算建屋，趁着吃火锅时，都在谈论此事。
江言坐在族长身边不远的位置，他问：“族长，你有何想法？”
尹林道：“若大伙儿愿意这么做，我自然不会阻止。”
而且连他都有了同样的念头。
尹林又道：“只是要建如此多的房屋，没个一年半载恐怕做不完。”
也就是说，劳动力不够。
江言建屋时，林卡带着好几个兽人帮忙，如今几乎每个兽人都要搭屋子，便匀不开人手了。
且他们不能光把心力只放在建屋上，还有其他活儿要做的。
阿尔道：“要不分批帮忙。”
“给雌兽们先把屋子造出来吧。”
江言一忖，道：“我有个办法。”
尹林：“什么法子。”
江言道：“雇佣劳动力。”
尹林和周围旁听的兽人面带疑惑。
尹林问：“什么叫雇佣……劳动力？”
江言：“就是请外族的兽人帮忙造屋。”
“他们会真心实意帮咱们吗？”
“会有外族兽人愿意这么做？”
江言笑着解释：“就跟咱们和外族部落做交易一样，无非是利益对换。请他们来干活，再付给他们对应的酬劳，也就是物资。酬劳可以是食物，或者布匹，衣物，又或其他的东西。咱们摆明条件，放出消息，愿意来的兽人自然会来。”
尹林顺着江言的话思考，他头脑机敏，很快悟透此番话，点头赞同。
“此话有道理。”
一些还没回过神的蛇族兽人扔在思考，江言并不催促。
春末，已有初夏的光景，气温回升，天色晴朗。
蛇族放出雇佣兽人建屋的消息，周围一带的部落都陆续收到相关信息。
他们去蛇尾部落外跟守卫的兽人打听，兽人好脾气地解释清楚，还说会给相应的物资作为酬劳。
不消几日，许多兽人心动。春耕和繁衍的事宜告一段落，能去蛇族干活，得到物资，让其他部落的兽人感到意外又新奇。
加上蛇族近年给他们交换到不少物资，第一批主动上门干活儿的兽人就寻了过去。
部落内热热闹闹，族长正带着阿尔登记进来帮忙建屋的外族兽人。
江言踩着阶梯到屋顶上观望，不久，撒特德和小宝跟着上来。
小宝身子短，够不到那么高的地方眺望，想爬上雌父怀里，接到兽父目光，便转了个方向爬，攀着兽父的肩膀张望。
江言的手被撒特德握着：“来了不少兽人帮忙。”
他舒展懒腰，往后倚进那道宽阔结实的胸膛上。
偏过脸，额头印下微微亮的触感。
撒特德低头在他额前亲了一记。
江言眉眼一弯，对上小宝转回来亮莹莹的眼神，伸手往幼兽那双蛇瞳遮去。
笑道：“小孩子不要看这些。”