同善桥街名不副实，因为这一带没有任何一座桥，只有一条长得看不见尽头的石阶。拾级而上，两侧全是蓝色铁皮拼凑的破旧房子。
这是竹城出了名的贫民区，里面住着的都是社会最底层的人们。
石阶一路往上，在顶端，那里坐落着一间低矮的破屋子。
屋子外墙是蓝色的铁皮，铁皮之中的铁门上面布满了铁锈，唯有钥匙孔那一块的光洁，还能看出一点生活的气息。
时值初夏，清晨一早，整座城市便被热气笼罩成了一个大蒸笼。
不明方向的风窜进了屋子，窗帘飘动时拂过窗子边没合上的书，书页翻动的声音惊醒了铁架床上的少年。
他伸手搭在眼皮上，愣了一会儿，然后翻了个身，盯着眼前那个瘦削的肩膀出了神。
他觉得自己有些不对劲，有些热，有一种羞耻感爬满了他全身。
为了掩盖这种莫名的感觉，他扯过传单盖住那不听话的悸动，继续盯着那肩膀，盯得越久，越是觉得不对头。
他快速掐断那没来由的乱七八糟的念头，伸手推了那肩膀一下，喊了声：“乔以安，起床了。”
被轻轻推了肩膀的少年闭着眼闷闷地回了句：“再睡五分钟……”
“别睡了！六点半了！”
“啊？！”少年猛地坐了起来，慌乱地转头看向房间里面的那个挂钟，在看见时针快要越过六点的时候，他转回头看着那个侧身躺着一动不动的人没好气地说：“沈思朗，你想死啊！你知不知道昨晚我几点睡的？”
沈思朗艰难地爬了起来。他的腿太长了，而这个铁架床太短。
他每天晚上睡觉脚都是支在外面的，每天早上都要艰难地从那个铁架栏杆里面挪出来。
“这破床，早晚我要把那栏杆给卸了！”他把脚收了回来，支在床上，一脸的嫌弃。
“你怎么不把你腿锯了！”
“以安啊，你一大早就怼人，哥哥我这一天的好心情都没了，让不让人活了？！”
沈思朗用手戳了两下乔以安的脑袋，又揉了两下，将他那睡成鸡窝的头发揉成了一个更大的鸡窝。
乔以安没有理会他，他揉了揉惺忪的眼，露出一脸的疲态。
沈思朗看着他，很是心疼。
“你昨晚怎么回来得那么晚？你打工那家店不是下班挺早的吗？”
“完了又去西门超市买了点儿打折的东西。”乔以安耷拉着眼皮，有气无力地说着。
沈思朗瞬间明白了过来，神色黯淡了下去。
他们如今的处境，很是艰难。
三年前乔以安的母亲自杀后，他们的生活就陷入了极度的贫困之中。
他们不太懂政策那些东西，所以当地的一些福利没有落到他们身上，因此乔以安母亲死后，他们必须为自己能够在这座城市里面生存下去而努力。
这家破屋子是每月花三百块钱租的。
以前乔以安的母亲在一家酒店做服务员，勉强能够支撑他们的生活，但仅仅是生活。
他们的学杂费以及其他开销，需要他们自己去获取，所以他们很小就开始在各种地方打工。
只是在很小的时候，很多老板都不会冒险考虑他们。那个时候，他们只能去捡破烂。
捡破烂没什么不好，都是靠双手谋生罢了。只要能放下那对他们而言一文不值的面子，弯得下被人视若珍宝代表着尊严的腰，有一双在堆积成山的垃圾中辨别值钱废品的慧眼，那就完全不成问题。
至少，运气好的时候，一个晚上的收获能让他们买两斤米面，不至于饿着肚子去学校。
上高中后，学校虽然减免了他们的学费，但生活方面，他们没有任何依靠。
他们都不知道自己是否有亲戚可以去投靠，就算有，他们也不想去麻烦别人。
寄人篱下的滋味儿，应该也不好受。
他们更不想去福利机构，因为他们觉得自己已经不是小孩子了，不适合去跟那些几岁的孩子一起生活。更主要的是，他们害怕去了福利院会被领养走，那他们就会因此分开。
印象里，他们从很小的时候就在一起生活了。
当初乔以安的母亲将沈思朗带回来时，乔以安好像只有五岁。
他母亲告诉他，沈思朗是他舅舅捡来的孩子。
舅舅死后，留下了孤苦无依的沈思朗，乔以安的母亲就把他接了来和他们一起生活。
但实际上，乔以安的舅舅也不是亲舅舅，他是乔以安爷爷朋友的儿子，只是他父母早亡，寄养在乔以安爷爷家罢了。
他们和他没有任何血缘关系，乔以安的母亲完全可以不管的，但她就是这样一个善良的女人。
时间过去太久了，他们都已经记不得当初的具体情况。只知道，他们虽然没有任何血缘上的牵绊，但现在他们相依为命，是彼此唯一的依靠。
乔以安下了床，穿着拖鞋进了卫生间，不一会儿，厨房里面传来了打燃煤气灶的声音，紧接着是水声、米在水中搅动的声音……沈思朗平躺了回去，他听着这些声音，面色忧虑。
乔以安很小就自己做饭，他母亲以前工作时间太长，根本没有时间来管他们。
沈思朗不会做饭，他做出来的能入口，就是太难吃。
他盯着屋顶那个吊灯，陷入了久久的失神。
这屋子虽然破旧，虽然下雨天会漏水，大夏天热死人，但这里有乔以安，他就觉得这里是个避风港。
无论命运多么不公平，给了他们这样的困窘，他都觉得，乔以安在，就一定会有光照进来。
这束光在他儿时刚来到这个家的时候，不带一丝迟疑地接纳了他，甚至，给了他无尽的温暖。
他在初见那一刻，就一点没有因为一个陌生人的突然闯入而目露凶光，他温柔地拉过他的手，咧嘴笑着对他说：“妈妈说，你是哥哥！哥哥，是会保护弟弟的人。”
五岁的乔以安，就这样把他牵进了这个破烂的屋子。
一个，被他当做家的地方。
这个家，比起收养他的父亲来讲有温度多了。
那个男人嗜酒如命，按他自己的说法，他捡到沈思朗不过也是为了自己老了死了后有个人收尸，他对沈思朗没那么在乎，所以每天有一顿没一顿地养着，沈思朗常常饿肚子。
所以沈思朗对那个人并没有什么感情可言。
唯一觉得幸运的是，他有了一个户口，不至于成为一个黑户。
沈思朗因为乔以安那句话，在此后很长一段时间里面都努力扮演着一个哥哥的角色。
实际上，他也不过只比乔以安大一个年头，但因为那句话，他觉得自己无论怎样，都要好好保护乔以安。
小时候，他会无时无刻冲在乔以安的前面。
捡破烂时，他总是背得比乔以安多，看见别的拾荒小孩抢乔以安东西时，他会不管不顾冲上去与对方扭打成一团，有些大人拿乔以安开玩笑时，他会挡在乔以安面前，冲着他们疯狂乱啸，就像疯掉的凶犬一样……别人骂他是臭水沟的野狗，被人捡了回去也不过还是阴沟里的看家犬。
那个时候，小小的乔以安却冲在他前面，冲着那些人吼着：“他才不是！他是我哥哥！”
哥哥——是沈思朗最珍视的身份和角色。
他觉得有了这个身份，他才算有了家，有了亲人，有了一个无论跑多远，都可以回去的地方。
沈思朗从不理会那些取笑，但他容不得别人骂乔以安是没有父亲的野种。
乔以安不是野种，因为乔以安是有父亲的。
只是他母亲从不会告诉他那个人是谁，她似乎有什么难言之隐，乔以安父亲这个话题，是他们家的禁忌。
在长久的岁月里，沈思朗把自己淬炼成了乔以安的守护神，而乔以安的细致温柔，让沈思朗觉得，日子虽苦，光芒常在。
乔以安，就是他的光。
而现在，他的光正在厨房里面熬着粥，准备着早餐，他必须得去打个下手，免得一会儿又在吃饭的时候被埋怨。
沈思朗动了动肩膀，让昨晚上搬过重物后的酸痛稍微缓解了一下，然后下了床，弯腰进了那个已经装不下他的低矮厨房。
“今早上就喝粥啊？”沈思朗挤在乔以安的身边，他个子太高了，只能垂着脑袋看着锅里沸腾的水问着。
乔以安用勺子在锅里搅动了两下，把勺子搁在一旁后，嫌弃地往旁边挪了挪，“大哥，这地儿就这么小，不嫌挤啊？你长这么高，咋就不能长长脑子，赶紧出去！别碍事好吗？”
“乔以安，你又拐着弯儿骂我了吧！”沈思朗猫着腰，“我怎么就没脑子了？我好歹也是全校前一百名。”
“呵！”乔以安不屑，“也就考过一次！我看你能说一辈子。再说了，你们学校……”他不忍心继续说下去。
“喂！乔以安，不带这样打击人的吧！我可是你哥！兄友弟恭懂不懂！”
沈思朗拿成绩在乔以安面前炫耀是站不住脚的，因为乔以安每年都是年级第一，从未出过意外。
他从小就是个实打实的好成绩，这让沈思朗自愧不如。
“赶紧洗漱去好吗？”乔以安举着勺子在沈思朗的眼前晃了晃，这意思已经很是明确——他要是再不走，迎接他的可就不是乔以安嘴上怼人功夫了，而是手上那柄勺子。
沈思朗识趣地弯着腰出了厨房，进了旁边的卫生间。
卫生间和厨房一样低矮，每天沈思朗洗漱的时候都是蹲着的。
他前两年还能站着，但这两年窜得太快，他自己都不知道为什么每天粗茶淡饭还能长这么高，活生生比乔以安高出半个头。
乔以安虽然不矮，但却很瘦。而他不仅高，还很健硕。
这两年有时候去工地干活儿，更是练出了一些硬实的肌肉线条出来。
很多时候，他都在担心外面那个铁架床还能不能承受他们二人的重量，他琢磨着的赶紧想办法干点儿其他活儿，把那铁架床给换了。
得换成两架床才行，他觉得不能再和乔以安睡在一张床上了。
他今早的异样让他羞愧难当，他保不准哪天就被乔以安发现了。
沈思朗有些懊恼地抓了抓头发，他吐干净嘴里的牙膏泡沫后，用水漱了漱口，然后打开水龙头，捧了两捧水胡乱洗了把脸后便出去了。
乔以安已经煮好了粥，用小碗盛好摆在了屋里那张矮桌上，上面还有几个大白馒头，一碟榨菜。
这是他们简单的早饭。
沈思朗看着围着围裙的乔以安在桌子旁边忙碌着，恍惚觉得他像个“小媳妇”一样，嘴角不由地勾出一抹没来由的笑意。
那笑荡在窗子外面投射进来的日出中，显出了少年独有的朝气。
而乔以安则浑身浸在那朝光之中，虽然没有任何表情，但却牢牢钩住了沈思朗的眼睛。
他们都还不过是十七八岁的少年，正是青春最美好的时候。
他们吃饭的时候静默无声，沈思朗突然想到了什么，开口打破了沉闷的气氛。
“你十八岁生日快到了吧？”
乔以安缓慢地咀嚼着馒头，不以为意回道：“还有两月，早着呢！”
沈思朗若有所思，喃喃低语着：“没多少时间了……得赶紧些了……”
“你说什么？”
沈思朗抬手揉了揉乔以安的头发，“没什么！赶紧吃！哥哥一会儿送你去学校！”
--------------------