“前些日子冀南水灾，多谢王爷出手相助，公务繁忙，今日才得空前来拜访。”
庄亲王摆摆手：“没什么，百姓受苦，我这当王爷的心里也过意不去，也就只能出一点吃食聊以慰民。倒是乔大人，京城公务繁忙还亲自去冀南赈灾，真是为国为民。”
说罢，庄亲王的神情中透露着些许伤感，浑浊的双眼也不止看在天空何处，“反观那位，却是一点动静都没有呢。”
乔子期心下了然，他宽慰道：“那位的想法咱们就算能揣测，也不宜多说。但王爷近些日子可要小心行事，不要被人落下话柄。”
庄亲王点点头。
从外进来一小厮：“王爷，楚家的大少爷和少夫人来了。”
庄亲似乎想了一下才记起来这两个人是来干嘛的，应该是为了下江南采购的事，正好乔子期也在，于是便道：“请他们进来吧。”
“是。”
白沫跟着小厮身后，一面提醒楚相如：“一会我们要是见到庄小姐，不可直呼姓名，也不能叫她庄公子。”
楚相如不解：“为何？”
“庄小姐变装与我们认识，这种事本来就有违伦理，要是传出去对小姐声誉不好。”
楚相如听懂解释了便点点头。
其实白沫只觉得这事麻烦得很，这种破伦理有什么好遵守的。
进到正厅，白沫和楚相如行过礼才抬起头。
庄亲王也是第一次见到楚相如，京城富商的孩子，尽管跟皇亲国戚没什么联系，但他二爷爷在朝为官，他也多少知道楚家的事。
今日见了这人，倒不似他想象中那般呆呆傻傻，反而风流倜傥，一表人才的模样。
“两位坐吧。”
白沫这才注意到这大厅中还有一人，那男子品貌非凡，面如冠玉，一袭青棕色长袍，峨冠博带似乎才从朝中回来，应该是哪位在朝为官的士大夫。
长得好看的人白沫都会多看两眼，但今天来是为了正事，于是也就草草几眼便收了回去。
“今日来便是来请王爷借几搜货船给我们，当然也不止货船，准确的说是希望王爷将运航线借给我们。”
庄亲王道：“这事我已经知道了，那楚家愿意出多少钱？”
白沫的眼神看向一旁的乔子期，却正好与那人对上视线，一时间心中竟然有些心悸，属实怪异。
这货不会从刚才就一直看着我吧？
庄亲王看他的神情，知道他是在忌惮外人，于是他便说：“哦，方才忘了介绍，这位是管理河运的乔大人。”
原来是管航线的官，那还真得打好交道。
白沫跟他见礼：“见过乔大人。”
“无需多礼，你坐着便是。”
男人声音温和，犹如春风过耳，白沫感觉这个乔大人应该还挺好说话的，他们就河运一事商讨起来。
从昨天开始，白沫其实就改变了注意。
既然他都问王爷借了这一条道，那不如跟王爷搞个合作。
“亲王的河运专线比起商会更容易操纵，所以我有个想法跟王爷说。”
庄钦王：“什么想法？”
“以后我便像王爷借租这条运线，用于向别处进货和出货。”
从短期合作变成长期合作，庄亲王之前没想过这件事，心里有些犯难。
乔子期跟他解释道：“大御律法规定，皇家的河运只能用与获得者使用，不能转借转租，这么做要是被大理寺知道了，参一本事小，搞不好会直接没收。”
白沫道：“那我们就不租借，以另外一种形式，怎么样？”
“什么形式？”
“我的需求无非只有布类一种，但这样做王爷便损失了一部分利益，那如果王爷将河运线授权给我，所卖货物我给王爷三成的利益，并且长期有效。”
这样的授权表面上还是庄亲王的线，但由白沫操控，赚得的利益再分庄亲王三成。
这倒是一个新奇的想法。
庄亲王有些心动。皇家的河运线一般也就给他们自己运货，自己维护自己使用，要不是庄亲王家底还算厚，这条河运线早就不要了。
但是……旁边还有一个河运总督呢。
庄亲王把心里的小九九藏匿起来，对乔子期道：“这种事以往我大御也没有过，如此行事也不知陛下那边能不能过得去。”
乔子期颔首思虑：“确实是第一次，但我想这位公子应该已经想好对策了。”
啊？对策？什么对策？让他去糊弄皇帝吗？
乔子期道：“河运本就是属于王爷所有，皇家授权，他若是授权那就有逾越黄权的嫌疑。”
白沫脑子灵光一闪，道：“那这样！王爷自己不是不能经商吗？但若是投钱在我们布行，这是可以的吧？”
乔子期含笑点头：“可以。”
“可我现在不投钱……”
“不投钱那便投运河线，这叫技术入股。”
吭……
这一声嗤笑不知从何而来，白沫反应过来时也没看见在场的人有什么异样。
庄亲王不解道：“什么叫技术入股？”
“简单来说就是原本王爷是投钱在我们布行，但现在王爷改用河运资助，这就是技术入股。”
乔子期点点头：“这个想法不错，而且王爷没有直接经商，但可以用自己的河运赚到钱，而他的布行也能光明正大的给王爷钱，王爷还不用自己出钱，一举三得。”
白沫又道：“我们还可以按照比例给维护费。”
庄亲王听懂了他们的话，但总觉得有什么不对。但听到乔子期说一举三得，还能拿维护费，庄亲王直接道：“那好，那明日楚氏布行就派人去跟管理的人交接一下。”
“多谢王爷。”
庄亲王要留他们吃饭，几人便移步内阁。
路上王爷中途被叫走了，让小厮带他们先去。
走得好好的，白沫身旁传来一声叹息。
“做生意怎么能这么做呢……”
“乔大人？”
乔子期眉开眼笑的看向他：“何事？”
白沫道：“乔大人是觉得我这方法不靠谱吗？”
乔子期一怔，随后微笑道：“站在王爷的角度上没问题。”
白沫心道：那不就行了，你叹什么气。
谁知乔子期又说道：“但站在你的角度上来看，风险可太大了。”
白沫正要开口问，突然一只手将他拉了开来。
楚相如横插一脚站在两人中间，他眼神凌厉地扫了一眼乔子期。
乔子期一哽，这还是几个月来第一次收到这样的眼神。
怎么跟条护食的狗一样。