朝堂上的刘协转头望见曹操威胁的眼神，顿时想起了什么，开口道：
“朕，自董卓战乱以来，饱受乱贼欺凌”
曹操闻言，顿时眼睛一竖：
“嗯...？”
刘协当即改变话语：
“幸亏曹爱卿将朕从乱贼手中救出，朕特此封曹操为沛侯，丞相，领大将军，朝廷大事由爱卿一人做主”
“另封高照为颍川侯，前将军，治粟内史”
“司马懿为左军师祭酒”
等刘协把话说完，高照此时却是站了出来：
“禀陛下，丞相，臣有事启奏”
朝堂众人都是望向这个为曹操南征北战的“谋士”，好奇他想说些什么，就连曹操和刘协都是如此。
“准”
“臣请陛下、丞相准许，臣在攻打袁绍之际，本率领一万骑兵，如今仅剩四千，臣曾答应过他们，一旦攻下袁绍，升官三级，赏金赐银”
刘协闻言，望向曹操，犹豫着要不要答应下来。
只见曹操沉思片刻，点点头。
有功则赏，有过则伐，这也是曹操一向的为人准则。
“准”
却见高照不知收敛，继续开口：
“臣敢请，陛下、丞相将他们赐给臣，他们有的伤势很重，无法再次为国征战，臣有心，为他们提供一个安稳的后半生”
刘协又是望向曹操，曹操听到他们伤势很重，也就同意了高照的话，如此还能节省一波额外赡养费用。
“臣谢陛下”
...
朝会散去之后，高照独自返回家中，心中的迫切感愈发严重。
自己虽然被曹操封为前将军，但这只是个空弦，没有实权，自己真正的职务还是治粟内史。
天子的敕封与曹操的不同，此时的高照算是彻底坐定了这个治粟内史。
至于颍川侯，也是曹操给外人的一个假象，证明自己对高照不错，是有功则赏之人。
颍川侯与曹操的沛侯都是郡侯，比吕布的温侯更是高一个等级。
曹操将天子接回的第一场朝会，便晋升为丞相，执掌大权，若世人有对此有异议，那毫无疑问，高照在曹操之前。
高照回到自己的书房，片刻后，赵柳进来，望着满脸沉重的高照，试探性的开口：
“老爷，要不要让他们出来，助老爷一臂之力”
高照闻言，脸色顿时大变，当即回头斥责赵柳：
“此话日后不必再说，他们好不容易过上平静、安稳的日子，我不想再把他们牵扯出来”
赵柳急忙低头认错。
就在此时，高照听到门外的脚步声，当即厉声喝道：
“谁！”
只见门外传来娇柔的声音：
“夫君，该用膳了”
高照听出是曹婧的语气，当即柔声回道：
“好，你等先入席，我随后便来”
等曹婧走后，高照心中一动，眼神一亮，挥了挥手，赵柳伏在高照肩膀处，仔细听着高照的交代。
次日，高照接到天子的传召，从书房匆匆写了一信，放在房梁之上。
果不其然，高照走后，一道娇小的身影进入高照书房，将房梁上的信件拿下，匆匆看完，又放回上面。
“臣高照见过陛下”
坐在寝宫的刘协闻声，当即让人叫进高照。
望着眼前熟悉的高照，刘协叹息道：
“高卿，你我又见面了”
高照轻轻点头，没有回答刘协的话，因为他知道，这宫中所有的内侍、宫女如今都是曹操的人：
“不知陛下叫臣前来所谓何事”
刘协见高照油盐不进，好似不认识自己似的，内心升起一阵悲哀：
“高卿，果然如你所言，朕一旦落入其他诸侯之手，将形同虚设啊”
高照没有理会刘协的话，而是恭敬的作揖：
“陛下若无事，还请让臣先行离去，明日臣将着手数州百姓的民生”
高照知道，刘协叫他前来可能会问计策，但此时的高照又怎会为他献计。
刘协见到高照顾左右而言他，知道此次问不出什么，摆了摆手，让高照离去。
高照回到高府的一瞬间，赵柳缓步上前，伏在高照耳边，轻声说道：
“老爷，夫人已经前去曹府了”
高照闻言，眼中闪过一丝精光，点了点头。
...
与此同时，江夏的刘备与关羽、张飞一同行走在乡间小路。
“大哥，这诸葛孔明如此无礼，大哥三番两次的来找他，他却避而不见，如今第三次来，若是再不在家，我就在他家门口侯着，他回来的第一时间，我就将他绑回去”
张飞有些生气，这诸葛亮太无礼了。
刘备闻声有些无奈，这个三弟性格就是这样：
“三弟不可鲁莽，需知，齐桓公登门五次方得见到大贤一面，我刘备不如齐桓公，但求才之心更甚于齐桓公”
“二弟、三弟，不用多说，我等下马步行，以示尊重”
张飞内心却是朝着关羽努努嘴，内心好像盘算着什么。
望着眼前这个来过两次的“茅庐”，刘备内心祈祷，孔明这次一定要在啊。
刘备先是整理了一下着装，随后又替关羽、张飞整理了一下，敲开竹门。
熟悉的书童又一次开门：
“刘将军，又是你啊，先生昨夜归来，如今正在草堂浅睡”
刘备闻言大喜，顿时开口：
“无妨，不可惊扰先生，我等在此等候”
过了一个时辰，诸葛亮终于醒来，责备的看了一眼书童，请进刘备三人。
诸葛亮双手作揖，歉意道：
“将军两次前来，未能见面，还请将军恕罪”
刘备当即还礼：
“无妨，无妨，备听闻孔明先生乃世之大贤，特地来此，求一安邦定国之策”
诸葛亮当即轻笑，开口：
“亮本南阳一耕夫，何以敢言天下大事，将军请进，阿三，书房摆茶”
刘备二人相对跪坐，刘备望着眼前意气风发的诸葛亮，内心突然之间仿佛年轻了几岁，又想起自己的处境，有些伤感：
“先生，自董卓篡逆以来，诸侯并起，刘备身为皇室宗亲，立志匡扶汉室，无奈，数次起兵，数次败走”
刘备说到这，仿佛回忆起昔日的惨状，眼中布满雾水：
“幸得水镜先生点播，徐元直的提醒，才得知天下竟有先生般的大才，故不请自来，请先生教我”
刘备说完，对着诸葛亮行了一个大礼。
诸葛亮当即搀扶起刘备，走向一旁的书架，将地图展开：
“承蒙将军信任，亮斗胆，试言之”
“如今天下诸侯，曹操新败袁绍，挟天子以令诸侯，声势滔天，不日即将南下”
刘备闻言，一边听着，一边点头。
“江东孙氏，已立三世，国富而民强，将军不可与之为敌”
“吕布屯兵荆南，虽有勇略，但无良策，不足为虑，将军只需厉兵秣马，在曹军到来之际，外结孙氏、吕布，内休民生，与曹操在长江之间打出一场举世震惊的惊世之战”
诸葛亮说到这，挥动手中羽扇，望向刘备，眼中神采奕奕：
“若曹操胜，顺势取东吴，与曹操划江而治，若东吴胜，则顺势取荆州，再三五年，灭掉吕布，取得西川，可成鼎足之势，待天下有变，将军可派一上将从荆州北伐，将军尽出益州之兵，则天下定矣”