冬天时的城镇, 黄昏总是很长。
雪停了之后，太阳从厚厚的云层之后露出了一点脸，在房顶和路面上的积雪中, 照射出橙黄色的光。然而连那种光都是冷的, 好像是冰凉的金属的颜色。
陶乐思一直坐在窗前的椅子上，翻看着手中的书, 那瓶盛装着二百毫升血液的锥形瓶被她放在一旁的矮桌上, 陶乐思试着对这瓶血施展了一个法术，让它不会凝固。
她听到身后传来了一点动静，回过头，发现希尔达已经醒了过来。她坐起身，让毯子滑落到腿上。希尔达依然看着陶乐思，拨了拨散开的长发, 然后将头发拢了起来。这时候的她看起来并不憔悴, 也不疲惫, 相反，陶乐思甚至觉得能够从这张经历过岁月摧残的面庞上看到她少女时的模样。
陶乐思将手中的袖珍本小说举到面前, 啪的一声合上, 随后揣入口袋里。
“我要去见克劳迪娅, ”陶乐思说，“今晚我将要揭开她的真面目。”
“需要我和你一起去吗？”希尔达问。她随手抓起一件陶乐思的外衣，披到肩膀上。这件衣服对于她来说可能有点小了, 但是陶乐思觉得她看起来依然分外美丽。
“不，你不用去, 我希望你在这里等我, ”陶乐思说, “我自己可以解决。”
希尔达没有说话, 她的眼睛之中闪动着美丽的光芒，显然她有些犹豫。
曾经陶乐思认为索莎娜那双蓝色如宝石一般的眼睛是世界上最美的眼睛，但她现在却觉得希尔达深绿的瞳孔却蕴含了她所迷恋的所有深海和宇宙。
“我不会有事的，”她快步走到沙发前，在地毯上跪下来，握住希尔达的双手，“我是女神，你见证过，也为我加冕过。我不会有事的。”
希尔达低下头看她，过了许久，她轻轻伸手，抚摸陶乐思的头发。
天色刚刚擦黑，陶乐思带着装血的锥形瓶、一条围巾和与希尔达温存过之后的愉悦，在康拉德学院门口的路灯杆下，等待克劳迪娅。
克劳迪娅按时赴约。她穿着大衣，红发编成了辫子盘起来，脸颊和鼻尖都被冻得通红，一盏提灯挂在她的手腕上。她一边走，一边将手掌拢在嘴边哈气。
“你已经拿到了她的血？”克劳迪娅问。
陶乐思拿出锥形瓶晃了晃。深红色的血液黏附在玻璃瓶壁上。
“我没有量杯，不太确定是否正好二百毫升。”她故作轻松地说。
克劳迪娅深吸一口气，不知道是抑制着焦急的心情，还是想揍陶乐思的冲动，但是最终她只是说道：“很好，朵拉，你做得很好。我们现在就去地下密室的祭坛，索莎娜之前中过毒，她一定会回到那里。”
陶乐思没有说什么，她还不想这么快就让克劳迪娅察觉出端倪。
两个人沉默着，一前一后，沿着楼梯又走到了教学楼上，直到五层，脚步声在空荡的走廊之间回响。在路过四层的雕花木门时，陶乐思有点紧张，生怕希尔达会忽然打开门，探出头看到这古怪的一幕。但是她所担心的事情并没有发生。
仅凭她的力量，能够对付大天使乌利尔吗？
乌利尔如何无声无息地封印了作为女神三分之一的英格丽·康拉德？
克劳迪娅和乌利尔是什么关系，她会是乌利尔在人间的化身吗？
两人从五层的通道来到了地下密室的通道之中。克劳迪娅行走的速度很快，她一直走在陶乐思的前方，好像稍微停顿一下陶乐思就会后悔一样。陶乐思跟着她，与她始终距离一两米，她都觉得自己能够听到克劳迪娅的呼吸声。
“你太激动了。”陶乐思跟在克劳迪娅的身后，用一种平静的语气说。
“今天，我们必须成功。”克劳迪娅说。
陶乐思闭上眼睛，感受了一下整个地下密室中的气流。索莎娜密室的某个角落里，和她的神使狼人在一起，郁郁寡欢，病恹恹的，在渴望鲜血的同时，对于鲜血中所蕴含的剧毒还有一种怨恨。
“克劳蒂，”陶乐思忽然说，“我还没有见过你的神使。那会是一匹漂亮的马吗？”
克劳迪娅行进的脚步略微顿了一下，但是很快，在道路前方无边无际的黑暗之中，浮现出一匹白马的形象，与陶乐思释放出石棺中的英格丽时出现的白马形象一致，它甩开四蹄，奔跑在灯光所能照射到的边缘。
陶乐思的神使巨蛇在光明之外的黑暗中游走，它看清楚了克劳迪娅的白马。
那是一匹假的马，是木马。神使告诉陶乐思。
终于，两人来到了祭坛紧闭的石门之前。克劳迪娅伸手，推开了沉重的门。就在她推开门的刹那，红色的双翼再度在她的后背浮现。
不过这一回，陶乐思看得很清楚，克劳迪娅的羽翼虽然是红色，但她并没有六翼。
她并非大天使乌利尔。
祭坛之中一片漆黑。克劳迪娅轻拍了一下手，墙壁上镶嵌的所有火把都燃烧了起来，将整座祭坛照亮。
上回陶乐思离开这里的时候，祭坛上满是鲜血和尸体。那时候，索莎娜承诺她会打扫这里。看来她兑现了诺言，起码现在，祭坛上除了地面上一些可疑的黑色痕迹之外，一切都很干净。
陶乐思将锥形瓶递给克劳迪娅，克劳迪娅端详了片刻，微微摇晃着其中的血液。随后，她拿出装有卡俄斯之泪的小瓶子，将淡蓝色的剧毒尽数倾入其中。
“朵拉，其实我一直想要问你，”克劳迪娅一边调配着她的血液特饮，一边问道，“爱一个人，是怎样的感觉？”
陶乐思想了一会儿，她开始走到空空如也的祭坛之中，绕着高台开始踱步。
“爱一个人大概是一种充实的感觉。在你冷的时候，饿的时候，或者伤心的时候，当你看到她，你就会觉得没有那么冷，没有那么饿，也没有那么难过了。”
“那么，神灵的爱，和人类的爱，也是相同的吗？”她扔掉手中空了的小瓶子，小心地端着盛满血的锥形瓶，向高台走去。
“没有任何区别。”陶乐思说。
克劳迪娅的身影缓缓向上升起，直到落到高台之上。她将锥形瓶中的血液尽数倾倒在了高台上。二百毫升的血倒在地上根本就没有多少，很快就顺着石头的缝隙渗了下去，一滴血从石台边缘缓缓流淌了下来。
“索莎娜闻到血液的气味，她一定会不顾一切地出现在这里，喝下这献给她的祭品。”克劳迪娅说。她立在高台之上，身姿优美，犹如持剑的雅典娜。若非陶乐思事前进行了一些调查，恐怕会对克劳迪娅女神的身份深信不疑。
两个人安静地在祭坛内等待着。火把燃烧着，火焰噼啪作响。除此之外，整个世界无比寂静，没有一点声音。
陶乐思等得有些无聊，她从口袋里拿出来从希尔达房间顺出来的袖珍本小说，开始翻阅。
她足足看完了小说中的两个章节，在此期间，克劳迪娅的神情由端庄变得焦急，又变得不耐，之后逐渐开始疑惑了起来。
“你确定这些血是希尔达·斯坦的血吗，朵拉？”她问。
在她抛出这样的怀疑时，陶乐思感受到一丝愤怒——但是，这愤怒并非是她的。这种愤怒的情绪向火焰一样燃烧着，又像是无法阻挡的潮水，朝着祭坛奔涌而来。
来自索莎娜的愤怒。
冷静的、具有人性的索莎娜。她在地下疾行，接近祭坛。
陶乐思合上小说，妥善地将它放回衣服口袋之内。然后，她抬起头，看着克劳迪娅。
“不，这不是希尔达的血。这是我的血。”
克劳迪娅的脸庞扭曲了起来——但是她还没有来得及生气，一股巨大的力量咣的撞开了祭坛的石门，凛冽的，带着一股腥气的狂风，宛如神祇带着狂怒讨伐冒犯祂的敌人。这阵风吹得陶乐思一瞬间几乎站立不稳。
陶乐思转过头，尽量让自己的神情显得严肃，最起码不要面带笑容。
祭坛之中黑雾弥漫，索莎娜漂浮在黑雾之中，她的脸色发青，双眼依然闭着。在她银色的头发上，火焰皇冠正在熊熊燃烧着，这一切让她看起来都像是一个形貌古怪的女鬼。
“你居然敢算计赫卡忒女神，你竟敢利用桃乐丝毒杀我。”索莎娜用一种很轻、近乎于飘渺的语气说道，“你将会用死亡来弥补你的所作所为。”
她摊开双手，做出一个近乎于基督受难的动作。在她双手的手心，浮现出两团燃烧跳跃着的火焰，与她头上的火焰王冠一道，美丽而诡异。
站在高台上的克劳迪娅神色很难看。她看了看索莎娜，又恶狠狠地瞪视着陶乐思。在她的后背上，骤然扬起巨大的红色羽翼，在空中摇摆，她红色的长发也随即散开，随着气流而飘飞着。她向一侧伸出右手，手中赫然出现了一把鲜红色的十字剑。
“你是如何发现了我的破绽？”她低下头，问陶乐思。
“你的伪装可以蒙骗神，但是凡人才能够看出端倪，”陶乐思说，“你向来忽视凡人，所以这会成为你最大的失误。”
克劳迪娅咬着牙笑了笑，连带她所说的每一个字都是从牙缝里挤出来的。
“我的力量来源于父亲乌利尔。我将以天父的名义，杀死所有来自于黑暗深渊的神。”