次日清晨，夏翊清醒来并未见许琛，他略醒了醒神，看到刻钟已指向四更四点，便准备起身，却见床边小凳上放了水杯和手帕，想来是许琛出门前备下的。他喝了水，听见门口有了动静，便又躺回到床上。
许琛进屋后直接走到床边，俯身在夏翊清微微颤动的睫毛上亲了一下，轻声说道：“水都喝了，还装什么呢？”
夏翊清睁开眼睛，直接对上了许琛满是深情的双眼，他心中一暖，眉梢便先弯了起来，问道：“刚四更四点就回来了，怎的少练了半个时辰？”
“我早起了半个时辰，你昨儿一直睡着，今日定然醒得早，怕你早起寻不到我，又像以前那样冒冒失失地起床。”许琛拿过帕子将夏翊清额头的汗珠轻轻擦掉，“既不用上朝，不如再躺一会儿？”
“我出了汗，身上不爽利，还是起了罢。”夏翊清又道，“你也去落落汗，别我还没好你又病了。一会儿收拾利落，咱们在那边的榻上歇着也是一样的。”
“那便听你的。”许琛起身，唤来安成伺候夏翊清，自己则带着平留去往堂屋另一侧的次间擦洗收拾。
许琛一边擦汗一边说：“一会儿等收拾好了，你去把屋里的炭减一些，虽说他不能受凉，但这刚十月中，屋里热得有些过了，冲得人头疼。”
平留道：“我们想着四大王发烧畏寒，却让郎君热着了。”
“我看他今早也是觉得热，只是没说罢了。”
“郎君放心，我一会儿就去撤炭。”平留整理着许琛的衣服，又问，“郎君要不要再挂一个香囊？”
许琛低头看了看，说：“不了，再挂估计还得被他拿去，先这样罢。”
说话间安成也已将夏翊清伺候妥当，平留便同他一起取来工具，将熏笼中的炭撤去小半，而后退出房间。
夏翊清径直走到榻边坐下，说道：“难怪我觉得燥热，竟是加了这么多炭，你还给我盖了三床被，岂不是要将我再热出病来？”
“他们怕你再受寒，那是心疼你呢。”许琛将夏翊清拢在自己怀中，手指无意识地揉着他的耳垂。
夏翊清抬起手拉住许琛：“你可别闹我，早起本就敏感。”
许琛低头看了看：“生着病你竟还有精力？”
“我若现在就没精力，以后可怎么办？”夏翊清笑着说。
许琛见他开起了玩笑，心中着实松了些，道：“你病这一场，心情倒是好些了。”
“你都那么说了，我若是再愁眉不展，就太对不住你了。”
“你不用这样想。”许琛慢慢地说，“我确实希望你能把事情都说出来，但我更希望你能自在，不要迎合我，也不要绞尽脑汁去想我会怎样。你在外人面前端着拿着一刻都不得放松，在我面前就不必了，哭也好闹也好，难过也好开心也罢，都不会影响我们之间的关系，你怎样我都接受，我唯一的希望就是你过得舒服。”
夏翊清轻轻应声。
许琛继续说：“原本就是想同你说说心里话的，谁知你就这么病倒了。昨儿那些话是我一直想说的，希望你别烧晕了什么都不记得了。”
夏翊清：“我都记得，记得清清楚楚。”
许琛抚摸着夏翊清，柔声说道：“我不需要你讨好我，也不需要你这般小心翼翼，我希望我们在一起是舒服的，是能让你安心的。若是在我面前你都不能全然卸下伪装，这世间你还能去相信谁？又有哪里能让你自在？我既对你做出了承诺，便绝不会负你。”
夏翊清的声音稍有些虚弱，但语气却是难得地认真：“知白，我喜欢你，是想与你过一辈子的那种喜欢。我见到你就欢喜，恨不得无时无刻都与你在一起。我贪恋你的怀抱，是因为我从来没有被人这样抱过。我心中的那些不安和害怕，也是因为我的不自信。那年你从草原回来后，我便有了一种恐慌，你是草原上翱翔的雄鹰，而我却是关在皇城之中的笼中雀。自我对你生出不一样的心思后，这种恐慌就更在我心中疯狂地发芽冒尖。我害怕你总有一日会看透了，厌烦了，最终抛下这一切回到草原与你的族人一起纵马驰骋，可我……”
“我可以带着你。”许琛接过话来，“你若想去草原，我就带着你去。你若想在皇城之中，我便陪你一起。医部或是临越对我来说并无差别，你在哪里，我的天空就在哪里。”
这一番赤裸又坦诚的表白惹得夏翊清鼻子发酸，心中那莫名疯长的不安渐渐散开。
许琛拍着夏翊清的后背，轻声说：“和光，我知道你在害怕。你心里清楚，仲渊与扎达兰早晚一战，而我定是要去的。不论是为了父亲母亲，还是为了我阿爸阿妈和族人，我都定会亲手把扎达兰灭了。但我想告诉你一句话————”许琛将夏翊清从怀中扶起，凝视着他的双眼，郑重说道：“克烈是我的来处，而你，是我的归宿。”
这句话带着千斤重量，撞入了夏翊清的耳中心中，教他五味杂陈，片刻，泪水翻涌而出————
原来知道，原来他什么都知道！这些年的惴惴不安，这些年都不敢提及的话题，如今被他用一句话就轻易化解。夏翊清这才意识到，自己想要的不过就是这样一句“我不会丢下你回草原”的承诺。
夏翊清含泪迎上，这一吻带着咸湿泪水，却比以往都更加甜蜜。
少顷，二人分开，许琛抬手欲将夏翊清脸上的泪水擦掉，却被夏翊清抓住手，在手心又落下一吻。许琛刚想开口，又觉手臂吃痛，原来夏翊清竟是咬住了自己的小臂。他没有挣脱，直到夏翊清自己破涕为笑慢慢松开了嘴，才开口调侃道：“原来伶牙俐齿，还可做这般解释。”
夏翊清瓮声瓮气地说：“你明明什么都知道，却一直不说，就看着我心里难受。”
“我总想着你能明白，是我错了。你若不解气，便再多咬我几口？”
夏翊清低声问：“疼不疼？”
“就你这个小嘴，能疼到哪里去？”
夏翊清将许琛的衣袖挽起，道：“我方才用了力，怎么可能不疼？我药箱里有药，你去拿些涂上。”
“心里觉得甜，所以不疼。”许琛让夏翊清靠回到自己臂弯中，徐徐说道，“原本该是等你好利落了同你说这些的，可看着你强打精神，我实在是心疼，就多说了几句。这又惹得你哭了，是我不好。”
“没有，你很好。”
刻钟响过三声，便是到了卯时，自开始上朝后，许琛都是四更点三起床，练功到五更，再稍作收拾便进宫待漏，等卯正开朝。
夏翊清偎在许琛怀中，轻声道：“你今儿四更就起了，既不必上朝，不如睡个回笼觉？”
“我昨晚睡得很好，不用补眠的。”
夏翊清说：“你让我放下负担，自己却不肯对我说实话。我生病时夜里总是缠人，昨晚我们睡在一处，你怎么可能睡得好？”
“我没骗你。”许琛道，“你昨晚并没有闹我，抱着我的手臂睡得很沉。”
“怎么会……”
“是真的，在江宁时那几晚你睡得并不安稳，我原本还以为你是不习惯与人共眠。”许琛勾起手指刮了下夏翊清的鼻尖，“原来那时是担心我的身体才睡得不好？”
“才不是！”夏翊清别过头去，却又舍不得真的离开许琛的怀抱，最后还是将头埋在许琛胸口，闷声说道，“有你在我身边，我才睡得好。”
“那以后我都陪你睡。”
沉默良久，夏翊清道：“你明知那是不可能的，何必又说出来哄我？”
“我可以去同父亲说……”
“不可以。”夏翊清直接打断道，“小叔已和伯父在一起了，若你我之事再让许家人知道，怕是会有后患。你在京中不可有任何错处，否则你二伯家的仁铎定会掀起一番风波，而且以天家的心思，若他知道你与我如今这般关系，对你我和许家都非好事。”
“父亲不会让旁人知道的。”
“我并非信不过许公，只是他若知道了，必定会不自主地对我们回护一二，旁人不知你我关系，只会道许公是心有偏向。你我有同窗之谊，走得近些倒还无妨，可许公无故偏向于我，那便危险了。些许微风都会酝酿成风暴，京中向来如此，你如今已接了兵权，更不能在此时冒险。”夏翊清将手放在许琛胸前，“你心中有我，我便满足了。天家在位一日，我们便要瞒下去一日。”
许琛无声叹息，只将夏翊清搂得更紧了些。
夏翊清这病来得快，但去得可不算快，一直休息了十天才算彻底痊愈。
这一日上午，许琛陪着夏翊清在院中散步，夏翊清略显无奈：“你只穿了棉衣，却逼我穿上这氅衣，像什么样子？我哪就那么怕冷了？”
许琛道：“我素来不爱穿大袖，小叔才特意命人用鹅绒为我做了这些窄袖绒衣御寒。”
“原来这京中富贵人家豪掷千金，用来彰显身份的绒衣竟也是小叔做的。”夏翊清挽住许琛的手，“小叔果然还是偏心你的。”
“那用了五斤鹅绒的冬被可是你独有的，你竟还说小叔偏心我？”许琛道。
“你从不畏寒，自然用不到了。”夏翊清笑笑，旋即又道，“不过今年确实比往年更冷些，往年这个时候你还在穿单衣。”
许琛叹了口气：“不知西境怎么样，我们打完仗就回来了，可边民们还要过日子，西境比这边冷得多。还有草原，我听平留说草原已经下了好几场雪了，这么冷的天气……”
“我的大将军，你快别想了！”夏翊清连忙打断道，“你不让我多想，可你自己心里这些心思就没停过。你是身体比我好一些，可也不是铁打的，再这么下去你也会生病的。”
“好，我不想了。既是出来休养的，我们就什么都不想。”许琛怅然道，“要是能一直待在这里就好了。”
夏翊清笑了笑：“今儿孙御医回城，自然会跟天家好好回话的。”
“你又让我姑父骗天家。”许琛摸了摸夏翊清的头，“万一被发现了怎么办？”
夏翊清：“可我是真的病了啊。”
“你啊！”许琛说，“天家毕竟……毕竟疑心重，你也注意分寸。”
夏翊清点头：“你放心，我自然知道。我出来之前在勤政殿演那一出，足够用上一阵。”
此时孙石韦正在勤政殿内向天家回话：“寭王到别院的当下午就受寒起了烧，一直到昨日才彻底痊愈。”
天家皱眉：“怎么又病了？朕明明是让他去休养的！”
“主上息怒。”孙石韦解释道，“冬日原本就易受寒。寭王之前一直难眠，去的路上在马车里小憩了片刻，下车之后吹了冷风，这才起了烧。”
“一直难眠？”
孙石韦：“是，寭王素来浅眠，这次中了毒之后时常难以入睡，入睡后又总是梦魇，所以才会如此。”
“他从什么时候开始有这毛病的？”
“自幼便是如此，臣一直都有给寭王调制安眠香。”孙石韦这话又让天家心中一沉。
天家问道：“那他现在如何？”
“寭王这些时日睡得倒是安稳了些，病也祛了，只是人还不大精神。”
“有话就直说。”
孙石韦躬身：“主上明鉴，寭王这是心病。臣斗胆，病者若自己不愿意好，医者也无能为力。”
“心病。”天家轻叹一声，“是啊，心病难治。”
“寭王还托臣向主上请个旨意。”孙石韦接着说，“寭王想在别院多住些时日，因为平宁侯的伤势有所反复，别院的温泉对疗伤有帮助。”
天家眉头拧得更紧了些：“知白又怎么了？这俩孩子是怎么回事？”
孙石韦连忙答话：“寭王私下里告诉臣，去年在江宁府时，平宁侯确实误用了被加过东西的药，也确实伤重昏迷过，好在当时及时发现才救回一条命。”
“什么？”天家惊诧起身，“怎么镇安没同朕说？”
“长主并不知情。”孙石韦解释道，“此事只有寭王和平宁侯身边的两个护卫知道，平宁侯叮嘱过不可外泄，还说尤其不能告诉长主和许公。这次在别院，寭王发现平宁侯时常捂着胸口，再三逼问之下，平宁侯才说了实情。这一年来他胸口一直隐隐作痛，尤其这次受伤之后更是明显。”
天家一直以为之前朝堂上定远公和许琛那么说只是为了当庭给魏拓施压，后来长公主真的把魏府的腰牌送到刑部，而刑部又查到了当时魏拓留下的证据，天家才信了是魏拓所做。但他还是疑心，当时许琛伤在胸口，这次断了肋骨怎么就会引发旧伤，这下他才明白，原来是旧伤未愈又添新伤。
天家追问：“那他现在如何？”
“平宁侯常年习武，身体自然别旁人强壮些，而且本就年轻，耽误这一年倒也并无大碍，臣已经给平宁侯开了药调理，好好休养一阵子就能彻底好了。”孙石韦回答。
天家轻轻颔首：“务必把他的伤调养好，既然他要瞒着镇安，那就替他瞒下罢，等调养好了再回来。”
“臣遵旨。”孙石韦行礼离开。
孙石韦的这番话自然是夏翊清让他说的。
在朝堂之上夏翊清听定远公和许琛那般说话，便已意识到此事尚有漏洞。当时那些刺客的尸体是他亲自查看的，有没有腰牌他最清楚不过。对他下死手的那六名刺客是魏拓府中的西楚人不假，这事后来被魏宅女使确认过，但伤了许琛和平留的那些刺客，绝对不是魏拓的人，他们的衣服和武功招式都不同。
夏翊清想，既然已经把晚屏山行刺全数推到魏拓身上，那就一定要把事情坐实才行。虽然他知道长公主一定是手中有魏拓腰牌才会让许琛如此说，但这腰牌实在算不得证据，所以他从婆子那里拿了来魏拓衣衫上的一枚纽襻，命人放到晚屏山观音庙中的房间里，又通过袁徵暗示谢承汶当时对那个院子查得并不彻底，这才引着刑部的人再去搜查。
许琛的内伤是夏翊清亲自调理好的，而且侯府闭门谢客的那些日子里许琛明显是没有旧伤复发。夏翊清知道这事天家不会深究，但也不会全信，许琛断的是肋骨，如何会引发一年前的旧伤，这件事必要圆过去才可以。天家对许琛的信任远不及对定远公，如今许琛刚立了战功，若是现在就在天家心中留下了解释不清的疑问，按照天家的脾性，许琛以后会面对更大的猜疑，所以夏翊清才让孙石韦说了那一番话，同时他还让冷思传信回城里，让即墨允通过许箐向公府透个底。
夏翊清这一次算得毫无错漏，孙石韦的话成功打消了天家心中的疑虑，也给自己和许琛争取了更多在一起的时间。