“哎呀呀，大误！大误！”
裴景灏听老父自出宫门“大误”了一路，哭笑不得，“父亲，不至于此。”
裴老爷悔恨极矣，他这般谨慎的人，怎脑子一热，糊里糊涂在朝上说出那种话来，叫陛下怎么看，朝臣怎么看哪！
裴景灏出言宽慰老父，“父亲莫想太多，陛下心中定然也是想将六皇子殿下召回来的，不然，怎会父亲一提，陛下便立刻满口答应。”
裴正寰琢磨，“你认为陛下心中早想召回六皇子，只是无人提起这件事，不好开口罢了？”
“孩儿以为，当是如此。”
裴老爷拧起眉头，“即便如此，眼下到底不是时候，现在回来，太显眼了。”
裴景灏摇头笑说，“父亲，孩儿倒以为正是时候。”
“此话怎讲？”
“今日朝堂之上，陛下作何表现，有目共睹，若说六皇子果然半点盛宠也没有，孩儿反正是不信的，六殿下较其他几位皇子，从前的确没有什么可较之处，但现在不同了，今早父亲殿上所奏，已是摆明了立场，六皇子身后有我裴家，谁输谁赢，尚未可知。”
裴老爷一脸憋屈，“摆明什么立场了，我那是一时冲动！”
裴景灏失笑，“不论父亲是否冲动，总之陛下明白，百官明白，只怕过不了多久，朝野上下都明白了。”
“说得轻巧，他原本置身事外，如此一来，只怕要成为某些人的眼中钉，他死不死不要紧，莫连累我三儿才是！”
父子二人步出宫苑，并肩走在热闹的市坊中，裴老爷再次叮嘱身边一贯妥帖周全的长子，“回府之后，一定要无意间告诉你母亲和三弟。”
裴景灏垂下眼帘，压下眼中的笑意，“是，父亲。”
裴老爷将手伸进袖筒，挠挠胳膊上的痒疙瘩，只盼今夜不用再睡书房，蚊子也太忒多了。
昨夜他悄悄将中院管事跟下人叫来几番讯问，所有人都异口同声，三儿没同那小子见面，甚至连话都未说一句就将他撵走了，如此看来，孩儿还是乖巧听话的，到底不敢违背老父的意思，叫他既欣慰，又十分得……不好意思。
如此，便将那小子弄回来好了，他就不信，这两个竖子在他眼皮底下还能翻出什么风浪来。
皇帝下了朝，在御花园喂了会儿鱼，念起朝上裴卿当众进言，越想越不对劲，这六儿是什么时候跟裴家凑到一起去的？还劳动一向对立储之事不冷不热的宰相，亲自在殿上为他说话，当初这小子不还因为搅了裴三跟九儿的婚事，叫裴家人恨之入骨么？
君王正出神之际，宫侍已迈着细步，趋前来报，“陛下，四皇子殿下求见。”
君王点点头，“宣。”
不敢言知子莫若父，但四儿，皇帝自问还是知道的，少时自恃有顾府做靠山，读书走马观花，不求甚解，理事浅尝辄止，不肯深究，纵有几分聪明劲儿，也日渐消磨，沦为庸碌之辈。
顾家见此子难成大器，自然不会再在他身上耗费过多精力，这孩子不知自省，却怨恨母家无情，殊不知，若当真是可造之材，顾氏会放着自家血脉不管，转而将宝押在一个八竿子打不着的混球身上么。
只不过……说这些大抵虚言，子不教，父之过，儿女不成才，到底是他这个父皇教导不力。
慕容琉随宫侍进得园中，恭恭敬敬在老父跟前跪拜见礼，“儿臣参见父皇。”
“起来吧。”君王摆手叫他免礼，“四儿何事求见？”
“日前呈递给父皇的奏疏，父皇至今尚未批复，儿臣特来请教父皇，可有不当之处，好回去再做更改。”
皇帝想起来，倒是有这么一道折子，说得是汶江漕运的事情，“甚好，无须再改，只是朕近日体乏，未来及批复。”
“父皇身子无恙么，可请太医看过了？”
孩儿关切询问，老父自然熨帖，“不打紧，倒是你，近来可有好生练习骑射，南陈王爷来一趟，把朕的春蒐都耽误了，夏苗可不能再错过，届时你们几兄弟好好表现。”
慕容琉沉默一瞬，忽然抬头望向老父，眼中挣扎许久，才轻声吐出一句，“父皇，孩儿……不喜欢打打杀杀。”
废除太子，难说是一时愤怒，还是二儿罪大恶极，皇家父子生来对立，太子想要兵权，无非是为了稳固自己的地位，总归还不到造反的地步，这些日子皇帝也常常反省自己，是否这个父皇做得太过苛责，“你若实在没有兴致，朕也不勉强你。”
慕容琉想笑，但双唇紧抿到底没有笑，他感到胸中悬吊已久的那颗心，“咚”得一声坠入渊底，在冰冷彻骨的寒潭中，结成一块硬如金铁的冰石，有了这句话，他就明白父皇的意思，也知道自己应该怎么做了。
大燕以武立国，自高祖皇帝以来，从没有不尚武的君王，此番不过试探，父皇却连眉头也未皱得一下，果然对这个儿子已经没有半分期待，也不打算再给他半点机会了，既然如此，他还有什么好犹豫的。
慕容琉不着痕迹垂眸敛去眼中的疏离与决绝，“多谢父皇，儿臣告退。”
慕容肇望着四儿转身离去的背影，不知为何，这个嘴上说着不喜欢打打杀杀的孩子，身影却透着一股肃杀之气。
康王府内，家奴走上前去，将刚刚得来的消息附耳通传，“王爷，四殿下叫人传话，一切仰仗王爷。”
周贻在旁听得分明，刷得拔出腰上佩剑，“好！这一次，慕容氏欠我周家的，定叫他一并还来！”
周延缓缓起身，领着弟弟转向正堂中央供奉祖先的灵台，二人屈膝跪倒，以头抢地，郑重其事拜了三拜，“父王在上，列祖列宗在上，非是我兄弟不遵先祖遗训，犯上作乱，实乃慕容氏欺人太甚，顾家迫我极矣，愿列祖列宗保佑我兄弟二人，此番一举成功，事成之后，定取仇人之血祭奠我族先人。”
“少爷！不能啊……少爷！”
两兄弟闻得外间动静，急忙起身，转入外间查看，只见疯疯癫癫往内突闯的老仆已被护院押下。
老人得见两位小主人，顿时伏地痛哭，哀呼告谏，“少爷不可妄为……不可妄为呀！”
“老东西，胡言乱语，我杀了你！”
周延按住弟弟拔剑的手，“念你忠心耿耿伺候父王一辈子，本王不为难你，好好回你的院子呆着，事成之后，自有你的富贵，若再敢胡言乱语，本王定不相饶！”
“大少爷，无论如何，陛下还是顾念王府的，否则也不会将五府军交给王府统率，即便是先王在世，也未曾有过这般恩宠啊！”
周贻一脚将老奴踹翻在地，“老不死的，真是下贱！我周氏从龙之功，几万府军就打发了么？况且，皇帝叫康王府执掌五府军，还不是为了制衡顾家统率的金吾卫，狗屁恩宠！”
老仆涕泪交加，“先王弥留之际，再三叮嘱，叫二位少爷安守本分，勿再像他一般执迷于权势，作茧自缚，但能一世安康足矣呀……”
周延眼中有一瞬间的动容，转眼又复归冷郁，“带他下去。”
“少爷……少爷！一步走错！悔之晚……矣！”
周延猝不及防只觉眼前一道血光闪过，定睛再看老仆竟已叫人割断了喉咙，他瞥眼弟弟手中滴血的长剑，眉头几不可查地皱了一下，却到底未发一言。
儿大不中留，裴老爷算是明白了，三小子刚听说他当朝奏请陛下，召回六皇子，夸都没夸老父一句，反怨他在此时将人推到风口浪尖上，当下就催着老大，恨不得将家里暗卫都派去北山保护那竖子，胳膊肘如此这般往外拐，真真气人！
好在爱妻念他没有功劳，也有苦劳，爱护丈夫，更胜往昔，夫人倒是极会宽慰人，听他抱怨，只笑说，“怎是我儿外向，分明是我家多了个儿子才对，再说，六儿多么孝顺哪。”
他嘴上不说，心里嗤之以鼻，早就瞧见夫人那件狐皮斗篷了，什么了不起，有钱买不着么？稀罕！
八角亭下凭栏独坐的美妇一眨不眨望着宫苑中盛开的花树，“这个六皇子可真是出人意料啊，竟然扒上了裴家，臻儿最近怎么样？”
立在她身后的男子上前一步，“回娘娘，七殿下近来少有外出，秉承娘娘吩咐，日日在宫中读书习武。”
严氏点头，“总算长进了一些。”
“娘娘对殿下寄予厚望，殿下心里定然是明白的。”
“魏衡，六皇子，你认为应该怎么办。”
男人禁不住又想起当日在寒露宫受过的羞辱，面上不显，眼中暗恨，“裴氏虽不显山露水，但贵为四大家之首，不可小觑，属下以为，趁陛下旨意未宣，我等还是先下手为强。”
严氏微微一笑，“怎么个先下手为强？”
“娘娘，北山荒僻，山中又无人烟，料理个把人还不是轻而易举么。”
“你说得有理，去告诉家主，我不想看见那位殿下活着回到宫中，上次叫他在京畿布置一些自己人，可手底下的不成事，几个土匪都对付不了，反而还着了人家的道儿，真是废物，这一次可要做得干净一些。”
“是，娘娘英明。”
赵全害怕地看着自家殿下连园子都未进，便铁青着一张脸，转身拂袖而去，娘娘同魏总管说的话他也听见了，好……好像是要派人去皇陵刺杀六殿下？
他一路追着自家殿下到马房，眼见主子解了缰绳就拖着那匹照夜白往外走，他急忙心惊胆战冲上去将人一把拦下，“主子，你要去哪儿啊！”
“去皇陵，我就不信谁敢动他。”
赵全死拽着马缰不肯松手，“主子！主子去不得啊！”
慕容臻怒气冲冲猛将人掀了个跟头，“滚开，狗奴才！”
夜风徐徐，山中复归静寂，慕容胤完全有理由相信，顾斐撒了个大谎，他都老老实实等了这么多天了，不单圣旨没来，简直连个人影都没见着，就说宰相大人不可能这么好心把他弄回去。
“主子，我们到底什么时候回去？你不是说马上就该回去了么？”小安子望着自己无所事事垒起的石子轰得一声塌下来，郁闷地扔开手里的木棍，扯开嗓子仰天叹问。
慕容胤伸手按住躁动的小鬼，“你问我，我问谁去？”
小崽子气鼓鼓地朝他瞪眼，“主子你说咱们要回去，我们才从庄子上回来的。”
“要不你们再回去……接着住？”
小安子哼了一声，顾元宝嗦着梅干，瞪圆了一双大眼，依旧呆呆傻傻。
大花二花至今未归，甚至一点消息也没有，慕容胤实在担心，当日淮安王受奸人所害，回国一路凶险，原本前来杀他的陆行舟阴差阳错又叫雷弹子震坏了脑袋，记忆全失，他索性编了个谎话，骗陆痴护送陈准归国，又怕他路途中间恢复记忆，只好叫大花二花同行，万一碰见意外，也好照应。
临走时，他曾托王爷帮忙寻找花蒺花藜两兄弟的族人，也叮嘱二人，如若阖家团聚，便不必再千里迢迢赶回来了，捎信报个平安即可，但都这么长时间了，仍未听得二人音信，莫出什么事才好。
“主子，换药吧。”
他见曹芥提着药箱过来，依言脱下半边袖子，将胳膊搭上石桌，“在庄上这么久，没累着吧？”
面前人怔愣一瞬，不好意思地把头低下了，“主子吩咐奴才做事，是对奴才的信任，奴才高兴还来不及，怎会累呢。”
“看来我们草儿哥哥料理一个庄子是轻而易举，手到擒来了？”
小安子耳闻目见，在旁作证，“那可不，草儿哥可厉害了，账算得分毫不差，又快又好，安排事情也周到，庄子上可是人人服气呢！”
曹芥叫人夸得一张脸都红透了，“哪有，起初也是事事不会，弄得一团乱麻。”
慕容胤笑说，“有就是有，用不着谦虚。”
“奴才就……就是想尽力将主子交代的每一件事都做好。”
“那主子再交代你一件事好不好？”
曹芥好奇又忐忑，“什么事？”
“做好其他事情之前，先把自己的身体照顾好，那俩小崽子胖得都快走不动路了，你倒反而瘦了。”
曹芥得主子这般关切，心中越是感动，越恼恨自己话短词穷不会说，他支支吾吾，嘴张了几张，正要说话，主子却忽然摁住他的肩膀，对他使了一个噤声的手势，跟着侧耳聆风，“别出声，又来了。”