“说好了两周一次……”
“但是协议上可没说——”
“好，”叶辉一脸无奈，轻叹一声，绝望道，“我说不过你，你说怎样就怎样吧。”
话虽如此，但事实上，艾尔斯确实尽到了“老公”的责任。艾尔斯并非科研人员，不需要去研究所上班，每天除了变着花样穿着帅气的衣服在基地里闲逛，就是给叶辉做饭和收拾房间。
而叶辉就像一只幸福的家养小猫，有人定时来投喂美食和清洁猫窝，这让他能够摒弃一切干扰，全身心地投入到研究工作中——目前“变人藤蔓”的研究进度陷入停滞，需要尽快找到突破口，为此，叶辉带领的整个团队都忙得焦头烂额。
所以叶辉依旧像以前一样，没日没夜地泡在办公室和实验室里，累了就趴在桌子上小憩，困了就从桌子底下拉出一张折叠床睡觉，把艾尔斯这个“老公”和两人之间定下的结婚协议忘得一干二净。
不出意料地，他这种不守信用的行为引起了艾尔斯的极大不满。于是在三天后的某一时刻，长时间没得到“投喂”的艾尔斯终于忍无可忍，气势汹汹地冲进了植物学研究所的办公室，当众把折叠床上睡眼朦胧的叶辉薅了起来，扛到肩膀上踹开门就走。
叶辉当即就被吓得睡意全无，应激似的挣扎了一下，结果差点从艾尔斯的肩上摔下去，便再也不敢乱动。直到一路被扛回宿舍，扔进浴缸里之后，叶辉才勉强爬起来，抬起那双因惊吓而变得湿漉漉的眸子，战战兢兢地唤了一声眼前人的名字：
“艾尔斯？”
直至此刻，艾尔斯那比锅底还黑的脸色才稍稍有所缓和。叶辉内心忐忑不已，生怕这株饿极了的植物一生气，就当场把他整个人都当甜点给吃了。
然而身为一位有洁癖的古典优雅男士，艾尔斯在“吃”这方面讲究得很。他居高临下地瞥了一眼浴缸里瑟瑟发抖的叶辉，“唰”地拧开了花洒，然后就像给小猫洗澡一样，用一只手按住叶辉的腰肢，另一只手卷住搓澡巾使劲往叶辉身上搓。
叶辉被搓得小声呜咽，几次后就好似承受不住，边躲藏边拽住搓澡巾的一角，求饶道：
“我自己洗，自己洗！”
艾尔斯轻笑一声，放下搓澡巾，走出浴室。叶辉如蒙大赦，乖乖把自己洗得白净净香喷喷以后，才敢裹上浴巾，小心翼翼地推开卧室的门。
卧室里的艾尔斯身披一套黑底红边的浴衣，侧卧在床上，正垂眸翻阅一本古旧的书籍。叶辉轻手轻脚地走到床前，用食指和中指夹走那本占据了艾尔斯视线的古书，而后爬上床，环住艾尔斯的脖颈，“粗暴”地“强吻”了那两片干渴的唇瓣。
强吻最终变为一场黏糊糊的液体交换。艾尔斯吃得心满意足，眼眸中盈满了愉悦的笑意。叶辉也放松下来，为自己暂时还不会被吃掉而庆幸。
肌肤摩擦着肌肤，胸口贴着胸口，心脏跳动的节奏“砰砰”鼓动着，悄然渗入心底。两人在寂静中依偎在一起，默默享受着难得的温存时刻。
指尖传来褶皱的触感，叶辉抓过来一看，发现是艾尔斯方才正在读的古书。古书为牛皮纸制，边缘已破碎卷曲，上面的字迹也略微模糊，只能勉强辨认。
叶辉记得这本书，它是一位古罗马时代的旅行者所撰写的游记，上面记载了公元3世纪地中海地区的各类动、植物的形态与特征，还配了很多精妙的手绘插画。
现在叶辉手里拿着的并非原件，而只是历史学研究所根据战前遗留的电子资料制作出的仿造品，纸张和字迹都故意做旧，目的是尽可能地还原书籍原本的模样，让人在阅读时更能身临其境。
可惜的是，书上的文章是用晦涩的古拉丁语撰写的。古拉丁语在22世纪初就已几近失传，经历第三次世界大战带来的灾难后，便再无踪迹可寻。在小小的科考基地内，自然也没有能读懂古拉丁语的研究员，因此这本书的研究已被搁置许久。
于是，本着不浪费知识资源的原则，叶辉将它从图书馆里借了出来，放到自己床头的书架上，平时闲下来的时候就翻开看看，看能不能从图里大致推测出文字的意思。
遗憾的是，由于工作繁忙，叶辉几乎没时间读，就算读了，也很难写出有价值的分析成果。
“你能读懂？”叶辉“哗啦、哗啦”地翻着书，略带惊讶地望了望艾尔斯。
“嗯。”艾尔斯有些漫不经心，“人类的语言我基本上都懂一点。”
“那你快帮我看看，”叶辉来了兴趣，指着书上绘着的一株拥有细长叶片和圆形果实植物，向艾尔斯请求道，“这一页写了什么？”
“好。”艾尔斯接过古书，边看边翻译，“8月7日，天气晴朗，微风，我来到了拉文纳。路上生长着许多这种绿色的果树，我摘了一颗果子尝一尝，发现非常好吃……”
艾尔斯的语速不快不慢，声音也清晰平稳，像是在温柔地为枕边人读睡前故事。两根小藤蔓悄悄攀上叶辉的脚踝，占有似的缠住他的小腿。
叶辉并不排斥这种亲昵的小动作，反而还有点喜欢。他一边听“睡前故事”，一边弯起脚趾，玩耍似的踩来踩去，踩得小藤蔓簌簌发抖，无数次掉下去却又契而不舍地缠上来。