有涅拉在前面开道, 在狂暴的丧尸潮中逃生变成了一件很容易的事。
它过于巨大，过于强壮，也过于勇猛, 背后的鳞片甚至能释放出可致昏迷的毒素。
那些变异的感染者一波又一波不怕死地扒在它身上撕咬, 它就像捏虫子一样把他们一个个摘出去。
林小草躲在它身后, 大为震撼地嘀嘀咕咕：“这么厉害, 是怎么倒霉得被那伙星盗抓去的呀。”
涅拉回头看了她一眼。
林小草：“。”
林小草赔着笑：“我、我我我这是夸你厉害呢！”
以雌兽的本事，自然不是被渺小的人类强攻下来的。
他们对它下药，扰乱它的精神力, 再对它加以控制，就像操控提线木偶一样简单。
生物的肢体再怎样刚强, 大脑都是一样脆弱。这是涅拉也没有办法的事。
那些被关在牢笼里的时候, 它半梦半醒之间总是会想着, 等到逃出去以后，一定把所有人类都吃掉；人类这个物种真是太太太可恶了。
结果它现在却在救三个小小的人类，还为他们充当挡在最前面的盾。
真是世事难料。
没办法, 这是小金鸟辗转拜托它做的重要的事情, 它要在鸟儿不在的时候帮忙保护后者的朋友们。
奶啾救了它, 它知恩图报, 也说到做到。
海登放了几个飞行小机器人出去，看着传送回来的画面：“太多了……到处都是丧尸, 几乎已经没有正常的人类了。我们难道就要这样一路硬扛过去吗？没有别的策略？”
“也不算是硬扛吧。”郝郎中经过最初的提心吊胆, 渐渐放松下来，此刻已然恢复了平日里轧马路的自在, “我觉得完全可以说是碾压了。”
感染者们仍然残留着本能, 在遇到涅拉这样一个——按照郝郎中的话来说就是全方位碾压——级别的对手以后, 恐惧压倒了其他的需求。
他们中止了无脑填补的人海战术, 开始往后退。
一双双堪比红灯的血色双眼沉默地盯着他们，昏沉沉的天光之下，往哪里看过去都叫人触目惊心。
海登觉得这并不是好的标志：“他们在调整战略。他们能思考。”
林小草：“废话，他们在几个标准时之前还是跟我们一样的智人，又不是真的原生怪物。”
郝郎中安慰道：“往好处想，能思考就意味着怕死；虽然我也不清楚对于他们来说‘死’的定义是什么了。”
暂时没有新的虫子来烦人了，涅拉没跑累，捉虫子也捉累了。
它一屁股坐下来，决定休息会儿。
力气被它甩了几条街的人类对此没有意见，东倒西歪坐了一地。
郝郎中双手扶着膝盖喘着气，深感自己不再年轻了，体力大不如前。
他冲涅拉喊道：“哎，大家伙，你这是要带我们去哪儿？”
涅拉差不多能听懂他的意思，棕色的眼睛俯视着他：【吾说了，汝也听不懂吾的话。】
郝郎中果然听不懂。
但他看出了巨兽眼中的鄙视。
男人愁眉苦脸：“咱们得想个办法沟通啊。”
这时候，胆子最小、先前被丧尸们吓得瑟瑟发抖的垂耳兔竟然钻出主人的口袋，姆咕姆咕几声，把雪蝙蝠也叫了出来。
奥斯汀姐弟俩莫名其妙看着它们，搞不懂崽崽们要做什么。
X双爪勾住木瓜，带它飞到和涅拉视线平齐的海拔。
涅拉也注意到了这只小兔子。
小毛球说过，多亏了兔子听见还有什么被关在地窖，才给了他去寻找自己的机会。
这么说的话，也可以算作恩兔。
恩兔的话是要听的。
【汝有何事？】它问。
十几二十厘米和三米的差距实在太大了，木瓜看涅拉就像看一座山，涅拉说话和打雷差不多。
木瓜是个很胆小的小兔子，涅拉一开口，它下意识闭上眼。
咽了咽口水，还是鼓起勇气：“……啾？”
雪蝠：“？”
涅拉：“？”
突然学鸟叫，这是怎么个事？
木瓜见它愣怔，以为自己学的不像，挠了挠耳朵，又努力地回想，模仿记忆里的发音：“啾，啾啾？”
涅拉疑惑地看了它一会儿，恍然大悟：【汝是想问，吾是否带领汝等去找小金鸟？】
小兔子对它的话也是一脸茫然。
语言隔阂真的是个很要命的难题，好在手势和表情是通用的。
伴生兽举起两边爪子，这个动作把雪蝠和垂耳兔都吓了一跳，向后窜了几米远。
涅拉在心中暗叹太大只了也不好，接下来动作都放得很慢，好让小崽崽们看得出来自己没有要伤害它们的意思。
它学着主人曾经做过的那些拟物动作，双爪交叉，爪心向内，同时动一动爪尖。
这是一个掀动翅膀的动作。希望它们可以理解。
木瓜抬头，和低头的X看了看，达成一致：“啾？”
涅拉兴奋地点点头：【啾！啾！】
它粗粝的声音和小兔子模仿出来的细嫩鸟鸣完全不是一个概念，好在崽崽们听懂了。
涅拉松开爪子，右爪指指左爪：【找，啾！】
尽管听起来仍然是电波乱码，但伴生兽和灵宠们还是达成了惊人的一致。
X抓着木瓜回到地面，崽崽们各自向主人转达。
奥斯汀姐弟都很震惊小动物们这奇奇怪怪、却意外有效的沟通。
然而两人都没有把这个“啾”理解成小鸟，而是直接想到了自我介绍名为小啾的漂亮少年。
对他们来说，奶黄小毛球和小美人完全是两个个体。
混为一谈，也算是一种误打误撞。
郝郎中听不懂别人的灵宠的话，关于巨兽要带他们去找小少年的意图，都是听林小草的转述。
他倒是觉得有点儿奇怪，这大家伙和小甜心什么时候这么熟了？
只可惜有再多的疑点，他也没办法跟涅拉探讨个有来有回。
有涅拉在，他们能放心大胆地在大马路中央休息，丧尸们保持着不远不近的距离，“吼——吼”地低声叫嚷，却不敢再靠近。
机动的嗡鸣声打破了僵持。
一辆通体墨绿的军用级别装甲车一路乘风破浪，油门踩到最底，撞飞了所有扑上去的丧尸，稳稳停在他们面前。
那充斥着血腥味的车轮印恨不得直接轧他们脸上。
三个人类同时起身，在他们身后的涅拉虽然没动，视线同样投过来。
小山丘一样的巨兽在面对不信任者时提防的姿态极有压迫感，也让人类们难得体会一把有靠山的感觉。
戴着金丝眼镜、身穿暗蓝西装的男人从驾驶室走出来，没有人能在丧尸大战中保持体面，他那一身昂贵的服装早就变得像二手店里没人要的旧玩意儿，可气度依旧淡然，甚至还礼貌地点了点头：“各位好，很高兴看到你们还活着。”
奥斯汀姐弟一时没想起来这是谁，倒是郝郎中一眼就认出来了：“哎，你，你不是那个……”
男人看着他。
郝郎中摸了摸胡茬：“就是，就是那个谁嘛！”
众人：“……”
巨兽：“……”
这场景好像不久前才发生过。
海登记了起来，蹙起眉：“你是把小啾带走的那个人。”
林小草被他这么一说，好像当日和其他游客突然被拉去船坞、以为星盗们大发慈悲要放他们走，就看见这个一脸装逼精英范的西装男站在小美人旁边。
当时其他星盗都对这男人卑躬屈膝，很谦卑的样子；大概他是比星舰上的眼罩还要高级别的存在。
看押他们的星盗口中的“二哥”，应该就是这家伙吧？
郝郎中一拍大腿：“就是你小子把咱仨——还有甜心留下来的吧！”
乌元洲皱了下眉，甜心这个说法他才听说过，怎么又来。
但他分得清轻重缓急，转向这个衣冠不整、胡子拉碴、怎么看都不大正经的男人：“请问你是医生吗？”
星盗头头讲话还这么客气，连“请”这种文明人的语言都带上了，真让人不习惯。
郝郎中斜睨着他：“医生算不上，江湖郎中罢了。怎么，你生病了？也感染了要变成丧尸？可我不大想给你——”
“小九昏迷很长时间了。”乌元洲懒得跟他多费口舌，“你能治好他吧？”
*
凤凰的情况不太好。
一开始醒不过来、做噩梦，D姐在他额头上放湿手帕纯粹是种古老的心里宽慰。
可不知从什么时候起，他真的开始发烧。
不仅体温攀升，少年额上因不适而光亮暗淡的花钿，颜色也发生了变化。
最初金色浅淡，像阳光照耀下清透的蜂蜜；现在越来越深，已然接近赤色。
原本的三滴泪燃成一簇不灭的火苗，很难说是祥瑞还是灾厄之兆。
这对凤凰本身来说并不痛苦，他仍然沉溺在幻境中。
鎏宫枯萎的花园在凤凰灵力的影响下群芳盛放，不到十岁的小男孩与十一二岁的少年玩捉迷藏玩得正开心。无论是当鬼还是被抓，只要是他们两个，玩什么都好。
幼崽们清脆的笑声飘摇，填满了肃穆皇宫的每个角落。
小凤凰太久没有回到饲主身边，经历了一只小鸟儿根本想不到、也不该经历的颠沛流离，苦恼、孤独、恐惧根本无处倾倒，全都埋在接踵而至的意外之下。
回溯好似从摇摇欲坠的现世中偷来的片刻暂停，如此宝贵，如此美好，他根本舍不得离开，也舍不得放孤零零的小太子再回到无边的岑寂中。
但对于在外面等他的人来说，就很揪心了。
D姐看着检测仪器上乱七八糟的数字，倒吸了一口气。
她这个健康检测仪是便携的，功能不完备，可能也不够精确，但再怎么过时也不该显示出这种数据——这真的是人类能有的指数吗？
她拍了拍仪器，准备重新再扫描一遍，AI提醒她有人来了。
乌元洲率先走进来：“D姐，人带来了。”
在他身后，年轻的短发女孩探出头，好奇地打量着这里；她的五官有多精致，发型就有多潦草，让一向对打扮一丝不苟的乌元洲看得直皱眉。
第二个是戴着镭射护目镜的男孩，衣领竖起，是那种“很酷，不聊天”的类型；虽然身量暴露了他可能跟小九一样没成年的事实。
这两个孩子都太小，不会是乌元洲所说的医生。
于是，女人又将视线投向最后一个溜溜达达进来的男人身上。
这人看着三四十岁，不修边幅，粗犷又懒散，还真披着件能唬人的白大褂。
据乌老二说，他们仨和小九一样是弟兄们从母星的首都区掳过来的，那里正值乍暖还寒的春天，可男人的白大褂里只有一件黑色短袖，衬得他上身精壮，不像一天到晚坐班和治病救人的斯文医生。
他漫不经心地环视一圈，哪怕刚被“血弥撒”的二把手挟持过来，也没有丝毫紧张，像个来参观的游客。
从头到脚写着“不靠谱”三个大字。
她在看到他的刹那，心底震出一道裂纹。
那并非俗套的一见钟情，更不是其他方面的吸引。
她是“血弥撒”的首领，是叫人闻风丧胆的星盗头头，是与精美外表反差极大的残忍机器，是浸淫在杀戮与禁忌中的凶恶花朵。
她本不应当惧怕任何人、任何事。
可在见到这个男人的第一眼，她就感觉到了铺天盖地的危险，直觉的雷达警报响彻云霄。
……真的能把小九交给这种人吗？
这和送羊入虎口有什么差别？
虽然自己和“血弥撒”也不是什么好人。
女人本来站在床边，这时候下意识挪了下位置，尽可能地遮住身后人事不知的少年。
郝郎中冲她抬了抬下巴：“美女，麻烦让一让，你挡着我们家甜心了。”
谁就你们家甜心了？
不管小九过去同这家伙有什么相识的过往，他现在已经是“血弥撒”的人了。
女人不悦，乌元洲及时过来打圆场：“D姐，他就是那个医生。让他先给小九看一下吧。”
“我不相信他。”她瞥了他一眼，没刻意压低声音。
“诶诶，我都听到了啊。”郝郎中摸了摸耳朵，“叔叔我可是很有脾气的，家属不配合的话，我会拒诊。当然你们也不是甜心的家属——行了，快点让开吧，听医生的话。”
如果不是情况紧急，女人想，这家伙可能已经在自己的掌中断气了。
她往旁边退开一步，紧盯着上前的男人：“如果你救不了小九，我会把你扔出去喂丧尸。”
郝郎中掀开被子一角，摸着纪攸的脉搏，心不在焉地敷衍道：“啊对对对。”
D姐：“……”
她压着火气：“我刚刚已经用检测仪扫过一遍了，他的数值很不对劲。”
“那东西对他没用的。”郝郎中又拨了下男孩的眼睑，“我们甜心可不是无趣的普通人。”
早在第一次见到海登送过来的纪攸时，行医经验丰富的郝郎中就察觉到了他的异常。
他看起来不靠谱归不靠谱，手上检查的动作利索而娴熟。
D姐忍着想给他一巴掌的冲动，在旁边当助手给他递东西。
奥斯汀们明智地没有去打扰医生，把注意力放在D姐身上。
林小草悄声说：“你有没有觉得她有点儿眼熟？”
海登没说话，但他也的确觉得好像在哪里看过。
林小草自言自语：“感觉是什么高端产品的广告代言，或者秀场之类的……”
海登：“她一个星盗头子，还能兼职模特行业？”
林小草也觉得说不通：“难道是有人P图？或者是有哪个网红跟她长得很像？不过她真的好美哦……”
虽然艾丽娅·奥斯汀从小受到的教育是不要太注重外表，但看看玲珑有致的对方，再看看平平无奇的自己，人和人之间的差距的确大得令人心惊。
海登平日里对帅哥美女就没多大的兴趣，比起人类，他还是更喜欢没有生命的机械。
能让他产生印象的，一定不普通。
他看着看着视线移到旁边的郝郎中身上。
‘我对你们这样的小屁孩才没有兴趣。’记忆中怪大叔的声音突然在耳边响起，‘我喜欢的可是成熟性感的漂亮姐姐。’
那时候的医生抬头看着墙上的海报，一脸心驰神往：‘比如我的梦中情人……’
“——达茜·肯！”
姐弟俩异口同声，同时惊诧地看向对方。
他们又再度同时转头看向那个红发女人。
尽管发色、瞳色和他们熟悉的那个达茜·肯完全不同，但人的五官和骨相是没那么好伪装的。
乌元洲在他们旁边哼笑一声：“可以，眼力不错。很多人根本认不出来。”
这算是肯定的回答吗？
D姐真的是达茜·肯？
D……还真是达茜的开头！
小年轻们眼珠子都快要瞪出来了。
“银河芬芳”工作室的金字招牌，游走在各个高定秀场的顶尖模特，奢侈品大牌的宠儿，挑剔的裴桉导演都满意的知名超模，不仅是郝郎中、更是整个帝国的梦中情人……
谁能想到同时拥有这么多金光闪闪头衔的达茜小姐，竟然是星际海盗的首领？！
反差也太大了吧？这谁想得到啊！
林小草还只是一个普通的喜欢漂亮姐姐的热心网友。都觉得难以接受，郝郎中这样的狂热粉丝会不会世界观都崩塌了？
然而大叔对此相当淡定，瞄了眼旁边人：“我看到她的第一眼就认出来啦。那句古话怎么说的来着……哦，粉丝应该离偶像的作品近一点，离偶像的生活远一点，否则会——”
“否则会怎么样？”话题中心的达茜·肯抬起头，不咸不淡地接上话，“很后悔？”
“怎么会呢？”郝郎中笑眯眯道，“危险只会让美人更加迷人。”
达茜不想理他了。
“不过跟我想象中还是有点儿不一样。”郝郎中小声嘀咕，“我上次见到你……”
诊所的海报用的是达茜穿桃粉色比基尼的照片，眼神直直望着镜头，热情而勾人。
现在穿着全身的皮衣，虽然同样热辣，可从里到外透着截然相反的默然。
如果眼神能杀人，他恐怕已经死了好几回了。
当然不一样。
他“啧”了一声，说完这句，也把注意力放回纪攸身上。
少年仍在发烧，明明身体里没有炎症，也没有任何在相互对抗的细胞，不具备普通发烧的条件，可就是浑身滚烫。
原本雪白一张小脸烧得红通通的，叫人看着就心疼。
可他睡颜安恬，呼吸也平稳，嘴角甚至弯着淡淡的笑意，像在做美梦。
郝郎中俯身帮他拨弄了下略微汗湿的刘海，轻叹着：“小家伙这是梦到什么好事儿了？这么开心。”
外面的人对突至的末日心惊胆战，被困在梦里的人，算不算是幸运儿呢？
他这么诊来诊去也没看出个所以然，达茜抱胸，一脸不信任：“你到底行不行？不行换人。”
郝郎中挑挑眉：“你还能再找一个医生来吗？怎么出去？去哪儿找？”
“总能找到的。”达茜言简意赅，“为了小九我可以牺牲你们所有人。”
他们仨初来乍到，成为垫脚石很好理解，可是……
乌元洲接收到三道五味杂陈、还颇为同情的目光，不自在地推了推眼镜：“我会完成D姐的所有指令。”
够忠心耿耿的。三人同时摇了摇头。
乌元洲：“……”
郝郎中清了清嗓子：“好了，不扯有的没的了。我还不确定甜心是怎么了，大概率是精神力的问题，需要专业的疗愈师来诊断。这个小星球上没有A级疗愈池，得想办法送他离开。”
他瞄了眼旁边的红发姑娘，促狭地补充：“最好是不牺牲任何人的。”
达茜冷冰冰地语带讽刺：“那您对毫发无损杀出去又有什么绝妙的点子？”
郝郎中给纪攸掖了掖被子，站直身：“其实我一直想说来着。关于外面的丧尸，关于突然爆发的大规模传染病的症结所在，我有一个想法。”
所有人看向他。
同一时间，“天使号角”星舰的作战指挥室，身着军装的特别行动组组长匆匆走进门，对着房间里的太子和少将敬了个礼，继而负手而立。
“报告长官，654星外勤调查已经结束，共提取73个样本，对其中65个样本做了检查，最终相似率高达94%。”
“就是那些人啊，一个个乱糟糟的，感觉是脑子的问题，而不是生理，你们懂我意思吗？”
“根据帝国军方实验室发回来的结果，初步猜测，654星球居民罹患的是……”
“我觉得他们可能就是传说中那种特别吓人的……”
“——心紊症。”
【作者有话说】
最后一段是在地库的郝郎中，和在星舰上的士兵同时说的话，得出的也是同样的结论
啾宝：很忙，忙着和饲主贴贴。什么？外面有丧尸？