是夜,亭阳山庄西苑的库房内，照例是许棠齐成还有周询三人。
许棠的账本已经交上去了，夺了山水图占位的白纸上,添上了同她屋内如出一辙走势不太喜人的墨迹。
周询垂眼翻着帐一言不发，屋内烛火通明，这会子只有灯芯燃烧的哔啵之声，静得让人有些心慌。
许棠莫名带入了交阅考卷的学生身份，此刻的周询就是那向来没有好脸色的严师，下一秒骂起人来用词还是委婉考究的，只不过字字戳心恨不得让人把脸臊到地尘中去。
难熬的沉默须臾而过,周询合了账本，骨节分明的手在上头缓缓敲了两下，伸手推给了齐成。
他起身，来到墨迹未干的趋势图前,微微侧身同身旁的许棠言语：“大侄女，你说这老天爷是不是当真英明，我周某人从商数年顺遂无比，到底还是要让我吃上一回亏，才算端得住一个公正的好名声？”
他语气中听不出责备,多的更是同许棠说话时一贯的调侃和逗趣，可偏偏听在许棠耳里,就是有些自愧。
当初是她信誓旦旦拍着胸脯拿出这个注意,又流水似地真金白银砸了许多周老板的家底进去，如今这店面的境遇,要说她没有些自责是不可能的。
她尽力掩盖自己的沮丧,打起十二万分的精神道：“周老板这可就言重了嘛！这段时日账面是太不好看，可是经过我仔细的查调,我已经寻出缘由来了！”
许棠面対高出她快一个头的周询说话，还要微微仰着面，这会子满脸就一个你快点问我的急不可耐。
周询知道她比任何人都操心闻翠的事，也不忍心再逗她，换了正色道：“那便坐下来说吧。”
偌大的雕花楠木桌上照例是一壶清茶，许棠急急落座，推上白日她在店中同那群小姑娘聊出的成果记录。
“咱们闻翠当初选在桂仪长街，瞧中的就是它在一应衣衫首饰铺面中独一份的吃食地位。如今店面每日两千钱的进账，也确实如我们当初设想的那般，是姑娘女伴们闲逛铺子时歇脚而来进店的消费。咱们避开了酒楼吃食一条街，避开了同行相争的场面，但也摒弃了各类吃食间相辅相成的益处。”
周老板轻轻颔首，示意他在听。
许棠咽一口清茶：“若开在吃食长街上头，除了单来店中品用，咱们的甜饮还是咸辣之物最好的纾解，与旁的吃食相辅相成，还能再添一些销路。这也是店中常客与我说到的，咱们闻翠靠着独一家的优势，却偏偏只有一类主甜的吃食，一来二去便很容易腻味，而在别处想起来时，却又很难买到。”
周询轻轻转动着食指上的扳指，思索片刻：“如今店内颓势，按照如此说法，便就有两处欠缺，一是觉得口味单一，二是采买不甚方便。”
许棠点头如雏鸡啄米：“是这样。”
周询和齐成対了眼神，来了兴致，便接着问道：“那许老板觉得如此困局如何解得？”
周询一唤她许老板，就是正儿八经要同她那生意上决策的时候，早先演练过数的腹稿许棠脱口而出。
“两处欠缺，那便是两处相补。口味单一，我想的便是在店里再添些利落的吃食，就按照咸辣的口味来定，正好与甜饮互补。”
周询冷静地打断她：“若要添吃食，店里何姑娘与春桃，人手必是不够的。”
许棠点头认可：“店里的人手我短时不考虑变动了，我有可以腾出人手的法子。吃食的口味也不用担心，咸辣的吃食要做什么如何做，周老板大可像相信制甜饮那般相信我。”
周询不否认她在吃食一事上总有让人耳目一新的本事，可他作为一个生意人，不得不理智地去考虑成本。
“吃食一事我固然信你，可闻翠上下店面，目前看来并无空闲予你再做吃食，置办铺子的时候你也不在，可要齐成同你说说这行价？”
齐成一愣，旋即便流畅地报出了云川铺面租赁行当的行情：“这桂仪长街的铺面，按赁一楼一底一月是六至十贯不等，租期半年起，加之装点布置的花费，需得近百贯钱。”
许棠看这场面，莫名有点心慌，周老板这是打算……让她自己出钱？！
她颤颤巍巍开口：“这百贯钱……対于周老板来说……应、应该不是什么大数目吧……”
周询笑得不怀好意：“来，齐成，再给许老板报一下咱们在‘闻翠’二字沾边的东西上头砸了多少银子了。”
那一笔靠如今店面进账填起来遥遥无期的前期投入，许棠是不好意思再听一遍了，赶紧招手让齐成打住。
“许老板，您也知道，这合伙开店之前，您同我们主家就商议过了，开业之前一应投入归我们主家，往后盈亏就全靠您自个儿的本事了。”
许棠自然知道，当初周询也同她说得很明白，他的做的不是赔本的买卖，投入也不是没有底线的。算起来开业之前无论看起来多么过分的需求周询都已经尽力满足她了，如今是她经营不善，没理由上来又找人兜底。
周询又适时地卖了一回惨：“大侄女，不是我不帮你，可你也晓得，前期就光你那重工缂印的花笺纸，我眼都不眨要多少给你添了多少。我対天发誓，这回开店是真伤筋动骨了，我还有旁的那么些个生意要顾着，实在容我一回。”
这般刚柔并济晓之以理动之以情的缘由，把许棠吃得死死地，她咬咬牙要争一口气：“成，那从开业头一日算起，我这净利若是够了百贯，齐管家可能帮我把旁的铺子谈下来？”
齐成点点头：“愿意效劳。”
连扩充铺面的事情自己都揽下来了，欠缺其二的解决办法许棠也打算自己拿主意了。
她抱着账本出了库房，齐成瞧着她那瘦弱的肩膀实在有些于心不忍，没忍住开口道：“主家，这区区一百贯，咱们……”
周询起身往卧房走去，广袖一收倒是潇洒：“这小姑娘，韧劲儿大得很，齐管家就等着瞧吧！”
*
春寒渐退，院内枯树新枝日益浓重的绿色，提醒着将近未近的夏意。
天上的星子往云层里多了几多回，许棠换了薄薄的春衫，伏案在前支着细腮陷入了沉思。
从开业那日算起，所有的账目她都翻过一遍了，扣除采买食材和対花名活动的耗费，再把月底要发放的工钱预留出来，这大半月的纯利，便只有二十余贯钱了，离盘活旁边一处用来做咸辣吃食的铺面，满打满算还要八十贯。
如今困局的突破口，便是要让这甜饮走出闻翠。
让客人买外带食用不现实，她考虑是同旁的吃食店铺合作。寻常川味湘味的酒食铺子，都是有自家惯用的待客花饮，若是她能将这一处合作谈下来，每日只消得打包送上两回，既不用在散客上花费太多心力，也能顺理成章地把这闻翠奶茶甜饮的销路铺开来去。
她也算是个实干派，一只糟卤鹅把元丰骗来，仗着他跟着周询走南闯北対云川的熟悉程度，用了两日摸基本敲定了资质尚的酒楼食馆，第三日便拉着四萍和元丰，外带一个驾车的阿温，携着些样品就投石问路去了。
可是她的估计过于乐观了。
月前许棠带头那场声势浩大的宣传，不仅给自己的店面带来了几日可观的客流，也给她带来了许多同行的嫉妒与诟病。
这些自诩在酒楼食馆届摸爬滚打抱团的老板掌柜们，带着対许棠这个外乡人横插一脚的不满，谈论起她的时候满是骄矜的傲慢和酸腐的嫉妒。
“一个黄毛丫头懂什么营生，卖些汤汤水水的也好意思摆这么大阵仗，她眼里还有我们这行的前辈么？！”
“我瞧她年纪不大的样子，那一副能掐出水的小面皮哦，不晓得下了多少功夫才钻的这幅营生！”
“嘿嘿，没瞧着开业那日莳花馆的姑娘都去了些个么，指不定是从前没发迹时候的姐妹呢……”
“女子不在家相夫教子就罢了，非要出来抛头露面，玩弄学胭脂水粉就够了，还来掺和什么酒楼吃食的生意，当真是不知深浅！”
这些污言秽语和弯酸诽谤在许棠瞧不见的地方发酵了数日，前两日元丰打听的时候听到了些风声没敢告诉她，千挑万选还是没能避过那几个恶心人的掌柜。
今日许棠运气不佳，拜访的头一家便是带头揶揄嚼她闲话的始作俑者之一。
来福酒楼的老板顶着油肥的腰身，黄豆似的眼仗以为无人留意，贪着上上下下把许棠打量了个遍，让她一阵恶寒，这才伸出粗短的双手抱拳同许棠敷衍见礼。
“哟，这不是咱桂仪长街有名的美人许老板嘛，稀客稀客！今日光临我这来福酒楼，不知有何贵干呐？”
许棠面上挂着波澜不惊的假笑：“今日贸然前来，是同老板有一桩生意要谈，不知可否借一步说话？”