直到带着弟弟偷偷溜回房间, 林小草才终于松了口气。
说实话她都不记得自己是怎么绕过守卫的视线、瞒天过海把这小屁孩“偷渡”进来的了，那些人生难得的装○时刻，她发挥了此生最厉害的演技。
至于蒙蔽那些无处不在的监控倒是很简单, 她这个还不到十七岁的弟弟自小就是研究这些技术的好手, 无论是电子还是机械都不在话下。
在沃伦和大岛煌的主星, 人人都知道奥斯汀家的小儿子是个天才少年。
在舒兰夫人、奥斯汀夫人、以及林夫人三位女性眼中, 他的未来光明无比，说不定能成为帝国第一机甲师。
但在林小草眼中，他一直是个需要自己照顾兜底的弟弟。
有再好的天赋也不是用来欺瞒家人、让亲人担心的。
她刚才都气糊涂了, 竟然说出“不XX我就跟你姓”这种话来。
两位年轻的奥斯汀私底下拌嘴就算了，要是让阿妈听见了可不得了。
然而奇怪的是, 一向比她还要尖牙利嘴的弟弟竟然没有阴阳怪气回来。
海登·奥斯汀一直是神游天外的恍惚状态。
林小草顾不得问他究竟是怎么溜到皇宫里来的, 给他倒了杯水, 上上下下打量一番，确定弟弟没有受伤后问道：“你咋啦，魂儿丢家里了？”
海登捧着杯子低头不语。
林小草损他的话到嘴边又咽了回去。
男孩儿一路追踪她来到母星, 无依无靠, 也不知吃了多少苦头。
自己是昨天一大早就抵达的母星, 既然海登跟自己搭乘的是同一艘星舰, 那从昨天出了船坞以后到现在，这小孩儿都在哪里？
不会遇到什么坏人了吧？
一想到这个, 姑娘紧张起来, 晃了晃他的肩膀：“老实交代，你这一天多时间在哪儿？跟什么人在一起？有没有遇到怪蜀黍？”
海登慢吞吞瞥了她一眼, 没说话, 又慢吞吞地喝了口水。
那个眼神是熟悉的“你的智商是不是有所欠缺”, 凡人和天才的智商实在有壁, 林小草不仅已经习惯了这种略带鄙视的目光，甚至为这代表着海登的精神状态正常而放心了一点。
她冲着弟弟的后脑勺不轻不重拍了一巴掌，改成了揶揄的语气：“啧啧，让阿姐猜猜，你该不会是失恋了所以失魂落魄，想出来散心吧？”
她并不知道自己阴差阳错猜中了重点，只看见少年在听见“失恋”二字以后喝水的动作一顿，手指下意识抓紧了杯壁。
“我……”
“不是吧，真失恋了？”姐姐的语气都变得八卦起来。
她家这个小屁孩，从小就因为比同龄人的智商鉴定心理年龄高出太多，周围的孩子们根本看不上眼。
别人的家长在担心自家孩子早恋的时候，她和阿妈只要担心海登别把班里的孩子们气哭就行。
要真有桩青春期萌动的心事，倒也新奇。
简直就像——
林小草兴致勃勃：“铁树开花了你！”
海登：“……”
他吸了口气：“我的确是遇见一个人。”
林小草：“我草！”
海登：“你的确是。”
林小草：“。”
林小草：“别扯犊子。展开说说，什么人？性别？年龄？哪里人做什么的叫什么名字长得好看吗？”
主要是问最后一个。
海登：“……”
少年没有正面回答，看着杯子里反射的灯光漩涡，再抬起头时，眼神变得空洞而古怪：“我见到一桩怪事。”
“啥？”
海登幽幽道：“林小草，你说，人有没有可能……突然长翅膀飞走了？”
*
“不能带我走吗？”
少年低着头。
他的小腿上有伤。
绯红刺目，分不出是淤青，是血，还是一道蜿蜒的藤蔓或图腾。
有些长的额发遮住了眼睛，看不清表情。
谢恺尘想要伸出手，把他的长发别在耳后。
但木偶般僵在原地。
小美人慢慢抬起头，又问了一遍：“真的，不可以带我走吗？”
总是纯真得不谙世事的眼眸此刻噙着朦胧的泪意，琉璃宝石一样漾着微光。
那张漂亮的小脸委屈又失落，似乎被谁欺负了。
自己让他伤心了。
谢恺尘想。
是因为……什么事情？
想不起来。
他头疼起来，看见幻象中另一个自己无比冷酷地推开少年，甚至是毫不留情掰开他紧紧攥着自己衣角的手，嗓音毫无起伏地告知他不会带他走。
小美人因他推搡的动作向后踉跄几步，谢恺尘想去扶他，仍然动弹不得。
前者捂住眼睛，发出低低的抽泣声。
“那你以后，再也找不到我了喔。”
少年轻声说。
他转身离去，浅金色的长发遮住了纤细柔弱的背影，像一只半边翼折、随时会消失的蝴蝶。
一簇光骤然显现，如同花瓣绽放将小美人吞没。
带到光再次隐匿，少年不见了，取而代之的是长长的、闪烁着金光的绮丽尾翎。
谢恺尘向上看去，瞳孔紧缩——那是他的凤凰！
“小叽……？”
他喉咙里的镣铐终于松动，然而鸟儿置若罔闻，并未回应他的呼唤，而是飞向虚无的彼端。
谢恺尘追上前，那尾翎明明触手可及，却又怎么也碰不到。
眼见着鸟儿离尽头越来越近，他再次呼唤：“纪攸！”
凤凰回身，低头俯瞰着他，投来圣洁而漫不经心的一瞥。
迷蒙间，翡翠色的凤凰瞳与小美人的恍若重合，叫他失去了分辨能力。
这到底是……？
谢恺尘这才发现，眼前的凤凰比他的那只刚刚成年的小幼崽要大不少。
羽冠更绮丽，覆羽更丰厚，脖颈更颀长，尾翎更璀璨。
连羽毛色泽和其上流光的金都更明艳。
更加成熟，也更加……如同无悲无喜的神明。
祂遥遥望着他，流露出他的小家伙不曾展现过的悲悯神色，然后回过头，向着他无法追逐的彼岸飞去。
不知为何，谢恺尘心头涌上荒谬的预感。
好似这一别，如若小美人说的那样，就再也见不到了。
会永永远远失去凤凰的惶恐攫住心脏，他的嗓子嘶哑如绝望的困兽：“等——”
谢恺尘猛地从梦境中撕扯出来。
急促的呼吸压迫着他，巨大的失重感从头到脚将他裹在窒息的囚笼里。
黑发已然汗湿，他直直地坐起身，大口大口喘息，在明净的室内光源中眼前发黑，瞳孔涣散，到了崩溃边缘。
“啾？”
轻软的啁啾声将他从悬崖边拉回来。
谢恺尘怔怔地盯着着急扑到身边的小毛球，发愣了好一会儿，才反应过来，自己不在噩梦里，也不在「昨天」。
他的凤凰已经回到身边了。
“啾啾？”小鸟儿扇了扇翅膀，“约阿诺？”
谢恺尘摊开掌心，奶啾乖巧地落在上面，蹭了蹭他的手指。
毛茸茸的、暖融融的温度唤回了人类的神智。
他举起小鸟儿，鼻尖埋在小家伙的肚肚里，让那些浆果和森林的气息一点点补充他灵魂中缺失的部分。
凤凰短短一天多时间的“离家出走”，给原本无坚不摧的太子留下了深刻的心理阴影。
现在忙着和饲主贴贴的小毛球还不知道，自己以后要付出多少“代价”来用以治疗。
“你是真的。”
谢恺尘低声道。
这并不是一个询问，而是自我安慰。
“啾？”
他的声音低得像叹气，太模糊，纪攸没听清。
“……没事。”
很久之后，充完电的太子总算放开了小鸟儿：“我去洗个澡。一起来吗？”
这回灵魂出窍的轮到凤凰了。
小毛球呆呆地看着他：“叽？”
话都不会说了。
鸟儿虽然爱干净，但并不太喜欢热水，尤其是相对于人类体温舒适的那种，对他来说还是太高了。
谢恺尘轻笑：“那你就在外面等我吧。”
人类拿了衣服进了浴室，奶啾还是呆愣愣的，岔着小爪爪坐在被子上，小脑瓜里转动了无数个想法。
他已经是成年的大宝宝了。
所以，有一些不那么乖宝宝的想法，也是可以的。
至于究竟“不乖”到什么程度……
纪攸看着自己粉色的小鸟爪。
在不久前，在他还是人类的时候，这儿是一双腿。
谢恺尘抱起他，那双刚刚捧着他的大手，轻柔而有力地穿过他的膝弯。
同样的一双手。
同样温柔的力道。
为什么在那时候，却感觉更加滚烫……
仿佛监测到了乖宝宝不该有的想法，浴室的水声停了。
“小叽，可以帮我拿下腕机吗？”
带着热腾腾的水汽的嗓音传来。
纪攸被迫中止自己的胡思乱想，啾啾着飞起来，找了一圈，在床头找到了谢恺尘的腕机。
人类先生在洗澡的时候让他帮忙拿个东西是常有的事儿，奶啾做这个很熟练，就算是雀鸟迷你形态也做得到。
他没多想，衔起腕机飞往浴室。
谢恺尘打开门让纪攸进来。
人类没有关闭花洒，水流倾洒而下，湿透的黑发贴在赤○的皮肤上。
一部分晶莹的水珠从隆起的肌肉上溅开，另一些则顺着完美的线条下坠，隐没进白茫茫的水汽中。
谢恺尘一手将还在滴水的额发向后捋，接过腕机，特意擦了下手上的水，食指点点纪攸的小脑袋：“谢谢。去外面等我吧。”
小家伙不喜欢太闷热的地方，黏黏的水汽会让他的羽毛变得沉重。
谢恺尘看着他摇摇晃晃离去的背影，重新关上浴室的门，并未多想。
但门外的小凤凰已经完全懵了。
他刚才……
都看到了什么？
都看到了……
什么。
纪攸意识到一件事。
以前可以毫无芥蒂，但是自从变成人，以人类的视角去观察这个世界后，很多事情就变得不一样了。
他再也不能以一只小鸟、一只小动物的身份去打量约阿诺了。
无论是身体，还是别的……什么。
明明见过许多次，明明以前都是单纯的颜控角度给出极高的赞美，今天却做不到。
他很清楚，从此以后，毫无遮拦也能单纯快乐的贴贴，是再也回不来了。
总而言之，小家伙受到了巨大冲击。
其实浴室里水雾弥漫，什么都看不太清楚。
但是那种热度……
那种超过了水温，超过了水蒸气，扑面而来，将小小的他完全包括其中的、属于人类、属于谢恺尘的热度。
小凤凰恍惚着飘飘荡荡，风中蒲公英似的降落在床上。
被窝里还残留着人类的体温，小毛球钻进去，闭上眼，控制着自己不要细想。
身上好烫好烫。
要变小火鸟了。
然而越是自制，越是不可自拔。
湿漉漉黏糊糊的水汽跟了他一路，附着在每一根羽毛上，将他变得很沉很沉，沉到连身下的床都仿佛下陷——
咦。
不是仿佛。
是真的往下陷了！
小凤凰睁开眼，惊愕地发觉回忆幻化成了现实。
不再是小巧的粉色鸟爪爪，而是雪白修长的双腿。
系在爪爪上的绯红藤蔓能够根据小主人的形态进行调节，此刻变成真正意义上的脚链，翡翠吊坠在脚踝处叮铃一响。
——他又变成人类了。
完蛋。
*
林小草琢磨了大半晚侍卫换岗的规律，成功地再度把海登“偷渡”出去。
令她意外的是，白天皇宫走动的人也并不多，一些维修机器人忙着自己的工作，在海登那些“小玩具”的作用下，它们都察觉不到有两个大活人正从身后路过。
“你从这里走吧，这个方向好像通向后门，应该不会被注意到。”林小草目光复杂地看着已经比自己还要高的弟弟，“下次不能再做这么冲动的事情了。”
跟阿妈通讯时后者的哭腔听得她到现在心里还隐隐作痛，那可是叱咤风云的大岛煌领主，何人见过她垂泪？
她在这边悉心叮嘱，海登什么都没听进去，一脸不可置信：“你不跟我走？”
“我跟你走什么？怎么走？”
“监控不都失灵了么，你现在——”
“光是监控拍不到就行了吗？”林小草皱起眉，“我是陛下亲自带进来的，要是发现我不见了，多少人要被连累？”
“……我不管，你今天必须跟我走！”
“别耍小孩性子。”林小草见他不是开玩笑，脸色沉下来，“我现在走了，你让阿妈和妈咪怎么跟陛下交代？舒兰夫人的面子怎么办？”
提到这三位对他姐弟俩有恩的女性，海登明显气势弱了许多。
片刻后，小少年再度装出凶巴巴的表情：“我是来救你出去的！我背包里还有些微型武器，如果有人拦我们……”
林小草打断他，提高音量，严厉了许多：“海登·奥斯汀，明年你就是成年人了，怎么还这么幼稚？”
喊全名就意味着家长恼火了。
被责骂的少年有些委屈，梗着脖子顶嘴：“林小草你不是不想结婚吗？为什么非得要跟自己不爱的人结婚？”
林小草看着这张仍显稚嫩的面容，她的弟弟才十七岁，在她眼里还是那个需要保护的小孩子。
可这个孩子，为了她跨越几个星系，明知私闯皇室是重罪，冒着被处刑的风险也要“营救”她……
姑娘叹了口气，重新放柔嗓音，也换回更熟稔的称呼：“阿弟，我知道你是想保护我，但成年人的世界就是会有很多无奈啊。而且……”
她接下来的话比起劝海登，更像是在劝自己。
“殿下人是很好的，不会强迫我做任何事，我们只要做名义上的夫妻就好。嫁给他，总好过嫁给三皇子。”
海登睁大眼睛：“三殿下也逼迫你了吗？”
“我不是那个意思……”
男孩还要再质问什么，听见不远处仓皇的脚步声。
姐弟俩吓了一跳，聊得太入迷，差点忘了还在逃亡途中。
海登条件反射抱住自己拥有微型小武器的背包，两人战战兢兢转身，看见的并非是想象中凶神恶煞前来追杀的侍卫。
那是个和海登年纪相仿的少年，赤着脚，身上披着明显不属于自己型号的宽大外衣，长长的卷发优美得像丝绸。
他明显也没有料到这里会有人，脸上有来不及掩饰的慌张，同样愣愣地看着他们。
海登看看他。
他看看海登。
好眼熟。
仿佛才见过。
“你……”
“你……”
两人异口同声，愕然地只发出一个字。
但潜台词是一样的——你怎么会在这儿？！
见不是侍卫，林小草先是松了口气，瞅瞅这个，再瞅瞅那个：“你俩认识？”
她还从来没见过这么漂亮的男孩子，或者后置条件也可以去掉，这根本是一种突破了性别界限的、让人为止赞叹的美丽。
如果她的小弟弟有这种朋友，她早该听说过。
除非，这个“朋友”是海登来母星之后才认识的。
弟弟的表情非常精彩，混合着讶异、惊喜、一点点怒气、一点点畏惧，和一点点点点怪异的羞赧，像打翻的调色盘。
林小草恍然大悟：“嘶，该不会他就是……”
海登瞪了她一眼，用眼神示意她别乱说话。
当姐姐的自然不能坏人好事，做了个把嘴拉拉链的姿势，笑呵呵地看着男孩儿们。
海登向那个少年走去：“你怎么在这里？”
小美人低头，看着自己的脚掌踩在冰晶石铺成的小路上，支支吾吾，什么也没说出来。
他能说什么呢？
他总不能说，自己本来是只快乐的小鸟，在太子房间里好好待着，突然变成了人，怕被警卫发现逮捕，慌不择路赶紧跑了吧。
幸好太子不住十楼。
纪攸忽然抬起头，视线越过海登的肩膀看向后面的女孩儿。
尽管沃伦传统的筒裙、面纱到蝙蝠，装扮变了许多，凤凰辨认他人并不靠服装、或者外表，他能认得每个人的精神力，自然也能认出艾丽娅·奥斯汀。
谢恺尘的……未婚妻。
伤心的回忆击中了他。
他又意识到一件事，如果海登和艾丽娅在这里说话，说明他们是认识的。
他看着海登的蓝眼睛，张了张嘴：“你……”
少年敏锐地理解了他的疑问，也并不打算隐瞒：“我姐。”
林小草嘀嘀咕咕：“在小美人面前表现得这么知书达理知道喊我姐了。”
海登：“什么？”
林小草：“没什么。”
小凤凰有些说不出的沮丧。
约阿诺再次向他保证，绝不会和别人结婚，不会有未婚妻，更不会有未来的太子妃。
然而单纯的小鸟儿已经逐渐明白，人类世界有许许多多的身不由己。
若他成为人类，也是同样。
滴。
各怀心事的三人同时被头顶的声音吸引去注意力。
海登看清明灭的红灯是什么之后，脸色一变。
他制作的一些小东西的确能干扰监控摄像，然而时长有限，不够他们继续交谈下去，得赶紧走才行。
他问纪攸：“你要跟我一起走吗？”
小凤凰眨了下眼。
自己的确是要快点跑、别被约阿诺发现的，但是，现在就要跟着另一个人走吗？
离开皇宫，再去郝郎中那里？
然后呢？
等到什么时候变成小鸟儿再回来？
少年惶惶然想到，难道以后日子都要在这种反复流亡中继续下去了吗？
注定没办法让人类先生看到自己所有真实的样子吗？
他不想这样。
越来越多的摄像头转向他们，海登从包里取出几个干扰器，受到性能限制，短时间内无法二次有效发挥作用，只能坚持几分钟。
“我会再来找你的。”海登清楚姐姐今天是不可能跟自己走了，能做的只有带走另一个，转头问纪攸，“你呢？”
有人一起，纪攸犹豫道：“我……我跑不动。”
从鎏宫走到这里费了好大劲儿，他有几次差点摔倒，差点压坏花圃里的新苗，随手拿的谢恺尘的外套上还留着压到花枝的印记。
变成人的时间加起来还不足两天，实在没有太多练习的机会。
腿和脚什么的真是太难用了，还是翅膀好。
啾啾已经很努力了Q_Q
海登叹了口气：“我帮你。”
少年把背包甩到身后，卡上防风镜，冲他伸出手。
在掌心里长大的小凤凰对人类的手总是很敏感，分辨得出形状、指纹、温度的差异，也记得海登与谢恺尘的有什么不同。
但他别无选择。
海登握住小美人搭上的手，柔软微凉，叫他紧张到掌心渗出汗，连同呼吸一起被打湿。
林小草从他们交握的双手移开视线，满眼都是“自家毛头小子终于长大了”的欣慰，忍住笑意：“我去帮你们引开守卫。”
暂时卡住的摄像头像一只只血红色的眼睛，三人顶着红瞳的注视向着不同的方向悄摸摸靠近。
连接宫城外的那堵墙并不算高，警戒信号暂时被解除的情况下，像海登·奥斯汀这种从小摸爬滚打野大的，几秒钟就能翻过去，轻轻松松。
但对于路都走不太好的小凤凰来说，无异于万仞绝壁。
海登目测了下墙的高度：“你踩着我的背先上去，坐那儿等我，我先过去之后再……”
纪攸有些犹疑。
海登虽然已经窜了成年人的个子，身形仍未脱去少年的青涩。
他不清楚自己人形的体重有多少，毕竟不是娇小的鸟儿，怎么能踩在别人身上呢？
“没事，我不会疼的。”
海登知道他在担心什么，看了眼腕机。
干扰器的有效期只剩最后二十秒了，监测小机器人也在提醒他周围有人在向这边靠近，现在是唯一逃出去的机会，耽搁不起。
他半蹲下来，催促道：“快点，来。”
他单膝点地，并未放开纪攸的手，反倒握得更紧了些，借力带着忐忑的小美人靠向自己的后背。
两个当事人倒是心无旁骛，可外人看来，那实在是个有些不寻常的姿态。
连知晓内情的林小草无意中回头看见，心里也咯噔一下。
俩小孩这副求婚的架势是在做——
“你们在做什么？”
不协和音如惊雷。
【作者有话说】
有人要吃醋了，是谁我不说
12.22增加：今天开始每天双更，因为每一章作话都是我存稿时候提前写好的，所以后面如果有什么时间对不上很奇怪的请大家见谅
除了今天，以后每天早上六点和十二点更新
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