杨朔跑进更衣室，见穆之南平躺在地上，脸朝着门的方向，表情是巨大的恐慌和些微期盼。这样的场景好似一股无形的吸力，把他的血液从后颈抽出一部分，他在那一刻和穆之南产生了同样的感觉：紧张、僵硬、脊背冰凉。
同样的，他也双腿一软，跪在他身边，握住一只颤抖的手，另一只手抚上他的肩膀，他的手，整个身子都是凉的，凉到杨朔的心也跟着打起了寒战。
穆之南挣扎着扒拉他的手臂，紧紧抓住，颤抖着声音：“杨朔，杨朔我的腿没知觉了，我动不了，我的脊椎出了问题，但我不知道发生了什么，杨朔，我站不起来，我又不敢动，我……”
“已经喊了骨科过来，没事的宝贝儿，别怕，千万别急，你先别动，他们马上来了你先别动。我们先去检查好么，没事的我来了。”
嘴里说着没事，杨朔心里还是没底，脑子里关于脊椎所有的信息一键清空，很奇怪，他想起自己膝盖受伤的时候，即使疼，却能明确判断发生了什么，甚至还跟自己的主治医生一起看片子，谈手术方案，但现在他什么都不知道了。
被抬上床之后，穆之南周围的人多了起来，杨朔被围上来的人群挤到角落，他只能放开他的手，人也必须要硬装淡定，保持在同事面前一贯的风度。被迫冷静下来，他察觉到双腿也并非完全没有感觉，只是无力，知觉细微。他想起和杨朔在海边散步，光着脚，细密的沙子在脚趾缝里，一些些的痒顺着小腿一路往上，只是这点感觉不足以支撑他站起来。他躺在病床上，缓缓移动进入机器内部，一直在想如果真的站不起来了，以后将会是怎样。
渐渐的，他从一开始的全身冰冷，走进了另一个极端，体温刚过38度，不是高烧，却很不舒服，发热似乎带走了他很多的能量，也带走了一些清醒。
他会做很奇怪的梦，梦里见到长着异族相貌的少女，一直对他唱一支听不懂语言的歌谣，那支歌仅有一小段，但重复循环，无休无止，像一波一波的海浪，卷过来又退回去，升起又降落，最后悬浮在半空，挥之不去，阴气森然。
又梦到小时候院儿里那只大狗，很快乐地朝他冲过来。小时候的穆之南喜欢和狗玩斗牛游戏，甩着自己的书包让它过来咬，看是自己躲得快还是它反应更灵敏，于是书包经常会有齿痕。后来有一次遛狗，让它跑去公园里撒欢儿，追其他小狗，他才知道，与其说是自己逗它玩，倒不如说是狗故意做出有点笨的样子，陪伴他略显孤独的童年。
他睁开眼睛，感觉过往时间忽至眼前，又迅速消失，目之所及全是白色，刺得眼睛疼，恍惚中竟能看到一只鹰朝他俯冲过来，他慌忙闭上眼，世界就黑了下来，就像那只猛禽带走了他的眼睛，他吓得全身冰冷，牙齿都在打颤，不知怎么又觉得热，似乎能感觉到身体里的水分一点一点离他而去，很渴，又起不来，精疲力竭。
骨科主任李洛山翻了翻检查结果，拿着核磁共振的片子对杨朔说：“小穆这个检查结果，真是一团糟啊。”
杨朔被吓得心脏都快停了，忙问：“李主任，很严重？”
“倒也不是太严重，腰骶部筋膜炎。站时间太长了，原本腰椎就不好，这是半年之前的片子，对比一下，你看这儿——”他指了一下L4-L5之间的位置，说，“椎管明显狭窄了对吧，他之前应该是持续性的轻微腰痛，这次急性发作，双下肢无力，你再看这儿，马尾神经被压迫，是吧？”
听到李主任以一种教学的姿态跟自己交流病情，杨朔心乱如麻，他看得懂片子，但看别人的检查结果和看穆之南的，心情完全不一样，他没办法冷静，只能像个普通病人家属一样问：“李主任，那要怎么治？手术吗？”
“暂时不需要，先消炎镇痛吧。要不这两天让他住在骨科观察观察，没事了再回家休息？”
“好，听您安排。谢谢您啊李主任。”
“切，瞎客气。”李洛山临走之前挥了挥手，“好好照顾着，我可不想三天两头接院长电话。”
回到观察病房，护士刚刚给他挂好水，杨朔朝她们点头说谢谢，自己坐在病床旁边，握了握他的手。挂水的那只手臂明显带着凉意，他先用自己的手企图捂热，又觉得成效不够显著，放回被子里盖好，正准备找护士要一个可以暖手的东西，一番小动作之后，穆之南睁开了眼睛，杨朔发现他的眼神乱了，由衷的慌乱。
他的爱人在每天早晨清醒之后，似乎就开启了一套智能诊断与手术操作系统，精准冷静，这么多年的手术做下来，也不是没有出现过突发意外，他也没慌过，即使是自己遇到危险，他似乎也没有过胆怯，说沉着自如也好，自暴自弃也罢，总归是没有这样的时刻。
现在，他再没有了往常醒来要等待一会儿的系统启动时刻，甫一清醒，就立刻睁大了眼，强迫自己集中注意力，努力感知外界，像个身处危险，充满警惕的小动物。杨朔看到，立刻凑在他耳边说没事，说检查做完了，说小毛病筋膜炎，说挂上水了，说你太累了再睡会儿。
穆之南这才又阖上眼，立刻又睁开，说：“杨朔我不想住在这儿，我想回家。”
杨朔以为他昏睡不清醒，先答应着说好，挂完水回家。但两瓶水挂完，穆之南又说了一遍：“可以回家了么，我想回家。”
“李主任说，尽量住院观察，咱们就住一天可以么？”
穆之南动了动腿，似乎在证明自己已经没事了：“已经好多了，真的，带我回家好不好？”
杨朔只得说好，借了个轮椅把他扶下床。
推开门，看见杨亚桐和李靖等在走廊上，穆之南眼里的脆弱和倦意一下子就收了起来，对他们笑，说谢谢你们，我没事了，快回去休息吧。
杨亚桐问：“老师是要去骨科病房？”
杨朔答：“不是，我问了李主任，可以回家休息。”
“哦，那我送你们回家吧，我车改造过，有一个电动升降的轮椅位。”杨亚桐说。
他开的是一辆商务车，车门打开之后，有一个很大的空间，他用控制器操作，类似叉车一样的机械臂伸出，卡在座椅下方，扣好卡扣再平稳抬起，将轮椅和人一起送进车内，杨朔问：“这也太方便了，可你车为什么——”
话没说完，他便意识到，应该是杨亚桐的家人有这样的需要。
“我妈前几年车祸，T11-12压缩骨折，下半身瘫痪。”他说。
“啊，对不起。”
“没事。”杨亚桐说，“最难的时候已经过去了，现在她从心理和生理上都接受了，而且她是个工作狂，我们家车改成这样也是为了方便她去上班。”
杨朔在心里计算了一下，问：“你母亲，还在工作？”
“是啊，外公家的产业，两个舅舅都不肯接手，就只有我妈继续做了，刚出意外的时候，我也劝她退下来，但后来发现，与其闲着，对她来说，反而是去公司更能分散她的注意力，身体状况居然慢慢好起来了。”
“对的，没有胡思乱想的时间，反而会好一些。”穆之南说，他此时的身体情况，虽没有杨亚桐妈妈那么严重，但心境上总有所共情，他问，“那你当初考研，为什么没选脊柱外科？”
杨亚桐说：“本来是这么打算的，想以后做脊柱方向的基础研究，但我妈不让，她说心里有这样的执念，成功了固然好，但做不到就会特别难过。”
“嗯，很有道理。”
“我记得本科实习，有那么一段时间轮转到儿科，回家吃饭的时候，给我妈讲遇到了什么样的小朋友，她好开心啊，我那时候才知道她很喜欢小孩，那段时间她特别喜欢问我实习的情况，有没有什么有趣的小朋友，治好了没之类。我当时就想，脊柱外科就算了吧，这么多比我强的医生们都在研究，也很有可能，直到我妈离世她都站不起来，但至少儿科能带给她快乐。儿科也是希望，我们没能力做到的事，说不定我们治好的小朋友里面就有谁能做到呢，对吧。”
杨亚桐开车也像他的性格一样四平八稳，杨朔在后面小声说一些“最好还是住在骨科”，“骨科还有单人间”，“回家万一出了问题还要往医院赶”之类的话，穆之南不想听他絮叨，按了按他的手臂，到了停车场的电梯口，他们下了车。
“亚桐谢谢你啊，快回去吧。”穆之南说，随即又瞥了一眼杨朔，语气里略带些不悦，“也辛苦你了。”
“哎？我不是，不是抱怨的意思啊，你，你别这么说话，我就是想着如果在医院住会放心一点我——”
“别嫌麻烦好么，在医院睡不好，回到家你才能抱我睡。”
夜里的停车场安静得吓人，这句话把杨亚桐也吓了一跳，他没上车，回头看过去。
杨朔感觉脑袋被猛烈敲击了一下，他心里一酸，蹲下，直视穆之南的眼睛：“你别怕。”他说，又去抓他的手，而穆之南好像还在怄气似的不肯给他握住，挣脱，又被他紧紧抓着，“对不起，我不是嫌麻烦，我怕你后半夜又烧起来。”
穆之南把怀里抱着的一大袋药递给他，允诺道：“我吃药，我按时吃，没事的，我就只想回家。”
听着好委屈啊，就这么一个简单的诉求，杨朔想，如果自己再唠唠叨叨简直不是人了。
他们没动，就在灯光昏暗的停车场里拥抱。
杨亚桐远远看着，确认他们按下电梯，才笑着摇摇头，上车开走。
并没有抱着他睡，穆之南现在大部分时间都是平躺着，但杨朔紧握着他的双手，握到手心微微出汗，似乎自己的血液正在和他交流，正在融为一体。
从下午看见穆之南躺在地上，杨朔的精神便处在高度紧张中，也不是一直绷得紧紧的，而是忽紧忽松，时上时下，这比一直紧张更折磨人，此时穆之南躺在身边，他才真正放下心来，但随之而来一阵无缘无故的恼怒占据了他的心绪。
他不知道该自责还是要怪罪什么人，正在自我调节时——
“我就是不想在医院睡觉。”穆之南又说了一遍，“我在做核磁的时候睡着了，但睡得很难受，就像自己陷在一片沼泽里，身边没有人，很……”
他犹疑片刻才说出：“很孤独。所以特别想你带我回家。”
“嗯，我知道。”
“我原本只是懈怠了，不想上班，但现在我甚至有点厌恶那个地方。”
杨朔明白他的意思：“我去找白礼郃谈一下。”
“不，你先不用管，我想休息一阵子，我累了。”
“我不知道他到底想要做什么，找他开诚布公地聊聊不好么？”
“不好。你不了解他，他从上大学那会儿，就是个看得出城府的人，而且毫不掩饰，就坦然地对全世界说他就是那样一个人。他到儿科的第一天，我就知道，这个人跟以前相比，有过之而无不及。杨朔，我不是怕他，相反我一点都不在意他在儿科搞什么小动作，为什么要被他的想法牵扯自己的心情呢，我现在就只想趁着这个机会停下来，天降一个那么好的请假理由，别浪费。”
病假，即使不用上班，也没办法好好休息。杨朔看见穆之南眉间有两条浅浅的折痕，随着身体的疼痛不时地显现出来，心里一阵一阵酸楚，他凑上前去，轻轻亲了一下。
折痕立刻就不见了。
然而伴随着爱意，穆之南却听到一句不合时宜的话：
“真想把你弄死。”
他微微睁大了眼，笑意未散：“弄死我？不是白主任？”
“不是，就是你。你太麻烦了，身体弱得要命，天天让人操心，谁摊上你这样的，每时每刻都得跟着提心吊胆牵肠挂肚，烦死人了。”
穆之南似乎在思考着什么，说：“距离你和我注册已经过去快两年了，早就超过了七天无理由的期限，退不了了，你认命吧。”
“怎么还赖上了！”杨朔转身关了床头灯，躺下，突然很想逗逗他，一只手摸索到他的大腿内侧，轻轻捏了捏，“不过我还没说要怎么弄死你，或者，用一种很销魂的方式也说不定……”