伊莎贝拉猛地从床上坐起来， 环顾黑漆漆的卧室，很好， 空无一人。她摸索着下床，想要打开窗户一解暑气，大腿不小心撞到床头小木柜子的棱角，柜子上油灯轻响，还好没倒在母亲的遗像上。伊莎贝拉松一口气，低声抱怨几句，揉揉疼痛的腿侧，刷一下拉开窗帘，拔起黄铜插销， 将窗户推开。
清风携带月桂和玉兰花的香气扑在脸上， 饱含喷泉的水汽，伊莎贝拉深深地吸了一口。现在大约是午夜， 月亮升得正高， 窗台下的小喷泉通体由汉白玉打造，不仅水声清脆， 且全身莹白。要论基座的雕刻，也比黑岩堡的那一座精美不少， 但伊莎贝拉还是更喜欢自己的那座， 尤其是在这样的夜晚。洛德赛太热了，不过才五月初， 她已经穿上了夏季的丝裙睡袍，然而一觉醒来，轻薄的面料还是被汗水浸透，贴着皮肤，黏糊糊地难受。
伊莎贝拉转身坐在窗台上， 轻搓脸颊，努力说服自己一切都是天气的错。她做了梦，肯定不算好梦。事实上，她不知该不该称其为噩梦。
她梦到回来时的情形。公主和她搭乘同一辆马车，没有要与新晋冠军独处的意思。在梦里，伊莎贝拉跟记忆中一样心情沉重。赛会之后肯定是庆功宴，绯娜不会错过，她也得跟着一起去。要她说，洛德赛不该叫双月之城，应该叫做晚宴之都，葡萄酒之城，醉鬼之家，随便哪个都更贴切。
看在诸神的份儿上，她受够了乐器响个不停的吵闹厅堂，葡萄酒和热气腾腾的烤肉，炖饭，还有衣着华贵，满面假笑的贵族，每一样都让夜晚变得愈加燥热难耐。那会儿她的表情一定好不到哪里去，绯娜也不太高兴，但绝不是因为即将到来的宴会。
“把腿收那么进去，不累吗？”她问。伊莎贝拉像被逮个正着的偷摘苹果的孩童，不知如何回应主人的质问。直觉告诉她，答什么都是错的。“在怕我？”绯娜往后靠，右臂搁在车厢的三人座皮椅子上。她翘起一条腿，只穿了麂皮凉鞋的脚几乎勾到伊莎贝拉的小腿。
“我就那么可怕？”绯娜的眼睛像夜幕里的丛林狼，绿油油的直盯着，教人心底发毛。那之后的事就和现实没什么关系了。伊莎贝拉被她看得脊背僵硬，喉咙发紧，她不自觉拽住裙摆两侧，手心的汗水渐渐浸湿丝裙。绯娜的视线在她身上游走，像一匹贪婪的野狼。伊莎贝拉好害怕，一动也不敢动。绯娜轻蔑一笑，猛地欺近，将伊莎贝拉逼向椅背。她的鼻息喷在脸颊上，很热，有她特殊的香水味。
绯娜的手摸上伊莎贝拉的系腰丝带，丝带本来以蜂蜜宝石打成的太阳花别针扣起，她粗暴地拉扯，脆弱的金针一下子崩断，弹飞在马车窗户上，叮地一声轻响。伊莎贝拉被那声响吸引，扭头去看，只见窗户的倒影中，绯娜不知何时解开了她高领上的纽扣，正要把脸埋向颈间。
“不要！”伊莎贝拉大惊失色，顾不上对方身份尊贵，将她的肩膀推离。难以置信的是，抬起来的竟然是克莉斯的脸！
“不要？”她轻声询问，眼中流露悲切。她看上去好伤心，似乎被拒绝了一千次，一万次。我几时拒绝过她？伊莎贝拉摸不着头脑，只觉胸口化作了一块酸奶油，一片酸软，快要融化。她双手捧住克莉斯的脸，想不出要怎样回答她，于是只好摇头。
“对呀，你不要。你是奥维利亚的长公主。不能和我这样的人……”克莉斯惨笑，像在嘲弄她自己。她的手盖上伊莎贝拉的，还跟记忆中一样，掌缘生着干燥的茧，只是凉得叫人心疼。
也许就是因此一时心软，现在回想起来，伊莎贝拉也不知道自己发了什么疯。她慢慢靠向克莉斯，在她耳边呢喃。“如果是克莉斯的话……”
窗台边的伊莎贝拉闭紧眼睛，后来的梦让她羞于回忆，偏偏又在脑海中盘旋不去。一切都是那么的真，她身上好闻的味道，嘴唇的触感，还有口里的……真该死，我在想些什么呀！伊莎贝拉把脸埋进手里，深深懊恼。自己好像犯了大错，又好像根本无罪。心底的两个声音互不相容，快要将她撕成两半。
伊莎贝拉抚摸颈项上的白刺玫银吊坠，本意是要安抚波涛汹涌的心海，却鬼使神差地将暗格打开，把奶油色的徽章攥在手心里。手热得很，吊坠也是温热的，唯有母亲的遗物铁一样冰凉。伊莎贝拉将攥着徽章的拳头按在心口上，呼吸颤抖。
他们都不喜欢我，妈妈。她在心底说。
赫提斯当她是送给妹妹的某件特殊礼物，与备受冷落的“狮子心”并无区别。当地贵族更不屑搭理她这个人质。她经常能在嘈杂的晚宴上听到一两句风带过来的私语。“那个就是奥维利亚的……”“雨燕？不过是只将死的鸟罢了。”“瞧瞧她这身，野蛮人！”
“我走在一个黑暗的地方。”伊莎贝拉喃喃自语，将另一手也捂上去。“请给我一点力量，请给我继续走下去的勇气。”心脏在皮肤底下震动，冰凉的徽章无法回答她，卧室门却响了三下。
“小姐？”是安妮的声音。她的小侍女精神敏感又脆弱，今天应该受了不少惊吓。伊莎贝拉收起徽章，让她进来。
银色的门把手缓缓落下，雕了金边波斯菊的白漆木门吱呀打开，安妮长了雀斑的小脸先探进来，发现伊莎贝拉坐在窗台上，连忙关上门走过来，口里不停。“小姐您怎么能坐在窗台上呢？外面没遮没拦的，屋里又这么黑，太危险了。”说着就要来拉她手腕，伊莎贝拉笑着将她挥开。“这里凉快，不要紧的。怎么，睡不着吗？”安妮不做声，倚向墙边，像要把身体藏进窗帘里。
“听到小姐房里有动静，干脆起来看看，万一您需要服侍呢？明天又要参加什么庆功舞会，天天喝酒，怎么得了……夏宫的这些丫头，都不长心，照顾人不周全。”
“你也才刚满十五岁呀。”伊莎贝拉取笑，安妮把脸贴在织锦窗帘上，眼神闪躲，不敢看伊莎贝拉的脸。“嬷嬷们都说，离巢早的鸟儿长得快。”伊莎贝拉温柔叹息，把她从窗帘里拉出来。安妮的发辫散开，微卷的黑发披在肩头。她好像长高了一点，脸颊没在家时那么粉红，雀斑也变淡了。她在长大，可是是以如此残酷的方式。伊莎贝拉爱怜地抚摸她的长发，贸然把她带出来，实在是太自私了。伊莎贝拉心怀愧疚。
“害怕吗？”
安妮点头。伊莎贝拉只好说“我会陪着你”，她没法说她能给予什么保护，她甚至不知道自己将会漂向何处。不知安妮从她的叹息中领悟了什么，两只手握住伊莎贝拉的手腕，急切地说。“小姐不要害怕，我长大了，也懂得保护你的！我绝不会让那个魔女靠近你！”
“魔女？”伊莎贝拉旋即会意，她指的是绯娜。“这种绰号，还是别叫的好。要是让人听见……”
“不是绰号！”安妮急得跺脚，月亮在她眼底洒下零星的光斑。威尔普斯兄妹也是绿眼睛，但赫提斯位高权重，她不敢对他对视；绯娜的则美得不像真人，她也不敢多看。在她心里，安妮的碧眼虽然平凡，但很亲切，看着叫人舒心。小安妮对小姐的想法一无所知，她急着要辩解，好像又遇到了什么天大的难题，绞着衣角，视线不知道放在哪里才妥当。
“她……她那个！您不知道……她把露露给……哦，露露，露露就是那个挂铃铛的舞女呀！我说不出口，哎呀，她干的那些事，说出来要被拔掉舌头了！”安妮把脸捂起来，为别人做的事无地自容。伊莎贝拉耐心追问了好几回，终于拼凑出事情的大概。露露是她到达夏宫的那一晚，在水厅晚宴上跳舞的图鲁舞女。按照安妮的说法，现在算是绯娜的侍妾……不怪安妮语无伦次，公主的侍妾……实在太拗口了。
“奥维利亚的少爷们，在妻子之外也有不少女人啊。侍女，农妇，渔女，或者是那些收铜币的……婚前就留下几个私生子的，也不在少数。”
明知安妮心中害怕，伊莎贝拉还是不自觉为绯娜说话，等她反应过来的时候，话已出口。她的回答大概偏偏是安妮预想之外的那一类，小姑娘消化不了小姐的话，讷讷地看着她。
提起奥维利亚的少爷，克莱蒙德阴沉的脸陡然闪现。他湿冷的笑声如在耳边，蛞蝓一般贴着皮肤，让人直起鸡皮疙瘩。相形之下，把绯娜的地位完全换作一位王子的——事实上她的确是第二顺位继承人——她的行为都可以解释得通。伊莎贝拉教安妮像她那样想，她的小侍女明确表示做不到。
怎么会呢？伊莎贝拉想不明白，她问：“如果是皇帝有一位图鲁侍妾呢？”
安妮点点头，又摇摇头。“那也不能把人栓起来呀！浑身是伤……”她心地善良，又是个姑娘家，一定目睹了一些难以启齿之事。伊莎贝拉拍拍她的肩膀。
“你觉得，绯娜殿下和艾莉西娅怎么样？”
“不怎么样！她有那么多那个什么……而且，而且也不能在那么多人面前……不不，女人和女人之间，怎么能够！哎哟，小姐你把我都搞糊涂了。总而言之，就是不行！”
就是不行吗？
伊莎贝拉转向窗外，视线越过月桂树沙沙轻摆的树顶，找到高悬的明月。夜晚的天穹墨蓝近黑，月亮看起来好大，似乎包在一层淡金的薄纱下面。克莉斯的眼睛比这个金得多，是阳光下琥珀的颜色，可伊莎贝拉还是想起她，那个眼瞳似金，发黑如夜的骑士。心脏又在不听话乱蹦，她知道安妮听不到，但还是忍不住担忧——担忧又快乐。心底，好像有一朵稚嫩的小花张开了花瓣。
这不是病，伊莎贝拉心想，不，还是病，另一种病。她隐约知道是为什么，又强迫自己不要在意。也许随着时日过去，这种感觉就会淡去，即便星星，也有坠落的一天。伊莎贝拉闭上眼睛，嘴里浮起来的，却是清晰的苦涩。