六月十九, 浮图关。
浮图关是一座关，也是一座城。
蔓延砂山凹出来的关隘，平地而起的边关之城。
两翼有山脉的屏障, 隘口有高筑的城墙，也算是易守难攻。
若是坚壁清野, 即便是突然遇袭, 至少也能抵抗个十天半月, 守住城不破, 怎么会在一日之内，主帅阵亡？
皇甫璎站在那城头上，举目眺望着关外的荒凉, 怎么也想不出那梦中记忆的空白。
那梦中，她只记得，永乐十年六月十九, 北狄王突然不守和约, 举兵进犯浮图关，然后, 多年以后的端午节，金鳞池上, 卓云哭丧着脸，与她说，燕王就战死在这一日。
其他的，便怎么也看不见了, 亦如十七岁那次的生辰梦魇。
夏日干风, 吹过见面，热烘烘，粗嘎嘎的, 空气中，有泥土和草木的气息，白云边上，偶有苍鹰的旋影。
季亭山站在她身边，举目将空荡远处眺了个遍，又转头将她的侧脸看了个够，终是问出心中惊叹：
“陛下这密报，也真是奇了，连敌手未起的侵犯，也能探得清楚……”
“根本就没有什么密报……”女皇低头，莞尔一笑。
“……”季亭山怔住。
“北狄王今日来侵，是朕梦见的……”皇甫璎抬颌，似乎自信满满。
他不问，她也准备，将这些事情告诉他了。
“梦见的？……”
满城戒备，遣散妇孺，厉兵秣马，城头防御，临阵以待……她却跟他说，那将来的危机，是梦见的！？
季亭山一脸的不可思议，赶紧转头，看一遍城头的忙碌，城下的准备，再抬手扶住城墙凹眼，支撑他那有些虚弱的身躯，极力忍住，不被那凌厉干风，吹成凌乱一团。
两月的悠游，实则水土不服，旅途劳顿，已经将他消磨得瘦了一圈。
“我的梦，可厉害了……”女皇偏首，瞥了他一眼，悠悠说起往事，“那年鱼娘送鸩酒，我就事先梦到过，不然，为何会提前借你家门客来行事……”
“……”季亭山有些恍然，又更多了些疑惑，“陛下，是何时梦见的……北狄来侵”
他约莫也察觉到，她心中，有着深深的恐慌与悲凉，这两月的旅途，女皇与皇夫，自然是同吃同住，同行一车，她在深夜里的哭泣，白日里的发呆，却又什么都不愿与他说，那种独自承受的煎熬……于他，也是煎熬。
“就是在我与你成婚那天夜里……”女皇看着远处，眼神虚空缥缈，随意答他。
季亭山便撤了撑在墙眼上的双手，站直了身躯，忍住跳起来抓揉她的冲动，却忍不住那连珠炮的质问：
“陛下若是信那梦中预兆，为何不及早部署，调兵增援？偏要赶着这来攻的日子，跑到这里来以身涉险？就算是陛下想要亲自督战，为何却要挨到前几日才传讯燕王，让他不能及时来援？”
果然是了，可不，两月的悠游，仿佛一个弥天的幌子，真正的目的地，就是这浮图关吧。
且那弥天的幌子，瞒的就是一个人。
就是那个人！
季亭山饶是再皮缓的性子，也对她这种飞蛾扑火，对自己的安危性命不负责任的做法，十分有意见了。
眼中有些火星子，被城头干风吹得，似有隐隐噼啪作响。
女皇收回极目神游，却是一把伸手，揽住他后背，一头抱住他。
季亭山瞬间，僵成一块激动的石头。虽是夫妻，同吃同住两月，她却从未这样主动地靠近过他，哪怕就是像现在这样，抱他一下。
于是，再是兵荒马乱的心情，也被安抚了。
女皇别头在他肩上，看着候在不远处的玄勿，开始低声悠悠地，说着心中的恐慌与绝卓：
“季亭山，你知道吗？我当时梦见的，今日是燕王守城战死……我知道，我的梦，有些准……所以，你说，我怎么能眼睁睁看着他去死？我也不瞒着你，我心里，喜欢他得紧，怎么能够眼睁睁地看着他去死？……
“所以，我上东山去，找无崖子解梦，大师告诉我说，那是他的命数，是他舍了自己的骨血，替我逆天改命，才会遇到的命中劫。所以，我得把他之所予，还给他，他才可以活……
“无涯大师的话，我也是信的，我今日来浮图关，就是来还命的，他的劫数，我来应……我与你出京，就是想以监国之由，滞留燕王在京中，我挨到前几日才传讯，也是让他赶不及在今日到来……”
季亭山听得，心头慌乱再起。按说，她抱着她的夫婿，却说着她喜欢的别人，且还要把命也还给那人，他应该觉得醋得酸才是，然而，却是那种怜得慌。
“……”
城头大风，吹得他凌乱不堪，不知如何应答。心头却在暗自发狠，既然让他知晓了这些，那他是决计不会让她瞎折腾的。
“季亭山，你什么也别做，谢谢你……谢谢你这两个月来，陪着我，也谢谢你这么多年的，对我的好……”
那女皇却伏在他身上，像是知道他心中算盘，亦像在与他作别，末了，又轻松了语气，像一阵温柔春风，触唇在他的耳边，递了些嫌弃的话：
“这次回去，一定要努力餐饭，多多强健身体……太瘦了，显寒碜，像个饭都吃不起的穷弱书生，失了季公子的风韵……”
说着，不容分说，悄悄背着他，朝玄勿招手，又比了个砍的动作。
玄勿会意，两步上前，一掌击在季亭山后颈。
那人便眼前一黑，身躯一软，倒了下去。
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六月十九，午后，云散，风止。
果然，北狄人来了。
上万铁骑，铮铮踏蹄，气势汹汹，明明是骄阳烈日的午后，却如黑云压境，风暴来袭。
草原蛮族，并不擅攻城。铁甲骑兵，轻装上阵，无攻城之工事利器，于这固若金汤的关隘城池来讲，其实，并不为惧。
然而，皇甫璎眯眼，看着那天边地平线上，一点点放大的肃杀，如卷动的黑云，越来越靠近，越来越清晰之时，她终于明白了。
似有电闪雷鸣般的光亮，劈亮了她那梦中被遮蔽的地方：
那密密麻麻的铁骑前面，无数轰轰践踏的马蹄脚下，裹挟着一大群人，在行进。
几千，上万？数不清，哪些人，一边走，一边倒，再被铁骑驱赶着，踩踏着，翻滚着爬起来，踉跄前行……
那是无数手无寸铁的妇孺与老人！
北境和约，开阜通商，茶叶换骏马，丝瓷换青盐，许多辰国百姓，都出关求发财，讨生存。
那狡诈的北狄人，虏掠了这些关外求生的百姓，当做阵前的挡剑肉！
小儿的惊恐啼哭，妇女的悲苦哀吟，老人的无奈蹒跚……被铁骑推进着，直至眼皮下面，城头弓箭射程之线，才停了下来，定格成一片强压惊恐的寂静。
果然，北狄人在城下叫嚣着，要浮图关守军出城去战，不然，杀无辜于阵前。
不擅攻城者，却擅攻心。
和约之期，浮图关守军只有三千，若是出城的话……护民入城，尚易，但若还想全身而退，便难，两军一旦短兵相接，胶着开战，便只有你死我活，拼杀到底这一条路。然而，寡不敌众，难有胜算。
但若是弃那些百姓于阵前不顾，亦将是千古罪人。
浮图关守将上前来请询，一脸的绝卓，亦有种无奈的犹豫。
女皇身披明光铠甲，低头扪心，想了一会儿，便下了决断：
“出城迎战，护百姓入城！并且，在今夜燕王援军到来之前，不许退！”
她想，如果是她皇叔，他会出城的，先护无辜生民之安危，再与来敌决一死战。
那么，她也会这样做，这是她身为女君的责任。
也许，这就是梦中那人的唯一选择，也是她今日，要还命还情的唯一选择。
于是，三千守军将士，一边开门，出城迎战，一边看见，他们的女皇，带着那护卫她的五百龙牙亲卫，也跟着出了城。
女皇陛下竟身先士卒，上了战场！
那肤白貌美的女郎，刚满二十岁，据说今日还是生辰之日，其实，也就个柔弱女子而已，重弓都拉不开，重剑也提不动，一身明光白甲，背了箭羽，手执红缨小枪，却无畏地，扬鞭策马，上了阵前。
自然是振奋人心！女皇陛下与他们同生同死，他们自然愿意，同生共死。
先是护百姓入城。
那入城，自然也无法有序有礼地进行，那边北狄铁骑，一边驱人，一边已经冲将了过来，看似在放人，其实已经开打。
本就是奔着这攻城的目的而来。借这些无辜生民的血肉之躯，作一回让守军投鼠忌器的干扰。
因此，从一开始，三千守军与五百龙牙，便在城门前头，再筑了一道铁墙，既要放那些奔跑的妇孺入城，又要扛住那些北狄人顺势而来的冲击。
于混乱中，尽力维持着军阵与章法。
待百姓全数进城，便火速紧闭了城门，就在那城外的空地上，继续与那些蛮子，胶着混战。
在那喊声震天的杀戮中，女皇回头，却猛地看见，季亭不知怎的，蹭到了她身边。让玄勿打晕了绑好的，却又活蹦乱跳的，跳到了战场上来。
她本想去训一句玄勿，办事不牢，却见着玄勿忙着护她，根本没空听她说话。
她又回头去骂季亭山，你又没有上过战场，跑来凑什么热闹？
那人却笑，说为夫我可是六艺皆通，能文能武，如何上不得战场？
女皇就糊了眼睛，说，其实我也没上过战场，好害怕……。季亭山就继续笑，说璎璎莫怕，我陪着你，生死都陪着……
女皇就哭出了声，有些热热的东西，溅在脸上，抬手一抹，是那些飞溅的鲜血。
天地不仁，视万物为刍狗，刀箭无眼，视生命为鱼肉。
继而是满身满脸的狼狈，迷糊了黄沙与污血，舞动着那红缨小枪，像一个战士一样，奋力拼杀。
她自幼喜武多于爱文，多少次在禁苑草场上，也曾幻想过沙场驰骋。
如今，她想要在这黄沙战场上，寻个光明磊落的终结，玄勿和龙牙卫，却拼死地保护着她。
那头顶的太阳，仿佛一刹那，就偏垂到了西边。
残阳如血，伤亡遍野，战斗却还在苟延残喘地继续。
季亭山受了伤，腹背上都是，倒在一片残躯狼藉的地上，口中鲜血，吐得汩汩地，看着怪吓人。
皇甫璎滚下马来，抱住他，一通哭骂。
她就不该，伙同他跟她一起出来！她就不该，优柔寡断地，让他做了皇夫！
季亭山却摇头，努力抡圆了舌头，说他为爱丢命，为国捐躯，不后悔。
说得她心如火焚，万念俱灭。
末了，那人却还在试着给她点些心火：
“璎璎，既然都可以逆天改命，为何你……不能再努力一些，先活下去，事在人为，兴许，还有其他办法……”
“不用了……”皇甫璎摇头，放了他在地，卸下身上甲衣，摸出腰上的龙牙匕，对着心间，使出此生最大的勇气，猛地一扎，然后，冲着那人笑说，“季亭山，有你陪着，我也不怕了……”
“呜——呜——”
身后城头，突然响起悠长的号角，雄浑而苍凉。
女皇回头，依稀见着城头黑影攒动，喊声震天，城门亦在打开，援兵正在冲出城来，重重马蹄，踏得地都在摇。
她看不见，却知道，是他来了。
燕王的青龙骑，比她想象的，还早了一些。
也好，趁着这太阳下山之前，她要让老天看见，她将这多来的命，已经双手奉还。
求老天，莫再残忍吝啬，就让他长命百岁，安享天年……
那东山心湖里，红莲灼灼，千盏心灯，取髓滴血，替她续命的情，她这就还回去。
在玄勿发现情况没对，扑抢过来抱扶住她时，女皇却一把拔出了龙牙，任由心间热血，如泉涌一般，冒了出来。