太子殿下所言的“明天”并不是一个虚无缥缈的时节点。
相反, 它很精确。
明天，正是在贝塔象限义诊的帝国首席精神疗愈师返程母星的日子。
转眼间距离在荒星捡到，不, 被小叽捡到, 已经过去三个多月了。虽然已是心意相通, 谢恺尘却一直拖着没有和凤凰联结。
先是担心小鸟儿什么都不懂, 被自己蒙骗——即便早就已经被“拐骗”了，希望疗愈师行使桥梁的职责，尊重灵宠一方的意愿。
很明显, 小神禽的灵智足够明白一切。
后来谢恺尘又怕自己会抵御陌生意识的入侵，失控伤害小幼崽。
凤凰几次三番平息他暴怒的精神海可以看出, 这一点同样无需担忧。
一来, 小神禽的灵力相当强大, 每一次安抚过程都很稳定。别人家的灵宠在治疗完都精疲力竭了，奶啾仍然很轻松。
二来，他的潜意识已然将小鸟儿圈定为自己的所有物, 并不会抗拒和排斥凤凰的到来。
几天前疗愈师告诉他, 等到回来以后为双方评估情况, 就可以进行联结了。
在这一刻, 在刚刚压制住自己的本能、强行按捺下暴走状态，从时空交错的回溯潜行而归的这一刻, 谢恺尘无比清明地意识到, 过去所有的顾虑都是不必要的。
全宇宙没有比他和凤凰更加适合彼此的存在。
他们的意识前所未有的契合，比起灵宠, 更像是灵魂伴侣。
不需要借助任何他人的力量, 他们也可以独自完成联结。
因为灵魂伴侣, 原本就能在无垠的昏聩中准确无误地握住彼此的手。
……或者爪爪。
既然谢狄川和凯恩想让他在全帝国的观众面前像个小丑一样出错, 那么正好，利用这个场合，就让全帝国做见证吧。
见证他一生中最郑重的一天。
谢恺尘仍然穿着机甲驾驶服，简约的素色贴身，勾勒出精悍如雕像的身材。
他从后备匣拿出黑氅披上，领口印有星环，是皇室的独有标志，也算是正式一些。
被无数灯照得锃亮的对决场此刻恰到好处渐渐暗下来，只留下场地中央暗淡而柔情的一束，照亮了太子和他的小鸟。
那是仅有他们的舞台。
场地上上下下共八个出口，不断有之前离开的观众回来，低低的交谈声没停过。
“怎么了怎么了？”
“太子刚刚说要现在联结。”
“啊？？”
“我草，他到现在没和灵宠绑定吗？”
“那刚才是怎么……？”
“谁知道呢。”
“如果是靠自己扛过来的，真的有点厉害啊。”
“啊，这话说的，就算是灵宠安抚的，也只能说明双方都很强。”
“道理是这么个道理。”
场内讨论再怎么热烈，数量毕竟有限。
无限的星网上，皇室直播间的当前在线人数刚刚破了两千万。
【我去，现在这什么情况？】
【好突然……】
【我有一句话不知当讲不当讲，太子说那句话的时候好像在求婚（捂脸）】
【我也一样！！家人们谁懂啊！！】
【这不就又给我嗑到了。】
【你们还是人吗，那是小鸟啊！】
【小鸟怎么了，管天管地管别人嗑CP，ky精退散！】
【妈惹，殿下从驾驶舱里走出来，头发还有点汗湿贴在后颈上，低头跟小鸟说话那一幕太苏了——】
【摘下胜利果实，再世人面前只为与你共享。啊啊啊啊啊啊苏爆了！】
【随两百信用点，记二殿下账上。】
【哈哈哈哈，二殿下：？】
【随一根纯金发簪，记议长账上。】
【我感觉你在暗示什么。】
【你们嗑CP的有毛病吧？】
【话说不经过疗愈师直接联结会不会有危险？有没有懂哥？】
【还行吧，只要主人和灵宠双方都足够信任，可以自行联结的，我跟我家崽崽就这样。】
……
雪花一样的纷纷扰扰，落不到当事人的眼前。
谢恺尘捧起纪攸，让小鸟儿贴着自己的额头，然后闭上眼。
白金的光芒自他指尖渗出，和以往剑拔弩张的电流不同，它格外柔和，像朵缠绵的云遗忘的棉絮。
小凤凰金丝般的覆羽上本就一直流光溢彩，这时候流动的淡金色浮光也随之升起，敞开怀抱接纳那些更加明锐的白金色到来。
“啾……”
小鸟儿感到身体变得前所未有的轻，好像要飘起来，好像要融化了，又好像也要变成云。
但他百分之百相信人类先生，所以也只是不安地、怯怯地叫了一声，并没有挣扎逃开。
“别怕。”人类先生的手指摸了摸他的羽毛，轻声道，“我在。”
那是他们两个在不同的场合都同对方说过的话，是不会背弃的承诺。
纪攸小幅度蹭了蹭谢恺尘的手指，感到安定了一些。
台下的杂音没有听过，像潮汐一样时远时近。
那些声响越来越渺远，朦胧地将世界分割成「他们」与「他们之外」。
某一个时刻，现世消失了。
取而代之的是一片伸手不见五指的黑暗。
这儿不是谢恺尘的精神海，也不是纪攸的思维。
是一个中间地带。
联结的过程其实非常简单，只要他们努力靠近彼此，尽力寻觅彼此，并且最终能找到彼此，缔结精神链接直至点亮空间，就算完成了。
人类先生不见了，自己也不见了，给小凤凰带来很大的恐慌。
“叽啾？”他在潮水般涌来的黑暗中无助地呼唤，“叽啾啾？”
然而没有人回应。
有疗愈师经手的联结，疗愈师本人就像一盏灯，照亮主人和灵宠通往彼此的道路。
自行联结的困难就在于此，需要双方有极强的意志力、与对彼此的期待，才能克服迷惘的黑暗与岔路。
住在栗源湾时，谢恺尘曾告诉过纪攸联结的方法。
凤凰虽然听得懂人类语言，毕竟年龄还小，需要用讲给人类幼崽听的方式简化步骤。
‘一直想着我，就好了。心里要很想很想再见到我。只要一直想着，就一定能见到我。我也会努力来找你的。’
话讲得颠三倒四，但在这样叫啾心慌而恐惧的黑暗中，纪攸竟然一字不落地想起了这些话。
“啾……”
迷路的小朋友，要快点找到饲养员才行。
小凤凰闭上眼。
看不见黑暗，就不怕了吧。
静谧中的潮汐奔流中，按照人类先生所言，他开始想他。
——想他们的初遇。
暴雨中的轰响。
被砸坏的新窝窝和太阳花田。
坠毁的机甲。
瞬间的月明星稀与一见钟情。
——想两个人的梧桐树。
睡在怀里，手心，以及颈窝。
被欺骗的坏心眼动物。
从天而降拯救他的骑士。
深深迷住小鸟的背肌和胸肌。
——想他对他说的第一句话。
欺负约阿诺的坏蛋就要被咬。
好心的老爷爷老婆婆应当有回报。
长老，小米粥，醴泉。
“你是不是胖了？”“才没有啾！”
——想他们的离别。
兰卡姆多湾的大房子，洗过澡的人类先生。
“小叽。”
“等我回来我们就联结。”
奶瓶、丑娃与直播前的化作泡沫。
那一次的离别像某个起点，从那里开始，纪攸才真正地意识到约阿诺和从前遇到过的森林任何一个小伙伴都不同。
他们的确萍水相逢，但不是朝花夕露。
他不能离开他。
深深的依恋早已根植进心底，约阿诺的身边，是他想要一直一直待的地方。
对于如今的小凤凰而言，比起陪他长大的森林，比起他庇护他的圣梧桐，人类先生才是他最依赖的家。
是他的“永远”。
冥冥之中，有一个声音在问小鸟儿。
——你想见他吗？
——想要找到他吗？
——想要和他「永远」吗？
那个声音是谁，纪攸不知道。
但他的答案却如此清晰。
“想……”
他眼睛闭得紧紧的，声音也小小的。
神禽为别人跳了那么多次祈愿舞，却很少为自己许什么愿。
上一次，还是祈祷自己能有一只宠物。
然后就遇见了约阿诺。
这一次，他的愿望还是和他有关。
凤凰低下头，冠羽与尾翎交相辉映，如同星芒。
那是神禽虔诚祈祷的姿态。
“——请让我，回到我的人类先生身边。”
叮咛。
那纤细的声响如同风铃在春日的湖水中轻颤，纪攸忍不住睁开眼，凤凰瞳翡翠般的微光映亮了周遭的昏沉。
而他面前，回忆中每一幕风景都在惦念着的人类，正笑微微地看着他。
神明听见了他的愿望……吗？
还是，如此想要与彼此相见的努力有了成效呢。
“叽啾！”
小凤凰激动地掀着翅膀飞过去。
然而约阿诺并没有如往日那盘摊开手心迎接他，仍握着拳。
相反，另一只手还做了一个类似于推拒的动作。
小鸟儿困惑地停住，颇为无措地停在半空。
为什么拒绝自己……？
谢恺尘仍然挂着温柔的笑意，那是平日里仅会留给他的温柔。
并不是单纯攥着拳头，好像手里有什么东西。
谢恺尘翻过手掌，捧着的动作也很珍稀。
是凤凰最熟悉的那种。
纪攸感到一阵惊惶。
难道那些分开的黑暗中，人类先生决定不和他联结、改为其他崽崽了？
——难道有别的小宝贝了QAQ
“小叽，来。”
人类呼唤他。
小凤凰将信将疑，有些不敢面对即将到来的事实。
“过来。”谢恺尘又一次招了招手。
纪攸最终还是屈从于自己的好奇心以及隐约的妒忌之心。
得看看那个崽到底什么样子，有没有自己可爱，哼！
小鸟拍拍翅膀靠近，反过来拒绝了人类给予的另一边手心，固执地飞在空中。
谢恺尘好笑地看着他。
继而张开拳头。
那里并没有什么新的幼崽。
是一颗……星星。
只有小鸟爪爪那么大，介于人类和凤凰瞳色之间，带着点灰的绿色。
它并非躺在人类的手里，而是悬浮的，散发着清灵莹亮的微光，柔软如新生。
小凤凰好奇地看着它。
再抬头看看人类，眼里明明白白写着：这是什么？
“这是我们的链接。”
谢恺尘解释道。语气有种说不出的欣慰与满足。
每个精神链接的形态都不同，可能是随机的，也可能是主人与灵宠间某个难忘的时刻，或是相识的契机。
谢恺尘还不知道为什么他们的链接是颗星星，不过很漂亮，也挺可爱的。
就像凤凰一样。
纪攸靠近又远离，远离又靠近。
然后，在谢恺尘的鼓励下，用低头用喙碰了碰那颗灰绿色的小星星。
星星怕痒一样躲了一下，但很快认出了这是它的另一个拥有者，层层叠叠涌现出梦幻的光泽。
小凤凰哪里能拒绝得了亮晶晶，立刻就爱上了。
——再说啦，这是他和约阿诺共同的星星呢~
纪攸后退了一点，小星星随即飘了起来，茫然地转了转，找到纪攸的方向，欢天喜地追上去。
接下来，小鸟儿飞到哪里，它就屁颠屁颠跟到哪里。
像一个粘人的小小崽。
他们仍处在共有的精神空间中。
既然出现了这颗星星，代表着他们之间的链接已经成型了。
其他的先不论，有一个谢恺尘此刻最为关注的重点：他应该可以和凤凰沟通了吧？
在这一刻，运筹帷幄的太子殿下竟然有点儿忐忑。
应该早点准备好，和小家伙的第一句话的。
他忽然想起裴桉说的一些话，关于小朋友对自己和他之间身份错置的一些认知。
嗯，知道说什么了。
“小叽。”他喊住那边正一圈圈遛他们的链接的小凤凰，“来。”
金色小毛球带着灰绿色的“小尾巴”欢快地过来了。
奶啾站在人类的手心里，而星星停在奶啾的脑袋上。
他们一同望过来——虽然星星只是星星，但还是能感觉到被注视。
就像突然之间又多了个幼崽似的。
“你知道我是你的什么人吗？”谢恺尘问。
凤凰顶着小星星，仰起小脸认真地望着他。
那是个完全没有经过思考的回答。
纪攸说的第一句话是：“你是我男朋友呀！”
谢恺尘：“？”
太子设想了许多种回答，包括裴桉所说的“可能小不点觉得你才是他的宠物”在内都考虑到了。
但这个真没想到。
不愧是天地灵力滋养出的神禽，鸟生第一句人话够惊世骇俗的。
谢恺尘沉默片刻，幼崽的路走歪了，家长得负责掰正：“为什么这么说？”
随后他了解到这些都是谢鸣风家那只鹦鹉灌输的奇怪知识。
得找二弟谈谈了。谢恺尘抽空想。别教孩子这些乱七八糟有的没的。
万一凤凰长大后真的出现交男朋友的心思……
不行，他决不允许。
谢恺尘全然没有意识到自己流露出守护珍宝的恶龙似的神情。
纪攸也没注意。
就在刚刚，他发现了一桩巨——大的秘密。
幼崽满脸错愕：“你能听懂我说话啦？”
人类笑了，笑得温柔又好看：“才发现吗？我们已经成功联结了。以后，我都可以听你说话啦。”
O口O
啾啾震惊！
紧接着，谢恺尘又问了一个很关心的问题：“你叫我的那个特殊叫法，是给我起的名字吗？”
凤凰眨巴眨巴眼睛。
特殊叫法？
是说昵称吗？
“约阿诺。”凤凰一字一顿，“约阿诺！”
他又用小鸟儿的鸣叫重复了一次：“叽啾啾~~”
然后乖乖巧巧地问：“是这个嘛？”
“是这个。”人类问，“是你的语言吗？它是什么意思？”
奶啾眼睛弯成了小月牙：“是星星！”
“为什么是星星？”
“因为我第一次见到你，本来在哗哗哗下雨。然后，你掉下来啦。不下雨，星星出来啦！”
小幼崽对语言的掌握还不算熟练，讲话时会用上许多拟声词与语气词，稚嫩又烂漫。
……原来如此。
这就是他们的链接是这个形状的原因吗？
谢恺尘并不记得机甲坠毁时荒星的天气，可是听小鸟这么描述，初次见面，从暴风雨中带出了群星，的确是一副非常美丽、非常……动人的场景。
难怪叫凤凰印象如此深刻，以至于用星星来命名他。
谢恺尘看着他，以及在他头顶蹦跳的灰绿色小星星，心脏产生了一种很轻缓的律动，好似水面上的涟漪。
奶啾见人类面色恍惚，有些惴惴不安：“你不喜欢这个昵称吗？”
从哪儿学来“昵称”这么人类的词？
谢恺尘忽略掉小小的惊讶：“没有，我很喜欢。”
他又问：“你喜欢我给你的昵称吗？”
“小叽？”凤凰马上反应过来，“小叽，小叽，小叽！”
提到这个，他忽扇着小翅膀飞了好几圈，小星星也蹦蹦跳跳跟在他后面。
……这应该算是喜欢吧？
人类先生捉摸不定。
养育在人类社会中、专门培育成为灵宠的小动物们，名字都是在被挑走之后由主人起的。
神禽与它们都不同，他是他的“意外捕捉”，在相遇之前有完整的、属于自己的人生。
或者叫做鸟生。
所以，谢恺尘还有最后一个问题：“我一直想知道，你的名字是什么？”
凤凰回到他面前，这回小星星躲到了他的翅膀下面。
他拍了拍星星，回答：“啾。”
谢恺尘：“就是‘啾’？”
“不是不是。”小鸟拖长声音，“是——纪——攸——”
小星星适时钻了出来，执行使命，在人类眼前投影出正确的字样。
有链接实在是太方便了。
谢恺尘想。
“你好，纪攸。”他很郑重，“我叫谢恺尘。”
他没有说我是你的主人，而是说——
“我是你的链接共享者。”
“谢、恺、尘。”小凤凰略带生疏地重复了这三个字，咬字轻软，但转瞬还是恢复了最爱的叫法，嗓音也活泼得多，“约阿诺，约阿诺~”
约阿诺就约阿诺吧，太子淡定地接受了这个昵称。
小叽，唔，纪攸喜欢，怎么叫都行。
……不过纪攸这么敷衍的名字，也不知道谁取的。
总而言之。
相伴的第四个月，他们终于交换了彼此的姓名。
*
谢恺尘这一觉睡得格外安稳。
脑海中多了一个意识，不仅没有影响他的睡眠、或是勾起潜意识中的防御，反而叫他有种和另一个灵魂互相托举的心安。
他醒来时凤凰还在睡，就睡在他的枕头上，和他脑袋贴着脑袋，亲昵极了。
纪攸现在是凤凰原身的形态，仍然把自己团成一个卷，长度已然超过身体的尾翎在枕上散落，金光随着呼吸明灭。
谢鸣风家的金刚鹦鹉总是飞到哪儿羽粉在哪儿噗噜噜掉，掉在衣服上，呛进嗓子里。
相比之下，不掉粉、只发光的小凤凰简直是天使——神禽也的确是天使的一种吧。
谢恺尘闭上眼，查看了下他们链接的状态。
小星星也在安安静静睡着，物随其主，同样在类似于呼吸的律动中亮着灰绿色的光。
等到他再睁开眼，发现纪攸醒了。
刚醒来的小鸟儿懵懵懂懂，做的第一件事完全是下意识的：凑过来贴贴人类。
贴贴完，才花了好几秒钟确认了自己的位置。
谢恺尘觉得他这样子很有意思，微笑着：“早安，小叽。”
“……”小家伙本想用啾啾打招呼，没想到却顺畅地说出了话来，“早……”
吐泡泡地蹦出一个字，愣住了。
认识这么久，道早安是很正常的习惯。
然而这么多次早安，还是头一回两边都在说话。
漂亮的琉璃凤凰瞳望着人类，眨了眨。
哎、哎呀Q///Q
为什么会说话了，还觉得有点点害羞呢……
然后害羞的小鸟就把自己埋起来了，屁股冲着他。
由于现在是原身，啾啾的屁屁不是迷你形态那样毛茸茸的，而是覆着闪亮的羽毛，随着他轻微的颤动抖出淡金的碎光。
不当凤凰了，决定从这一刻起当鸵鸟。
谢恺尘听说过，灵宠初次链接、获得与主人沟通的能力之后会感到不习惯。
有的是不好意思，有的是恐惧，总之拥有心灵沟通能力的崽崽们是很脆弱的小生物。
在那些养育指南中写着，这种情况下，请主人不要强行扒拉崽崽，强迫他们面对自己。
凡事得有个适应时间，随他们去就好了。
谢恺尘这么想着，起身下床，让中控打开窗帘，面对着阳光举起双臂，慢慢伸了个懒腰。
外面是冷清肃杀的冬日，室内穿得很薄。
他光着脚踩在恒温的地板上，只穿了条素色亚麻质地的睡裤，松垮地挂在腰上，露出流畅的人鱼线。
上身是裸着的，背肌随着拉伸的动作抻出漂亮的线条，被扑面而来的阳光镀上一层深邃的光晕。
那一刻笼罩在光线中的太子不像血肉之躯的凡人，更似一尊熠熠生辉的圣像。
刚才还在埋头当鸵鸟的小凤凰，已然激活颜控属性，目不转睛看着饲养员。
哇。
哇……Q///Q
他的约阿诺，也太好看了吧。
他真是天底下最幸福的小鸟！
谢恺尘转身，一手撑在床边，长长的黑发垂落下来，影子拢住了呆呆的小凤凰。
“去吃早餐吧。给你准备了鸢尾花种。”
他说。
另一手轻松抱起凤凰。
纪攸乖乖倚在他怀里，感受着近在咫尺肌肤透过来的温热，小脑袋贴着人类的颈窝，有点儿局促，晕乎乎的。
‘这次是胸肌诶……’
‘好帅好帅好帅好帅。’
‘黑发也很好……’
‘约阿诺什么都很好。’
‘啾啾好幸福。’
谢恺尘抱着凤凰走出卧室，听着小家伙叽叽啾啾的想法；后者根本没意识到它们通通能够透过链接传给自己。
他翘起嘴角。
所以说，有链接真的很不错。
【作者有话说】
真~的~很~不~错~