小安子跟顾元宝在司膳房吃胖了三圈，晚来惦记他主子，揣了两个鸡腿溜回了寒露宫。
两个小鬼在宫里转了几圈才瞅见大冬天仰躺在屋脊上吹冷风的人，“主子！”
慕容胤听见小崽子叫唤，翻身下来，没精打采地走上去，“你们两个怎么回来了。”
“主子，你你你……你给谁打的！”
他摸摸自己的脸，顺嘴一说，“我自己打的。”
小安子想起今晌才听司膳房赵大牛讲的话本故事，顿时又惊又怕地瞪大了眼，“主子你不是在练什么邪门的功夫吧？”
慕容胤嫌弃地瞥了他一眼，弯腰抱起面前一脸要抱的顾元宝，“你两个小鬼今日怎么想起跑回来了？”
“惦记主子了呀。”少年说着摸出怀里的油纸包，“我还给主子带了大鸡腿呢！”他见对方一脸怏怏，“主子你碰见什么事了，这样愁眉苦脸？”
“愁眉苦脸，有么？”
“主子今夜怎老老实实在家，未去裴公子那里混饭吃？”
“他娘亲现在像防贼一样防着我，把他‘保护’得严严实实，我连面都见不着。”
小安子将油纸包着的两只大鸡腿塞进他主子手里，“想见裴公子，那还不简单，我都听说了，相府不是要请那些武林高手入府么，主子你也弄身行头跟着混进去不就是了？”他说着还像模像样打了一套不知哪里学来的绣花拳。
慕容胤目不转睛地望着手里两只肥壮流油的鸡腿，“对啊，我怎么就没想到呢！”
夜深人愈静，风起天更寒。
裴正寰坐在床前，哭笑不得地给夫人揉着淤肿的脚踝，“莫非家里没有轿子给你坐么？竟生生走了一天去。”
“哎……轻些，轻些！”孙氏想起便来气，那竖子对三郎定也是这般花言巧语，胡搅蛮缠，才叫熙儿着了他的道儿。
裴正寰思虑片刻，与妻子商议，“寻个日子，请六皇子来府中吃顿便饭如何？”
孙氏一听，满脸不可思议，“老爷，你莫不是糊涂了！”
裴正寰不明所以，“怎又说我糊涂？”
她忍了几忍才将嘴边的话咽了回去，强作平静地问道，“好端端的，叫他来吃甚么饭。”
裴正寰笑说，“原以为三儿自小不与外人交结，整日闷在房中，定然寂寞，不想竟还有这样一个玩伴，不是好事一桩么？”
“玩伴？你真以为他就只想与我熙儿做玩伴来！”
裴正寰听出妻子话里有话，此事他早已想过，倒也并非全然不可为，“夫人莫恼，慕容氏的皇子与四大家往来，岂当真是玩伴那般单纯，若他果然有能耐，裴家便助他争上一争又如何？”
孙氏怔了一怔，待明了丈夫话中之意，心中不知为何，竟忽生出几分难言的落寞，她的三儿是身上有病，脾气性子也不好，可这世上当真就没有一个人真心爱惜他么？
“老爷，十公主的事情不再提了，明日我再召媒人替我儿相几个适龄女子。”
“夫人，此事勿要心急，婚姻大事，虽说父母之命，可总要合着孩子的心意，否则你便是逼着他成了婚，往后的日子也过不好啊。”
“说得容易，万一他有天与你说，合他心意的是个男子，你也能答应么？”
裴正寰双目惊张，一脸错愕，“三儿当真说他喜爱男子？”
孙氏不动声色驳了他的话，“妾身是说万一。”
裴正寰失笑，“哪有这等万一，放着如花似玉的女儿不喜，喜欢粗劣的男子，谁人会做这种傻事？”
孙氏叫丈夫的戏语惹弄出笑容，“你以为人人都似你这般精明？”
“是，是，是，多亏我精明，才娶得夫人这样贤惠美丽的妻子，天色不早了，歇息吧，明日别馆的客人就要入府，还有一堆事情要忙。”
孙氏心中依旧烦扰，却也不再多说，人世间的情爱最是来得快，去得也快，将来孩子总会知道，只有娘亲不会害他。
茂竹蹲在床前，“主子，你歇吗？”
“你先下去吧。”
茂竹哪肯下去，昨夜险些没将他吓死，今晚主子若再有个好歹，怎生了得。
莫说殿下闹不明白，连他也猜不透主子究竟是怎么想的，无缘无故要搬到中院来，受人白眼不说，连殿下也见不着了。
趁着丫鬟婆子都在别处做活，他架不住担心，小声问道，“主子，你当真不与殿下来往了。”
“不来往了。”
“可好端端的……”
“是好端端的，但我左思右想，还是不来往的好。”
茂竹不安地瞪大眼，“为什么呀！”
靠在床头的人伸手拉开手边半合的帘帐，勉力坐直了身子，“与他继续纠缠，我能得到什么？”
茂竹傻了，得到殿下还不够吗？殿下不就是主子一直心心念念的？
“一边是个玩伴，一边是父母兄弟，是整个裴家，是你家公子身前身后的名声，是我后半生的家业，孰轻孰重，不难抉择，从前是我糊涂，做了错事。”
“而且母亲说得对，他既不得陛下的喜欢，嫡子身份又这样敏感，若跟他走得太近，来日少不得要连累我。”
“他是待我很好，可这世上还能缺了待我好的人吗？白日三殿下同大哥一道来看我，三殿下彬彬有礼，风度翩翩，从前怪我幽居一隅，眼界狭隘，往后还须多与人交往才是。”
白日大公子何曾来过？三殿下又是哪位？还什么彬彬有礼，风度翩翩？
茂竹仰着脖子刚要问，主子却先一步捂住了他的嘴。
夜静得很，除了风声，老婆子的咳嗽声，侍卫巡逻经过的脚步声，其他什么声音也没有，主子捂着他的口鼻，小奴自己也下意识屏住了呼吸，并不是他终于发现有谁来过，而是他看见主子满脸是泪，从没这么伤心。
裴景熙一贯是讨人厌的，自小就总爱说些伤人的话，慕容胤今夜过来原本是想知会主人一声，他打算听小安子的，明日同那些江湖人一道入府，一来另寻个法子同他见面，二来探探那些外人的底，提前告知，是怕他没有准备，临了受到惊吓。
他知道不能把那些话当真，当真就上了他的当了，但他得缓一缓，缓一缓就能装作他没来过，缓一缓就能当作自己一个字也没曾听见。
他在空落落的大街上走了大半个时辰，这才平心静气地回来，抬手叩响门扉。
隔着一扇薄薄的木门，主人披头散发坐在门内，“殿下，我已对母亲发过誓，再不同你见面，你要让我违背誓言吗？”
慕容胤愣了一下，“伏老说因为夫人责难，只是……权宜之计。”
“是不是权宜之计，你不明白吗？”
慕容胤无言以应，若说明白，便是要他承认那些有关前生的记忆，都是他自欺欺人，无端编造的荒唐梦境。
“殿下，从头到尾，我可曾承诺过你一字半句？”
“……不曾。”
“我已做了选择，殿下又何必再为难我。”
“我从未想过要让你做选择，夫人不答应，我想办法让她答应就是了，你我交往，也无关裴家的立场，我们……”
“我们，到此为止。”
“你说的……是真心话吗？”
落在门上的影子轻轻点了一下头，“上次的事情，多谢殿下，往后还请殿下莫再多管闲事，裴某人配得上谁，配不上谁，轮不到殿下来置喙，不是吗？”
“你在怪我。”
“不怪你，怪我自己，天生这副模样，谁都瞧不起。”
……
茂竹热好汤药，慌慌张张自后厨回来，却见原本已经躺下歇息的人衣衫不整坐在门内，双目紧阖，头颅歪在椅靠上，面如金纸，一动不动。
“主子！”他吓了一跳，急忙放下汤药，上前呼唤。
屡唤不应，他大着胆子伸手一摸，惊觉对方身上已凉透了气，茂竹登时吓得魂飞魄散，正要转出去叫人，却忽听座椅中的人轻声说道，“你以为我死了。”
他听得应声，这才垮下肩膀松了一口气，不等他回话，又闻那人自顾自说道，“你放心，我死不了，不单死不了，还会活得比从前任何时候都要好。”
翌日，辰时方过，裴景佑风尘仆仆，策马归来，未至府门，已听前院鼓噪喧哗，人声鼎沸。
“五少爷回来了！”
“开始了吗？”他翻身下马，扬手把缰绳撂给迎上前来的小厮。
“快了，客人都已到了，还以为少爷赶不回来呢！”
“将马喂了，我去瞧瞧。”
他说着忙大步走了进去，原本昨日便可回来，谁想夜来突然天降暴雪，五皇子无论如何不肯叫他起行，甚至连皇姑都搬了出来，无奈只好再等一天，所幸赶回来得还算及时，没错过家中这桩大事。
燕国历代权相俱出裴氏，如此显赫世家，朝中五品以下官员已鲜少能登得宰相门庭，更何况这些三教九流，江湖草莽。
放眼望去，浩浩荡荡一群人与其说是来应召，倒不如说是来观游，若非府中护卫提刀带甲，严阵以待，恐怕早有人登堂入室，胡突乱闯了。
裴家父子俱是书生，旬日家中不说谈笑有鸿儒，往来也绝无少礼之人，如今初见这些各有来路的山野怪人，一时间当真很有几分手足无措。
裴景灏难得坐立不安，庭中这些个粗俗莽汉，无一人能入得他眼，有没有本事不说，单是这言行举止，便全无礼数可言。
“我乃燕北弥陀寺大力金刚赵千，拜见大公子！”
“我乃赤水漕帮徐万里，拜见大公子！”
“三真观七星道人刘大春，少礼了。”
“铁沙帮，铁元，见过大公子了！”
“秀水山庄张玉柏，见过大公子。”
……
裴景灏身后的亲随小心翼翼拉拉主子的衣角，“少爷，这些人到底能行么？”
裴景灏眉头皱得死紧，“我怎晓得？老五还没回来么？”
他话音刚落，裴景佑已匆忙拨开人群，“大哥！”
裴景灏见他归来，当即忍不住长舒一口大气，“你可回来了，父亲叫我主持，我一个外行，哪里分得出高下，你懂得多，在旁参详着。”
来人一拍胸脯，“有我在，你放心便是。”
段崇山一身黑夹衣，腰佩三尺长剑，站在众人之间，也跟着自报家门，“在下细柳庄护法段崇山，见过大公子。”
他惯用于刀，却还是提了一把剑，来时夫人曾说，裴氏一门俱是书生，见识短浅，却自命清高，更爱意气用事，你只要合了他们的眼缘，事情就好办多了。