放眼朝中，文臣武将，相比于才思敏捷的文臣们，有勇有谋的武将显得稀缺。
三年前，平昌伯但珩在战场上伤了腿，虽然已经治好，但是留有痼疾，尤其是严寒的秋冬季节就会肿胀疼痛。
“陛下，臣愿率部前往。”
就在朝堂为派谁前去接陈敬的班而争论不休的时候，但珩主动站了出来。此言一出，众人将目光投向了但珩。
“平昌伯，你腿有旧疾，而且年岁也不轻了。”允明帝看着但珩，悠悠开口。
“陛下，臣腿虽有旧疾，一直坚持吃药能控制得了，臣这点忍耐力还是有的，要说年岁，家父不惑之年仍然征战沙场，这不是问题。”
“那……”
“陛下，臣请命前往。”
只见，在武将一列的末尾，一人出列，半跪于地。是但回！
本来允明帝即将开口应允，没想到突然发生了这一幕。
但珩有些惊愕地看向自己的儿子，心中百感交集。
“果然虎父无犬子，但回，你从未上过战场，这回不是让你去做一兵一卒的，而是要率军杀敌，你有这个把握吗？”
但回跪得笔直，回答没有一丝一毫的犹豫：“臣看过前线传回的战报，对于战局有些了解，不说有百分百的把握，七八成应是有的。”
允明帝看着底下初生牛犊的年轻人，心中有一丝激赏：“朕允了，由但回率部前往，即刻起程。”
前方战事焦灼，不能有丝毫拖沓。越过下朝的文武百官，但珩看向但回，但回朝但珩点点头，意思是让但珩心安。
父子二人回到平昌伯府，他们的家人虽然不知道早朝的情况，但是对于战事还是知道的，而且看到父子二人的表情，猜到了些许事实。
“父亲，您是不是要上战场？”
但嵩过来问道。老平昌伯夫人、平昌伯黄夫人、但回妹妹但潇也都聚拢而来。
“我本来要去的，不过现在，是阿回去了。”
“什么？！”几人都发出惊讶的声音。
但回给家人简单讲了今日早朝发生的事情。
“阿回，我的好阿回，你主动请缨，是好样的，但是，这一路凶险，你应该能想见得到，一定要善谋善略，不要逞能显勇，我们等你平安回来。”
无论家中谁上战场，老平昌伯夫人都是担心的，这次，她本以为是自己的儿子会被陛下选中，却没想到，是她从未上过战场的大孙子但回，她的忧心是必然的。
老太太没有像以前一样忧心忡忡，而是褒扬和提点但回，她认为，一旦被陛下选定执帅，就要一往无前，无所顾虑。
“阿回，看你了。”但珩拍了拍但回的肩膀，简单说了五个字。
黄夫人默默地收拾东西，但嵩、但潇也跟着帮忙。
但回回书房收拾，他仅用几分钟就收拾好了，然后提起笔在纸上快速写着。不到半刻钟，他出了书房。
正午时分，但回已经率部踏上征途，迢迢千里驰援。
一直心念但回的宁景湘当然不知道此事，她的生活虽然改善了，但她并不满足。“我要吃芙蓉糕”，宁景湘对青怀庵的厨子颐指气使地吩咐道，不过，无人搭理她就是了。
宁时找青木大师问的药确实有效，宁景秀创口处皮肤完全平整，而且红点已经消失了。至于但回给的药，还没来得及用上。宁景秀将但回给的小木罐子放在架子上，还有但回送的那只蝴蝶簪子，宁景秀将它放在了旁边的屉子里。
“齐安表姐，这是我大哥给你的信。”学琴的时候，王泠悄悄递给宁景秀一封信。
王钰嫁给了宁明，陈冰玉嫁给宁聿去了藩地，两人便没来了，现在只剩下宁景秀、王泠和王泠的表姐何明君三人。
“舫表哥写给我的？”
“大哥说你看了就知道。”
回到揽月宫，宁景秀拆了信看来。信很短，字如游龙，并不难看，能看出是仓促之间写的。宁景秀看向落款处，是但回给她写的信。
信只有寥寥几句话。宁景秀放下信笺，抬头望，大雁南飞去，已经是深秋时节了。
对于但回的心思，宁景秀有朦胧的感知，但她并未深想细想。
前些时日，絮凝皇后提及了但回的名字，话语里尽是赞许。
但回此人，要家世有家世，要模样有模样，要能力有能力，要品性有品性，似乎真是少有与之比肩之人。关键是他还有一种肯吃苦、敢担当的大气，这一点在贵公子身上极为少见。
或许，但回确是良配？
宁景湘并未憧憬过未来的婚姻生活，她难以想见那是什么样子，或者说她的驸马是个什么样的人，她该如何与驸马相处，这些她都没有期待。
到时会有公主府和驸马府，分府而住是平常夫妻的相处方式吗？如果公主有公主的自持，驸马有驸马的骄傲呢？
如此来看，但回好像真的合适。
“要是殿下也能这般看我，让我做什么我都愿意。”
“这样的二殿下平日里都看不到。”
几个谷王府的婢女躲在丛林后面，看着远处廊亭灯火通明。
此时，宁时正与宁景秀坐在亭子里品尝吊锅。
刚刚往廊亭里端菜碟的圆圆脸婢女退了回来，也加入了几个婢女的议论，“我没觉得二殿下有什么不同，还是那个样子。”
其他几个婢女嗤道：“傻啊，你！”
没看见，二殿下看齐安公主多么专注，眼里都是笑影吗？
圆圆脸婢女不服气：你们都聪明，也只有在这远看的份儿，我可是能送菜碟到二殿下那边去的。
“一个个站在这里干什么呢？还不去干活？”
林长史神不知鬼不觉地窜到几个婢女身边。
“林长史，现在都酉时了，该做的事情白日都做完了。”
“那就去小厨房帮忙。”
婢女们一个个心有不甘地走了。
“等等，玉喜留下，等下殿下他们吃完了你帮忙收拾菜碟。”
“是，长史。”
玉喜就是那个圆圆脸婢女的名字。
林长史之所以选中玉喜，是因为她一种傻气的质朴，而其他婢女心思都活泛了些，林长史生怕她们谁又像以前的宫女艾回那般玷污了他们家殿下的“清白”。
在林长史心里，他尊贵的殿下就如莲花一般高雅，只可远观，不可亵玩，特别是不能被这些俗人碰一下。
此刻的廊亭里，满溢着香味。冬日北风寒凉冷冽，吃吊锅能暖心肺暖脾胃，每个汗毛孔都酣畅不已。
“齐安，你怎么了，是不是有什么心事？”宁时见宁景秀眼角眉梢没有往常那般舒快，遂问道。
“没什么。”宁景秀低头用筷子拨弄了下她碗里的细脍。
“等下你弹一曲，我用萧来和（注：四声）你。”
“好。”
谷王府的琴，是府里新得的凤尾琴，音色清润明亮，余音绵长不绝。宁景秀弹得曲子是往年的那首《平湖秋月》，而今弹起来，技艺自不必说，心境也大为不同了。
宁景秀弹完前奏，低沉悠远的萧声袅袅升起，在古琴的清雅旋律中，注入了深沉旷远之感。
本来萧声应是孤独的，但此时的萧声是追随着琴声的，在静寂的冬日夜空中循风而上，合奏一段缱绻人心。
“二皇兄，陪我走回宫吧。”宁景秀披上了她的斗篷，准备离开谷王府。
此刻，夜空星子点点，即暗又明，眨着眼睛。
“行。”宁时也披上了斗篷，他让宁景秀的马车先行回去，和宁景秀走在了清冷静谧的青石板路上。
两人本来隔着半臂远，走着走着，越来越近，直到指尖相触，宁时感觉到传来的柔软微冰的触感。他生起一股念头，很想握住他手边的那只手，这股念头在他心中挣扎徘徊。
却没想，过了一会儿，宁景秀主动挽起了他的手臂。宁景秀的这边身体贴着宁时的手臂。
“好暖。”宁景秀笑着看向宁时。
宁时回以一笑，而他的心绪蓦地悸动。他想把手臂抽出来，将宁景秀揽入怀中。
不，还是就这样走路吧！
“二皇兄，我为什么对我未来的驸马并不期待呢，好像不管他是谁，我都难以满心欢喜。”
宁时专注地看着宁景秀的神色，想看清她心中真实的想法。
宁景秀亦是看着宁时，宁时的眼睛里有一股暗流在涌动，宁景秀下意识就轻声说出了心声：“二皇兄，他能如你这般对我好吗？”
宁景秀觉得氛围蓦地不同，她有些突兀地转头看向前面：“二皇兄，你以后会娶王妃，不可能一直对我这般好，也是，兄妹总和夫妻是不一样的。”
宁景秀惊呼一声，她被宁时揽入怀中，能切实地闻到他身上的竹木味道，恰似阳光洒在竹叶尖。
“二皇兄……”宁景秀喃喃，她抬起头，看向宁时。宁时无疑是俊朗的，他鼻梁高挺，从宁景秀的角度，能看见他流畅完美的下颌线条。
此刻的宁景秀，她的眼里蓄着潋滟的水光，娇俏的鼻头因为风吹亦或是激动地发红，嘴里微微呵着凉气，她的唇……
宁时眼色蓦地深沉，他倾下身，冰凉的触感如同上次一般让他心神战栗，就在他想进一步体验这美妙的感觉，他被推开了。
“二皇兄，你、你，我们……”宁景秀慌乱地看了一眼宁时，抬脚自顾自地向前走，宁时跟在她的身后，到了宫门，宁景秀头也不回地走了，看着宁景秀匆忙逃也似的背影，宁时第一次觉得彼此的身份让他如此颓丧。
回到揽月宫、躺在床上的宁景秀心绪纷乱，刚才唇边的触感就和上次成安湖落水之后梦中忆及的触感一般无二，如果说上一次宁时亲了她是为了让她苏醒，这一次呢？
宁景秀翻来覆去，不知该怎么收拾这乱成一团的心绪。
宁时靠在小院子的廊柱旁，看着皎皎明月出神。还是冲动了，肯定把那丫头吓着了！
今日肯定发生了什么，要不然宁景秀不会如此这般，他得探听实情。