正如韦伯斯特所言, 在谢恺尘全身浸没入井水之后，他感受到的不再是冰冷刺骨的水流挤压，而是寂静。
寂静。
无边无际, 没有尽头的安静。
他似乎进入了一段空间中转的地方, 如同隧道, 目之所及全是扭曲的光斑, 比母星两极爆发的极光还要耀眼。
这里是时间，还是空间？
没有人能给他答案。
谢恺尘发现自己在这里并不能进行任何思考，哪怕绮丽的时空隧道其实很适合幻想一些现世不可能的重逢。
他低头想看一下自己的身体有没有发生变化, 遗憾的是，他现在看不见「自己」。
时空隧道里, 并不存在物质。
此刻的他或许只是一段意识。
谢恺尘麻木地想, 他要不是太子, 而是科学家、或者探索深空的星舰队伍，发现如此不符合阿尔法象限常识的东西，一定会欣喜若狂, 回去好好做些研究。
可惜他本人只想快点抵达终点。
在某一个时刻, 两边涌动的光斑扭转速度加快, 彼此挤压、碰撞也更加剧烈, 泼墨油彩彼此污染，像是要迎来一场真正的爆发。
谢恺尘猜想, 这应当是要到站了。
五。
四。
三。
二。
一——
所有极光成形的色彩消散, 人类的眼前骤然升起白光。
在这一秒，连意识都陷入静默。
待光消散后, 谢恺尘揉了揉酸痛的眼睛, 好一会儿才睁开。
和韦伯斯特所描绘的、黑黢黢、压得人喘不过气的“风暴之眼”主星不同, 他所见是碧水青天, 闲云悠悠，甚至还有类似于椰子树一样的植物高耸着在风中摇晃叶片。
往远处眺望，黄澄澄的海水组成金色的波浪，沙滩是纯白色的，一群水鸟追逐着浪花奔跑嬉戏，好不愉快。
谢恺尘着实被这里的山清水秀震惊到了
铜铃-伊塔的地心同样是个世外桃源，不过那也只是和其他荒郊野岭相比。
而这里，就算是放在帝国的各种度假胜地中间比较评选，也绝对是能晋级到最终轮的。
谁能想到，在骇人的“深渊”之中，居然藏着这样一方风水宝地？
谢恺尘忽然想起什么，低下头检查自己。
四肢俱在，摸了摸脸好像也没发生什么变化。
嗯，看来他的R身和意识一同顺利地穿过了时空隧道。
既没有地图也没有导航，谢恺尘无法确定这儿是主星的一部分，还是其他地方。
总之，先看看附近都有什么
“叽里，叽里，叽里！”
还没走几步，便听见了其他生物的动静。
他对这种类似的鸟鸣声非常敏感，猛然转过头寻找着声源。
然后他就被一大——群只有脚踝那么高的、会动的果冻扑倒了。
谢恺尘：“……？”
他这到底是穿越到什么地方去了？
人类踉跄了几步，跌坐在草丛中，还好及时把自己撑坐起来，不至于完全失去行动力。
这是群半透明的、小幽灵一样的史莱姆状生物，每一个的头顶都有一只柔软的触角类突起，会发光。
身体像母星海洋里的水母，小触角则像鮟鱇鱼提的小灯笼。
触角随着它们在他身上爬上爬下的动作晃啊晃，让谢恺尘想起了小叽的呆毛。
如果谢恺尘没猜错，这群灯笼果冻就是这儿的土著生物。
小果冻们并不怕他，也没有攻击性，一大群黏黏糊糊地凑过来。
它们都有一双黑豆豆似的眼睛，大胆而好奇地打量着这个星球上从未有过的陌生来客。
“叽里咕噜？”
“叽里，叽里咕噜！”
“咕噜。”
谢恺尘完全听不懂它们说的话。
但怪异的是，在它们的小灯笼碰到他的皮肤时，一些如同意识碎片的片段朦胧地进入了他的脑海。
灯笼果冻有精神力，尽管很微弱，也不能自行控制，但同太子的高阶精神力交汇以后，他从它们的眼睛看见了这里的秘密。
这是……另一颗星球。
他在短时间内接收了许多信息，比如谢狄川和鹿家当初谋害他的确凿证据，比如鹿家把这群用完就扔的人全都集中在了“深渊”的双子星中。
比如主宰“深渊”的家族，和他的母亲有着同样的姓氏。
比如铜铃-伊塔的地心竟然可以穿进另一个星球，而这颗在地图绘制中从来没有出现过的小小星球，就是通往“风暴之眼”的秘密钥匙。
谢恺尘从和小果冻们联通的意识中看见了，这些土著小生物找到了某个地方，可以从叽里咕噜星（这是他取的名字）自由进出“风暴之眼”。
问题是，精神力只投射这么多，没有告诉他具体入口在哪里。
当务之急，是必须要跟灯笼果冻们搞好关系，还得想办法建立沟通渠道，才能知道叽里咕噜星通往“风暴之眼”的入口。
谢恺尘有点儿想叹气，回顾过去和各种灵宠打交道失败的惨痛经历，他不太适合和这些过于娇小的生物相处，它们太脆弱，太娇气，容易被他吓到，也容易被他伤害。
除了他的小凤凰。
小叽是他生命中无数坏事中唯一的好事情。
“叽里咕噜！”
“咕噜，咕噜？”
“叽里叽里。”
……但是这些小果冻就难说了。
谢恺尘一手一只把两个试图往他肋骨上爬的小果冻摘下来，轻轻放到地面上，对着一群长相几乎没有差别的黑豆豆眼道：“那么，有谁能听懂我说话吗？”
*
苏跃连必须承认，在见到谢小九之前，他从来没有被人类吸引过。
他自己的人类形态有一副相当精致的皮相，也算是符合他的自己的审美，不过由于苏家和人类的种种纷争，让他对这个种族自始至终都喜欢不起来。
当初把和女儿在一块儿的这个少年掳来，也不过是完成和另一个姓谢的约定。
然而在他进入玫瑰室时，还是不免被蜷缩在角落里的小美人惊艳到了。
小九的长卷发散落在胸前、背后，每一根发丝都润着浅金色的莹亮。
明明圣像室昏暗，他却发着光。
小美人以仰角看着他，翡翠色的眼眸里有慌乱，无措，还有一丝并不明显、但还是被看出来的厌恶。
正是那一丝厌恶，极大地勾起了苏跃连的恶趣味。
他是苏氏少主，是“深渊”的主人，是德尔塔象限永生不灭的掌舵人，整个世界匍匐在他脚下，唾手可得。
也正因为想要什么都能得到，苏跃连已经很久没有对什么提起过兴趣了。
小九……是不同的。
他披了件赤金色的裘衣，那是他身上仅有的衣服；就还是老管家苦口婆心说不能吓到小小姐，才勉强答应的。
他看都没看旁边完全僵住的小葱一眼，赤着脚走向角落。
旋动机关召回玫瑰圣像后的豆腐伫立在原地，拦住了想要为自己、或者不知道为谁争辩的小葱。
苏跃连俯身，捏了捏女儿的小脸，眼睛却是看着怀抱她的少年，声音轻柔：“抱歉，之前那段时间太忙了，让你自己在这儿待着，应该很无聊吧？”
他把囚J讲得如此轻描淡写，好似只是不小心忽略了一位贵客。
“带小小姐回去休息吧，应该也玩儿累了。”苏跃连道，“从今天起，交给你照顾。”
他讲话没有任何指代的称谓，也没有从纪攸身上移开目光，但豆腐收到了指令，上前来：“是，少主。”
西盐似乎感受到了生父的强大威压，并没有挣扎，顺从地被白发男人抱走。
她含着拇指，眨巴着眼睛看看纪攸，又看看小葱。
如果幼崽是个会说话的正常孩子，这时候一定有很多请求想要说。
可她不会说话，更不知道要怎么凭借自己幼小的身躯反抗一个连语言和动作都不需要、就能震慑住所有人的父亲。
凤凰同样没有动。
他……不敢。
他最脆弱和致命的脖颈，被人握在手里。
只要稍微用点儿力气，就能彻底折陨这只金光闪闪的精灵。
凤凰从小到大就是被捧在掌心里的，从来没受过这样的折磨。
他不确定自己该不该尝试反击，然而直觉告诉他还是不要动比较好。
余光瞥见苏跃连的指甲是黑色的。
不是人类会涂的那种化妆品，而是本来的颜色就是黑。
指尖长而锋利，像某种可以一爪撕裂猎物的大型猛禽。
不过苏跃连并没有撕开他的喉咙，而是向下成了一个很柔和的、蜻蜓点水的抚摸。
接着，男人捉住少年的手，声音颇为轻快：“走吧，小美人儿，今天带你出去转转。这么漂亮的金丝雀，总不能一直待在笼子里不是。”
他几乎没用劲，就把纪攸从角落里拉了起来。
手还牵着，很亲昵的样子。
豆腐抱着西盐，下意识跟上前：“少主……”
“你不用来。”苏跃连用空的那边摆摆手，“你带盐盐回去吧，顺便帮小葱回忆一下，它到底是谁的伴生兽。”
他不咸不淡地说完这句话，从头到尾都没有看向过自己的伴生兽。
小葱原本黑乎乎的脸煞白。
此刻自身难保的凤凰，是无法想象到苏跃连一句话，会让小葱承受怎样的后果。
豆腐像个机器人似的没有表现出丝毫情感波动，把幼崽调了下位置，垂着眼睛：“吾晓得了，少主。”
*
纪攸没想到的是，苏跃连说带他出去转转，还真是字面意义上……出去转悠几圈。
只不过，是用飞的。
他们离开主殿之后，苏跃连便恢复了原身。
那是个堪比飞艇的巨型生物，身长十余米，展翼近体长的两倍，通体覆有玄黑的鳞，是这世间最牢不可破的盔甲。
它……嗯，他现在的样子有点儿像涅拉和小葱，但远比它们要庞大和威武，体态也更优美。
这种形态下的苏跃连同样有犄角和尾巴，尤其是犄角，几乎和西盐的那对一模一样，只不过放大了许多倍，从小树杈长成参天古木。
凤凰看不出来他究竟是个什么种族，毕竟德尔塔象限的生物从来都不存在于阿尔法象限居民的常识之中。
苏跃连低下他那颗全象限最高贵的头颅，没办法，小美人怔在原地，他不主动点儿，对方看起来已经准备逃跑了。
纪攸迟疑地看着他。
他在心中已经给苏跃连打上了很多不好的标签，然而这些负面印象也没有掩盖他在他心中的人类形象。
即便此刻巨兽距离一口把他吃掉只差张嘴的动作，纪攸并不觉得苏跃连是打算到外面吃了自己。
可是，这又是在干什么呢？
苏跃连有些后悔没有在人类形态沟通好，他现在要是开口说话，气流可能会把小美人吹飞。
好在，能够用精神力沟通。
【上来。】他说，【到我背上，我载你。】
少年睁圆了眼睛，花了好几秒才反应过来是面前的黑兽在跟自己说话。
“为、为什么？”
【不是说带你随便转转么？】黑兽扭头看了看，【还是说，你要用走的？】
“……”凤凰斟酌着用词，“我可不可以……不转转？”
苏跃连没想到自己第一次想尝试载人，居然就遭到了如此不识抬举的拒绝。
他的脸已经很黑了，这个时候更黑了一层：“不可以。”
“……”
纪攸说，哦。
如果凤凰现在是小鸟儿形态，拍拍翅膀就能飞上去了；他现在是个柔弱的人类，哪怕黑兽把头低得再怎么贴地，那些巨大而光滑的鳞片还是阻止了他攀爬的动作。
娇气的小美人看着自己勒出红痕的掌心，拒绝再尝试，不太高兴：“我上不去呀。”
拒绝自己的邀请就算了，竟然现在还敢提要求。
好，很好，黑兽眯起眼，非常土味霸总地发言：【小宝贝儿，你真是成功引起了本少主的兴趣。你知不知道你这是在玩火？】
拜喜欢收集各种文艺作品、尤其是古代小说、还很喜欢给安利给别人的林小草所赐，纪攸对这种羞耻的台词并不陌生。
少年双手在面前比了一个小小的X，小脸十分认真：“要注意消防安全，不可以火。”
喜欢在火山岩浆里泡澡的苏跃连：“。”
苏家的小少主长这么大，还是头一回体会到了拿谁没有办法的无奈感。
但这种无奈并不是挫败，反倒让他有一种在手心里捏着小宠物的愉悦。
黑兽的尾巴收起倒刺，趁着小美人不注意，用最细的尾尖部分从后贴着他的膝弯穿过。
纪攸完全没有警戒到这里，猝不及防向后仰，还好身体的反应够快，双手抱住了上侧的尾巴以保持身体平衡。
苏跃连的尾巴痒痒的，下意识想甩。
好在他没忘记那里有个什么小东西。
兽尾像秋千一样轻轻动了动，小凤凰从一开始双手紧紧抱着旁边，到后来找准了重心，慢慢放松下来，还尝试着晃了晃腿。
他没有穿鞋子，细白的脚跟敲着尾巴上的鳞片，有种微弱、却无法忽略的酥麻，一直延伸到了黑兽全身。
苏跃连都没想到自己能够让一个人类（或者人类形态的生物）如此蹬鼻子上脸，不仅主动提出载他，连尾巴都可以给对方当玩具。
他已经发现了，这个小美人的确有着不得了的魔力，且不提为何能让西盐主动亲近他，小葱冒着背叛苏家的风险都要帮忙，连自认不会受到任何诱惑的他自己，好像只要靠近小九，心里那种无时无刻不在涌动的焦躁和怒火，都有所熄灭。
而且，和小九待在一块儿的时间越久，这种安抚之力就越有效。
小美人就像童话中所有人都在寻找的魔法宝石，璀璨耀眼，美不胜收。
凡佩戴者，可斩获天下。
现在，拥有这颗宝石的是他。
在纪攸看不见的地方，巨大的兽瞳散发出兴奋的光。
把西盐和小九带回来，是他做过最正确的决定。
这倒是要感谢那个姓谢的小子了，没有他的急不可待，自己也不会挖掘出如此惊人的宝藏。
既然现在他拿到手，当然不会再让给别人。
黑兽用尾巴卷着小凤凰，优哉游哉飞向天际，飞过这片由火山灰铺成的广袤而荒芜的大地。
小神禽怎么说都是种小鸟儿，鸟儿是不会恐高的，纪攸在呼啸的风声中向下看去，看见苏宅像一颗深色的、有着神秘纹路的心脏。
发着光的火山熔岩如同错综复杂的血管，连接着这颗诡谲的星球。
他以人形在高空的经验并不算多，乍一看遥远的地面有些发晕，好在黑兽的大尾巴足够稳当，也足够有安全感，纪攸慢慢适应了这种全新的飞翔体验。
嗯，不用自己挥翅膀的感觉还挺不错的。
凤凰从心性上来说还是个单纯的小孩子，有人对他好，带他玩儿，警惕不知不觉放松了许多。
等到苏跃连折返苏宅，但并没有把他送回主殿和玫瑰室，而是带去了一个陌生的庭院时，纪攸才发现有些不对劲。
进入主门前，要先经过一个走廊。
苏跃连关上外面的那扇大门，里面黑漆漆的，没有一丝属于房间本来的光源，点点微芒来自于小美人的花钿和回到人形态的苏跃连的眼睛。
就是再迟钝，小鸟也该察觉自己的处境危险了。
纪攸没有问这里是什么地方，也没有问你要对我做什么，他直接摆明自己的立场，摇摇头：“我不要再跟你往前走了。”
苏跃连紫色的眼瞳在暗夜里如同两盏危险的灯，可以照出一切怯弱。
他颇有兴致地问：“为什么？”
“你是坏人。”小凤凰总觉得自己不是第一次在解释了，“你不能把崽崽教成一个很好的人，所以我要带她走，请你放我们离开。”
苏跃连挑了下眉。
求他放过自己的人很多，摆出各种理由的也不在少数，但是他也是头一回见到如此郑重、还说的头头是道的。
“我是坏人吗？”男人问，“为什么？”
“因为……因为……”
凤凰卡壳了。
苏跃连太危险了。
从见到这个男人的第一眼，他的每一根羽毛都在发出警报，要迅速逃离。
可是苏跃连究竟做了什么事儿，他并不清楚。
所有的心惊胆战，都来自直觉。
男人见小美人的眼神中流露出迷茫，轻笑一声，也不追问，转回到自己的问题上来。
“小葱跟我说，它最开始见到你时，你是一只小鸟。”
凤凰一怔。
他的确有想掩藏自己真实身份的想法，尤其是在知道盐盐有屏蔽力之后，更加笃定了这个打算。
……没想到，这么快就被拆穿了。
小家伙简直什么情绪都写在脸上，苏跃连笑：“你也不要怪它，它这个家伙，看到美女什么都忘了。不然呢，也不敢违背我的指令，带着我女儿去偷偷见你。”
纪攸听他说这个，突然想起来：“你要对他怎么样？”
“这就不是你该打听的事儿了，宝贝儿。”苏跃连不再提小葱，转而说到另一个，“其实豆腐不是我的伴生兽。苏家每个人只会有一只伴生兽，而我的那只是小葱。你知道为什么我现在更多的把豆腐带在身边吗？”
凤凰没有回答，但他想，他是知道答案的。
苏跃连道：“苏氏的伴生兽都有各自的能力，你应该也已经感觉到了，他可以强制领域中的种族转换成另一种形态，这是他的优越之处。这样我就可以不用担心是否有伪装和伏击。”
凤凰的呼吸一滞。
难怪每一次处在奶啾形态时，只要豆腐到来，他都会莫名其妙被拽回人形。
那么如果本来就是在人形呢，会强行暴露他的真身吗？
他不觉得那是个好情况。
“我早就想问了。”
苏跃连忽然欺身上前，纪攸下意识往后退，可后面就是墙，他无路可逃，眼睁睁看着对方挑起自己的一缕长发捏在手指里把玩。
“你不是人类，更不是赛瑟纳林人。你和我，和苏氏一样，都是能够化作人形态的非类人种族。”
他离得太近了，以至于那种冰冷、残忍的血腥味压迫得纪攸几乎喘不上气。
相反，苏跃连很喜欢小美人身上萦绕的淡淡香味。
有浆果，新芽，雨和日光的气味，闻起来像森林，也像渺远的群星。
是常年生活在代表着黑暗的“深渊”里的他从来没有触碰过的，属于光明的味道。
“你非常强大，但是这种力量并非毁灭和打击性的。正相反，是一种镇静、治愈性的力量。”
“我可不相信一只可以变成人的小鸟能有这样的能力。”
他像野兽一样细细嗅闻着凤凰的小脸。
纪攸好几次偏过头，都被他摁了回来。
在他胸膛前推拒的双手，对他来说好像没有半点力道。
苏跃连一手攥住小美人的两侧手腕，轻而易举控制了他的动作。
紫瞳极近地在那张神赐的漂亮脸蛋上逡巡，声音也因为兴味喑哑几分。
“宝贝儿，你到底是什么？”
他一手摁着纪攸，另一手很随意地朝着里面挥了一下。
精神力匹配成功，内侧的大门缓缓打开。
光亮倏然吞没了漆黑的走廊。
“不过，不知道也无妨。”苏跃连揽着纪攸的肩膀，让少年面向门内，“只要完成仪式，就都是我的了。”
仪……式？
纪攸已经没有空再去思考什么是仪式了，甚至忘记了要挣开男人的桎梏。
和预想中的小房间不同，门里的空间非常大，堪比主殿外数十米高的天井。
堆满了瓷瓶玉器，金银珍宝，还有许多森森白骨与骷髅头，可以用漫山遍野来形容，处处闪烁着灼目的金光。
这是一个……祭坛？
还是，餐桌？
坏了。
这下啾啾是真的要被吃掉了QAQ