“这不可能！”工藤新一完全没有思考地脱口而出。
琴酒微微点头，看起来毫不意外。
“让我来试着说服你，”他非常冷静地说，甚至还没放下拿着枪的手，“首先，杀死我的功勋足以让你成为无可争议的boss，其次，即使没有你我也是会死的，最后，虽说组织并不像你想的那么罪恶，但具体到我本人，我完全符合十恶不赦的标准。”
“这不是一回事，”工藤新一看起来有些抓狂，“即便在我不知道组织真相的时候，我也没有想过要杀死你——不，我没想过要杀死任何人！”
“天真的小鬼，”琴酒的眸中浮现出一点微妙的笑，比起嘲讽，更像是微妙地兴致，“不过，这就是为什么我决定向你坦白，因为我意识到，我不可能用恨意让你杀死我。”
“就算我杀死你在乎的人，比如你的那个小女朋友，也一样——别那样看我，我并不打算这样做，我知道那没有用，在你跟你的道德观痛苦地纠缠的时候，就该有其他人动手了，他们早就想这么干了，但是不被你杀死的话就没有意义。”
“你把我逼到这地步了，我不得不向你坦白，工藤新一，”他将拿在手上的枪放到桌子上，双手环抱，像是非常无奈一般地说，“想想吧，你是在为更多人付出，为了广大无辜者的希望染上鲜血，这难道不是一件很伟大的事情吗？而且，你要杀死的并不是什么好人，而只是个纯粹的恶人罢了。”
“你这是在偷换概念！”即便被这样似乎很有道理的言论洗礼，工藤新一也完全没有动摇的意思，少年瞪着面前的男人，看起来被气得不轻。
“不，我是在道德绑架，”琴酒笑得更明显了，“对你这种道德感超出常人的人来说，道德绑架应该更有用吧？你看，如果你不杀死我，就会有更多的人死去，这难道不会使你的牺牲变得更加值得吗？”
到底什么人才会在这个时候说什么我的牺牲啊！工藤新一看着面前的人，比任何时候都更像是在看一个怪物。
“请不要为难我的儿子了，Gin。”工藤优作推开门，“他还没有到要承受这些的时候。”
“他迟早得承受的，”琴酒转过头与那位父亲对视，“在我这里承受总比到组织里好得多。”
“那么，”小说家微笑着说，“还请你体谅一位父亲的心，让我来帮助我的儿子成长吧。”
琴酒和他对视片刻，微微点头，他回眸看了眼还有些发怔的工藤新一，转身离开了。
琴酒回身关上门，给那对父子留下私密的空间，回过身时，正对上少女科学家微妙的神情。
“你疯了吧。”宫野志保说。
“怎么会？”琴酒耸肩，“我一直很清醒。”
\"清醒地送死，真像是你会做出来的事情。\"雪莉面无表情地说。
“一般而言，我是清醒地让别人去死的类型吧？”琴酒笑了笑，没在意对方听自己和工藤新一谈话的事情——不如说会选在这里谈话就是为了让她听的。
他看起来……很轻松，完全不像是刚逼无辜少男杀死自己样子，可能退休生活的加持就是这样强大。
宫野志保沉默了一会儿，她先是看向那扇关着的门，又转向琴酒。
“我可不相信你会死得这么容易，”少女用探究的眼光打量他，“你在骗工藤吗？”
“应该……不能用这个词，”琴酒说，显得非常诚实，“我确实是抱着可能死掉的决心，不过，之后到底会怎样其实并不重要，只是刚巧，我需要去死，而工藤新一需要杀人，这很合适。”
雪莉皱起眉，看起来有些疑惑。
“我倒是能理解你非死不可的部分，”她说，“但他有什么必要非得杀人不可？”
没有人会放任琴酒活下去，或者不如说，一直以来，琴酒之所以能这么肆无忌惮地做事，就是因为所有人，包括他自己都默认了，在一切告一段落的时候他是要去死的。
那个时候，差不多也就是眼下了，组织将会面临难以想象的巨大变革，a药的曝光，组织性质的转变，还有很多人与事的变化，这个在地下世界阴暗生长了百年之久的庞然大物在艰难地上升，它斩断了许多东西，但这还不够。
长久陷于黑暗的存在要回到阳光下，它就必须交出一些祭品。
琴酒就是那个祭品，他会带着所有黑暗的东西沉入地下，换来组织的新生。
这一点其实并没有什么人专门“宣告”过，但像雪莉这样在组织里长大，被充分信任的成员，不用告知也完全能明白。
而雪莉掌握着科研部门，她清楚地明白琴酒无法用所谓的假死骗过任何人，他的身体是某种未知的原材料，组织最核心的资产之一，人们等待他的死亡已经太久了，连他的尸体不可能得到安眠。
因此，虽然雪莉不清楚琴酒的计划，也不确定他是否真的会死，但对他“必须要死”这件事倒是完全不意外，甚至不需要得到解释。
但，作为预备役首领的工藤新一，为什么一定要杀死某人，则并非某种常理能解释的。
“关于这个，我本来是想告诉他的，不过看样子，工藤优作还是有靠谱的时候，”琴酒目光转动，落在一旁的沙发上，“你要是想知道也没什么，坐下说？”
他这么有聊天的兴致，雪莉倒是有点惊讶，但她确实很好奇，于是点点头，率先走过去，琴酒慢悠悠地在她对面坐下，然后给自己倒了杯水。
“据说在最开始的时候，组织确实有过‘毕业时要杀死老师’的规矩。”他在喝了半杯水之后说。
雪莉庆幸自己还没喝水，她瞪了琴酒一眼才去拿自己的杯子：“你算是他的老师吗？”
“起码是实习课程的教官吧，”琴酒笑了笑，“总不能让他弑父。”
雪莉觉得自己没法喝水了。
“讲点有道理的，”她把杯子放到一边，“别搞得自己像朗姆一样。”
这话非常成功，琴酒果然不再拿“传统”开玩笑，银发男人叹了口气：“他是个侦探，已经见够了案件、死亡，还有社会的阴暗，这差不多足够支撑他面对组织了，但他还没杀过人。”
“组织里有一半……”琴酒顿了顿，改口道，“现在大概没有一半了，三分之一，直接和间接的杀人者，光是通过观察得到的经验没法应付他们。”
“那也没必要……”雪莉看起来更疑惑了，“我是说，组织本来就是要变化的吧，总不该用这种方法来让他们靠近。”
不把底下的人拉起来而让首领沉下去，那样的话，这组织和原本还有什么区别。
琴酒轻笑：“没错，这只是最不重要的原因，但它的存在却非常重要。”
他的笑容变得讽刺起来：“Sherry，一个干净的首领是不能被认可的，他起码得染上一点鲜血，才能被看作‘自己人’。”
组织的“自己人”，同时也是所有关注组织的人的“自己人”。
“当然，不见得非要杀人不可，干点别的坏事也行，但你不觉得，那还不如让他杀掉我吗？”琴酒像是喝酒一样把杯子里的水喝完了，放回桌上。
“从预料到这一天的时候起，我想过很多种死掉的方法，也考虑过不少动手的人，不过最后还是觉得……”他微笑着说，“既然我的命那么值钱，那么总应该用在最需要的地方。”
琴酒愉快地表示：“功勋，最后的课程，还有投名状，很值了，配得上我的人头价。”
宫野志保默默喝水，心说这人还说自己没疯，嗑药嗑坏脑子都不足以概括其症状了，更离谱的是工藤优作这人看着好像很靠谱，却竟然会答应这个计划，难怪会成为组织的顾问，工藤新一这些年也真是够惨的，怪不得性格那么大条。
“就算如此，”她说，“起码你可以和他说是假死，组织又不是没有技术。”
“要是和他说是假死结果真死了不是更糟吗？”琴酒挑眉，“组织的技术并不能保证啊。”
他接着说：“而且，那样就没有精神蜕变的契机了。”
“真看不出来你是这么用心教学的老师啊。”雪莉嘴角抽搐。
“毕竟是最后一课了。”琴酒微笑道。
尽管看起来依然不是很能接受，但雪莉到底没再多说，她心情不佳地表示要“再去检查一下论文”，进了自己屋里就没再出来。
而琴酒也没在这里等到工藤父子俩聊完，在和阿笠博士打了个招呼之后，他离开米花町去了研究所。
之后的计划都是已经商量好的，如果工藤优作没能说服他儿子，琴酒倒也不介意来个强行动手，只是那样对青少年的成长似乎并没有什么好处。
归根结底，琴酒对组织下任boss的精神力还是挺有信心的，要是连这个坎都过不去，似乎也没必要让他去和那些老家伙斗智斗勇，不如把boss的位置给威士忌，至少对方对组织还有点感情。
虽说前路尚且不太明朗，但琴酒心情很不错，他差不多已经把该办的事情办完，现在就等着一声枪响愉快退休，之后组织再怎么样其实和他也没什么关系了，他都已经这么努力，连命都搭进去了，要是组织还是出事，那怎么想都不是他的问题。
琴酒心情愉快地推开研究所的门，走向自己预备好的终局。