茂竹与人理好衣裳，“若这位先生真能医好公子的病症，那再好不过了。”
衣冠齐整偎在座椅中的人听小奴这般讲，是喜是忧，脸上瞧不出一丝一毫，此事原本便是他亲口应下，绝不会在此时叫父母作难。
那人不会再来了，可他骗不了自己，心里总还有期盼。
从小到大，什么也拦不住六皇子殿下，他若锁了门，那人能爬窗进来，他若钉了窗，那人敢上房掀瓦，每次都闹得自己灰头土脸，还得意洋洋朝他炫耀，“看你怎么拦我。”
他也知道自己坏，总爱给他出难题，好像不难倒了他，便不足以证明对方是真的想同他见面，想同一个不惹人亲近，也不讨人喜欢，甚至不识好歹的恶人见面。
旁人待他好，常惹他厌恶，因为他分不出那究竟是真情还是假意。
他惯用冷漠的神态，尖刻的言辞，甚至低劣的手段去试探，检验，甄别，只没想到这百试不爽的法子却被一个小鬼给拆穿了。
对方瞧见他神态冷漠，会嚣张地上来揉他的脸，一针见血对他说，“三哥哥，你实话说，心里是不是乐开了花？”
听见他尖刻的言辞，会拿吃食来堵他的口，“莫说了，气不着我，气也是气你自己罢了。”
碰见他低劣的手段，会拿更加低劣的手段来对付他，“你这样坏，我不挠你痒痒报复回来，怎能解我心头之恨？”
年少时不曾有过多少快活光景，眨眼就要撒手人寰。
“公子，伏老来了。”
他闻声回过神来，“快请。”
长辈入内，“三郎，今日觉得如何？”
“劳累伏老又为景熙跑这一趟。”
老太医摆手，“你便是不差人去叫我，我也会过来，是老夫提议要你父兄张榜寻医，如今寻来了，怎能不来瞧瞧，万一碰见江湖骗子，滥竽充数，岂不叫你父兄颜面扫地？”
“多谢长辈关怀体恤。”
未等二人多说，门外又有丫鬟来报，“公子，夫人领着入府的先生过来了。”
陆行舟从未见过这般无赖之人，原以为到得城外开阔处，能痛快打上一场，分出个高下来，谁想此人甩他不掉，竟就地躺倒装起死来！
慕容胤瞪着鼻子上的刀尖，一脸视死如归，“我有要事在身，没空在此与你打斗，要么你一刀杀了我，要么别再追着我。”
胜负未分，陆行舟哪里舍得杀他，他浓眉紧拧，一脸茫然，实在想不明白一门宗主怎会是这副德行？念起方才此人去往的方向正是燕都丞相府，“你莫非也是要去巴结那丞相老儿？”
地上的人气急败坏翻身起来，“知道你还坏我好事？”
他常年闭关练功，鲜少问事，此时听来实在不解，天玄宗在江湖上已有这般威望，如何还要阿附朝廷？
忆起那日宫中偶然听得那恶妇与亲信言说之事，陆行舟眉头不觉皱得更深，“那相府公子受毒蛊所害，命不久矣，你又如何医他？”
慕容胤掌中的短匕“铿”得一身掉在地下，“你说什么？”
陆行舟说，“你赢了我，我便告诉你，他体内究竟何物作祟。”
二人力战三日，胜负难分。
陆行舟外表狂横，内里君子，履约相告。
慕容胤称谢要走。
陆魔头又说，“再比一次，你赢了我，我告诉你此物是何来历。”
慕容胤二话不说，提剑接招。
又三日，输赢难定。
陆行舟道出子虚乌有之名，兼及百年前蜀中圣女以身饲蛊的传说。
“再打一场，你还有什么能告诉我的。”
“这次你若赢我，我告诉你能救他的人身在何处。”
这一场只比了一日，陆行舟先收了佩刀，“你心神大乱，方寸全失，这场比试已没有意义。”
这些日子以来，慕容胤知晓自己是其中唯一的变数，他原以为自己遭逢的变数，也应当是那人命中的变数，却无论如何也没想到，这变数竟是要取他性命的。
他直视着面前人，“对你来说没有意义，对我来说却关乎他的生死。”
陆行舟闻听，只得奉陪。
又三日，二人气力衰竭，依旧难以决出高下。
陆行舟痴迷武道，但并不似先祖那般执于输赢，天玄宗是不世出的对手，这样的对手可遇而不可求，“记得你欠我一场比试，蜀中涂山氏大族长涂山昊天乃王族后裔，与圣女一族颇有渊源，现下困于大罗山中，速去可得。”
通利酒店二楼东南角的客房内，铩羽而归的突厥力士在同伴的嘲笑声中愤愤灌了半壶酒。
边上一脸虬髯的黑汉哈哈大笑，“白跑一趟！”
矮榻上擦刀的黄脸汉子摸了下唇上的短髭，“幸好白跑一趟，总不成真去医他家里那要死的公子？”
长辫突利细回想相府中所闻所见，“也并非全无收获。”
黄脸骨础禄来了兴致，“说说看。”
“燕国皇帝收容蜀人，引得蜀中新王不满，谯氏结好柔然，南北示威，燕国朝臣都在担心战事。”
光头叱吉哼了一声，“柔然部那个老东西惯爱装腔作势，不过是收了蜀王的好处。”
骨础禄收起佩刀，“不错，他敢倾巢而出，立马就会被人端了老巢。”
“那帮燕人也是做此想法，故而仍在观望，想来不日即将派遣使者前去蜀地。”长辫突利想了想，“你们说，此时大王会怎么做？”
正在回京途中的五皇子慕容琛听得手下回报，忽然皱紧眉头勒停了骏马。
“主子，出了什么事？”李俭好奇地挽住缰绳，停在主人身后。
慕容琛打发了送信的人，“没什么，通利酒店的消息。”
“那几个突厥人？”
“不错。”
“要不要属下……”忠心的卫士在旁请示。
慕容琛摆手，“不必，先盯着，暂时翻不起什么大浪。”
通利酒店里那几个突厥人并没商量出“大王会怎么做”，但以慕容琛对突厥汗王的了解，此时那位野心勃勃的老王只怕已经开始着手召集部落联盟，要会同柔然一并南下了。
这是他最担心的事情，他那个父皇怕是仙药吃多了，脑子也糊涂了，这种时候妇人之仁，处理流民一事优柔寡断，反复无常，眼下若不能尽快摆平蜀中事，一旦让戎狄有机可乘，只怕亡国之日也没多远了。
“殿下，回宫吗？”
“你说呢？”
李俭摸摸鼻子，“别院里的腊肉像是晾好了。”
“你这次又收了他多少好处？”
李俭乖乖从怀中取出一张叠得整整齐齐的银票，恭恭敬敬捧到主子跟前，“五十两。”
岁末国事烦扰，家事纷纭，裴府张榜寻医已毕，此事渐渐也只剩下街头巷议。
大户人家，难免人多嘴杂，一个下人多嘴，不几日，外间已人人皆知相府三公子活不过这个冬天，更甚者有传言，宰相家的公子是给妖魔附体，已脱了人形。
说来也巧，裴家公子的病症之后再也没有发作过，但五儿爱慕那位段先生的本领，执意将他留在府中。
时间开始变得很漫长，因为要做的只剩最后一件事——等死。
他托付伏老，待他死后将毒蛊之事告知母亲。
若白夫人所言不差，当年下蛊之人真正要害的人是母亲，此事非同小可。
父亲没有侍妾，内宅一向安稳，母亲一介女流，不知与何人结怨，竟遭人下此毒手。
此事要查，应当也只有母亲知晓该从何处查起。
“茂竹。”
“主子，我在！”
“什么时候了。”
“未时了。”
“天黑了，你告诉我。”
“哎。”
茂竹答得爽快，心中却惴惴不安，他眼见得主子越来越不好，但他不敢说，说了主子要大发脾气，夫人也饶不了他。
可是主子明明自己也知道，夫人今日请和尚，明日招道士，日日在院前做驱邪消灾的法事，连老爷跟大公子也忧心忡忡，早晚殷勤探望。
天黑下来的时候，主子会好一点，会叫他帮着擦擦身子，换套衣裳，理理头发，起来坐一坐，他晓得主子嘴上不说，心里还是盼着殿下会出现。
但那晚以后，殿下再没来过，他猜不出主子是怎么想的，明明这样惦记，却又故意说些气人的话，将心上人远远推开。
大罗山位于蜀地边界，是进出燕国的唯一通路，涂山氏与其说是被困在大罗山中，不如说是为避追兵，躲藏在山里。
慕容胤原以为涂山氏的大族长是个耄耋老人，没想到竟这样年轻。
盘膝坐在山石上的男子一身黑衣，外罩一件破旧的灰色袍子，一头墨黑的长发在山风中飘散飞扬。
“退回去，饶你不死。”
“我既已到了这里，难道还会退回去么。”
“你颈上那一处是桫椤林里的毒蜂所蜇，虎口那一处是黑龙潭里的蝰王所咬，衣上血迹已呈红蓝色，看来八仙洞里的毒蛛你也没躲过，瞧你脸上的毒纹，红石坡上的蜈蚣好吃吧？你能活到现在，还能找到我，说明是很有本事的，这样有本事的人，竟也甘做谯氏的鹰犬。”
“我并非谯氏的鹰犬。”
“哦？那你来找我做什么？”
“求一味解药。”
男人睁开那双狭长的眼睛，嘴角漾起两分笑意，“一味解药可解不了你身上所有的毒。”
“不是我身上的。”
茂竹数着日子，等主子不再问他天黑是没黑时，家里已经开始筹备新年，人人都晓得他主子病入膏肓，再也起不来了。
主子不再喊他擦身，也不再惦记是不是该换衣裳，乱发缠在枕头上也不会叫他帮忙打理，他想，主子总算死心了。
裴府的法事渐渐也不做了，做来无用，还徒惹流言蜚语，病榻上的人形销骨立瘦得只剩一把骨头，很多时候神智也不清楚，家里的小少爷一个个都不敢来了，夫人求神拜佛，日日垂泪。
下人们也不愿在房里多待，主子清醒时，茂竹总是挨骂，他晓得主子是想听殿下的消息，可殿下没有消息，既没在宫中闯祸，也没在街上打人，他同主子一样，自从搬来这里便没踏出过院子一步，哪里去给他找殿下的消息。
山尖一弯新月在云烟雾海中浮沉，两人隔着一丛篝火席地而坐。
“白日里谢你替我抵挡追兵，但不论你信与不信，你说的那个东西，我解不了，也未曾听说过。”
“我今来此，不达目的，誓不罢休。”
“你都自身难保了，还大言不惭。”
“只要你肯帮我救人，我允你任何事。”
“哈，那我要一颗天上的星星，你去给我弄来吧。”
慕容胤沉默，他是个凡人，只能应凡间的事。
男人托着腮帮子，手指有一下没一下点着左边眼尾的红痣，眼睛紧盯着对方淌出毒血的指尖，“好厉害的内功，中毒这么深也能给你逼出来。”
“我说到做到，任何事。”
男人莞尔一笑，信手指向身旁的一块巨石，“这块石头挨着我的眼了，你把它弄到那边的山顶上去，天亮之前能下来，我便考虑帮你。”
“好。”
……
“我困在这荒山野岭，好久没吃灵芝了，那边的峭壁上好像有一片，你摘来给我尝尝。”
“好。”
……
“少侠，我身上寒冷，你去弄张熊皮子，给我取暖可否？”
“好。”
……
“哎，我的骰子掉进湖里了，你下去给我捞上来如何？”
“好。”
……
“自从躲进这大罗山，已经好几个月没有人同我说话了。”
“何时随我救人？”
“前方有猛兽。”
“猛兽我杀。”
“林中还有蛇蟒。”
“蛇蟒我杀。”
“我一出山，身后必有追兵无数。”
“追兵我杀。”
“他是你什么人，值得你这般舍生忘死。”
“言重了，远未到舍生忘死之时。”
……
“嘭”得一声响，摆在床头的汤盅又给主人那条干枯的手臂扫落在地，砸得七零八落。
茂竹站在一旁不敢吱声，也没胆子上前收拾。
“你哑了！”
“主……主子。”
“我吓着你了。”
“不……不曾。”
“你是不是也在心里咒我快些咽气？”
小奴扑通一声跪在床前，眼泪止不住往下掉，“主子！”
“闭嘴，不用你哭丧。”
“主子，我……我再去给你端碗汤来！”
“茂竹，我是不是话说重了？”
茂竹犹豫着不能回答，他不晓得主子是问他刚刚的话说重了，还是问他那天晚上对殿下话说重了。
他迟疑半晌，嗫嚅一句，“重……重了。”
床上的人听了这话才总算安静下来，欣然叹道，“重了……才好。”
山道上两人一骑，快马加鞭。
慕容胤在大罗山耽搁了十日，出山又遭各路追兵围堵，几番折腾，算起来离开京城已有月余。
“我说小子，我这把老骨头可禁不起你颠。”
慕容胤回头看眼趴在他背上的“耄耋老人”，“人命关天，我真能信你？”
“不信你放我下去好了。”
“你究竟是不是涂山昊天？”
“是，也不是。”