艾尔斯说得轻描淡写，仿佛只是在讨论今天晚上吃什么。
飞？
几天前在天上颠三倒四的回忆涌入脑海。叶辉脸色一黑，头摇得比拨浪鼓还快，双脚连连向后撤：
“不行！”
“别害怕。”艾尔斯用藤蔓将他勾了回来，递给他一套翼装，安慰般地微笑着，“这座山上风力温和，障碍物也很少。我会帮你掌控方向，你只要专注向前飞行即可。”
“可是……”
“下一次有轮船经过，至少是在20天以后。”艾尔斯的语气严肃了些许，“尽快前往北美，夺回你母亲留给你的吊坠，这不是你定下的目标吗，宝贝？”
这一句话，把叶辉所有的“不”字都无情地堵了回去。他闭上嘴，咬着下唇，低头看了看艾尔斯递来的装备，又瞥了一眼下方遥远的目的地，最后沉下一口气，下定决心道：
“好，我们飞。”
尽管已经做了无数次心理准备，当叶辉身着翼装站在悬崖边时，还是感觉四肢发软，全身发抖。
十根手指都死死抓住腰部和胸前缠绕的粗藤——那是艾尔斯亲手绑在他的身上，帮他操作装备和控制方向的藤蔓，同时也是他在高空中唯一的依靠。
“张开双臂，拥抱天空。”艾尔斯一边抚着他的手臂调整他的姿势，一边在他的耳畔柔声道，“放松肌肉，深呼吸，想象自己是一只轻盈的飞鸟。”
叶辉一一照做，仍没觉得轻松多少，但心中那股“不达目的决不罢休”的倔强驱使着他，鼓舞着他，源源不断地为他提供着动力。上半身前倾，双腿微微弯曲，向前用力一蹬，下一秒，身体完全腾空。
原本温和的山风此时却仿佛化作了一头猛兽，气势汹汹地向叶辉冲来，划刺着他的脸颊，撞击着他的躯体。他一下子就慌了，本能性地闭紧双眼收紧四肢，想要蜷缩起来，然而绑缚住全身的藤蔓却死死压制着他，不允许他做出任何多余的动作。
双手双脚在藤蔓的操控下微调姿势。渐渐地，周身的气流变得平稳，飞行的速度也基本恒定。这时叶辉才勉强敢睁开眼睛，小心翼翼地望着前方的风景。
湛蓝的晴空下，漆黑的岩石映衬着灰黄的土地，宛若油画中大片相撞的色块。纤细的溪流穿梭在其中，好似地球搏动着的血管，将一片片迥异的色彩拼接到一起，形成一幅庞大而美丽的画作。
叶辉看得入了神，几乎忘了呼吸。这是他第一次从高空俯瞰大地，欣赏如此壮美的自然风光。
无论多么高大的树木，多么健壮的野兽，在山河的尺度下都渺小如蝼蚁。视野中的一切事物都明净而纯粹，所有的杂念在与之相撞的那一刻，都迅速灰飞烟灭。
地表逐渐接近，海陆相接之处的景象愈发清晰。叶辉甚至能隐隐听到海浪拍打礁石的声音。背部传来“嘭”的一下响动，降落伞被打开。他抓紧把手，凝视着前方与下方，缓慢而平稳地降落在了地面上。
当脚尖触到沙土的一刹那，叶辉如释重负，像一个泄了气的皮球一样，软趴趴地瘫在了地上，连抬头的力气都没有。
然而没瘫几分钟，他就被从降落伞里捞出来，卸下装备，扶到一块岩石旁倚靠着休息。许久后，他才缓过神，一边回味方才在天上看到的美景，一边凝望着辽阔的大海与澄澈的天空。
“这就是地球。”艾尔斯走到他的身旁，和他并肩坐下，缓缓道，“是你诞生、长大、并赖以生存的环境，也是我长久以来一直注视着的世界——
“是我们的家。”
“很美。”叶辉略微垂眸，面上却流露出一丝悲伤，“但是，它本应该更美。”
“它会的。”
手指悄然缠上手指，插入指间，直至十指相扣，不论如何都无法分离。和煦的微风拂过脸颊，温暖的阳光铺洒在大地上。叶辉抬起另外一只手遮在眼前，透过指缝悄悄遥望着灼热的太阳。
只此一瞬，他就像是忽然想起了什么，放下手，摊开方才遭受过阳光直射的手心，仔细观察。
出乎意料地，手心上的皮肤并无灼痛，甚至未感一丝不适，只有阵阵暖意渗入肌肤，温和又舒服。
叶辉一脸疑惑，翻来覆去研究着自己的手掌，而后又摸了摸曾在飞行中暴露在阳光下的面庞和脖颈，发现那些部位同样未出现异常。
真奇怪。他嘀咕着，明明去年不小心被紫外线照到时，又是冷敷又是涂药，足足一个月才恢复，现在怎么一点反应也没有？
未等叶辉开口询问，艾尔斯就主动答道：
“因为太阳是我们的恒星，是我们得以形成的基础。”
交缠的手指握得更紧，仿佛从最初的最初开始，它们就是相融的一体。
“生命或许会因此凋零，海洋与陆地或许会为此改变，但来自恒星的‘阳光’，并不会伤害地球本身。”
所以是因为，他们是“地球本身”？
这个说法好像也没错，“地球意识”的确是地球自身的一部分。但是叶辉并未感觉到任何与“地球意识”相关的感受，他只觉得自己是一个普通人类。
也许是，他从母亲那里继承的基因正在发挥作用？
有可能是这样。那么问题就来了：那部分基因，究竟是从何时开始影响他的？
不是去年，应该也不是今天。仔细想想，所有与“地球意识”有关的事，都是在艾尔斯到来之后才逐渐被他察觉到的。也就是说……
远处传来“呜呜”的汽笛声，巨轮即将抵达。艾尔斯率先起身，走到附近最高的一块岩石上，拿出信号枪，向正上方发射了一道带着烟雾的红光。
一段时间后，来自巨轮的救援艇就开到了岸边。叶辉和艾尔斯收拾好行李，登上小艇，最后终于再度踏上了坚实的柚木甲板。
“欢迎来到‘阿姆斯特朗’号！”船长在客舱内的会客室里热情地接待了他们，“对于‘圣玛利亚号’的船难，我深表哀悼。我希望你们未来的旅途一路平安。”
叶辉谢过船长，又说了一些客气和谦虚的话。事务员为他们安排了一间客房，并将他们送到房间门口。这时叶辉突然意识到一件重要的事，便急忙叫住事务员，问道：
“请问这艘船开往哪里？”
“大洋洲大陆，先生。”事务员回答，“大约三天后到达。”
叶辉如遭雷劈，僵在原地久久未能动弹。即便他早已知晓，他们几乎不可能回到原来的航线，但直接被送到距离南美洲足足有半个地球之远的大洋洲，还是让他的心灵受到了不小的打击。