……新娘？
易北微妙地停顿了片刻, 似乎对这个词非常陌生。
处于兴奋中的女人并没有注意到他的古怪，依旧在兴致勃勃地说着：“苗王头一次选新娘子，这可是七个寨子里的大事, 吃穿用度那都得捡好的送过来, 这一下可好了……”
她后面说的话易北都没有听, 他的关注点全然放在了“新娘”的身份上。
从字面上来看，这是最容易接近苗王的身份，成为苗王的新娘，也就意味着他有了接近苗王的机会。
但他身上的异化并没有停止, 反而对祭礼的反应相对于上一次更加剧烈。
在这种情况下, 他不得不怀疑这里的“新娘”只是一个意指。即使是“新娘”也要在最终的迎神典中完成异化, 这样一来，他能接近苗王对时机其实只有在异化进行的过程中。
而在最终的期限到来之前，他必须找到苗王的弱点，在最终的祭礼当中一击毙命。
有了“新娘”对身份, 女人对易北的态度明显好了很多。
不仅收了几盘瓜果装在袋子里让易北带走, 还热切地挎着易北的手臂亲自把他送上牛车。
临近迎神典，祭礼上午和下午各有一场，人蛊被允许回家探望的时长只有四十分钟。
牛车摇摇晃晃启程，下午的祭礼过后，留下的人蛊玩家又少了三分之一。
剩下的玩家大部分都处于高度的异化，精神状态肉眼可见的糟糕, 还有一部分玩家已经出现明显的认知污染，甚至会习惯性的模仿动物对行为特征。
即使大量服用抚慰精神的药物，祭礼对于人蛊玩家精神上对污染还是如同附骨之蛆, 无孔不入地侵入了玩家的大脑。
夜幕再一次降临这个古老的村落, 村外的破败的铁匠铺又响起了叮叮当当对敲击声。
侏儒把易北体内生长出来的足肢砍断, 又用空心的金属材料在他身上焊接上假的足肢掩人耳目。
一整夜不眠不休的手术过去，侏儒的眼睛里布满了细密的红血丝，下巴的胡茬也多了几分沧桑感，握住凿子的手指被烫的通红。
一条机械手臂慢慢撑住床沿的边缘，易北对脸色比白日更加苍白，简直如同纸扎铺子里新扎出的纸人，唯独那双眼睛依旧平静淡然。
侏儒说从蛊虫身体里伸出来的机械血管已经遍布在易北的身体里了，不过也正因为如此，侏儒才能把机械手臂上大大小小的线路接进他的身体。
离开侏儒对打铁铺时，易北在商城里熟练地下单了几瓶抚慰精神的药物，十几粒五颜六色的药丸堆在他的手心里，被他平静地仰头吞下。
陈莉看向他的目光不免有些担忧：“精神抚慰类的药物都有强烈对副作用，北哥你不能一次性服用这么多。再这样下去，恐怕迎神典还没有到，你的身体就已经受不住了。”
易北只是平静地扫了一眼她，没有任何的表示。
他自己的精神状态他自己非常清楚，甚至他现在的状态可以说得上比一般对人蛊玩家更糟糕。否则他也不会放任自己滥用精神漂白类的药物。
经过下午的祭礼，他明显能感觉到自己的认知出现了很大的问题。
在他对眼里，陈莉的模样已经发生了翻天覆地对改变，她的身体被拉长，四肢怪异收缩，就像一只化形不成功的蛇精。而那些身体中长出奇怪昆虫触手的人蛊玩家，却给他一种非常亲切的感觉，之前的不舒服感完全消失，他们反而开始变得像是正常人了。
当然，陈莉绝对不可能长成那副模样，所以这只是他对眼睛在欺骗他。
接受过认知污染对玩家都知道认知污染是一个多么可怕的过程，它会潜移默化的改变一个人对眼前世界对基本认知，让你接受一个怪诞荒谬的世界。
这个过程很多玩家甚至根本察觉不到，就像是你的身边突然多出来了一瓶矿泉水，你可能会奇怪这里为什么会放着一瓶水，但不会去思考矿泉水到底是不是长这个样子。
这也是在中高级副本里造成玩家死亡最高概率的原因，当动物丧失对危险的敏锐，那覆灭也就是迟早的事情。
*
侏儒站在铁匠铺的破败大门内，静静目送着两人离开的身影。
他从来没有见过这么奇怪的人蛊，这只人蛊对眼睛几乎完全被浓稠的黑色覆盖，只有中心的位置还残留着一点不起眼的白。
明明已经两只脚都已经踏进了异化的大门，而这个人却偏偏还能靠着一口气硬撑了下来。
侏儒见过很多被完全异化的人蛊。
他们完全丧失了自己的思考，认为自己只是一只没有人类感情的蛊虫。它们不会哭，不会笑，就像一只失去灵魂的玩偶，接受养蛊人的命令就是他们存在的唯一目的。
两人的身影消失在路的尽头，侏儒慢吞吞的返回到屋内。当走到大床旁边的时候，他忽然抬起手臂，在衣柜后方的一块砖头上按动了一下，衣柜立刻接轨上滚轴向一侧滑去。
伴随着隆隆的声响，一个黑漆漆的地道口出现在他的眼前。侏儒取下墙壁上的火把，慢慢朝地道的深处走去。
地道的高度慢慢升高，空间也变得开阔而宽大。
随着他的脚步，一架泛着金属寒光的机械坦克出现在了地道的尽头，坦克如同一只巨大的金属狼蛛，每一根金属的肢节上都泛着冷冽的寒光。
他的手指颤抖着抚摸过坦克的车身，黄豆大小的眼睛里浮现出痛苦又悲切的神色。
……
“嘭！”
陶罐从半米高的空气中落下来，紧接着一只覆盖着粘液的小手举起陶盖，慢吞吞地从罐子里探出脑袋。
女童的脸上沾满了绿色的血液，嘴里还在嘎嘣嘎嘣地啃食着半截冒着火星的脚掌。
易北的目光淡淡落在她的身上，打着手语问道：“东西呢？”
女童“呸”的一口吐出一小节金属的骨头，砸吧了一下嘴，两侧的腮帮子鼓了起来：“你骗人，这家伙的身体里根本没有心脏！”
没有心脏？
易北的手指在空中停顿了片刻，“他们的胸腔里藏着什么？”
女童把头埋进陶罐里，在里面挖挖扣扣了一阵，最终从里面丢出来了一只像是U盘一样的金属拨片：“诺，就是这个东西。”
易北垂下眼眸，弯腰将那个金属片捡起来。
这东西在他眼中就是一颗尚滴落着鲜血的心脏，随着慢慢被他拾起，机械心脏的表面甚至还出现了微弱的起伏。
“叮咚——”系统提示的声音在易北耳边响起。
“恭喜玩家[易北]获得道具[接收器]，这个是一个能接收信号的精妙仪器，其中似乎隐藏着生命的奥秘。”