“幻影”二字一入耳，梁陈心神一震。
他不免低头看――方才白雾里恶鬼和他血液相融，不知响应了什么――此时这鬼身上的伤痕都水洗般消失了，连带着那些深黑的咒文也隐没，因此五官愈显冷清。
那红绫将他斜缠了半张脸，立体的五官在褶皱下半遮半掩，只露得左眼与唇角，红绸心头血似的，衬得那皮肤白的惊心――不知为什么，好像还自动越收越紧，把人家缠得直接微微弓起身，乌黑的眼睫像受不住似的，抬了起来。
梁陈的通灵眼本该过了子时才能再用，不知为何现在却可以随召随出，于是眼中微光一闪，便忽然看见了这躯壳的灵气。
月蚀般的黑，一片漆黑……，不，胸口凝着什么――梁陈凝神，神识终于看清了那东西，却差点惊飞了三魂七魄。
难怪他刚刚在通渊门之前看到那漆黑荆棘的时候就觉得眼熟，看到法自然剑便愈发狐疑了，到这一刻他才算笃定――这只鬼就是传说中早就被诸神千刀万剐挫骨扬灰的鬼帝！
鬼分两类，一类是常鬼，气息弱也很难害人，第二类则是凶煞恶鬼，只有凶煞才有的鬼丹，一般都在魂魄的心口处，会依据鬼的灵性凝成各种各样的模样，多是花木。
什么兰花桂花荷花木槿木棉竹枝，都是非常常见的鬼丹形态。邪性越强，花木的形态也越邪，有时会有人世没有的品种。那种凶煞一般极难对付，更别说铲除。
这只鬼的鬼丹便非人世之物，梁陈一看看去，鬼丹霎时给出全貌，那树木枝繁叶茂，如云髻峨峨，通体漆黑，其上开的却是簇簇白花――不过转瞬那参天大树便化作一小段残枝，变回了鬼丹。
梁陈认识这种树，这是一截枯逢，是传说中鬼帝所栖居的寒蜮境中的一种植物。
在梁陈出于好奇看过的各种九州秘录之中，鬼帝都是十分罪大恶极、穷凶极恶的妖魔。他诞生于神陨时期，大约在一千年以前，在那个时期，九州大地上日月无光，鬼物横行，所有人都过着朝不保夕的日子，真真是“白骨露于野，千里无鸡鸣”。
传说那时候瘟疫、妖兽、洪水、大火、地动，无不频发，是乱世中的乱世，人东躲西藏，却还是难以谋生。若是活过了四十年纪，已经算是高龄。诸神还未由领神带下救难时，九州上就是由这些鬼物胡作非为，其中妖兽百怪，鬼帝当然是第一恶。
他生于万骨之墟，那是当年人族不堪丧葬，只好将尸骨乱抛的一片野地，渐渐的尸骸堆积如山，瘴气横目，常鬼游荡，百里之外都不敢有人居住。
鬼帝自这邪地生出，一降生便身缠万条荆棘，破出血肉之躯，九州地动，万鬼臣服。他单脱了人世，在骨墟之下开寒蜮，铸八十一道鬼门关，又立大悲宫，有了容身之所。
那种荆棘在神陨时期的前期，是所有人族的噩梦，因为它若是从地底生出，夜梦中爬到手边，便会无知无觉地将人吞食血肉，再细细地磨成一具中空的骨雕。枕边风月，醒作白骨，真不知吓破了多少胆。
这种荆棘有一个大逆不道的名字，叫做“渎神”。
也正是因为这样杀孽深重，目无法纪，众神救世时，勾陈大神破了鬼门而钉死了鬼帝。
许多秘录上都停在这里，说鬼帝就在此处已形魂俱灭，不复行踪。事实也对应得上――因为确实从这里开始，所有人世流传下来的文字里，再也没有关于鬼帝的只言片语。
但梁陈看过另一个说法，并不知为何记得非常深刻。
那是一本野史，作者不可考，是类书里的一本残卷，专记各朝风月，叫《录情》。梁陈这种人，八卦之心犹如熊熊烈火，一见这种才子佳人帝王艳遇之类的事情就非常心痒，沏好茶翻了个来回底朝天，然后发现这书也许是散开重订过，顺序有误。
这是按朝代顺序编的，但他在翻到最后一页的时候，出现了神陨时期的绯闻。
那时候到处都是悲惨旧事，无非是神明救世，黎民受苦，风流韵事少之又少，流传下来的几个早就被民间编排成大戏在台子上日日演，早看腻了。梁陈乏味的很，不想多看，不想忽然扫到一两个字眼，眉心一抖。
“元十一年，有小民遇大神勾陈游春，携一人，不可见其貌，笑语人曰爱侣，别时风吹纱起，美甚，邪甚，似幽冥之主。”
正史上鬼帝被杀是在有录之前，元十一年，已过了十几年。
“元九年，北川艳鬼猖狂，以貌美惑人而吸魂，拘千魂炼妖丹，勾陈上宫剑斩魄散，大神性善，只囚不斩，未若此怒。人云艳鬼惑一神，险成其事，勾陈掣剑，东床裂如飞雪，救出之神面如妖邪，鬼气凛然四溢，方圆十里常鬼皆匍匐不起，疑非神。”
“元五年，南洲一老农戏问勾陈上宫婚否，欲做媒。笑答，已思凡尘。”
“已思凡尘”，究竟思的是凡尘，还是寒蜮之尘？
正史误的不是一星半点，鬼帝根本没有死――不过方才彡说他是个幻影，也就是说眼前的这是躯壳，而鬼帝的真魂已离体，还很可能是极痛之下自己走的。
也很能理解，毕竟一枚冽钉就能钉死一只百年凶煞，痛彻心扉，更何况他身上触目惊心的那样多。
梁陈思路快马跑了一千里，还未回神，下巴忽然被冰凉的手指一擎，接着往下一拉，面前一缕呼吸。他预感到什么，收起通灵眼，眼前赫然就是鬼帝那张邪而美的脸，离得太近，惊得他倒吸一口凉气。
大红裹着冷白，乌黑眼眸里一片轻薄的和光同尘在飘着，梁陈的心脏有点要造反的意思，可能是想把他打成内伤。在他愈发狂躁的脉搏里，鬼帝缓缓垂下浓墨似的眼睫，眼里微波流转，像第一次见他似的，从他的眉骨端详到嘴唇。
“几乎以假乱真，”他轻声说，声音闷在红绸里，听不真切，但清冷如泉，顿了一顿，又道，“不堪用。”
梁陈听不懂，但被这声音弄得心如擂鼓，脸上也有点不对劲，血色要冲破修炼二十多年的脸皮，他忍不住怀疑自己下一秒就会升天。
那红绫也愈发焦躁，得了多动症似的狂拧狂蹭。鬼帝许是不堪折磨，略微偏头，垂下手，全身轻轻一抖，那本有些血色不足的嘴唇被磨成了樱桃颗，微肿。
梁陈一看，彡还在不远处抱手围观，顿时无比心虚，仿佛被捉奸在床。
“幻影？怎么个幻法？不是没魂魄吗？那不就是个牵线木偶吗？这完全不像啊。明明这么……这么……”梁陈一边乱想，一边脚尖一点纵身过去，准备问问。
却见彡顿时满脸恶寒，全身一颤，一双眼睛黯淡之后里放出了熟悉的目光。梁陈差点摔了，心里大骂彡撂挑子就跑属实混帐。
――苏视一清醒，就发现自己站在冰天雪地，边上还有座天阶，一眼望去是数不清的台阶。有几个人正爬在几百阶的位置，似乎是几个狂风帮的匪首。
再一转身，梁陈抱着个人落到他身边，这人还穿着红衣，苏视大惊：“你在这种地方成亲？！”
“成你个……”梁陈含冤一口，然而他又不知道怎么控制那红绫，试图“松绑”，默念了三四遍，完全没反应！鬼帝这个造型，叫人家怎么走路！还不是只能他扛着。
他想了一下，决定假装没听见，走上那阶梯：“从这上去，咱们进仙境了，这是湖底，先上岸。”
苏视跟上来，两人一道走，梁陈一边简单说了说太虚阵和石煤人的事情，略说了说鬼帝，避开了彡的部分。
苏视看了眼高于他们几十丈的匪首，说：“晓晓不在这里的通渊道里，大概在义学里？那圣女找的要么是你怀里这只鬼，又或者义学里还有别的东西？还有，你打算一直带着他吗？这可是危险物品。”
“那只能上去才知道了，”梁陈道，又顿了顿，“不带着能怎样？我刚刚不小心把血沾他伤口上了……反正好像中了什么咒，我老有种不详的预感……”
“危险物品”闭着眼睛，好像失去了意识。
梁陈心想，幸好方才白雾里，他的伤处也都好了，不然他真抱不动。不过白雾里那种诡异的感觉……本想问问彡，他又扫一眼像模像样拿荔三百变出了个拐杖往上踱的苏子呈，真想踹一脚把彡踹出来……
这自称“彡”的神识是在本年年初造访苏视的躯体的。当时他大病一场，醒后便有了这个神识侵入，随后他们开始调查偶人，彡一般在危急关头跳出来指点他们，倒也不像要害人。
只是他也不说明自己的来历，但会以苏视的性命相逼，让梁陈帮忙做事。他是什么目的，梁陈完全无从猜起，只能从他用的骨刀等武器猜测，可能是个白骨精。
“总不会是主仆契约吧哈哈哈哈，我看古籍上老说凶煞可以认主，也可以唤奴，一般都是血契。”苏视随口说道。
见梁陈一脸复杂，他拍拍梁陈肩膀：“怎么可能？要真是血契，你现在早成鬼了，你看你这面色红润有光泽的，不可能的。宽心，宽心，回头问问徐国师，他什么都知道。”
梁陈以眉心为源，阵阵灼热散发至全身――他还真宽不了心，不过他略一思索，心想难道还能死了不成？于是手动给自己的心拓了个三百丈宽，抱着只恶鬼跟苏视往上走。
“好饿啊……”苏视往阶梯上一瘫，扫了扫边上光幕里的浮着冰的水，“里面有鱼吗？”
梁陈十分心累地看了一眼这心比天大的好友：“请问你什么时候能不想着吃？”
“不好意思，我真的不懂当一个小饕能有什么错。”苏视扒着透明光幕仔细地观察起来。梁陈也索性坐下休息了，喘了口气，又往上看了一眼，略为崩溃――怎么那么多层！
刚想完，那红绸终于松了劲，变回一把红线落回两人手心，随即隐没了。
苏视：“你来，这里好像有能吃的。”
梁陈瞅了一眼半昏睡的鬼帝，将他往地上轻轻搁下，凑了过去。
只见光幕之外是浮沉的冰，有些透明长须的东西在里面飘荡，形如雨伞，一收一合跟喝醉了似的悠悠飘过。
梁陈：“这好像是石煤人说过的鬼啊？叫雾绡。”
却见苏视上下看了他一遍：“用鱼钩。”
“这东西能吃吗？”梁陈表示怀疑，“上面是义学，说不定……”
“说不定一上去就被抓起来，又要打架――不吃饭怎么打？我身上怎么这么多伤口？你老实说，你是不是趁我昏迷，拿我挡刀？”苏视三两下把荔三百拆成一口锅，又折了俩脚架搁在台阶上，速度之快，叫人惊叹。
他那玩意儿是国师给他的，属于奇淫巧技，由一种能伸缩的木头所制――据说是鲛木，能拆成各种形状，但拆装的步骤非常难――梁陈就基本只会拆扇子和筷子。苏子呈这人天赋异禀，能拆各种工具，只是此人吃入膏肓，把各种厨具餐具的拆装记得比他自己的脸还熟。
梁陈飞速地跟苏视用眼神互骂几回，最终转身哗啦一声把手伸进光幕，掌心爆出一大片光索，在水里搅了个天翻地覆，然后相当缺德地往外一抽――
十几只雾绡被拽了出来，湿淋淋地在天上一甩，冰雨四落，只有一只进了锅，其它的惨遭遗弃，黏在台阶上，动了动透明触须。
梁陈收手，袍袖全湿，水滴滴答答地掉在地上。
“火啊，火！”
他凑过去，看着锅里的透明物质，这东西没内脏，没眼睛，就像一锅晶莹剔透的果肉，闻起来还有阵蜜桃的微香。于是给了一簇火，托起了锅底。
这火随他调控，不多时锅里的东西就不再动了，飘出了白烟和熟透的清香。
苏视拆下架子，三两下拆出一双筷子，往“果肉”上戳了戳，夹下了一小块晶莹的“果皮”，然后在梁陈惊异的眼神之中塞进嘴里。
“……味道如何？”梁陈迷离道。
苏视咋舌：“无腥无油，无骨无皮，有桃香，又像鲈鱼肉，味道鲜美，入口即化――要是有口醋就更好了。”
夸完，这人又闪电般又夹了几筷子，并以肉眼不可见的速度唰唰地吃了起来，转眼就把圆润的一团啃成了个立体的蜂窝煤。
此人大快朵颐的样子成功地令没有食欲的梁陈产生了一丝“有那么好吃吗”的疑问，于是犹豫片刻，手里微光流转，渐渐有了一双箸的雏形。
不过还没成形，他忽然感受到什么，猛地一回头。
鬼帝醒了！
他原先被梁陈搁在台阶上，此时手肘撑着上一阶，漆黑的袍袖洒在明荧的阶梯上，像一只落难的黑色蝴蝶，终于醒了，便扶着太阳穴，缓缓动了动眼睫。
不好！梁陈突然想道，不是说雾绡是鬼吗？那苏子呈这会儿吃的不就是他的“子民”吗？要是他暴怒怎么办？！
想到这梁陈不禁挪了挪步子，挡住了不要命的吃货。然后看到鬼帝的手离开了太阳穴，跟着触及到身下的天梯，眸中刹那起了旋风。
梁陈心里一惊，还没说话，就见他抬手一按，黑风骤起，天梯从最底下往上层层裂开，裂线转眼已到脚边，苏视的锅刹那掀飞。梁陈腰间一痛，脸颊厉风刮过，被鬼帝勒住了腰带飞速往上掠去，同时冰水狂涌，天梯随之层层坠下，散为千万点。
梁陈当机立断转身抓住鬼帝的手：“神仙！大帝！祖宗！底下那个也求求你顺手捞上来吧！！那货虽然脑子里只有吃，但还能写能跳，是只巨大的吉祥物啊！！”
鬼帝八成没听懂他满嘴胡言乱语，但竟然扫他一眼，几缕黑气随之包住了抓着锅嗷嗷乱叫的苏视，凝成一只硕大黑鹰，载着他破风而上。
两人疾风一般上行，鹰声尖啸，眼花缭乱的坍塌之中，梁陈蓦地撒网，眼疾手快地包住了漫天碎石中几个坠落的凡人，随后鬼帝携着他将光网一带五十丈，转眼就见了天，水光摇曳。
光网一散，凡人全都滚在了雪地上。
鬼帝带着梁陈轻飘飘落在一边，载着苏视的大鹰也收翅化气，苏视哎呀一声砸出了一个人形坑。
梁陈头晕目眩地站住了，随后才看清了眼前的景色，随即怔住。
先前石煤人简单说过这义学的样子，只是还是不如亲眼所见。
梁陈在十几岁的时候，跟着大将军平乱的大军走过极北苦寒之地，那真是冰天雪地，入目皆白，所有的树梢上都是雪，打马过去，衣领里能装一冬的冰凉。那时偏僻村落，屋檐茅舍，岭上清寒，沿路若见到一枝红梅，便以为是尘世里最出尘的美景了。
可仍然不如这里。
他们正在这偌大冰湖边上的雪地处降落，冰湖旁围了数座雪山，山上雪积得并不均匀，越高时越有黑岩露出，如墨倾宣纸。冰湖至少有三百里宽，一眼望去倒映着青霓苍云，说不尽的广阔纯净，正东南西北四座山腰上果真有长阶梯伸出，在冰湖极高处交握，一座仙宫似的小舍在浮云间藏着，似仙似幻。
这里的植被非常少，放眼望去只是一派黑白交织，苍青淡抹，明明是漫山遍野的冰雪与轻雾，但只令人心静，身不凉。
像极了梁陈偶尔去大学士府上书亭里见到那满墙好字时的感受。
梁陈想到这，冷不丁和也在观察环境的鬼帝对上了眼。
据说这是个幻影，也就是说，鬼帝本人并不在这里，这就是个留了点天性的壳子。
但这只鬼长得比梁陈看过的所有人包括他自己加起来都要好看，简直撞了鬼了――虽然梁陈没那么饥不择食，连鬼都要，但作为一个正常人，还是忍不住自顾自轰然心动了一把。
梁陈用“这是壳子”催眠了自己三遍，心里的小地震才勉强收拾好了废墟。鬼帝像能看穿他似的，眼中微漾，缓缓开口道：“此地乃第三阶天第一重，梦中梦里境，十叠云山。”
“什么东西……”
这时一个雪球啪的一下砸在他肩膀上，打断了梁陈那飘忽的思绪。他扭头：“皮痒是不是？”
苏视已经在地上捏出了一盘四喜丸子，问：“你脑门上是个什么？”
梁陈往离思湖上一照，他眉心有个花朵似的金印，边角朱砂似的红，跟刚刚水下白雾里的那种花一模一样。他抹了一把――不是画上去的，像天生长在那里。
“鬼知道是什么，说不定是什么恶咒。”梁陈嘀咕着，忽然想到什么，一转身，果然鬼帝两眼之中也有一模一样的印记！
见他望来，鬼帝还毫无征兆地弯了一下眼睛，朝他轻轻一笑。
“……为什么？！”梁陈七荤八素地想，“他这是哪个状态？传说一千年前，鬼帝在寒蜮之中荒淫无度，九州方圆千里有鼻子有眼的活物都被他抓回去凌虐占有，这幻影不会就是那个时候吧？――很有道理啊，要是我，我就觉得那时候最痛快……”
这时一个四喜丸子再度把他从遐思里砸回人世，梁陈愤怒回头：“苏子呈你大爷的有完没完！”
苏视却没开玩笑，严肃道：“我记得刚刚有四个人在爬阶梯是吧？”
“是啊，怎么？我少捞了一个？”
“不是，”苏视用非常镇定的语气说出了一个凉飕飕的事实，“多了一个。”
作者有话说:
多了一个！为什么呢？不知道欸。反正，又没有人。
白骨露于野，千里无鸡鸣。――出自曹老板（曹操）的蒿里行。……我真的一点也不想开科普小教堂！