“即将到达目标地点，请驾驶员保持清醒，做好工作准备。”
导航仪的语音将叶辉从睡梦中唤醒。他睁开眼睛，视线被纯白色的车顶所占据。
车内的空间并不大，但足够让里面的人舒舒服服地伸一个懒腰，叶辉也确实这样做了。除此以外，他还揉了揉眼睛，挠了挠头发，打了个呵欠，“咕咚咕咚”地灌下一瓶水。
待全身都摆脱了睡眠的倦怠后，他才坐起来，低头看了一眼手腕上的电子表。
2376年1月14日8时39分，比预计的到达时间晚了两小时。
这时车身不知撞到了什么，突然剧烈晃动起来。叶辉抓紧安全带，蜷缩起身体保护头部和胸腔。几分钟后，震动减轻，车身回归平稳。
应该是碾过了一些石头，或者动物的残骸，叶辉想。
这种程度的交通事故对他来说已是家常便饭，勘探车优秀的自动驾驶系统在任何情况下都能让车身恢复平衡，但坎坷的道路难免会降低车辆行进的速度——这大概也是此次行程晚点的原因。
他抬头望了望车窗外，看见黑色的土地与岩石铺满视野内的整个大地。远处高山下的阴影里隐隐可见几片苍白的积雪，宛若一座座沉默的墓碑。
在南极大陆温暖的夏季，雪总是融化得很快。
这样的景象并未让叶辉感到意外，因为在他出生之前，这片全球最寒冷的大陆就早已褪去华贵而厚重的银衣，露出漆黑而坚硬的陆地。
早在300年前，全球气候变暖就已经形成趋势，由此造成的蝴蝶效应导致地球环境变得恶劣，国家与国家之间的资源争夺逐渐陷入白热化。
终于，2158年3月，第三次世界大战爆发。此次战争持续近30年，最终不可避免地将全球80%的国家卷入核武器战争。2183至2186年间，上千枚核弹陆续被引爆，造成99%的人类死亡，85%的物种灭亡，史称“第六次物种大灭绝”。
“到达目标地点附近，坐标：南纬62°12′59，西经58°57′52。当前位置风速13-15km/h，温度24.5℃，湿度0.01%，气压998hPa，紫外线UVC波段射线强烈，请注意防护。
“请注意：自动驾驶即将关闭，车辆即将停止前进，请切换手动驾驶。请注意：自动……”
叶辉调整好坐姿，将双手放在方向盘上，然后“啪”地关掉自动驾驶，让聒噪的导航仪暂时安静下来。
目标物体尚未出现在视野内，于是他向导航仪下达指令：
“展示到目标地点的最短路线。”
几秒后，一条弯曲的红色粗线就展现在了屏幕上。叶辉跟着导航向前开，跨越了一座小山后，终于望见了位于山谷里的那一抹鲜亮的翠绿色。
“检测到目标物体，距离600……550……500……”
叶辉盯着那一小片翠绿，目不转睛，仿佛濒死之人凝视着唯一生存的希望。
灾难过后，地表失去了60%臭氧层的保护，已然成为生命的荒漠——强烈的紫外线会杀死任何暴露在阳光下的生物。幸存的人类被迫迁居地下，部分幸存的物种也一并被带至地下繁育。
但眼前的那一抹绿色却好似从未经历过灾难，依然悠闲地沐浴在阳光下，在干燥的空气与冷硬的泥土中愈发生机勃勃。倘若这不是海市蜃楼，那么就一定是——
奇迹。
“200……150……100……50……即将接触……”
所以现在，叶辉就要将这“奇迹”从土里挖出来，带回南极科考基地，带进他的实验室里。他坚信着，这个小小的绿色生物身上一定隐藏着某种秘密，能帮助人类找到重回地表生活的方法。
这是他的理想，也是全人类的愿望。
操作台上的无线电“嘶嘶”地响了两声，而后传来另一名研究员的声音：
“叶教授，第一、二小队已到达。”
“第三、四小队到达。”
“全员就位，等待指示。”
叶辉把勘探车停在距离目标物体约有十几米的地方，按下无线电的通话键：
“各小队按计划前往指定位置，开始挖掘。”
那片绿色是13天前叶辉外出考察时偶然看见的，占地直径约3米，形态似藤蔓，粗壮的暗绿枝干纵横交错，鲜亮的翠绿圆叶从中生长而出。起初他以为自己累出了幻觉，但走近一看，才发现那繁盛的绿藤是真实存在的。
经过多次观察和取样，身为植物学博士的叶辉很快就确定了藤蔓的种类：金虎尾科-通灵藤属-卡皮木藤。这是一种起源于南美洲的巨型藤蔓，是曾经盘踞于亚马逊热带雨林中最为旺盛、最为强壮的植物。
据历史记载，卡皮木藤已于2170至2180年间灭绝，随之，被称作“地球之肺”的亚马逊热带雨林在战争的硝烟中渐渐枯萎，最终化作一片腐朽的灰黑。
然而现在，本该已灭绝的卡皮木藤就生长在他的面前，他的脚边，他带来的科考队的挖掘铲下。
半小时过后，藤蔓周围的表层土壤已被挖开。叶辉关停机械挖掘铲，解开安全带，穿上紫外线防护服，背上氧气筒，打开车门走下车，从车后的工具箱里抽出一把铁锹。
其他小队成员也陆续下了车，和叶辉一起前往藤蔓所在的地点。
为了能够尽量完整地把这株绿色藤蔓带回去，植物根系的挖掘工作将由队员们手动完成。根据声波探测，藤蔓扎根的深度很浅，只有大约1-2米，这说明它并非长期生长于此的植物，可能是被飓风刮来或者由于地质变动漂泊至此的。
再或者说，它就是突然出现的，是地球赠予人类的奇迹。
叶辉摇摇脑袋，将一些不科学的想法甩出脑海。四周的其他人都已经开始挖掘，他也不能再发呆。
随着一铲一铲的土壤被挖出，藤蔓根茎逐渐展露出来。叶辉望着错综复杂的根茎，一时间竟晃了神，手里的铁锹在不知不觉中戳到了某处。
就在这时，藤蔓的一根枝杈倏地颤了一下。
在场所有人都被吓了一跳，叶辉也不例外。但比起惊吓，求知欲胜过了一切。他尝试性地再戳一次，果不其然，枝杈又颤了一下。
叶辉挠挠头——虽然因为穿着防护服所以挠不到头发，但他还是稍稍整理了一下思路，然后走到别处，以相同的力度敲了敲另外一节根茎。
没有反应。
他又换地方敲了几次，都没有看到反应，于是只得回到最初的位置，第三次用力敲下。
藤蔓枝杈抖动的幅度稍微变大，可能是由于敲击者加大了力度。叶辉一下一下地重复敲击，心中的疑问越来越多，手上的力气也愈来愈大，直到某一次他高举铁锹，猛地向下一砸，整株藤蔓都开始颤抖。