净水原的护宗结界被打出了个大窟窿。
妖族成群涌入,弟子们一边打退入侵的妖族，一边奋力修补结界，可惜收效甚微。
继五年前逐日之崖一战后的首次大规模进攻，妖族此番来势汹汹,不仅出动了两位妖王级别的强者,黑压压的兽群更是连绵成片,几乎一眼望不到头。
楚青檀赶到时,净水原几大长老与护法已经齐齐出动，带领众弟子剿灭妖族,沈灵儿却不见了踪影。
她身为首席,宗门有难不可能不出现，除非她接到了更重要的任务！楚青檀使用法器探查，沿着沈灵儿的气息一路往北而去,顺手解决半道上偶尔冒出的几只妖兽。
他到的正是时候,沈灵儿与一众弟子正被数不清的妖族包围，陷入苦战。楚青檀出手将人救下，沈灵儿的肩膀受了伤,毒素沿着血液流向心脏,她的嘴唇逐渐变得乌青。
女主可不能有事,楚青檀立刻想要运功将她身体里的毒血逼出来,沈灵儿一把抓住他,当机立断服下一枚龟息丹，强撑着站起身：“没时间了,我们必须马上赶到莲池。”
莲池是整个净水原灵力最充沛的地方,有时作为奖励,会让有功的弟子去池边修炼，能起到事半功倍的修炼效果。可大敌当前,沈灵儿不在前线御敌，为何会带人匆忙赶去那里？
见她面色严肃，楚青檀没有多问，一道精纯的灵力打入她的经脉，“走。”
当他们以最快的速度赶到莲池时，那里早已是血流成河，冲天魔气像滴入池中的墨水，将原本纯净无暇的莲池染成黑色。
妖族的残肢和净水原弟子尸体横陈遍地，不难看出这里曾经历过怎样一番激烈的拼杀。莲池边上，守护此地的十长老正在与最后一只妖族缠斗，从赤红的双瞳以及浑身逸散的黑雾来看，它无疑是只妖魔！
夺舍成功后的妖魔实力极强，众人合力才终于将其擒住，趁着魔族脱离躯体之前刺穿了它的心脏。
妖魔死去，十长老顾不得调息疗伤，而是神情紧张地从莲池池底召出了一件东西。
锥形法器，成年人手臂长短，通体呈暗金色，上钝下尖，结构繁琐，四方坠着精巧的圆环。
见它并未被魔气侵染，十长老这才沉沉地呼出一口气，瘫坐在地。
那么多妖魔进攻莲池，为的就是抢夺这东西，而十长老死守莲池、沈灵儿带人增援，为的也是守住这东西。
楚青檀道：“这究竟是何物？”
沈灵儿看了十长老一眼，十长老长叹一声：“说吧，事到如今也没什么可隐瞒的了，也许我们还需要请他帮忙。”
于是沈灵儿道：“此乃降魔杵，是维持钟山封印的关键所在，妖族此次进犯我们净水原，就是为了它。如果没猜错的话，它们应当是想要解开封印，让魔族重新出世。”
“妖族想解开封印？为何？”楚青檀想不明白，妖族与魔族同样是死敌，若是将钟山封印的魔族放出来，对它们百害而无一利，为什么要这样做？
沈灵儿摇摇头：“谁知道呢。”
十长老接着道：“不论目的为何，我们绝不能让妖族得逞，现下护宗大阵已破，莲池也被污染，降魔杵不能继续留在宗内，否则随时可能被它们夺去。”
沈灵儿：“您的意思是说……”
十长老看向楚青檀：“我们需要一个人帮忙，将降魔杵送到仙盟，交给善存仙尊。”
楚青檀：“您想让我去？”
他真没想到十长老会将如此重要的事情托付给自己，且不说他们是第一次见面，偌大一个净水原，强者如云，多得是比他更靠谱的人，对方何至于将降魔杵交给他一个外来人？
十长老何尝看不出他的疑虑？可他这样做也是不得已而为之，若是有得选，他当然希望能用更稳妥的办法，可惜眼下除了楚青檀，再没有更能让他放心的存在了。
十长老一抬手，用灵力织成一张茧，将降魔杵密不透风包裹起来，交到楚青檀手上。
“我相信灵墟仙尊，他亲手教出来的弟子，一定有过人之处。楚青檀，拜托你了。”
沉甸甸的重量落到掌心，楚青檀沉默片刻，为对方的这份信任感到动容。
“您放心，我一定将东西亲手交给善存仙尊。”
十长老欣慰地点点头：“灵儿，你随他一起去，趁着没人发现，从小路走，尽量避开妖族耳目……”
他说着抑制不住地咳嗽起来，沈灵儿连忙扶起他：“长老，您的身体没事吧？”
十长老摆摆手：“事不宜迟，快走！”
仙盟位于净水原北方，两地相隔数百里。为了不被发现，沈灵儿带着楚青檀隐匿气息，从北面的树林中潜行出去。
净水原东部与妖界接壤，北面又横着一座白夜山，若要选择最近的道路，就得贴着妖界从东边的小路穿过，非则只能选择翻过白夜山，绕远不说，还可能遇到山中埋伏。
可靠近妖界，风险同样不小。
两边都有风险，抄小路至少还能快些，沈灵儿一咬牙，决定从东边小路穿过去。
树丛深茂，天色暗沉，两人在不被人发现的前提下用最快速度赶路。降魔杵无法通过法阵转移，也不能收进乾坤袖，楚青檀将它牢牢绑在腰间，行动间能感到幽幽的凉意透过衣物渗进皮肤，让人难以忽视。
他忽然想到一个问题，提速与沈灵儿并行，低声问道：“世间降魔杵唯此一个？”
沈灵儿摇摇头：“降魔杵关系到魔族封印，自然不会只有一个，据我所知世间一共有三个，我们净水原莲池灵气充盈，是保存降魔杵的绝佳地点，所以才能持有其中之一。其他两个……我也不知道保存在何处。”
降魔杵的三处保存地点相当隐秘，在此之前，外界亦无人知晓净水原莲池里藏着其中之一。
想起此事，沈灵儿眉间染上愠色，咬牙道：“若非宗门内出了叛徒，将降魔杵的位置泄露给妖族，我们何至于遭此横祸！”
也是因为不确定叛徒身份，宗内人人皆有嫌疑，所以十长老才会选择将转移降魔杵的任务交给楚青檀。
倒不一定是出了叛徒，楚青檀想，或许是宗内有人被魔族夺舍了也说不定。
不过，既然自己远在无望崖都能收到净水原的信，说明求援信已经传到了修真界各个地方，各宗门的增援只会越来越多，等妖族发现降魔杵已经不在净水原内，便不会像现在这样紧咬不放。
楚青檀安慰道：“好在妖帝并未亲自前来，妖族攻势虽迅猛，长老们亦有一战之力。”
沈灵儿道：“妖帝身受重伤，就算想来，恐怕也是有心而无力。”
楚青檀心头一紧，脚下一滞险些摔倒。他堪堪稳住身形，皱眉道：“他受伤了？怎么伤的？”
沈灵儿全神观察四周，没有注意到这个小插曲，回道：“据妖界那边传回的消息，妖帝本打算趁着势强彻底压倒火族，没想到最后关头火戎自爆，险些与他同归于尽。妖帝虽逃过一劫，却也伤得不轻，短时间内应当无法痊愈。”
她从楚青檀的语气中听出一点端倪，侧目疑惑道：“你很关心他么？”
楚青檀正要含糊过去，余光注意到什么，瞳孔骤缩，猛地将沈灵儿推开，一根触手飞快从两人中间穿过，只差一点就能将两人刺个对穿。
两人相对分开，急进的脚步停下，触手已经收了回去。
挡在道路前的妖族衣着臃肿，上半身与正常人没有两样，下半身却由七八条颜色惨白的粗硕触手纠结形成。他缓缓抬起头，妖异的瞳眸一片赤红。
是妖魔！
方才的突然袭击使楚青檀身上的降魔杵掉了出来，正巧落在沈灵儿与妖魔之间。眼见触手再次伸出，沈灵儿眼疾手快捡起降魔杵就地一滚，躲开了触手攻击。
然而下一次攻击接踵而至，沈灵儿再也避不开，触手带着劲风，钢鞭似的向她当头袭来。关键时刻护花剑剑光掠过，将那触手齐齐斩断。
本以为得到了喘息之机，可没想到被削断的触手掉落在地，立马暴涨数十倍，尖啸着再次刺向沈灵儿。
此时楚青檀已经疾驰来到沈灵儿身边，电光石火间飞快权衡损益。沈灵儿身上本就有伤，还带着降魔杵，如果她被刺，不仅降魔杵保不住，连女主也会性命垂危，谁知道会对剧情产生怎样的影响。
而楚青檀自己就不一样了，吸取了上次逐日之崖的教训，他现在出门都将护身软甲穿在身上，就算硬接下触手一击也未必有事，还能为沈灵儿争取脱身的时间。
分秒之间便做出了决定，楚青檀猛地伸手将沈灵儿拉到安全地带，自己则直直地暴露在触手的攻击范围之下。
沈灵儿惊恐地睁大眼睛：“楚师兄！”
尽管有软甲护身，可尖锐的触手当头刺来，楚青檀的心脏还是忍不住骤然缩紧，瞳孔中清晰地倒映出触手尖端蠕动的粘液。而后方，还有更多的触手正在铺天盖地像他涌来。
“吱——”
触手忽然停住了。
距离楚青檀仅仅不到一寸之遥。
不仅如此，就连周围飒飒的风声、随风而逝的落叶、还有飞沙走石，一切如同被人按下了暂停键，突兀地定格下来。
然后，楚青檀眼前的那根触手，被一点一点，碾了个稀碎。墨绿浆汁从稀烂的皮肉中渗出，缓慢又清晰。触手艰难蠕动着，丝毫没有反抗之力。
伫立在远处，不可撼动的那只妖魔，身体忽然如同气球一般鼓了起来，鼓到无法继续膨胀的程度之后——
“嘭——”
妖魔和触手都消失了，只留下一地墨绿色的粘液和微微抽搐的碎肉残渣。
那妖魔，竟就这样轻描淡写地被抹杀了。
楚青檀愣愣看向身后，一个全身笼罩在黑袍之下的身影缓缓走来，宽大的兜帽将他的面容隐去，修长的指尖裹在手套下，只露出一截苍白瘦削的手腕。
而他身后还跟着一个熟悉的人，虽然时隔久远，但楚青檀还是一眼就认了出来。
那是浮仙宫的秦管事。