南宫碧落离开风月楼后，送走了秦致远，便去了都察院。
与王锐交换了这几天的信息，也将人皮纸扎案再度接到了手中。
在刘府废园对面空置的大院内发现了很多沾血的衣物。经过识别比对，初步判定了鸣玉坊失踪的八位女子有三个人的衣物都在其中，加上在刘府废园发现的那一件血衣，总共就发现了四件血衣，与流觞最初判断的受害人数吻合，连同流莺衣物还没发现，就是推断有五个受害人。
王锐一脸严肃，“八个失踪的女子，其中有两个已经确定是和野汉子跑了。排除柳絮和已经找到的三具尸体，还有两个人没有找到。头两具尸体已经确定了是流莺和红梅，昨天秦秀才发现的女尸就在刚才也确定了身份，是潇湘馆的芸娘，衣服在那空置大院里也找到了，剩下的就是群芳馆的徐倩和万花楼的红昭，根据血衣来判断多半也是出了事。”
“那她们的信息都查过了吗？”
“查过了，顺天府那个小捕快挺拼，连这些衙门老油条都被感染。喏，都在这里，你带回去看吧。”王锐给了南宫碧落一叠文书，感慨道：“老张真是好久没有暴躁吼过人了，这次人皮案你被刘福通牵制，他们倒也争气。现在就是需要这样一腔热血的新人，都说初生的牛犊不怕虎，我们走得越久就越容易麻木，我看都察院是不是也该招收点新手进来了。”
南宫碧落翻了翻文书，笑道：“我没有意见，只要王大人不是直接调小虎过来就好，那我不得被陈伯伯恨死。”
“你呀，倒先担心起陈一刀那牛脾气找你麻烦，进都察院对陈虎不是好事吗？热情谁都有，天赋、时运不一定，有些人做了一辈子捕快都还没有这个机会。”
“我是想让虎子多在顺天府衙门历练几年，有陈伯伯领着，他能多学点东西，少走些弯路，就像我，没有我爹，我都不知道要走多少弯路，可能顶多还是个狱卒吧。”
“唉～又想起你爹了。只是说说罢了，我也没想过要和老徐抢人，人员考核甄选调配的事就你来做主吧。对了，你头上还压着王瑾那儿的圣旨，意味着还是要被刘福通摆布？”
“没事。经过昨夜的事情，他应该会安分一段时间了。既然那间大宅子挨着刘府，这人皮案有些地方还牵涉到刘府，被刘福通多摆布一段时间也无妨，能出入刘府并不算是件坏事。”
王锐皱了眉，“办案，你总有你的一套，但凡事都得和我商量着来啊。”
“好～”
王锐白了南宫碧落一眼，“水丫头，怎么没和你一起？”
“我交代她监视飘香阁去了。”
“哦，我们早就派人蹲在飘香阁外面，都没发现柳易枝有什么马脚。这些个青楼老鸨还真是个个都不简单，要不是秦秀才有了新发现，差点要把人撤回来。让水丫头去办，是要好一点。”
“嗯。”就这说话功夫，南宫碧落已经将文书翻看了一半，眉头渐渐隆起。
王锐看着南宫碧落翻阅的模样，叹道：“你呀，是不是又是一夜没休息？”
“王大人不也一样吗？”
“我、”王锐语气一顿，“我是偶尔，你是经常，再说你娘现在也在衙门，也忙了几天了，你赶紧把她也带回去休息一下。唉～这案子的线索是越来越多，可凶手还是连点苗头都没漏，也不急这一时半会儿，你把觞丫头和你娘都带回去。”
“王大人，是我娘又对你说了什么吗？这么急着赶我回去。”南宫碧落收好了文书，揶揄地看着王锐。
王锐依旧板着脸，咳了一声，“嫂夫人那脾气这么多年还是一个样。也只有你们父女俩能降得住。”
“面对我娘，我也不行，只是比王大人好了那么一点点。”
王锐又白了南宫碧落一眼，又想起了什么事，对南宫碧落道：“对了，誉亲王和你是朋友吧。”
“王爷？对呀，他怎么了？”
“没什么，就是再过几天不是有灯宴嘛。皇恩浩荡，这是举民同乐的盛举，圣上交给王爷操办了，本来因为人皮案和王瑾不知道又对皇上吹了什么风，这本该在端午举办的灯宴就被推迟了，我看你还是留意一下，莫让王瑾给王爷下了套。”
“王爷看起来闲散，实则精着呢，他要是不愿意，圣上又怎么勉强得了他，大概是又有了什么歪心思，才把灯宴揽到自己身上吧。”南宫碧落想到朱洪彦一点都不为他担心，又不想王锐操心，便道：“好，我会留意的。”
“嗯，好，你快回去吧，多休息一下。”王锐还是很有人情味的，不过大多数时候都习惯了严肃。
“嗯。对了，李恒最近来信了吧？”
“到底还是你念着他，最近朝情汹涌，我有时候都忘了。他来了信，已平安回了老家，唉～都不知道什么时候还会见面。他还单独给你捎了酒，送去你家了，说是谢谢你的江湖朋友一路护送。”
“呵，那得快点回去了。”南宫碧落笑起来。
“饮酒误事啊。”王锐提醒到，不过还是放心南宫碧落的。“说起来，你提过宋擎天等几件事，我总觉得有些、啧，说不出来的感觉。算了，你还是先处理好手头上这件案子再说吧。说起李恒，你在刘福通那里也收敛点，别因着李恒，把你自己搭进去。”
“好嘞。”南宫碧落笑着应了便出了花厅，找到了她娘和流觞，一起回了南宫家。
这头南宫碧落三人回家休息了，那头曲水还一脸郁闷的留守在风月楼里。
秋英等人听闻了曲水要暂住风月楼，一转头就将曲水团团围住。曲水人好、脾气好、长得好，很受楼里的姑娘们欢迎，一见着曲水就叽叽喳喳说个不停。
“哎呀，我的诸位好姑娘啊，我这儿一宿都没睡呢。你们又是要这儿，又是要那儿，还问我一大堆问题，我头都大了。”曲水趴在桌子上，一脸郁闷。
秋英笑了起来，坐在曲水旁边，没骨头似的依在曲水身上，“曲水姐姐，我们这是关心你，放别人我们还不理呢。”
“我真是谢谢你呀！”曲水没计较秋英总是粘着她，白了她一眼，继续趴在桌上，不知道在想什么。
秋英笑得更开心，伸出手指戳了戳曲水的脸、曲水摇头但没生气，她又去戳，如此反复，好像是个很好玩的游戏一样，不知厌烦。其他姑娘也围坐在曲水周围，剥水果的，递糕点的都有，向曲水赔笑起来。
“哎呀，水儿，姐姐们只是开玩笑嘛，乖啊，来张嘴。”莫说都是风情万种的女子，连喂个食的举动都透着魅惑，可见风月楼的姑娘受欢迎是有原因的。
曲水撇嘴自己接过了果肉，一口吞了下去，“我没生气，我想事呢。”
“想什么想，一天到晚总有你想不完的事。要住在这儿了，先放松休息一下，让我们秋英妹妹好好伺候你，享受一下风月楼的贵宾待遇。”采春坐在曲水另一边，也学秋英一样扒着曲水，举止就更加轻佻一些，往曲水耳朵根吹了一口气。
曲水浑身一个激灵，直起身就让秋英、采春离开了些，“我才不需要伺候。你们呀，能别逗我了吗？”
秋英又笑了起来，“傻姐姐，你不说还好，你一说我们怎么会放过你～”
秋英手扶住了曲水的腰，顺势就要往她怀里倒。
“我看你们都闲得发慌！”一声冷冰冰的话语从她们背后传来，阻止了秋英等人对曲水的调戏。
众人回头，只见凝烟一脸寒霜地看着她们。
“要是没事就回房待着，风月楼什么时候这么没规矩。”
秋英等人悻悻然收敛起来，坐端站直，采春冷哼了一声，嘀咕：“可不就是闲得慌了吗，水儿都没说什么，甩什么脸。”
凝烟何等武功，眼刀子一下就往采春身上刺去，采春赔笑了一下，“好啦好啦，我们回屋去，好了吧。”
一众姑娘便相继离开了曲水身边，秋英嘟着嘴还颇为不舍，只是碍于凝烟，也只能乖乖回房了，临走还不忘对曲水低声道：“曲水姐姐，知道我在哪间房，啊～”
曲水一下就懂，点了点头，“空了来找你玩儿。”
秋英这才满意地离开了，经过凝烟也是不吝啬地飞了个白眼，凝烟还是那张万年不变的冰山脸，早就习惯了。
等人都走了后，凝烟才对曲水道：“房间安排好了，跟我来。”
总觉得比刚才还要冷上几分。
曲水皱了皱眉头，心不甘情不愿地跟了上去，“喂，你能不能不甩脸子。”
凝烟头也不回，带着曲水往别院走，“不想我甩脸，就安分一点，不要去骚扰楼里的人。”
“骚扰？”曲水不干了，“秦嫣然你够了，心情不好别拿我们来撒气。”
凝烟凉悠悠地瞥了曲水一眼，并未回应，脚步很快，一会儿就把曲水带到了之前南宫碧落住过的别院，推开了梅字号房，“进去。”
曲水皱着眉本着不与凝烟计较的自我安慰，进了屋。
凝烟站在门口，不打算进去，冷言道：“你在风月楼里就住这儿，缺什么有个哑丫头在，告诉她就行，记住我说的没什么事，别往主楼里去。”
曲水一听就来气了，“我又不是坐牢，再说风老板都没限制我出入，你凭什么？”
“姐姐不说是对你客气，我对你说这些是要你记住，风月楼与你们只是互惠关系，该懂得不要彼此添麻烦。”
“秦嫣然，你的心是石头做的吗？就算你不把我当朋友，不打招呼，不想理睬，也不用把话说得那么难听吧。什么叫添麻烦？我在这里暂住就是风月楼的麻烦？”曲水很受伤，她再好的脾气也会有不舒服的时候。
凝烟脸上闪过一丝歉意，抿唇不说话。
曲水叹了一口气继续道：“你能不能不要总是把别人隔离在心墙之外，连一点接触的余地都不给。我要是有哪里惹你生气了，你直接告诉我，我注意就是了，你这样算什么？”
“好！那我就明说了，我是秦家的后人你们已经知道了，你也不用再听你家小姐的话，委屈你自己来讨好我，不管是不是好心，我都不想你们再插手秦家的事，秦家的仇我自己会报。我——”秦嫣然看着曲水一字一句道：“不需要朋友。”
曲水却一下子就收拾好了心情，反过来为凝烟担心道：“你自己报？你怎么报仇啊，白社弥勒是皇家压下来的政斗事件，就算是冤案，翻身也难。秦嫣然，你可别做危险的事，秦家只剩下你了，你应该更爱惜自己才对。”
“爱惜？呵。”凝烟冷笑，“我怎么样，轮不到你来管。”
“你又来了，这样的话我都听腻了。”曲水脸愁得像个小老太太，苦口婆心道：“秦嫣然，我知道当初接近你的目的不算光明磊落，但渐渐想要和你做朋友是真的。小姐常说人生在世，难免会遇见走不完的黑夜，有朋友在就有伸手可抓的人，陪着你度过黑暗。多一个朋友不好吗？你，从来都不是一个人啊。”
凝烟蹙眉，盯着曲水的脸看了一会儿，道：“你和你家小姐管好自己就行，休息吧。”说完立马把门给关上了，将曲水关在了房间里，转身就走。
可没等她走远，房门就打开了，曲水又跟了上来，“秦嫣然，我这个人藏不住话，我担心你，做不到无视。”
“你并不欠我。”凝烟越走越快。
“这不是欠不欠的关系，你别这么死心眼好吗？明明之前我们相处还不错。”曲水紧跟不舍。
“你管那叫不错？就算是，那也是之前，双方都抱有目的，但我已经和你家小姐谈过了，你们大可不必再在我身上花心思，你们不是捕快吗？要查飘香阁就好好查飘香阁。”
“你在其他事情那么敏锐，怎么有些地方这么轴呢？一句‘之前’就想要带过了，那我那些心思不都白花了，弄得秋英她们还说我偏心。”曲水有想过从秦嫣然那儿把礼物都要回来，反正她也不在意，正好可以不用再掏腰包，但也只是想想罢了，她还没有那么蠢。“既然之前我们都各自抱有目的，现在说开了，那么正好重新认识一下，我想和你做朋友。”
凝烟眼角一抽，“你的脸皮厚得可以，我不想。”
“别介啊。秦嫣然……”曲水充分发挥了她话唠的本事，缠着凝烟不放，反正她也要看着凝烟不让她做出格的事。至于飘香阁，曲水早就想好了帮手，这风月楼里疼她的不止一个两个，她可从来不敢小瞧这楼里的人，包括秦嫣然说的那个哑丫头。
小姐说得对，人有麻烦时麻烦朋友不丢脸，丢脸的是无可烦之朋友。
人，既然相遇，就不再孤单。
“你够了！”凝烟终是不堪其扰，凝聚起摧心掌朝着曲水打去。
曲水早就有防备，哪能让凝烟打到，一边与凝烟对招拆招，一边还煞有其事道：“打，我陪你慢慢打，我们这叫不打不相识。”
凝烟脸色更加阴沉，招式也更加凌厉，曲水不见得胜得了她，但她会躲，惹得冰山喷了火，在风月楼的庭园内大打出手，也叫楼里的人出来围观。
“凝烟、水儿，你们别打了。”瑶红闻风出来劝说。
偏生琳琅拦住了她，“让她们打，我还没见过凝烟这么失态。你呀，好好照顾凤舞去，她们在楼里，周围都安排了耳目，这时没事。”
瑶红犹豫了一下，念及还在屋内休息的凤舞，叹了一口气，“那你看着点。”
琳琅点头，她便回了主楼，剩下琳琅和一众女人继续围观。
风月楼三楼上，那间独屋也开了窗，有两个人影站在那里。
“这像什么话，该有的规矩都忘了。”风飘絮皱眉望着园里的打斗，话虽冷人未动。
“挺有意思的，凝烟那丫头过于偏激，有这么一个人刺激，我倒觉得不坏。”旁边那人依着窗框，饶有兴味的看着，姿容皆出众，不是别人正是青竹苑的主人竹无心。此时的她，一头乌发，哪有丝毫白霜，只有眼角几丝风韵独特的细纹。
风飘絮不置可否，也就没管园里的人，问竹无心道：“你来楼里多久了？”
“你们去了刘福通画船，我就来了。我并不是很放心凝烟。”
“难怪嫣然不希望南宫久留。嫣然总归是我选中的人。”
“可是她火候差了点。咦，曲水那丫头其实很机灵啊，就现在来看凝烟武功高于她，也不见得能讨了好。”竹无心看着院子里的曲水和凝烟笑了起来，尤其是曲水，越看越可爱。
“你在看水儿？”
“嗯～我挺喜欢她的。她很会讨人欢心，打马吊时也是个机灵鬼，有眼力得很。”竹无心的气质云淡风轻里有说不出的魅惑。
风飘絮淡淡瞥了她一眼，将目光朝窗外放远了去，“玄刚还是出动了，龙继没死。”
“我已经知道了，这件事我会查的。听说谬空的色蛇今天闹了楼里？”
“我想当是无心，那蛇有灵性，谬空恐怕未完全驯服，你适当处罚就够了。”
“我有分寸。我说画船上你想都不想去救刘福通，这不像你的作风，你究竟在想些什么？”
风飘絮不语，竹无心便叹气道：“你的药效该过了吧，最近不太平，要不不要再用药？至少出事你可以自保。”
“不行。南宫太细心，不用药瞒不过，我有分寸。”风飘絮将话还给了竹无心。
“哼。”竹无心冷哼了一声，“罢了，随你吧，我该走了。”
风飘絮头也不回，一阵风吹拂，屋子内已经没有了竹无心的身影。
风飘絮回头看了一眼空荡荡的屋子，便朝飘香阁方向看去。