“走吧。”沈司星起身。
小钟不解：“去哪儿？”
沈司星撩起宽大的袍袖，从中掏出手机看了眼时间，闻言，眼睛微微睁大，诧异道：“送你去急诊室，那儿人多，出什么岔子也有人照料。总不能让你跟着我。”
“不成，不成！”小钟头摇如拨浪鼓，“那清洁工大叔也是被送去急诊室，没几天人就没了。我现在去，万一被那老太太逮住，不是纯纯的送人头吗？”
沈司星一想也是，抿着唇纠结：“那你想怎么办呢？”
“天师大人！”小钟作势要跪，一把鼻涕一把泪地哀求，“让小的跟着您吧，就今晚！大晚上的，我实在不敢一个人待着。”
沈司星先前被相似的套路骗过，小钟如此主动，立即让他心生警惕。
他上下打量了小钟一番，稍显迟疑：“我要去的地方有点危险，可能顾不到你。”
“呃，”小钟结巴，“什么地方？医院里除了那老太婆，哪儿还有危险？我天天在这儿住怎么不知道？你，你不是在故意吓唬我吧？”
“太平间。”
小钟的脸色刷白，往后退了两步：“那个，我还有事，就先走了。”
沈司星无语，拿死鱼眼看他。
几分钟后，两人一前一后走进地下停车场入口，小钟比沈司星高出一头，身板宽了一圈，却缩头缩脑躲在他身后。
沈司星忍了又忍，还是没忍住，停下脚步，淡色的瞳孔凉凉地剜过去：“抱歉，能不能别走在我后面？”
“喔喔，好。”小钟蹑手蹑脚，挪到沈司星左手边。
夜晚的地下车库空无一人，零星几条节能灯管亮起，灯光白惨惨的，空气里漂浮着黏重的车尾气。
一辆辆私家车安静地停在车位上，车厢黑咕隆咚的，车前灯罩反射冷光，像黑暗中一双双野兽的眼睛。
小钟嘴角冒出一团白汽：“不是要去太平间么？上停车场做什么？”
“嘘。”沈司星食指轻点嘴唇，“不要说话。”
小钟脖子一缩，比了个拉链封嘴的手势，沈司星才淡淡地移开目光。
他紧跟着意识到，沈司星张口时嘴边没有水雾，顿时悚然一惊。
人类正常状态下的体温是三十六到三十七度，龙城夜里的气温接近零度，无论如何说话都会带出水汽，沈司星为什么没有？
沈司星身上的长衣广袖本就宽松，地下车库的穿堂风一吹，袖摆如同蝶翼翻飞，腰间系带掐出腰身，衬得他的身形愈发单薄，像一团月下青雾，一抹疏淡竹影。
总而言之，不似活人。
小钟不敢往深里想，但现在后悔也晚了，只得亦步亦趋地跟着沈司星。
走到停车场西北角一处偏僻的角落，墙上挂着一块指示牌，上书：“太平间，负二层，请保持安静肃穆。”
沈司星瞥了眼牌子，跟着方向标识左拐，不多时，安全通道的绿色灯箱在黑暗中兀然出现。
灯箱滋滋闪烁。
小钟的双脚钉在地上，双腿发软。他抬头看了看诡异的绿色灯箱，不敢挪步，眼睁睁看着沈司星推开安全通道厚重的金属门，咬咬牙，也跟了进去。
砰，大门关闭，绿色灯箱闪动几下，炸开电火花，滋啦一声熄灭了。
和预想中不同，安全通道的楼梯比外面亮堂一些，小钟刚松了口气，没走几步，太平间的大门就出现在眼前。
安全通道出口左手边是电梯间，右手边狭长的走廊尽头是太平间入口。
沈司星扫了一眼便记住位置。这儿约莫就是老太太被活生生饿死在里面的电梯间。
小钟也想到这点，浑身上下的汗毛都炸起来，喉咙像风箱一样呼呲呼呲地喘气，但碍于沈司星的眼神震慑，只能捂住嘴一个字也不敢说。
滴，沈司星从袖子里摸出一张门卡，推开太平间的门，光明正大地走了进去。
到了这份上，清澈愚蠢的大学生小钟总算看出来了，好家伙，沈司星这哥们不一般啊，是医院领导请来捉鬼的专业人士。
大晚上的，太平间前台没人，办公桌后面休息室的小门关着，里头传来悠长的呼噜声，估计是工作人员在里面睡觉。
沈司星没有扰人清梦的爱好，招手示意小钟跟上，径直往太平间最里面的房间走去。
负二楼层高较低，冷色系的灯光和空气中久散不去的消毒水味，让气氛有些压抑。
过道不长不短，小钟捂着嘴，看向两旁房间的标牌，有等候室、业务办理处、临时哀悼室等等，都是医院外包出去的殡仪馆搞的，功能划分非常专业，不像太平间，倒像写字楼。
走廊尽头才是停尸房，银色双开金属门紧闭，门缝不住溢出一缕缕冷气。
“跟上。”沈司星轻声说。
他刷卡开门，动作一气呵成，显然对这儿很熟悉。
小钟忍不住以眼神询问：“你来过？”
“这两天，”沈司星委婉道，“我都在这儿上夜班。”
小钟递过去一个佩服的眼神，心想，难怪沈司星一来就被安排两天夜班，敢情是在太平间值班。
停尸房的气温比外头低几度，整个房间呈凹字形，正对门的是占据一整面墙的金属冷柜，抽屉整齐排布，最多能存放二十具尸体，中间的空地上摆着四张不锈钢床，用于临时停放和解剖。
“坐。”沈司星拉过来一张办公椅，让小钟坐下，“一会儿发生什么都别说话，安静坐着别动。”
沈司星的年纪看上去比自己小好几岁，可淡定的语气和神态令人信服，小钟有种被安排得明明白白的感觉，听话地坐下了。
他看着沈司星在停尸房里徘徊踱步，心里嘀咕，医院的尸体最多停一晚上就会被殡仪馆的车拉走，冷柜抽屉上“工作中”的绿灯仅仅亮了三盏，表明停尸房里只有三具尸体，冷冷清清，别无他物。
那沈司星在这儿做什么？
还是说，他在等什么人吗？
最初的恐惧和新鲜劲儿散去，小钟的内心平静下来，白天在医院忙活一天够累的了，没多久，他就抱着胳膊低着头，脑袋一低一低的，打起了瞌睡。
然而，小钟不知道的是，沈司星眼中的太平间却是另一番景象。
四五十平米的太平间里，粗粗扫一圈就挤了二三十只鬼，有三五成群坐地上打牌的，有趴在冷柜上方四肢着地蠕动的，有双脚挂在门框上玩杂技的。
还有手拉手围了一圈勾着头打量小钟的，热闹如同课间的教室，抑或是清晨的菜市场。
“对A！”
“过。这么晚，为什么会有活人来太平间？”
“殡仪馆的工作人员吧，对Q。”
“嘻嘻，活人的味道……”
对于沈司星，孤魂野鬼们倒视而不见，只当他是他们之中的一员。
沈司星手揣在袖子里，蹙眉思索，医院阴气重，太平间更甚，约等于鬼魂们滋养身心的疗养院，夜里聚集在这儿也不奇怪。
可是，他在太平间守株待兔了两个晚上，算上今天已经是第三个晚上，除了不久前在浴室逮到了老太太的尾巴，居然一直没等来老太太的鬼影。
沈司星撇去停尸床上的浮灰，撑着床沿往上一跳，盘膝而坐。
这两天，他试过用陆廷川之前送的白玉铃兰，想直接把老太太召来，但不知怎的，无论他如何呼唤老太太的名字，都召不出她的魂魄。
也试过直接向孤魂野鬼打听消息，可是他们要么三缄其口，要么顾左右而言他，像在害怕什么东西。
是哪里出了差错？
沈司星垂眸，安静看着窝在办公椅上打呼噜的小钟，心想，既然守株待兔不管用，那就只能引蛇出洞了。
玉笏另一头，陆廷川虚虚握拳抵在唇边，不禁低笑几声。
起初，陆廷川对沈司星上来就向小钟释放善意心生忧虑，还有些吃味，此时算是明白了沈司星的用心。
他的小徒弟，在他不在的时候一个人成长了许多。
学坏了。
沈司星扫了眼手机，爬满裂纹的屏幕显示凌晨一点。他在心里叹口气，子时已过，今晚恐怕又是空等一场。
忽然，鬼魂们有些骚动，一个二个恋恋不舍地穿墙出门。
沈司星像是感觉到什么，睫毛颤了颤，利索地跳下停尸床，蜷起身体躲到床下。
在他的位置能看到小钟坐在转椅上，翘着二郎腿，脚上的人字拖一晃一晃。
不过须臾，太平间的鬼魂们就消失一空。
嘎吱——
金属大门打开一条缝。
小钟眯着眼睛，半梦半醒间似乎听到了拖鞋甩在地上，啪嗒啪嗒的脚步声。
小钟想喊一句“谁啊”，却突然想起来，他跟着新室友沈司星去了太平间，可他没一会儿就昏昏欲睡。
脚步声越来越近。
是沈司星？小钟一想，沈司星穿的好像是软底布鞋，不会有这么大的动静才对。
那会是谁？三更半夜的，除了他跟沈司星，太平间里还有别人？
啪嗒啪嗒的拖鞋声，在办公椅旁停下。小钟虽闭着眼睛，但能感觉到有一个“人”弯下腰，定定地看着他。
他们之间的距离很近，近到小钟几乎能闻到那人身上淡淡的老人臭，那是一种混杂着衰老、酸腐的气息，是生命不可逆转朝死亡狂奔时的喘息，还有一丝丝尸体的腐臭味，窣窣地往他鼻腔里钻。
粗糙冰凉的手抚上小钟的脸，来回抚摸，那人口中呶呶不休：“下一张，下一张……”
小钟浑身一激灵，肌肉抽搐，想从办公椅上翻下来，可他的身体不知怎么回事，竟然一动也不能动，指尖微微发麻。
这是，鬼压床？
一定是的！
小钟默念“富强，民主，文明，和谐”，可鬼压床的症状非但没有缓解，还愈发严重。他拼命挣扎，身体却像尸体一样僵在原处。
更恐怖的是，小钟发现他有一段时间没听到沈司星的声音了，不仅是声音，连呼吸声都……
偌大的停尸房里，此时此刻似乎只剩下他一个人。
小钟有些发怵，能清晰地感觉到胳膊上的汗毛都竖了起来，他在心里把沈司星骂得狗血淋头，又忍不住哀求，求沈司星赶紧回来救他狗命。
蓦地，那人清了清嗓子，混杂着痰音的呼吸声如同惊雷一般，将小钟一下子炸醒了。
他的身体好像恢复了知觉，可那人近在咫尺，他一动就会被察觉，于是只能梗着脖子，僵硬酸痛的肌肉努力绷紧，维持着方才的睡姿。
那人缓缓转过身，吱啦，拉开一只冷柜抽屉，似乎在里面翻找什么。
冷气拂面，小钟悄悄掀起眼皮，偷摸摸往冷柜的方向一看，却见到了毕生难忘的惊悚画面。
白发苍苍的老太太弓着腰，半蹲在最底层的冷柜抽屉旁，柜子里的白色灯光照亮她爬满皱纹的脸，同样皱巴巴的手上尸斑点点。
老太太从抽屉里取出了一沓肉黄色的玩意儿，软绵绵，坑坑洼洼的，乍一看，像一叠饺子皮。
“一张，两张……”
老太太蹲在地上，指腹捻一口唾沫，认真清点手里东西，数到第十八张的时候，也许是那一张起了褶子，她就把手里的一沓放回抽屉，单独拎起第十八张，对着光源抖擞开，嘴角咧开满足的笑意。
那玩意儿上面有七个大小不一，边缘崎岖的孔洞，微微透着光，隐约能看到毛孔和纹路。
是一张人脸。
小钟拿拳头堵着嘴，心脏砰砰狂跳，他再也装不下去了，脚上跟粘了弹簧似的，一蹦三尺高，甩开办公椅夺路而逃。
“别跑，别动，别说话。”身后响起沈司星的声音。
小钟猛地扭过头，就见沈司星从袖中摸出一柄桃木剑，那木剑乍一看平平无奇，但在沈司星拔开剑鞘后，雕花繁复的剑身忽而光华大作，隐约有金色龙纹浮现。
停尸床下突然窜出来一个人，老太太吃了一惊，又被沈司星拔剑相向，更是怒火中烧。
她面容扭曲，覆在头颅上的那张人皮蜷曲起来，皮肤下似有虫子般的肉筋浮动。
老太太口歪眼斜，拿眼角睨着沈司星，倏然飘浮到半空，嘶叫一声，就要朝沈司星扑来。
沈司星不慌不忙，瞥了小钟一眼。
他声音清澈，语气笃定得令人心安：“还记得清洁工大叔怎么死的么？她已经盯上你了，你现在一个人跑开，用后背对着她，我也救不了你。”
话音未落，沈司星眼中红光一闪，挥舞长剑，凌空一划，刺向老太太胸口。
飒！
一人一鬼瞬间战作一团。
老太太尽管上了年纪行动迟缓，但她能飘在半空，扑咬的方向倏忽不定，难以预测。
沈司星只能一边试着攻击她的魂魄，一边将左手背在身后，掐出法诀，口中念诵驱鬼咒。
一团白光朦朦升起，犹如一轮圆月照亮每一道阴暗的罅隙。
就连沈司星自己都不知道，他这般边掐诀念咒，边挥舞长剑的身姿，有多么像陆廷川当年。
玉笏另一端，陆廷川垂眸看着沈司星生涩不成章法的剑招，暗暗决定要把教授剑法提上日程。
他的徒弟怎么能劈砍一只厉鬼，十招都没刺中要害？
不成样子。
小钟纠结万分，是抛下沈司星一个人逃跑？还是相信他的话待在原地？
突然间，他听到一声凄厉的尖叫，尖叫声像高速旋转的电钻，钻进他的耳膜。
“啊——！”
白炽灯滋啦炸响，小钟被震得头晕眼花，捂住耳朵，瞪大眼睛看了过去。
却见沈司星不知何时跳上停尸床，单膝跪地，双手握住桃木剑柄，浅金的剑身犹如紫电青霜，没入老太太的胸膛。
老太太平躺在不锈钢停尸床上，白发纷乱，皱巴巴的皮肤一寸寸剥落，露出血红腐臭的躯干，手脚抽搐几下，像还没死透的牛蛙。
她眼眶流出血泪，嘴角涌出鲜血，怨毒的目光死死盯住沈司星，露出一抹得意的微笑。
沈司星愣住。
下一秒，太平间的阴风吹过，老太太的身影消弭无踪。
小钟瘫倒在地，豆大的冷汗自额头滚落，浑身都被冷汗打湿。
“她……被你杀死了吗？”小钟咽一口唾沫。
沈司星从停尸床上捡起一片东西，抖开一看，是那张清洁工的人皮.面具，边缘略为焦黑，黑洞洞的眼眶幽怨地望着他。
“还没有。”沈司星摇头，轻巧地跳下停尸床，道袍衣摆飞扬，“被她跑了，金蝉脱壳。”
“什么？”小钟慌了神，“那我三天后，该不会还要死吧？”
沈司星没有回答，他径自走去冷柜旁，鞋尖一勾，拉开老太太存放人脸的那只抽屉，里头空无一物，只嗖嗖地冒出冷气。
“你还记得，老太太数了几张人皮.面具么？”
小钟一愣：“不记得了，十几二十张吧。”
“十八张。”沈司星嘴角往下撇，倏地，他轻笑出声，气的，“她一共数了十八张，算上她脸上清洁工的那张，是十九张。我用驱鬼咒和桃木剑杀了她一次，就掉落了一张人皮，剩下十八张，还要杀十八次。”
小钟吓傻了，磕磕巴巴道：“三天……大师，您杀得完吗？”
沈司星绷着一张小脸，表情严肃：“杀不完。”
“那我不是死定了？”
“也不一定。”
小钟才吁了一口气，以为沈司星有什么高见，就听他说，“三天内，如果她搜集到更多人脸，那就不止十八条命。”
小钟两眼翻白，差点背过气去。
沈司星这小孩儿长得乖，坏得很呐！
*
翌日，沈司星找孙院长给小钟请了病假，两人换上便装打车去往龙城下辖的一个小县城。
车窗降下，沿途的洗车店、大排档烟尘弥漫，人声喧嚣，污水随意泼洒在马路上。
零星几片农田早已收割干净，土壤袒露，田埂上野草丛生。
才过去一晚上，小钟就瘦了一圈，脸上挂着两道黑眼圈：“这是去哪儿？”
风吹起沈司星的额发，他把碎发拨到耳后，露出白生生的耳垂和精巧的耳廓。
“去老太太家看看。”
“什么？！”小钟差点当场跳车。
出租车司机瞟向后视镜，奇怪地看了他们一眼。
沈司星压低声音说：“正面打是肯定打不过了，她比我之前对付的任何……都要凶险，只能去查一查她的过去，看看有什么釜底抽薪的法子。要是实在不行……”
“实在不行，会怎么样？”小钟哆嗦着问。
沈司星耸了耸肩，无所谓道：“实在不行我们只能每年清明、中元节见了，纸钱管够。”
小钟笑得比哭还难看：“我谢谢你。”
吱——！
出租车急刹。
司机把他俩抛在县城沿街的一个牛肉面馆门口，收了钱，连车票都没打，就踩下油门一溜烟开远了，俨然把沈司星和小钟当成了神经病。
小钟哪儿受过这种鸟气，冲出租车的方向比中指：“傻逼！”
沈司星却习以为常，轻巧地跳上马路牙子，看了眼沿街商铺的门牌号，往档案袋里记载的地址走。
“小天师，”小钟忙跟上去，“我们这不打招呼就上门，不会出什么事儿吧？”
“你想跟谁打招呼？”沈司星斜他一眼。
“这……”小钟卡壳。
说话间，沈司星停在一家小超市门口，对了下门牌号，29号的欢欣超市。县城不大，只有一条商业街作为中轴线，应该没走错。
超市门口有一只摇摇车，一个三岁大的小男孩坐在车里，手握方向盘，口中咿咿呀呀，时而大声尖叫。
他后脑勺留了一根小辫子，是过去怕小男孩养不住留的长命辫，据说要十二岁才能剪。
小男孩的衣领上还绑了一根小孩学步用的绳子，长长的绳索蜿蜒进超市门口，捆在收银台后的灭火器上。
沈司星随意扫了小男孩一眼，就察觉不对。
小男孩的神态呆滞，虽然岁数不大，话说不清楚很正常，但他身上并没有这个年纪该有的机灵劲儿。
而且，他和小钟站在摇摇车旁好一会儿了，小男孩却像没看见人一样，连眼睛都没动，只一味盯着摇摇车上的小屏幕，跟着嘈杂的音乐打拍子，啊啊尖叫。
小钟在儿科干过，打眼一瞅，就小声跟沈司星说：“估计是小儿脑瘫。”
话音刚落，超市里就冲出一个妇人，目露凶光，叉着腰破口大骂：“你才脑瘫！！！你谁啊？盯着我儿子干嘛？！人贩子啊？滚！”
“……”
沈司星出师未捷，和小钟一起狼狈不堪地被赶到街对面，躲进一家奶茶店，那超市老板娘在门口又骂了两句，才算作罢。
他们面面相看，都从彼此脸上看到两个字：“倒霉。”
“小天师，你确定没走错地儿？”小钟问。
“欢欣超市，应该没错。”沈司星点了杯草莓奶茶，缓口气，“那个女人是老太太的儿媳，资料上有她的照片，不过档案里没说他们家又生了一个小孩。”
“老太太？”奶茶店的水吧台后，一个戴着鸭舌帽的年轻女孩突然插话，“你们说的是，对面超市的季婆婆？”
沈司星愣了下，档案里的确记载了老太太的全名，季小妹。
他点点头，走到水吧台边，趴在桌沿，眨了眨眼：“你认识他们一家？”
沈司星生得俊俏，皮肤白皙，气质干净，跟县城里只会骑机车、去网吧和台球厅的社会小青年截然不同。
奶茶店的小姐姐笑了笑：“当然认识，我还知道季婆婆……”
她左顾右盼，小声说：“她的死不简单。”
沈司星提起兴致，也给小钟点了一杯奶茶：“姐姐，不瞒你说，其实我们就是为了这事来的，你知道什么，能告诉我们么？”
才开门就有两单生意，客人还长得赏心悦目，女孩心情愉快，自然爽快地把知道的都说了。
沈司星以为，她要说老太太死在医院的惨剧，却不料，女孩说的第一句话就让他吃了一惊。
“县城里的人都说，她是自作孽不可活，是遭了报应了。”
“季婆婆之前还有个孙女，你们知道么？我听我姨妈说，她的大孙女就死在她手上。”
“医生也没仔细查，只说孩子小，养不住，夭折了也是常有的事。”
“但我姨妈跟季婆婆是牌搭子，她俩熟得穿一条裤子，说季婆婆的孙女是被她亲手闷死的。”
“死后，还在她孙女的身上钉了七根钉子，才塞进小棺材里烧了。”
“给小女娃钉钉子，在我们这儿的意思就是……”
“钉死她的灵魂，死后日日夜夜受钉刑之苦，不得超生。”
“以后也不会有女孩儿敢投胎到他们老季家，喏，你看超市门口那个，这不就生了个孙子么？”
“只可惜，孙子有了，季婆婆也看不到，十年前就死了。”
【作者有话说】