“卧底大成功~我调查出来了非常重要的东西，”希利亚躲在厕所隔间里给自己的联系人发消息，“我们的交流方式还安全吗？安全的话我就直接传了。”
他还在等待联系人的回复，门外却传来了脚步声。
来人停在了他所在隔间门前，看了门把上表明有人的红色的亮灯一眼，进了他隔壁的那间。
不知道是不是受此影响，联系人的消息立刻就到了：
“你知道隔壁是什么人吗？”
“怎么？需要我解决他？”希利亚询问道。
“不用，不要动手，保持警惕。”
联系人发消息的速度很快，几乎是他刚问出来，对面就给出了回复，让希利亚很难理解自己刚才为什么会需要等待那么久。
“所以是什么人？”
“是你的次要任务目标，凯撒。我们已经能够确定，他确实是为皇宫服务的。也许是个不幸的消息，他正在向他的上级传递消息。”
“是吗？那还真巧。这说明干我们这行的思维都比较相似。”希利亚并不需要打字，如今的设备完全靠精神操控，可以直接读取人类的所思所想，效率高上了不少，“但你既然不让我动手，是否说明旁边那家伙传出去的消息没有多大威胁？你是怎么确定的？”
“你不需要知道。”联系人冷漠回应道，“现在很安全，你把你调查到的东西全部发送过来。”
“明白。”希利亚从自己的兜里掏出来了一个塞住了瓶口的透明瓶子，向上举起，对准灯光，拍了几张照片。里面体型微小、几乎不可见的半透明小虫在光线下显现出一道极浅的轮廓，看上去半死不活的。
“我在所有受到林铭影响的人身上都发现了这东西，初步推断，这些虫子或许跟人们对待林铭的态度有些联系，也许是寄生带来的作用也说不定？”
“如果是寄生的话，那些从未和林铭接触过的人又该如何解释？”
“这又不是我的工作，”希利亚回道，“你们不能指望我一口气全都调查清楚。何况，星网65%的用户都集中在最繁华富裕的三颗星球，如果真的是寄生的话，只要在那些星球上投放这些虫子，不就很容易做到了吗？”
“你说的没错，继续调查。你出来以后去1号仓库，烛在那里等着你，你把虫子交给她就好了。”
“知道了。不过，她也和林铭待过同一区域，她不会受影响吧？”希利亚问对方。
“你受影响了吗？”联系人反问。
“没有，但那是因为我准备充分，做足了……等等？怎么单方面切断联系了？”希利亚露出充满怨念的神色。
砰——！
刚删掉没发出去的字，借火种组织提供的技术销毁所有痕迹，希利亚就听见隔壁间里传来了枪响，接着，他的门也被敲响了。
打开门，果然是凯撒。
“我在墙角发现了这东西，是监控。或许是有人想偷拍吧。我看看其他地方有吗。”
凯撒用鞋尖踢过来一个看起来像是水滴一样的东西。
希利亚：“……”
他还以为那个系统是截获了凯撒发过去的消息，没想到是把监控安到厕所里了。
凯撒将附近都检查了一遍，确认没有别的了，才再次开口：
“其实被看到也没什么——”
凯撒在希利亚陡然冷冽的目光注视下补充道：“我是说我发出去的东西。不过我的上级给我布置了新的任务，好像还挺重要的。我可不希望自己乘坐的飞船被你们劫持或者炸了，所以就处理了监控。”
“你告诉了联系人多少东西？”
“最基础的那些，我也不能表现得太突出，很容易引起怀疑。关于‘虫卵很早就存在于人体，不过近期才孵化’的这点就没有说出来。对了，系统能够确定我的联系人是谁了吗？”
“确定了，就是那个被称作‘夏’的本土系统。”凯撒看了一眼时间，“我该走了，再不出去的话，我的搭档估计就该冲进来了。”
“又要分开行动了。”希利亚把放着虫子的小瓶放回了口袋里，他没有穿这个世界人们常穿的那款智能防护衣，外套只是件普通衣物，不过衣兜内侧有专门的夹层，能够固定住瓶子。
“改日再见。”凯撒伸出了手，希利亚也抬手，与他击掌。
“下次？”希利亚很轻地笑了笑，“为什么不试试星网……我记得它可以模拟出和现实无异的样子。”
凯撒已经走了出去，在看到泽维尔朝这边走来时，他更是加快了步伐。终于，他成功地把泽维尔堵在了很远的地方。
“你收到了吧？”泽维尔明显心不在焉，频频看向林铭所在的方向。虽说他们站在这里肯定什么也看不到吧，但泽维尔还是下意识地就朝向了那边。
“收到了，时间很紧张，我们最好现在就动身。”凯撒看他的反应就知道他和那些人一样，应该也是被寄生了。
“对，没错，可是……”泽维尔又朝着林铭所在的方向看了一眼，一副不想走人的样子。
“你也喜欢他？”
“当然了！”泽维尔的注意力只短暂地转移到凯撒的问题上一秒，很快，他又开始恍惚了。
“我们的下一个任务也与林铭有关。”凯撒知道现在除了林铭以外没什么能再让他产生积极性了，于是就直接将自己所知道的都说了出来。
“什么？！”
泽维尔立刻精神了起来。
“我们走！”
他几乎是直接把凯撒拽着走人了。
林铭身后不远处，建筑的阴影之下，一只被护目镜挡着眼睛的橘猫从地上站了起来，在它趴着的地方周围绕着圈转了几圈。它先是迷惑不解，过了半天之后，它突然理解了现在的情况——
护目镜下，橘猫的瞳孔瞬间从几乎占满眼珠的圆形变得尖细如针，同时哀嚎道：
“猫！宿主！宿主你把你的猫忘了啊！！！”
“这两个人的身份有问题？”
若非亲眼所见，绝不会有人相信皇帝陛下会亲自来到这种地方。
四周是素白色的墙壁，全部由特殊材料制成，支撑起这座深埋地下的建筑；既要防备外界的自然侵蚀，又要防止有人从内部攻破它，自然不能节省。
阿诺德坐在单向玻璃后，眉头紧蹙，锐利的目光如剑般刺向玻璃后的两人。身侧，负责进行人员审核的专员向他解释道：
“没有问题。之所以会在身份上标黄，是因为这位——是beta。我们研制的‘虫’对ao的控制性更强一些，有些beta则有可能自行脱离‘虫’的控制。”
负责身份审核的专员将凯撒的身份信息调出，放在了皇帝的面前。
“我看看。”阿诺德的眉心留下了一道深深的刻痕，他对着这份信息看了半天，迟迟没有做出决定。
“……算了，你们做决定。只要确保信息不会泄露就行，你们知道该做什么，应该就不需要我再重复了吧？”
他突然站了起来，双唇颤抖，脸上呈现出一种血色尽失的苍白。不等负责人说什么，他就匆匆离开了。
三分钟后，他出现在了另一个极其隐秘的建筑内部。
这里的建筑风格与前些日子覆灭的大贵族帕拉索尔的宅邸截然相反，但最重要、安置在最核心处的设施却完全一致——专门用于传输意识、更换躯体的工具。
和帕拉索尔进行转换时的场面不同，这里并没有成群的医护，只有阿诺德一人。他步伐不稳地走进门内，刚一进去，就用手撑住了墙，然后扶着墙缓缓下滑，最终跌坐在地上。
“您怎么了？”
大门合拢，柔和的灯光亮起，一个戴着圆框眼镜的青年形象也被投影了出来。
“身体又出现问题了？明明还是新换的，按理说还不到保质期。您的崩溃状况发生的越来越早，也越来越频繁了？”
“这样下去可不太妙啊。”
“滚出去！”
阿诺德六世怒喝道。
“那可不行，我是您唯一的医生，现在可不能离开。”被他从未来带回来的AI人性化地叹气，“谁让你不相信其他人。”
看来它还不知道自己所做的。
阿诺德松了口气。
自从决定重启“虫”计划、用于防备这个一直帮助着他的AI以后，他每日每夜都在担心自己的行动暴露，恐惧着“夏”被惹怒。
“戴维森在哪？”他问夏。
“在地上皇宫，他自己的书房里，”夏发出了和人类无异的笑声，甚至放柔了声音，“不管从哪个角度来看，他都是一个非常好的孩子。”
“我需要他。”阿诺德却并未因它的话而高兴，“我需要他作为我的意识的新载体。”
“现在吗？”
“当然。”阿诺德按着自己的太阳穴，却无法阻止剧烈的头痛。
“戴维森并非你最合适的载体。”夏的态度不变，“何况你现在的状况并不适合进行转移。”
“……”阿诺德的头痛稍微减轻了一些，他的头脑也稍微清醒了一点，“那另一个呢？”
“恭喜，”夏真诚地祝贺他说，“名为‘段烨离’的个体已经培育成熟，且比您的后代‘戴维森’更加适合进行意识转移。根据我的分析，您更应该考虑选择他作为新的载体。”
“那我的位置……我的权力……皇室该怎么办？”
诡异的虚弱来得快去得也快，阿诺德的身体再次恢复到了原样，他站了起来，既是在自语也是在对AI说道。
“您已经有了答案。”
AI的投影笑着说道：
“您在三年前就让我作出了无数份规划。以‘段烨离’的身份背叛帝国，加入反抗军，这也是其中之一。”
凯撒收回了目光，不再看向那面玻璃。
皇帝自然相信这面单向玻璃的作用，只会以为他是无意中看过来的。实则不然，凯撒一直在注视着他，也一直试图从他身上找出与时空有关的波动。
他只来得及抓住一丝线头，阿诺德就匆匆走人了，看样子是因为身体问题而不得不离开。
凯撒有些惋惜地把系统从自己胳膊上甩了下去。
“总感觉这地方好可怕啊，”系统掉了下去，缩成了小团，窝在他腿边瑟瑟发抖，“又是科学怪人的实验室又是敌方老巢的……总觉得会发生什么不得了的事情。”
“你怎么了？”
泽维尔注意到了他刚才的动作，冲他挤眼睛。
“胳膊有点不太舒服，可能是麻了吧。”凯撒回答道。
“这样啊？也是，我也觉得不太舒服，在这地方待着浑身难受。”
泽维尔没有怀疑，他也在原地活动了一下腿脚。
“到底什么时候才能审完？我们也没啥问题吧，最近俩任务完成得不都挺好的吗？”
他望眼欲穿地看着门口。
“真是不知道那群人到底干啥的，刚才就问了咱俩几个简单到弱智的问题，之后就直接走人了，把咱们留在了这个什么也没有的空房间里，还啥都不说明白。呸。”
“连个凳子都不给一个，这也太抠门了吧？”
他抱怨道。
“要是真给一个凳子，那才叫不安好心。”
凯撒接道。
和一旁无所事事、眼神乱飘的泽维尔不同，他正在专注地看着墙上的装饰画。
泽维尔说这间房间里什么都没有，是因为他完全没把这些画算进去。他没有见过那些虫子，也看不懂这些画到底是在画什么。
凯撒觉得自己的思路应该是正确的：
从最中间对着门口的那幅画看起，如果以门为“6点”，门所对的画为“12点”的话，从12点起，顺时针转一整圈，每一幅画都是按顺序排列，暗示了这些人所做的研究——
从帝国建立之初，在第二性别分化检查时给所有人植入由皇帝提供的“虫卵”；不断培育能让够控制所有“虫卵”的“王虫”；培育受挫，有人提议要用远古异种“人鱼”的基因进行新的培育研究……
终于，他们成功了。
凯撒望向身后，门上也挂了一张画，它尚未完工的，还是一片纯白。
那么，这些人让他们执行的任务应该就是……
门再次打开了，之前离开的那人又走了进来，对他们说：
“恭喜你们，身份都没有任何问题，已经通过审核了。”
“这个任务很重要，不过其实也挺简单的，不要紧张。”
他在墙上摸索片刻，墙上立刻就出现了一个画着银色的手印。他将手按了上去，地面打开，升起了一张银色的正方形桌子，桌上放着一只黑色的手提箱，看上去就和久远时代的电影里装钞票的箱子差不多。
“把这个箱子带到指定地点，之后听我的指示就行。”