无论陈穆对杨青蓉如何冷淡，她始终做好自己本分，陈母对她很满意，除了子嗣一事。
“青蓉，你进门到现在肚子一直没动静，明日陪我去城外的观音庙上香。”
杨青蓉看了眼身旁面无表情的陈穆，不用指望他会替自己开口说什么，她只能答应着。
观音庙里香火旺盛，他们都是来祈求心中所念之事。陈母拉着杨青蓉虔诚地拜完庙里每一座泥菩萨，还给了不少香油钱。杨青蓉知道，给再多也没有用，她不可能会怀上陈穆的孩子。
观音庙的主持留陈母在庙里住一晚，陈母便让杨青蓉自己先回去，明天一早再来接她下山。
杨青蓉回到家，家里空无一人，陈穆应该是去见苏秋了。
自她嫁给陈穆以来，一直谨守妇德，以夫为天，敬顺婆母，可是没人告诉她如果夫君不愿做她的天，不肯与她亲近，她该怎么办？
杨青蓉坐在家中胡思乱想，不知不觉天色暗了，凉风吹进室内，吹醒她，外头的天空被片片乌云掩盖，看来今晚会有场大雨，她赶紧将院子里晾晒的衣服收起来。收到陈穆的一件青色长衣，正是两年前成亲前一日，他在翠微亭里与苏秋相会时穿的。
她攥紧青衣，恨不得将它撕开。难道自己今后的日子都要这样过下去？
这一夜，风大雨大，外头的雨噼里啪啦打在屋顶，她一个人在陈家辗转难眠。
第二天一早，陈穆的榻依旧是空的，他一夜未归。
杨青蓉去观音庙把陈母接回来后，陈母因为夜里受了凉，染了风寒。她去找大夫，正好遇上走在大街上的陈穆，他有些失神，杨青蓉从他跟前走过都没留意。
她抓住他说：“陈穆，婆婆病了，你昨晚去哪儿了？”
“我娘病了？她怎么样？”陈穆着急问，没等她回答就快步往家走，将她一个人留在后面。
大夫看诊后叮嘱：“老夫人年纪大，这几日晚上要特别小心，留心她不要再受凉了。”
陈穆连连点头：“多谢大夫。”
送走大夫，他开始责怪杨青蓉，“怎么回事？娘亲怎么突然感染风寒？”
“你呢？你昨晚去哪儿了？”
陈穆一愣，有些气急败坏说：“我的事你少管，好好照顾娘才是最要紧的。”
“陈穆，我有话要跟你说。”
“有什么话等娘病好些再说。”
“我要跟你和离。”
“你说什么？”
杨青蓉看着他说：“你从来没把我当你娘子，既然如此，我们和离，你放过我，我也成全你和苏秋。”
陈穆沉默了一阵，“此事……我想想。”
杨青蓉和陈穆轮流在床前尽心照顾陈母。她拉着二人的手说：“我这一生有福气，有穆儿这么孝顺的儿子，还有青蓉这样打着灯笼都找不到的好媳妇，若是再添几个乖巧的孙，即便是我现在就走了，也安心。”
陈穆说：“娘，你不要胡说，你只是感染了风寒而已。”
“这人的命，谁能说的准。”
杨青蓉也安慰她：“娘，你多休息，很快就没事了。”
“你们二人这几天每晚都轮流守在我这儿，也辛苦了，今晚就回去休息吧。我啊，身子好多了，没什么大碍。”她将陈穆的手叠放在杨青蓉手上，又用力握紧。
陈穆脸色不自然，杨青蓉的手缩了下，想抽回，却被他拉住。
晚上，陈穆服侍陈母歇下后回房，他在房里转了一会儿，不知要干什么。
看杨青蓉准备歇息，他才支支吾吾开口：“这些天辛苦你了。”
“侍奉婆婆是我分内之事。和离之事，你考虑的怎么样了？”
“我……”
杨青蓉知道他是不知要怎么跟陈母说，如果陈母知道他们和离，必定不会同意。其实当日她提出和离时，也没想过要怎么跟爹交代。杨夫子向来最重视女子的三从四德，嫁出去的女儿泼出去的水，她能不能回杨家还是未知。
“婆婆那边我去说，只要你同意签了和离书就行。“
“等娘身子好些再说吧，这个时候提出来，我怕会刺激她。”
“好。”
他们二人依旧分床睡下，隔着屏风，杨青蓉听到陈穆在榻上翻来覆去，她不知他是什么时候睡着的，第二天一早起来就没看到他人了。
陈母已经能下床，杨青蓉打算去市集买些补药和鸡，熬些汤水给她补补，她刚走出陈家没多久，就看到陈穆拉着苏秋往一僻静处走去。
虽然知道他们二人一直有相会来往，但想起这几日陈穆的心神不定，还有那晚的彻夜不归，她心生疑惑，就跟了过去。
苏秋气冲冲问：“陈穆，你这几天是不是故意躲着不见我？”
“我娘亲病了，我这几天一直照顾她，抽不开身。”
苏秋闻言面上怒气淡了几分，“那你到底什么时候休了杨青蓉？去我家提亲？”
陈穆面露难色：“此事……”
“你想反悔？当初你哄着我说成亲是遵从母命，迫不得已，等成了亲，你就会挑个错休了她，娶我进门。你想让我等到什么时候？我已经等了你两年！”
“青蓉她一直全心全意对我，侍奉我娘亲，我……”
“青蓉？你叫的真亲切，那我呢？你是不是忘了那天晚上的事？你想始乱终弃吗？”
“当然不是，我心里只有你，这两年来我连她的手都没怎么碰过，你再给我点时间。”
“我给你一个月，若到时候你还没休了她，就别怪我。”
“好好好，我答应你，别生气了。”
陈穆轻声哄着发脾气的苏秋。
杨青蓉此时真想立刻走出去，当着苏秋的面让陈穆跟她和离，这样对三个人都好。可是，跟踪人，偷听人说话的罪恶感让她犹豫了一阵，等她回过神，那两人已经不见了。
她心里松了口气，原来苏秋也在逼陈穆，这样一来只要等陈母的身子康复，她就能离开陈家。
杨青蓉在集市挑了只肥鸡，又买了当归、黄芪等补药。她常出来买菜，又有陈母在外夸赞她，所以这里的小贩和常客都认得她，和她打招呼。
“陈夫人，陈老夫人的身子怎么样了？”
“好多了，多谢关心。”
“买鸡是吗？我帮你挑只肥的，弄干净后送去陈家，内脏要留吗？”
“内脏不用了，谢谢师傅。”
“客气什么。”
……
她从集市回到陈家，陈穆已经回来，他见到杨青蓉时脸上没什么异样，仿佛他今日从没见过苏秋，没听过她说的那番话。
这顿饭杨青蓉做得很丰盛，有红枣党参煲鸡汤、竹笋炒腊肉、清蒸鲈鱼、清炒山药，有种最后一顿的感觉。
吃完饭，杨青蓉对陈穆说：“明天我想回一趟娘家，我们和离一事要跟我爹说一声。”
听到那两个字，陈穆紧张往外看了眼，生怕陈母在附近听到，“我不是说此事等我娘身体好些再说吗？”
“我是要跟我爹说声，不会让你娘知道的。”
陈穆叹了口气：“我知道夫子的脾气，他不会同意的。”
“我会说服他的，”杨青蓉打定主意，不管爹同不同意，她都要离开陈家。
陈穆脸上露出愧疚神色：“青蓉，对不起，我知道这些年委屈你了。”
“你不过是忠于心中所爱而已。”
为了弥补心中的愧疚，陈穆说：“明天我陪你一起回去。”
他们二人回到致知学堂，今日学堂有课，杨夫子还在上课，他们便在学堂里到处看看，又踏上那条熟悉的鹅卵石小径，往日种种浮现在眼前。
杨青蓉忽然想起了郑士潼，自从她成亲后，就再也没在梁溪听到他的消息，也不知道他现在怎么样了。
她心里想着郑士潼曾在学堂胡作非为那些事，没留心脚下，脚底一滑，往前跌去，幸好陈穆及时扶住她。
“这鹅卵石很滑，走路要小心些。”
“多谢，”她抽出手，稳住身子。
“以前我在这条路上摔过好几次，有一次还被郑士潼撞见，被他嘲笑了一番，就是你给我伞的那次。”
杨青蓉心里一动，问：“那次是你自己摔的？”
“嗯。”
“我还以为又是他欺负你。”
她还记得那天之后，她好几日都没理会郑士潼。
“呵，没想到当年的冤情今日才终于澄清了。”
从廊下转出一个人，他斜倚在廊柱上看着眼前的一双人，脸上带着杨青蓉熟悉的不怀好意的笑。
两年没见郑士潼，突然见到，陈穆一下没有认出来。
“陈木头，好久不见了。”
听到这个称呼，陈穆才将往事和眼前人对上号。
“郑士潼，你回梁溪了？我听人说你去了京城，什么时候回来的？”
“回来没几天，今日来看看夫子，没想到遇上你们夫妻。”他目光掠过杨青蓉，没有多作停留。
学堂那边忽然喧闹起来，应该是夫子下学了，杨青蓉对陈穆说：“我爹下课了，我们过去吧。”
郑士潼跟在他们二人身后，那个身影就在眼前，相离不过几步。他漆黑双眸闪了闪，一丝不易察觉的感伤若隐若现。