离昭国，永平三十年，冬。
天灰蒙蒙的，一队身穿甲胄的金吾卫巡视而过，靴子踩在雪上发出咯吱咯吱的声音，大雪扑簌簌的下着，给整个宫城披上了一层白茫茫哀色。
冰冷的宫殿内停着一副棺椁，由金丝楠木制成，上面刻着金龙翱翔于九天，里面躺着这个世上最尊贵的人——永平帝。
首领太监跪在棺椁侧面，他木着一张脸，脸上没有多少悲伤，斜着眼偷偷观察一旁端正跪姿的六皇子。
今日是皇子，明日便是新帝。
要说这位六皇子，原是最不受宠的，出身不高，母家无权无势，从出生起就背负着克死嫡子的罪名，为先皇所不喜，宫里的人最会看人下菜碟，尤其是各宫奴才，见六皇子好欺负，没少过去踩两脚。
曾有人对他不敬，堂堂皇子被一个奴才欺辱，要不是那人后来醉酒扑倒了七皇子，皇上雷霆震怒，这件事就糊弄过去了。
当初太子与三皇子如日中天，没有人想过最后的赢家会是六皇子。
六皇子的容貌比他母妃还要出色，小时候唇红齿白，让人心生欢喜，见之不忘，难怪会被惦记。说来也巧，当初欺负他的人几乎都死光了，不知是天意还是人为。
要说是天意，未免太过勉强，若说是人为……
首领太监盯着六皇子精致的脸蛋，瞬间惊出一身冷汗，他连忙收回眼神，心思却无法安定下来，对未来产生无限恐慌。
小太监掀开帘子，匆匆走到裴皎身边，弯下腰低声道：“十二皇子醒了。”
裴皎起身，视线扫过屋内跪着的人，里面不乏皇子和王爷，声音带着疲惫：“你们且先守着，本宫去更衣。”
“是。”众人异口同声，几个皇子神色不满，却敢怒不敢言，这个他们曾经最看不上的人，如今不得不匍匐在他的脚下，对着他俯首称臣。
正殿内跪着的是文武大臣，偏殿则是后妃，裴皎在小太监的带领下出了长定殿，往另一边的暖阁行去。
“你候在外面，本宫自己进去。”
小太监应下，帮裴皎推开门。
热气扑面而来，发丝上的雪融化成水，晶莹剔透。
先皇驾崩的时候十二皇子尚在病中，之后连跪三日骤然晕厥，裴皎强行让人把他送到暖阁，这是他唯一的亲弟弟，也是他唯二想要守护的人，还有一个是他的母妃。
暖阁内，裴瑄半歪在床上，他的模样与裴皎有几分相似，一双大眼睛忽闪忽闪，无辜又单纯，格外引人怜惜。
“皇兄……”看到裴皎，裴瑄挣扎着想要下床。
裴皎快步走到床边，把人按住：“别动，好好躺着。”
“父皇驾崩，作为儿子合该在灵前尽孝，我躺在这里实在于心不安。”裴瑄拉住裴皎的袖口：“再说皇兄明日便要登基了，不能因为我落人话柄。”
“你身子不好，不要想太多。”裴皎拍了拍裴瑄的胳膊，转而去摸他的头，想探一下裴瑄的体温，却被他躲开，裴皎的手僵在原地。
裴瑄眼神闪烁：“皇兄身份尊贵，与我君臣有别。”
“母妃说先君臣后兄弟，我……我以后是不是不能再跟皇兄撒娇了？皇兄还会偷偷给我带五香斋的糕点吗？”
“以后你想吃随时让人去买，瑄儿，我永远是你的哥哥，母妃的话你不必放在心上。”裴皎几不可闻的叹了口气，母妃小心翼翼了一辈子，在这暗无天日的宫里守着规矩，愈发麻木。
“可是……”裴瑄顿住话头，似是为难，一张小脸皱到一起，更加楚楚可怜。
裴皎目光坚定：“没有可是。”
两人年纪相差许多，裴瑄是他看着长大的，他的手上已经沾满鲜血，但他希望裴瑄可以干干净净，永远无忧无虑。
许是被裴皎的话打动，裴瑄点头：“嗯，我相信皇兄。”
他仰起头，孺慕般看着裴皎：“皇兄不能久待，外面冷，我刚让人上了茶，皇兄喝杯茶暖暖身子再走吧。”
“好。”
裴皎没让人进屋，起身走到桌前亲自倒了两杯茶，茶香浓厚，温度刚刚好，他递给裴瑄一杯，然后自顾自的喝了起来。
大雪连下了好几日，长定殿内没有碳火，跪了半天又冷又渴，还是暖阁里舒服。
裴皎捧着茶杯，看着里面飘出的热气，突然感觉胸口如针扎般刺痛，嗓子也跟着难受起来，他猛地咳嗽一声，嘴角溢出点点鲜血，胸腹处在火辣辣的灼烧，像是要把他的身体撕成两半。
“瑄儿？”
裴皎抬起头，不可置信的看向裴瑄，他算计过许多人，也杀过许多人，那些投诚与他的说到底一切都是为了利益，他不相信任何人，却独独不会防备裴瑄。
这是他一母同胞的亲弟弟啊！
茶杯从裴皎手中落下，摔在地上发出清脆的声响，裴瑄惊慌失措的摇头：“不，不是我，是母妃让我这么做的！”
“母妃？”裴皎强忍着疼痛，没有错过裴瑄藏在眼底的欣喜，他汲汲营营这么多年，岂会看不出裴瑄的心思，只是没想到，他不惜付出一切代价想要保护的亲人，竟都要置他于死地。
“为什么？”
裴皎摇晃着身子，跌跌撞撞走到床边，用尽最后的力气掐住裴瑄的脖子：“为什么！”
他是害过许多人，或许他对不起别人，但绝对对得起母妃跟裴瑄！
裴瑄吓了一跳，他从未见过皇兄如此狠戾的模样，如同地狱里爬出来的恶鬼，要拖着他一起离开。
呼吸逐渐艰难，裴瑄扒着裴皎的手，脸憋的通红，努力拍打着想从中逃脱，他能感觉到皇兄是真的对他起了杀心。
不，他不想死！
他还要做皇帝。
“母妃说……皇兄不是父皇亲子。”
“你说什么？”裴皎呆了一下，也正是这一下被裴瑄推开，他踉跄着往后退，脚步虚晃，身体已然支撑不住。
什么叫他不是父皇的儿子？
裴瑄挣脱开束缚，从床上下来，居高临下的看着裴皎：“皇兄，你是母妃与人苟合生下的孽种，你身上流着的不是裴氏的血，所以从一开始，你就没有资格坐上那个位子。”
“哈，哈哈哈……”裴皎的声音似哭似笑，口中不断溢出鲜血，染红了他的衣襟，在雪白的孝衣上绽开朵朵红梅，煞是好看。
他紧咬牙关，疼的撕心裂肺：“纵然我不是父皇的儿子，那也是母妃的儿子，她竟要你来杀我！”
裴皎说不上来是身体更痛还是心更痛，他护了这么多年的人竟反过来要杀他，实在是让人心凉，他知道母妃更疼裴瑄，从未有过怨言，以前母妃吃过不少苦，裴皎总觉得是因为他，父皇才不喜欢母妃，他们母子才会受人欺辱，所以他要变强，变的比所有人都强，只有登上那个位子，才能保护想要保护的人。
终是一场空。
“就因为我不是父皇的儿子，你们便要杀我，难道我不是她儿子，不是你的兄长吗？”
裴皎再次吐出一大口鲜血，双手无力的垂下，母妃跟裴瑄实在太过天真，真以为皇帝那么好当吗？
怕是要被那些人生吞活剥！
父皇遗诏上清清楚楚写了他的名字，他死在暖阁，裴瑄如何脱清干系？其他皇子怎么可能会放过这么好的机会，定会彻查，到时候又是一场风波。
裴皎的意识越来越模糊，他已经看不清裴瑄的脸，他想，或许这就是报应。
可惜，他没能亲手杀了裴瑄。
更可惜的是……
罢了，都不重要了。
——
“哐当”一声，粉衣宫女把水桶扔在地上，秀气的眉拧紧：“李公公就是欺负咱们是新来的，谁不知道里面那位不受宠，别的贵人都走了，偏他留在行宫，这都大半个月了，皇上早把他忘了，怕不是要在这里待一辈子。”
“咱们伺候这样的人，什么时候才能有出头之日？”
“姐姐说的是，还是皇子呢，这过的什么日子，每日里送来的饭菜不是馊的就是凉的，咱们还不如在马厩里伺候马，好歹能吃口热乎的，我是过够了。”另一粉衣女子跟着道。
“瞧瞧，这都快午时了，还在屋里呼呼大睡，亏他能睡的下去。”
“不管了，咱们走，反正他的话也没人听，说出去也没人信，咱们凑些银子，回头孝敬孝敬李公公，分去别处才好。”
两个宫女的声音逐渐远去，屋内，躺在床上的少年翻了个身，露出纤细的脚踝，小巧的脚趾微微缩起，在靛蓝色的被子上轻轻捻了一下，愈发显得皮肤白皙，粉嫩可爱。
少年起身，披着一件青灰色长衫下床，光着脚跑到窗边打开窗户，阳光透过缝隙照进屋内，少年眯了眯眼睛，卷翘的睫毛在脸上投下一层阴影，他深吸了口气，脸上扬起一个笑容。
阳光驱散了萦绕在心头的寒冷，整个身体被温暖包裹住，重获新生。
这里是汤泉行宫，永平二十年，春。