再次恢复意识时，叶辉感觉身体下方既不冷也不硬，自己像是躺在了一张垫子上。身上似乎盖着一个毛毯，令他感到十分温暖且舒适。
脑后的被撞出来的伤口已经愈合，身体各处的疼痛也随之消失。只是周围总是隐隐飘散着一股血腥味，引得他条件反射性地不停干呕。
“醒了？感觉怎样？”熟悉的声音在不远处响起。
叶辉睁开眼睛，看到艾尔斯正将一名身穿制服的人扛到肩膀上，走到一个坑洞前，像扔垃圾一样把人扔了下去。
“实验室内的守卫已基本清理完毕，所有路线通畅。”艾尔斯见叶辉苏醒，便暂时放下手里的工作，走了过来。在撞上叶辉又震惊又有些害怕的眼神后，他还柔声解释道，“这些人仅仅是昏迷，几小时后就会醒来。”
叶辉点点头，瞥了一眼堆满黑衣人的坑洞，不自觉地打了个寒颤。直到被艾尔斯抱进怀里，抚着后背安慰了好长时间，他才勉强回过神，扶着艾尔斯的手臂站了起来。
他环顾四周，看见了许多残破的仪器、桌椅，死去的动植物，以及各种碎得让人看不出是什么的杂物——这个房间大概是实验室的废弃物处理室。
只不过现在的这里堆放的不仅是废弃物，还有数十名训练有素的联合警察。那些不久前叶辉竭尽全力才击晕一个的精英守卫，此时竟全部七仰八叉地昏倒在坑洞里。
叶辉抬头望向艾尔斯，不由得心生敬畏。艾尔斯则一如既往地给了他一个令人安心的眼神，而后牵上他的手，带着他走了出去。
直至此刻，他才得以看清北美实验室内残酷的真相：人类就好似一个个小白鼠，被拴上锁链关在笼子里；也有一些人被锁在实验台上，或许是因为麻醉已失效，他们正边尖叫边剧烈挣扎。
叶辉看得心惊，赶忙跑到实验台前，翻箱倒柜找到钥匙，打开了锁。从受害者破碎的言语中他得知到，他们大多是死刑犯，在行刑当天被麻醉后送入实验室，充当“小白鼠”。
所以叶辉和艾尔斯虽救下了他们，却并未解开他们的手铐和脚镣，而是将他们带到实验室正门，用锁链锁在柱子上，然后返回实验室继续救其他人。
救援过程中，叶辉不仅见到了无数遭受过残忍对待的人，还遇见了不少与他同为“地球意识”的个体。那些个体形态各异：花草树木，小型或中型动物，岩石、沙土等物质，甚至还有一些是以墙壁或桌椅的模样的存在的。
它们与地球上其他同种类的物体外表相似，内在结构相同，只是在“意识”层面承载着一部分地球的意识。
叶辉与它们同为“地球意识”的载体，能够感知到它们散发的信号，也能与它们共享记忆与视野——这也是叶辉能够从千里之外探查实验室内部结构的原因。
至于某些“地球意识”个体所未能抵达的区域，对叶辉来说就是视野盲区。但叶辉通过将可视区域拼凑在一起得出结论：当前的视野盲区数量不多，位置也大多无关紧要，如无意外，不会影响救援行动。
叶辉负责找人和开锁，艾尔斯负责把人带走或扛走，途中见到实验仪器或纸质资料，也会随手破坏或烧毁。两人分工合作，有序且高效地将实验室里的大多数受害者都救了出来，并带到了实验室门口等待下一步动作。
叶辉一刻也不停歇，将人们安抚好后就开始侦查从总统办公室到政府总部大楼外的路线。幸运的是，附近并无警察驻守，巡逻的警卫人数很少。只要先让艾尔斯打晕警卫，他们就可以轻松逃出这个人间炼狱。
然而这时，艾尔斯却依旧面色凝重：
“不对。”
“什么不对？”叶辉望着门口熙熙攘攘的人群，随口问道。
“门锁、笼子、镣铐的钥匙都能在附近找到。驻守的人只有警察和受害者，警察只有之前探查时的70%，实力也不强，而且——”
两人交换了一下眼神。
“这里没有研究员。”
叶辉思索了几秒，猜测是因为工作人员晚上需要休息。
不太可能。他很快就摇头否定了自己的想法。他也是科研工作者，深知这类人一旦沉浸于课题研究，废寝忘食是常有的事，睡在办公室里更是稀松平常。就算他某一天按时下班回了家，实验室里还会有其他人在熬夜工作。
除非项目终止，上级命令所有研究员撤离实验室。
这一瞬间，脑海里的一切细节都被串联到了一起。叶辉内心剧烈震颤，身体也随之晃动了几下，差点摔倒在地。他抱住艾尔斯伸过来的手臂，慌张地大喊道：
“快逃！”
北美实验室的上级只有一个人——世界联合政府总统。如今总统不在，研究员全数撤离，这说明他们已经放弃了这个地方。
总统从一开始，就没打算和“地球意识”硬碰硬。毕竟，经过两次短暂的交手，她应该早已知晓艾尔斯的强大。现在她用空城计把叶辉和艾尔斯引来，目的并不难猜。
“滴答、滴答”的声音回响在某个视野盲区内。那声音很小，很轻，却在半秒内引出“轰隆”一声巨响。紧接着，眼前的整个世界都陷入了一阵地动山摇。