张怡馨停下擦枪的动作，看了尕六一眼，责怪道：“叛匪学精了，那也是事实。任谁挨打多了，都会学能一些。不过这并不是主要原因，问题还是你射击水平需要提高的问题。”
“射击要领教官早都教了，主要还是你没领会透。咱们通常都在阵地前设置了射距参照物，看到敌人进入多少距离，就把表尺调到多少。然后照门、准星连成一线瞄准敌人，开枪即可。”
“不过对于运动中的敌人，还要注意一个提前量。别敌人正在快跑，你还瞄着他打，绝对打不中。以后射击时只要做到这些，一半的命中率应该没有多少问题。”
哪知尕六却是摇摇头，黯然说道：“没机会了。今儿个棚目已经说了，像我这样的，以后每天最多五发子弹。叛匪骚扰的厉害，咱们的补给有些跟不上了。”
张怡馨抬头看了看碧蓝如洗的天空，轻叹一声说道：“没办法呀！叛匪骚扰只是其次，毕竟咱们的马队和辎重兵也不是吃素的。主要是一下收容了了这么多难民，英桂那老小子又消减了咱们的补给。”
“若非巡抚大人上次缴获了那么多牛羊，恐怕咱们早就饿肚子了。幸好咱们陕西还能给补充些火药、铅弹，不然这仗都没法打了。不过你也没必要灰心，只要你按照射击要领去做，五发子弹还是能消灭一两个敌人的。”
张怡馨说的也是实情。六月秋播耗费了西征军不少的粮食。秦家兴他们来时，虽然又带来了不少，不过人数也多了不少。
尤其战争以来又收容了近两万入会的汉人，及之前的俘虏和难民，西征军的人数已近十万之众，粮草一下就紧张起来。
虽然陆陆续续从山西运了一些过来，不过英桂借口今年粮食收成不好，加上运输距离太远，路上消耗甚众，终究数量不多。
如今和马成龙在花马池城下对峙了半月有余，粮草和弹药都有些入不敷出。再加上察哈尔和绥远马队来时都未带太多补给，补给任务都压到了西征军身上。
人吃马喂之下，每日消耗的粮草数字惊人。若非额尔齐木毕里克俘获了大批牛羊，西征军这时也只有勒紧裤腰带了。
所以从六月二十八日起，花马池官军的伙食便由原来的一日三餐，改为一日两餐。即使是这样，还是以稀不楞登的肉汤为主。作为主食的面饼或者杂面窝窝，每日也最多两个，勉强哄哄肚子。
陈玉成在向清廷告急的同时，又将大批的俘虏送回山西，同时将俘获的牛马骆驼带到山西发卖，以换取西征军所需要的大批粮食。
“唉！也只有好好尽力了。”尕六有气无力地答道。张怡馨只道他缺少信心，还想接着再劝。
谁知尕六却是一骨碌爬了过来，压低声音说道：“怡馨哥，再这样下去，我咋总觉得咱们要败呢？”
见张怡馨当即瞪起眼睛，尕六连忙补充道：“我说的不是咱们秦军的原因，主要是英桂那老小子。咱们秦军占了他的地盘，那老小子早就想报复咱们，若是他硬着头皮不供应粮草，咱们陕西今年的粮食还难养活自己。”
“我看钦差大人也没打算退兵，粮草一断，虽然咱们新军纪律严明，还能勉强支撑几天，可那些晋兵和义勇还不是要乱起来？”
张怡馨狠狠地瞪了尕六一眼，抬眼望了望，见其他值守的兵士大多在打瞌睡，这才放下心来。
抬手在尕六的后脑勺来了一巴掌，这才低声训斥道：“你不想活了，蛊惑军心的话你也敢说。要是被军法队的人听到了，你瓜娃子的命还要不要？”
见尕六央求的眼神看着自己，心一下就软了下来，毕竟尕六实际年龄才不过十六岁，和自己二弟年龄差不多。为了给家中挣上十余亩良田，这才谎称十八岁入的伍。
当下又揉了揉尕六的后脑勺，说道：“以后把好你的嘴，可别胡扯了。咱们虽然补给困难，可叛军吗？花马池、定边都是干旱之地，素来缺水。咱们有城中及城周有水井供应，每日饮水都无需发愁。”
“叛军还有五六万人，如今雨水还多，尚可支持。若是如今日这般晴了个五六日，叛军还能支撑多久？虽说叛军补给较近，而且没人掣绊，可是你发现没，这些日你见过没见过咱们的马队？”
尕六迷惑地看了张怡馨一眼，说道：“咱们的马队也不可能天天守着花马池呀，他们不得保护补给，打击流匪吗！再说如今粮草紧张，钦差大人让他们留守定边、靖边一带也有可能吗！”
张怡馨却是瞪了尕六一眼，不好气说道：“屁话，现在战事正紧，咱们本来马军都不多，钦差大人岂会让马军躲到后面享清福。叛军派出他们的马军骚扰咱们的补给，咱们就不会派出马军截断他们的补给吗？”
“放心吧！到时最先支撑不住的肯定是叛军，而不是咱们。等到叛军支撑不住，咱们再掩起大军追杀，叛军的那些牛羊粮食，全都是咱们的。”
“那是，那是。怡馨哥到底是文化人，比着我们这些大老粗考虑的周全。”尕六到底年纪小，没什么主见，三言两语就被张怡馨给说服了。
其实，张怡馨猜的并不完全对。正如张怡馨说的，今年山西的收成并不好，英桂借此机会，开始削减对西征军的粮草供应。
只不过陈玉成早有防备，晋南今年征收的夏粮，以及从百姓手中购买的余粮。除了救援陕西以外，晋南还留下不少，作为此次出征的军粮储备，目前这批补给已由第三镇押运至绥德。
只不过为了引诱马成龙继续增兵花马池，陈玉成才还令从田金生率领的第三镇，从临汾绕道西安，乔装为陕西绿营兵北上，至保安（今志丹县）停止前进，作屯守状。
花马池这边虽然缺粮，可实际上城内的存粮还可支撑二十余日，还没到让将士们忍饥挨饿的地步。不过为了把戏演得更像一些，陈玉成还是狠下心来，减少每日供应，并放出山西削减粮草的风声。
同时为了让马成龙更加相信，陈玉成还让额尔齐木毕里克率领大部马队，打着保护补给的名义，出击陕北，剿灭陕北众多的马匪。保证西征军后勤路线安全的同时，尽量让第三镇来援的消息不被叛军探知。
之所以做出这些假象，就是因为从查干巴日那里得到叛军马队主力的消息以后，陈玉成原本打算在消耗叛军部分有生力量以后，发动反攻，一举击溃叛军马成龙主力。
只是知道叛军马队主力在侧虎视眈眈以后，陈玉成当即打消了这个念头，决定以固守为主，与叛军拼消耗。同时放出官军粮草不足的消息。
放出这个消息的目的，就是希望马成龙能够信以为真，不会在遭受新军巨大打击以后，一股脑儿地撤回宁夏。而是要让马成龙看到希望，增强坚持下去的信心，继续从宁夏抽调军队，达到兵力上的完全优势。
同时将马队主力调到他处，而不是这样整日虎视在侧，令陈玉成束手束脚，不敢有太大的动静。
所以在接连取得几场大胜以后，西征军本有能力发动反攻，一举击溃马成龙叛军。可为了让马成龙向花马池一带抽调更多的兵力，形成宁夏地区兵力上的完全空虚。
其次是为了避免历史上湘军逐个攻打寨堡，用了近年半的时间，才在伤亡惨重的情况下荡平宁夏叛匪的惨痛教训。陈玉成才不得不冒着全军哗变的风险，让全军数万将士忍饥挨饿，演足这出戏码。
只不过陈玉成虽是穿越者，可并不是全能的神人。而且此时此段历史，与他所知道的历史已经完全不同。他不知道自己在做足这些假象以后，能否让马成龙信以为真，钻入自己的圈套。