睡眠确实很养精神。虽然不知道睡了多长时间，但陆衡觉着最起码自己这前一个晚上用来守着尼禄，更前一个通宵用来盯着矮人加班制造机械傀儡而严重消耗的精气，都在这一个又深又长的睡眠里通通恢复，醒来后整个人那叫一个容光焕发，甚至用神采飞扬来形容都不为过。
只是清醒时发现尼禄埋在自己怀里这件事让他很是不解，印象中这个有着浅金色长发的青年性格和那张看起来乖巧懂事的脸一点也不匹配。虽然他撑不住彻底倒下去前满脑子都是不能睡过去要不然尼禄肯定趁机溜走，但他其实已经做好睡醒时看不到人的准备，甚至连暴怒和烦躁的火苗都已经酝酿完毕，就等着清醒的那一瞬直接炸裂燃烧起来——
喷在颈窝的温热呼吸让他卡了壳。
他一低头，看见一缕融化在自己臂弯的阳光。
陆衡：“……”
他想说你是觉得魔法学徒工塔的床不够挤非要上我这证明一下是吧，要知道这张床睡两个女的都要小心其中一个会冷不丁掉下去。但尼禄靠在胸前的身体比想象得软，这让陆衡一下子就忘记自己要说什么了。他这回有点意外，这个十五年前就是一名骑士的金发男人，虽说身型不如他见过的其他骑士那样粗壮，但也应该会被任务磨炼得瘦削坚硬犀利非常，没想到事实却是柔软如一片蓬松的羽毛，好像自己的呼吸重一点就能把人给吹走。
这样挺好的，至少没有到处乱跑，也没有受伤严重，很踏实地待在我的身边。
明明那么容易受伤，为什么就是不肯承认，然后老老实实地接受我的保护呢？只要有我在的话，那就不用担心再次受伤的可能——
眼前猛然浮起矮人用机械傀儡把尼禄碾得满身猩红失去意识的画面，紧接着镜头一切，变成生死不知的尼禄像破旧的麻袋一样被强硬地拖拽到擂台场中——
全身肌肉骤然绷紧，直到尼禄昏昏沉沉地皱紧眉峰，眼尾的薄红拧得仿佛一滴艳色的眼泪，陆衡这才反应过来，立刻放松身体。
他盯着尼禄熟睡的脸颊，拇指一下下地撩拨着额角的浅金发丝，挑过来又翻回去，柔软的发不停地摩擦着指腹。他也不知道自己在做什么，只是这个动作让所有的愤怒和狂暴都奇异地消失了。等他注意到的时候，拇指已经顺着尼禄的额角慢慢摩挲到脸颊，再往旁一点就是浅红色的唇尾。
明明也是个男人，怎么嘴比别的男人还红？陆衡很疑惑。
他从十五年前就知道这是尼禄天生的，而不是那些装模作样的贵族把不清楚是什么玩意，但看起来是红色的提取物抹在唇上。这有没有让他们变得更好看先不说，只是陆衡每次看到都会觉得那是两片香肠贴在一起，然后更加觉得迷惑：他们到底在做什么？试着怎样把自己变得更像食物吗？人还能无聊到这种地步？
如今他懂了，眼前这一幕，大概就是那些贵族疯狂追求想要成为的样子。
突然觉得他们不无聊了，他想。只可惜底子不行，所以怎么折腾都达不到这样的效果。
但我还是觉得哪里不对劲。他有点不自在地转开视线，尽管不知道为什么。
*
楼下隐约传来一阵喧杂，不一会儿楼梯响起轻微的噔噔声，最后是薄薄的门板被拍得轻轻震动：“陆公爵，您醒了吗？鲁本大师说有很要紧的事找您——”
尼禄迷迷糊糊地翻了个身。
陆衡噌的一下翻身坐起，用最快的速度下床，以迅雷不及掩耳之势蹑手蹑脚地来到门口打开，看也不看是谁就回：“小点声！别吵到我睡觉！”
门外的人：“……”可您这不是起来了吗？
但来人还是很听话地放低音量：“对不起，真不是有意要打扰您的，只是鲁本大师好像很生气的样子。安德鲁大人已经尽量安抚他了，可他还是坚持一定要等到您才行……”
陆衡的第一反应是这谁？等他把门关上，让尼禄与外面的吵闹隔绝开，才从这有点耳熟的名字里想起来，这不是前两天尼禄突然打自己一拳，然后不声不响地坐着某个矮人提供的机械傀儡离开时，他因为追不上，只能眼睁睁地在原地看着机械傀儡飞走的背影，气得不行，飞速冲进当地最有名的铁匠铺找的那些个矮人吗？
在种族战争落败的侏儒族，为了保住一丝血脉而选择与人族通婚，这样混血的后代被称作矮人。他们有着和侏儒一样与年龄不符的矮小体型，传承自侏儒的智慧和大部分技术，以及不如侏儒那样年轻幼嫩的成熟脸庞。
机械傀儡也是矮人继承自侏儒的高度智慧结晶之一，只是陆衡在游历大陆的十五年来还没见过有哪个矮人能把机械傀儡做到可以展开那种奇特的光织双翼，毫无阻碍地在天穹飞翔这种程度。但情急之下他顾不上这么多，只想着能追上多少就是多少，剩下的到时候再说，于是瞪着被怒火烧得赤红的黝黑眼睛，对斯卡布罗镇上最具盛名的鲁本铁匠铺道：“我出三倍的价钱，不，五倍！你们今晚必须造出一个能飞的机械傀……不对，只要能飞，是什么玩意都无所谓——！！！”
以鲁本大师为首的矮人们同意了这个条件。这一晚，铁匠铺的炉火滋滋狂烧，电焊嗡嗡巨响。
直到得知尼禄回来的消息以前，陆衡都待在这个为五倍酬金马不停蹄地赶工的铁匠铺里，如同一只热锅上的蚂蚁，坐也不是站也不是，不断地重复着坐下又站起，站起又坐下的动作，眼神凝固在矮人工匠们围绕着的机械傀儡雏形上。
最后他似乎终于烦躁到极点，猛地一下站起，怒声道：“你们这什么破速度！我的五倍价钱还不够吗？！是不是要十倍你们才能快起来？！天都要亮了，居然还没做完——”
“陆、陆公爵——！”铁匠铺外，不远处忽然爆起一声大喊，随即一个披着背面缝有九瓣花印记的黑色法袍的人猛地闯进来，上气不接下气地说：“您、您的恋人，他他他他他——回来了！！！”
好像裹挟着千钧电光万钧雷鸣的乌云，带着说不清却很明显的强横气势。即使转眼就离开原处消失不见，也能在留下的人们耳际轰隆隆地炸过一片。
所以他们现在过来是要做什么？陆衡想，机械傀儡已经用不到了。
不等他思考出一个问题，只听楼下再次响起一阵粗犷的嚷嚷，而且离楼道越来越近，俨然对方正好有上楼的打算：“……我不管！这活我们干了一宿，他别想不认账！必须得把这酬金给我……”
陆衡一惊，不知为何他忽然听见房内的尼禄正因为这突如其来的噪音，发出不舒服的唔唔声。
他连忙冲到楼梯口，正好看见一个挺着硕大圆润肚皮，看起来有人族男性五十岁左右的矮人，头上戴了个姜黄色的护耳帽，身上穿着满是机油的同色工服，满腮细密的黑胡，扶着栏杆的右手戴着指端破了个洞的手套，一见他就要放声咋呼：“哦，就是你！你小子竟敢放我鸽——”
脚步声咚咚咚，被一把捂住嘴的矮人的眼珠差点瞪脱窗。他还来不及挣扎，就被这好似镣铐一样沉甸甸的力道给紧紧锁住这一具刚硬厚实的身躯，连推带搡地扯下楼梯。
“你、你……唔唔唔！……”矮人奋力反抗，但每次都吐不出一句完整的话，就被陆衡一把拧住胡子拉碴的下颌，强行打断：“别在这里吵吵！不然让你下巴脱臼！”
在这短短几秒内，陆衡的鼻间飘过矮人身上浓重的汗臭和油污味道。不明白为什么，明明平常没觉得有什么大不了，甚至已经很习惯的味道，这一会儿他突然有点不适应。
……可能是因为尼禄不像个正常的男人，陆衡抽了抽鼻子。哪个男的能跟他一样，身上不臭就算了，居然味道还挺好闻的……和他在一块的时间长了，弄得我都没法忍受这些乱七八糟的气味了！
回到一楼，恰好撞上正急急忙忙要往上赶的安德鲁。一看见挟着矮人大步往下走的陆衡，这位管理着魔法学徒工塔快有七十年的人精老爷子忙不迭地说：“你看我没说错吧？一听见你的声音，陆公爵这不立马就下来了？鲁本你这心急的老毛病真是多少年了都改不了唷……陆公爵那是多厉害的人啊，怎么可能会忘记你的酬金呢？……”
陆衡一怔，旋即脸色一黑。他终于知道这段时间因为着急去追尼禄而忽略的、那种若有似无的违和感来自哪里——他还欠着鲁本铁匠铺通宵铸造机械傀儡的五倍工钱没给，甚至因为尼禄回来让他太激动，直接就忘掉还有这回事了！
名叫鲁本的矮人绷着一张铁青的脸，挣开陆衡的钳制，和笑眯眯的安德鲁一同看向这个虽说脾气不怎么好，但据说不会忘记支付酬金的黑发高个男人，红色的大鼻头呼哧呼哧地喷气，拼命睁大也形状狭小的眼睛里射出如刀似剑的利光：“安德鲁你这老南瓜还想骗我？！你看他这表情，明显就是忘干净了！喂！陆小子！你是不是真给忘干净了？！我就知道！还信誓旦旦地说什么不想赖账？！我会信你才有鬼——”
以陆公爵这易怒又粗暴的脾气，被这样当场质疑，搁十五年前一定会亲身上场教会对方什么叫礼貌发言。要知道他自小就是个一言不合要打架，不把对手打到跪就不服软的主儿。后来经过这十五年的磋磨，虽然性格还是一如既往的恶劣差劲，让和他接触的那帮人——大多是任务发布人和救援任务的对象——各种气得跳脚，想要打他一顿出气，最后却因为敌不过这深不可测的战斗能力而被迫放弃，但到了三十岁的陆衡，忍耐力确实比以前强上不少，比如现在他就可以逼住自己不要直接上去倒扣鲁本的脑壳，而是用微微发抖的低沉声线道：“……没、忘！”
鲁本一滞，立即吹胡子瞪眼道：“那你拖我这两天是怎么回事？！这不就是想赖账的意思吗？！”
陆衡板着一张线条凌厉五官俊美的脸，牙齿咬得咯咯作响，心里暗暗提醒自个一定要忍住，千万不能因为看不惯这个矮人而跟他打起来，不然尼禄肯定会被吵醒。但这矮人讲话的声音老是这么大，总觉得尼禄已经被吵起来，然后趁他不在又偷偷跑掉：“小点声！那你们做的机械傀儡怎么不拿来，我不看怎么知道要给钱？！”
矮人瞬间跳脚，扯着嗓门大吼：“你那天明明都看到了！你就是想赖账！你怎么可能没看到？！你不是看了一晚我们在——嘎！”
一只骨节有力五指粗硬的小麦色手掌，猛地掐住鲁本被蓬松凌乱的胡子严实遮挡的颌骨，用力之凶狠强硬就像是要一把掰碎这块坚硬的骨头。矮人当即被翻腾而起的剧痛弄得说不出话来，隐约间似乎听见什么在碎裂的咔咔声。
“吵死了知不知道？！”陆衡压低声音，语气凶恶，眼神如将要发动攻击的野兽瞪视侵犯领地的对手，死死盯着鲁本万分惊恐的脸。“一大早的吵个毛？！再嘎嘎乱叫我就把你这里捏碎！”
见状安德鲁连忙上来拦着：“陆公爵您别生气，鲁本他就是不太会说话，矮人的脾气一向不太好，这都怪他们的侏儒祖先传给他们这么糟糕的偏执性格……当然我也不是为鲁本说好话，你说你都活这么多年了，怎么总是不能和别人好好说话？”
陆衡充耳不闻，紧紧瞪着矮人青紫的脸皮：“我没空去你那个工匠铺验货，而且我也用不上了。你们要敲碎也好丢掉也好，不要再拿来烦我！但你要是再继续吵下去，把人吵醒了，我就打得你一年都不能工作！”
“给我老老实实地待在这儿！不然，”他狠狠道：“你一个金币也别想拿到！”
*
与此同时，二楼的房间里。
尼禄懵懵懂懂地睁开眼睛，旋即感觉很不舒服地揉了揉淡红色的眼尾，搓出眼底一片绮丽迷离的浅金色水雾。
这不是他先前在魔法学徒工塔的房间。估计是陆衡看他昏睡过去，马上找到的一个直接就能使用的客房。此时清晨的阳光从米白色的窗帘缝隙滤进来，洒在被压了一晚折痕密布的床单里，以及把衬衫睡得皱巴巴的金发青年身上。
昨晚想着陪一陪这个在自己经过十个轮回才遇到的、虽说性格不太好但每次自己受伤他都一个来救的男人，让他把这操碎在自个身上的心拼回去。但他原本想的陪是在床边坐一会儿就好，而不是像这样两个人一起睡觉的陪啊……
但陆衡体格高壮身板厚实，压下来就如同山岳倾倒，差点把他给压得喘不上气。这点先不计较，为了把陆衡从身上搬下去，饶是尼禄这样常年风里来雨里去出任务的伪女神真骑士，也要费好大力气才能搞定。最后他瘫在床上，想着缓过劲来就出去找点吃的再说，没想到这一缓就是一个晚上……
还好我没被陆衡挤下去，尼禄心有余悸地看着身下这张睡一个男人挺宽敞，睡两个男人就很窄的床。还好他不是那种睡觉比较豪放、占用空间比较豪迈的风格，不然我肯定赢不过他，百分百会被推下去啊！
尼禄伸了个懒腰，翻身下床，光着脚踩在绒布地毯上，游魂似的绕过中央的桌子，就要开门下楼。
收拾一下然后就出发去找玛利亚吧……他想。
但玛利亚现在有可能在哪，他一点思路也没有。按照以往的经历，这一次的故事已经过去一半，玛利亚没有被爱德华一见钟情，没有捡回受伤的克劳德，也没有捡到失忆的阿尔弗雷德，更没有遇上被抓到加拉维斯海盗窝里的亚瑟——那些会让她踏上向星辉与纯洁之女神讨回“公平与正义”之路的原因，没有一个发生。
至于剩下的六个，罗兰当初大约是与她达成什么协议，才会变成那样。但既然她这次没有开始旅行，应该也不会再次遇到罗兰。那么还有就是阿斯蒙蒂斯、威廉、安迪、拉斐尔和诺顿这五个在她旅行前期突然出现的……
她这回应该不大可能又来这一趟旅途吧，尼禄深思。她的家也没被亡灵天灾毁掉，也没听到那几个前骑士们的诉苦而大发同情，就是在南潘角斗场过得不太好，然后还被倒卖给一个子爵做奴隶。不过我都把她给救出来了，不管怎样狼狈，家还在那儿，应该会回家好好过日子的吧？
那下一步就去她家里看看吧，顺带准备一个要送给她的完美丈夫——
尼禄在门前怔住。不知道为什么，他突然想起了陆衡那张俊美野性，但总是黑着的脸。
我这不是在坑玛利亚吗！就陆衡那个破脾气，结婚第二天她绝对会挥舞着旗子，喊着女神对她不公平，不然为什么会给她这样一个除了长得好看，别的地方一无是处的丈夫这样的怨言，组织一支军队来推翻我……
算了，到时候再说吧，他放弃似的推开门——
“你怎么醒了？！”看见他还有些苍白的脸，陆衡怒气冲冲地问。
“睡够了就起来了啊。”尼禄随意地回答。
陆衡正想着“要是他说被吵醒的，那我立刻下去把那个矮人揍一顿”，转眼一看尼禄踩在地毯上那一双瘦削白皙的脚，当即火气就要迸上头顶，侵略性极强的雄性眉眼冷冷地纠到一起，愣是让尼禄有种会被当场吃掉的错觉，赶紧试图转移话题：“你不是早起了吗，还回来是要再睡会？”
陆衡表情瞬间变得难看：“你是不是还想偷跑？！”不然怎么会在意我什么时候回来这件事？一定是想打听我什么时候走，他好再偷偷溜走！
尼禄哭笑不得，感觉自己真是永远没法对上这人奇葩的回路：“你在想什么？你到底是怎么想才能串到那个地方去啊？我就问你是不是还想再休息一下，是的话我把床让给你。毕竟我俩昨晚睡的那张床特别挤，可能让你睡得不太舒服。况且你又熬了两个晚上，睡一觉可能不够。”
陆衡绷紧双颊肌肉，气势冷硬地走进房内：“想多了，我就是上来拿金币付账。”
你怎么那么别扭啊，现在还这么多疑，一点就炸……虽说这都赖我，明知道他会担心，还什么都不说就跑掉……
尼禄倚着门框，看着这高个的黑发男人在房间里像只风车似的转来转去，唇角微微勾起一丝不明显的笑意。
为了让他更安心一些，在我离开去找玛利亚以前还是别擅自行动，安安稳稳地待在他的可见范围里吧。
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