眼见一个身着青衣官袍，头戴乌纱帽之人出现在门口，不是那县令又是谁？
只瞧他前倨后恭，身侧跟着两个人高马大，看着面相就不好惹的硬骨头，衣衫破落，瞧着通身的气派竟混似个土匪头子，为何堂堂县官，会对这样的人姿态卑微？
陆秋白不免心生疑惑，愈发想要一探究竟，但又顾忌与这县令面对面见过，若是被他认出来，可就大事不妙。
她立刻低下头去，跟随一旁的仆役向来人行礼，准备退下后再伺机偷听他们谈话。
二人退至门边，正要迈出门槛时，那县令却突然叫道：“你们两个——”
陆秋白顿时紧张起来，难道是她露出什么破绽，被他发现了？
她立刻将进县衙后走过的路线通通回忆一遍，观察四周尚无遮挡，应该无人能拦她去路。
正当她思索着如何才能脱身之时，县令续道：“留一个下来斟酒！”
见她二人面面相觑，没有动作，县令不耐烦道：“就那个眉清目秀的，就你了！过来给大爷倒酒。”
另一人好像有自知之明似的，抓起陆秋白手中的托盘，立刻就消失在门边，独留陆秋白一人不得不硬着头皮过去。
陆秋白努力回想印象中仆役都是如何给客人斟酒的，一边将桌上的酒壶拿起，就要往酒杯里倒去。
谁知那县令却伸出手拦着她，语气不善道：“这么不懂事？给大哥盛大碗的！”
陆秋白被他打断数次，努力让自己保持镇定，从一旁拿起一个海碗，但这可让她犯了难，这小小酒壶，都不够这一只海碗装的，这是怎么个盛法？
县令似乎没料到她这动作如此迟钝，不由得嫌弃道：“算了算了，笨手笨脚的，下去吧。”
说罢还与一旁的人陪笑道：“大哥见谅，我这小厮不懂规矩，怠慢了您，我这还有一坛陈记的招牌妃子笑，今日特地挖出来，孝敬大哥您的。”
而后站起身来，亲自捧起一旁桌案底下的一坛酒，就要开坛，还转头对陆秋白低声喝道：“不懂事的，还不快下去！莫在这里碍眼。”
陆秋白平白挨他一通训斥，弄得自己提心吊胆，见他从那等隐蔽的地方捧出一坛酒才明白是为何。听他赶人，当即转身就要退下。
谁知这时手腕突然被人抓住，正是那坐在主位，状似匪头之人。
县令见状尴尬一笑，那拉着她手的“匪首”却摆摆手道：“老弟莫急，让他留下又何妨。”
话虽是向县令说的，眼睛却牢牢粘在陆秋白身上，上下打量，神色探究。
陆秋白不知缘故，就听那人续道：“你这地方什么时候来了这么个神仙人物，怎么能这般粗鲁对待，是不是？少年不懂事也是正常的，不要太过计较。”
陆秋白被他说的顿时浑身寒毛直竖，鸡皮疙瘩都冒出来，心道：这人莫不是有什么特殊的癖好？
县令闻言没有再多说什么，那人松开手，开始举筷夹菜，完全没有将县令方才的敬酒放在心上。
县令讪讪而笑，几人似乎都不再将陆秋白放在心上，说起别的话头来。
那“匪首”吃过一轮菜，才举酒向县令敬道：“我还没有恭喜老弟你，升迁之喜，老哥敬你一杯。”
县令似乎很吃惊，紧张地从凳子上弹起来，捏着酒杯的手都在抖：“这消息……还不确定，故而我就没有和大哥说，还请大哥不要怪罪。”
那人欸了一声，一手按着县令肩膀让他坐下，道：“何必这么紧张，升迁可不是好事吗，更何况今日你给我送这个礼，就当是赔罪了。”
县令这才抹着汗坐回去，连声道：“是，是，是。”
厅中唯有她们四人，陆秋白在一旁走也不是，留也不是，正不知如何是好，就见后厨再次送来几个硬菜，三人酒足饭饱，方才谈论起它事。
陆秋白眼铮铮看着他们铺张浪费，这桌酒席价值已能抵得上普通人家吃喝许久，而结合后厨反应来看，这于他们竟然仅仅只是常例。
看来这县令在此任上贪污数目定然不小，否则如何禁得起这样日日挥霍。
那“匪首”将碗筷放下，直道：“今年王家村的供奉还没有交上来，你可记得催催，否则我们只有下山来自取了。”
县令连连点头应下，道：“大哥宽宥几日，我定叫他们快些交上去。”
“那就好。”
陆秋白心道果然，这县官不仅与里正沆瀣一气，还另与这山匪另有勾结，只是不知他们说的供奉是指什么。
忽然她想起刚见到顺娘时，那群人正要拉她去祭山神，莫非这山匪就是村民口中的山神？
若是如此，看来村民应当不知晓山匪的存在，也不知道县令和山匪也是一伙的，看来这些人也并非完全一条心，这倒是个漏洞，或许可以利用一番。
陆秋白正在思量，却猛然发觉那“匪首”不知何时从位子上离开，走到她的面前，道：“你跟我走吧。”
她心中不明所以，隐约觉得有些不妙，但有想了解其中更多内幕，不由得还是跟了上去，只悄悄将手指放入袖中，若是情况实在危险，再行脱身。
那人将她带至一处偏房，待她进门之后就将房门直接带上，吓得她顿时紧张起来。
难道这人已经看破她的身份？
那人见她神色受惊，却道：“小子莫要紧张，爷会对你好的。”
陆秋白惊讶得睁大眼睛，没想到这厮没有看穿她女扮男装，却是个男女不忌的？
一面让村民供年轻女子上山，一面竟喜欢兔儿爷？
陆秋白不由得将袖中小刀抓紧几分，准备伺机而动。
那人看她不动，威胁似地道：“小子可别敬酒不吃吃罚酒，趁着爷还有耐心，乖乖自己过来，否则一会可别叫疼。”
陆秋白强忍着心中恶心，面上顺从道：“是。”
见她磨磨蹭蹭，那人不耐烦地将她往里拉，陆秋白趁此机会，猛地向那人下身刺去。
那人始料未及，被她刺个正着，登时疼得将要叫出声来，陆秋白一不做二不休，抄起一旁的帘帐就塞进他嘴里，而后反手将人绑在床边。
陆秋白本想借此机会仔细问问其中内情，不料那人很快就疼得晕过去，想要问什么也来不及了，这趟已经知晓县令的部分动机，也算是有所收获，眼下难以继续潜伏，她只好暂时离去。
姜林在外等了许久，终于见人从后门急匆匆出来，二人顾不上续话，先行回了顺娘家。
“如何？”
陆秋白先是喝了口水，捡着重点道：“县令果然有鬼，我见着他与一山匪模样的人在衙门里大鱼大肉，聊起分赃之事，从那贼匪口中得知，县令近日将要升迁，难怪当时堂上他的反应前后矛盾，看来是想将顺娘此案拖着不处理，以免影响他的政绩。”
“看来这县令是两头通吃，若是能叫村民知晓他的面目，或许可以让他们自己内斗起来，也许就没有时间欺压顺娘了？”
陆秋白摇摇头：“非也，这点矛盾，恐怕并不会影响他们分食血肉，岂不闻恶狗扑食，抢夺之间，哪里影响他们进食了？”
姜林皱起眉头：“那这可如何是好，看下一任县官是否能主持公义吗？”
陆秋白忧心忡忡：“恐怕他们串通一气。依然不会放过顺娘，只有叫他们不得不秉公处理，才能给顺娘讨个公道，谋个容身之处。”
“本朝兴文，若是顺娘之事能够广为流传，上达天听，那此地困境自然迎刃而解。”
“或者修书一封，将此事层层上报，自有比他官职更高之人能够治他。”
“只是如何才能知晓其中各种人际关系，写信要写给具体什么人，倒确实是个问题。”
姜林也道：“官场之事，我并不了解，我们现在不过白身，如何知晓其中曲折？”
天色渐渐暗下来，陆秋白冥思苦想亦不得要领，虽然她借机知晓了一些内情，也有些许思路，可是信息的差距不是一时片刻就能弥补的。
她只好暂且将此事放下，留待明日。
谁知第二日清晨，不等她们从睡梦中醒来，就有人急切地敲起顺娘家的家门。
“王顺娘在家吗？”
屋外两个捕快服色的人来者不善，其中一人一手扶着腰间的官刀，一面不耐地高声喊着。
村中邻里皆被这番动静吵醒，不知发生何事，聚在不远处想看个究竟。
顺娘也连忙起身跑去开门，应道：“我在我在。”
捕快见有人应声开门，继续确认道：“你就是王顺娘？”
顺娘点头应道：“我是王顺娘。”
捕快再次得到肯定的答复，语气冷硬道：“既然如此，那就跟我们走一趟吧。”
顺娘见二人靠近，将她两臂控制住，挣扎道：“你们要干什么！凭什么抓我？”
捕快心生不悦道：“现在我们怀疑你和一起杀人案有关，我劝你，还是乖乖配合的好，免得多吃些苦头。”