艾叶的动作很快，等时昭收拾好今日上街办事的物什，艾叶也收拾好了自己站在时母所在的树荫下。
前后不过两刻钟。
出门前时昭跟时母汇报外出，时母叮嘱他们注意安全，早些回来。
现在家里还留有一辆马车，搬家时可以载人，时昭要另外雇两辆马车拉行李。
单雇一个赶车的车夫，路途遥远，没车那人不好回来，一般是雇不着的。好在时昭自己会功夫，也会赶马车，所以他决定自己赶家里的车，这样就只用再雇两个有车的车夫。连人带车一块雇，就方便许多了。
青州地界时昭熟得很，哪个集市干什么的，他一清二楚。出门后带着艾叶直奔最热闹的街市。
买卖多的地方，人们才可能雇车。
时昭带着艾叶去到青州最热闹的西市，去的时间不早不晚，正是一天中最热闹的时候。
西市的门口空地上已经有很多车夫赶着马车在那里等活儿了。因为等活了的车夫太多，西市门口那块空地也被叫做车市。
时昭进入车市，就有车夫不断招呼他们招揽生意。时昭虽然对青州府什么地方有什么东西很熟，但他毕竟没干过这种雇人干活的事。
以前这种事，家里都有专门的人负责，轮不到他操心。所以面对车夫们的吆喝和招揽，有点无所适从。
正在时昭不知如何选择之时，他看到了一个熟悉的身影。正是前几天刚从自家离去，以前专门给自己驾车的车夫冯二。
此刻冯二正坐在车辕上等活。
冯二也看到了时昭，激动地下车来与时昭打招呼：“少爷，您怎么来车市了？”
时昭看到昔日家中故人，也倍觉亲切。不过他坚守礼仪：“你已经离开时家，以后不用再叫我少爷。”
冯二情绪很激动：“一日是少爷，终身是少爷。少爷对下人的好，大家伙都看在眼里，记在心里。要不是少爷另有打算，我们……我们是真舍不得离开时家。”
冯二说着抹了一把眼泪，又问：“少爷来车市为何？是要用车吗？我现在也没活，您要去哪里，我送您过去。”
说着冯二摸了摸自己的新车，感激又自豪地道：“少爷，这是我用您给的遣散费置办的吃饭工具，新着呢。比别的车绝对舒服。”
冯二的技术时昭自然是了解，他以往多是给自己驾车，没少送自己去那些乱七八糟的烟花之地。每次都守口如瓶，从不乱嚼舌根。时昭对他印象也好。
雇谁都是雇，要是还能让昔日的仆从挣下点养家糊口的钱，时昭很乐意雇佣故人。他问冯二：“我是要雇两辆车搬运行李回老家水城，只是路途遥远。”
没想到冯二立马拍胸脯道：“远点没事，别说是跟少爷您，就车场找活有的也很远。少爷，我去。”
“你也不问问价格。”时昭笑道。
“少爷给多少都行，有个回程吃饭的钱就可以了。”冯二开心地道。
“那是不至于。”时昭笑道，“十两银子。我爹七祭后的第二天出发，可有问题？”
在这个时候的大宁王朝，因为朝廷内部和外部处于一种相互制约的平衡，多年无大的战事，天下看上去也比较稳定，百姓生活还算可以。
普通百姓一户人家一年二三两银子已经可以吃得饱饭，穿得暖衣，是老百姓相对普遍的开销。就算是在青州这样的经济繁华的州府，老百姓一家一年花费大概在四五两银子。
一年一家人挣上十两银子，即便在青州府那也是不容易的事。
青州前往水城，往来大概得三个月，刨去路途开支，就是人受些劳累。就算空车而返，路上不那么苛刻自己，也能攒下六七两银子，比很多人一年辛劳挣的还多。时昭出手就是十两银子，是很大方的了。
“没问题。”冯二大喜过望，赶忙道，“就是少爷给的太多了，给五两罢。五两银子已经很多了。”
时昭微笑道：“不多，此去山高路远，着实辛苦。你既无问题，那便准备一下，咱们五日后动身。”
说着时昭取了一吊钱塞在冯二手中：“出发前我先予你八两银子，返程时再予你二两。今日没带那么多钱在身，先给你一吊，八两余下之钱，你明日上家里去取。”
冯二接过时昭递去的一吊钱，连声感谢。
对冯二交代好，时昭对艾叶道：“定下一辆，我们且再寻一辆。”
冯二听了，赶忙上前道：“少爷留步。”
“何事？”时昭回头问。
“少爷是还要再雇一辆车吗？”冯二问。
在得到时昭肯定的回答后，冯二道：“以前在时府赶车的何大现在也在车市谋生，少爷若是还要用车，可要雇他？只是他方才接了个活去雇主家……”
何大以前是主要给父亲赶车的车夫，技术绝对比以往给自己赶车的冯二有好无差。父亲在世时也曾多夸他技术了得，驾车平稳。
父亲去世后的那段时日，母亲外出要是着急，不坐轿子的时候他则是给母亲驾车。
“这个无妨，现下我也不用车。既是他也在此谋生，那你们就一起吧，彼此熟悉还有个照应。价格还是一样的价。”时昭另摸出一吊钱予冯二，“待会你转交给他，明日约上一起去家里取钱。”
“谢谢少爷，谢谢少爷。”冯二感激地连连弯腰致谢。
没想到今天雇车这么容易，还都是自己以前的旧仆。这些人也算是知根知底的，用起来也熟悉放心。时昭很开心，见时间尚早，又看了看艾叶一身的家仆装扮，便道，“小叶子，今儿带你去做两套衣衫。”
艾叶看了看自己的身上的衣服：“少爷，这衣服还很新的，是奴才最新的衣服。”
“我知道，咱们去做不是家仆式样的衣服。以后咱们家就三人，不用在服饰分得这么清楚，这下人的衣服以后就不要穿了。”时昭道。
时昭想说的是带着时家明显标志的家仆衣服就不要再穿了。青州府现在也无时家，穿这衣服出去，徒增不必要的麻烦。
“啊？”艾叶傻傻地愣在那里。
“走吧。”时昭笑道，“不想做新衣服吗？”
“想。”艾叶很开心，往前走两步小心地拉着时昭的一点衣角，仰头羞涩地强调一遍，“做新衣服。”
以后可以不穿下人的衣服，在外人面前不再很鲜明的以仆人的身份示人，艾叶非常开心。
“那便好。”见艾叶跟上来了，时昭往前走。也没感觉自家小厮拉着自己的衣角有何不妥。主仆二人从车市往里走，去逛西市里的布市。
布市不仅卖布，还有成衣店，缝纫店，一应俱全。
时昭给艾叶量身定做了三套换洗的内外衣衫，要不是因为搬家不宜带太多行李，本还想多做两件的。
量身定做的衣服需要工期，时昭他们又要赶时间，与店家约定时间，务必在三日内做出。这春夏之交，正是换衣的季节，店家做不出来，时昭改成买了一套现衣，定做两套。
穿着新买的衣服走出店铺，艾叶低头看了又看，从来没有穿过普通样式的衣衫，这感觉还真有点新奇。
时昭看着不时低头看自己衣服艾叶，大笑：“你看好路，别走摔了。”
正说着，艾叶就因光顾着看自己的新衣，走顺了脚。左脚套在自己右脚上，要不是时昭眼疾手快，当即就摔了。
“少爷。”艾叶很不好意思。
时昭揉了一把比自己矮了一个头的艾叶：“好好走路。”
等主仆俩带着买好的物什回家，却见家门口停了一辆马车，大门虚掩。
现在家里只有母亲一个人在家，时昭很不放心，急得他赶紧推开大门。却见院子里多了一个人，树下的石桌上还摆了一个木箱。
时昭连忙上前，艾叶也赶紧跟了上去。
快到跟前，时昭才认出这人原来是禹木匠。
“禹伯父？”时昭很惊讶，他拱了拱手，“小侄原本想临走前再向伯父辞行的。”
禹木匠见时昭回来，对他道：“无妨，辞不辞行不重要。我今日来是把你父亲放在我那里的四口樟木箱送来。你们既然要离开青州，自当物归原主。”
时昭当然还记得这几口樟木箱。父亲曾说过，他做出这箱子之时，文家已然抄家。这箱子，文家是还没有付钱的。
但父亲为人善良，说文家若还有后人，可将此物转交给文家后人；若是寻不着文家后人，他若是需要，也可拿回换些盘缠。但若不是禹木匠今日带过来，他也忘去了九霄云外。
如果说忘了也罢，但今日这箱子被人摆在了眼前，那就不得不去面对。
时昭对如何处理这箱子感到为难。
他的目光落到樟木箱上，这箱子是父亲受前任户部文尚书的长公子文征所托，为他身为双儿的幺弟所打造的。
而他的幺弟，这箱子原本的主人皓月如今就在青州府。但以皓月的现状，自然是不适合接受这几口箱子的。
时昭现在也没缺钱到那份上，要几口箱子来凑盘缠。
他并不想把箱子带走。
禹木匠随和父亲是故交，却是个忘年之交，他的年纪比父亲大多了。时昭想，这箱子留给他，也可换些钱财养老。
时昭这样想，也这样说了：“伯父大可以自己留下，我们长途跋涉，也不宜带过多的物品。且现在家里这宅子已经变卖，我手头上也还有余钱。”
禹木匠听了直摆手：“你父亲生前给我留了不少的东西，养老足够了。这箱子做工精美，看起来像是嫁妆之物。你还是带走吧，以后娶媳妇用得着。”
时母在一旁接话道：“此前的行李我们都已经装好箱，这箱子是别人的嫁妆，昭儿一个男子用它不合适……”
作为长辈，自然对物品的寓意有讲究。文心出嫁受阻，家道蒙难才导致这箱子流落在外，时母不希望儿子接手这箱子。
时昭想了想，对禹木匠道：“我听说这个箱子原本的主人流落在青州一带，父亲原也叮嘱我寻到其人物归原主，我想等时机恰当，再把这箱子物归原主。不知禹伯父能否帮个忙，让这几口箱子在你那里暂存一段时日，等他日物归原主之时，我再托人来取？”
“既然你父亲有此交代，自无不可。”禹木匠道，“只是你确定不要这箱子？毕竟现在时家自己也很难。”
时昭坚定地摇头：“禹伯父，我相信物归原主才是这几口箱子最好的归宿。”
“那好，我便再把它们拉回去。”禹木匠道。
“好。那我帮您。”时昭说着，上前帮忙把搬进院子里的那口樟木箱重新搬回禹木匠的马车上。
“禹伯父。”放妥箱子，时昭上前一步，“往后您还要多珍重。若有事情，可以托人修书前往水城传信给我。”
“好孩子，你有这份心也就足够了。”
禹木匠坐上马车，一挥鞭子，“驾——”
“时家小子，一路珍重啊——”
“禹伯父，珍重！”时昭也对着禹木匠远去的方向挥手。
一应事情准备妥当，七祭那一天，时昭带着母亲和艾叶前往父亲的墓地祭奠父亲。没想到父亲的坟前已经摆了一些贡品和点上了香烛。
其实不止这次，以往每个七祭过来，父亲的坟前总有一些不属于他和母亲祭奠的祭品。
父亲因他的手艺在青州府赚下不菲家产，他感激青州这块土地的养育，也时常布施青州府遇到困难的百姓。灾荒年间更是开仓赈灾，还是有很多人记得他的。
他和艾叶放下手中的篮子，拿出祭品一一摆开，还没开始祭祀，冯二和何大也相约到了。
冯二对时昭道：“我们也来拜祭老爷。少爷您放心，您去了水城，我们还在青州，以后每年逢年过节我和何大都会来祭拜老爷，您不用担忧他老人家在下面孤单。”
时昭很感动，对冯二道：“多谢了。”
艾叶也对着时父的墓碑念念有词：“老爷，我要跟着少爷和夫人回水城老家了。您放心，我一定会把少爷和夫人照顾得好好的。”
说罢跪下，连磕了三个头。
时昭随后也对父亲说了些道别的话。
祭拜仪式完成，正要离开，时昭又见到旁边土坡的转角处露出一袭白衣。时昭心中直觉是谁，转念一想又觉得不大可能。
皓月现在可是在李府内，出入可还没有在春满园方便。
但那袭白衣和躲藏的样子，不是皓月，又会是谁呢。
“皓月。”时昭不避嫌地喊道。
听到这个名字，时父墓前除了时昭，其余人等皆望向时昭视线所望的方向。
冯二等人一脸的不可思议，倒是时母的反应比较平静。
皓月见时昭唤了他的名字，从转角处走出福身道：“皓月见过时夫人，见过时公子。”
时母对他点头微笑：“不必多礼。”
时昭对母亲道：“娘，他是孩儿的一位朋友。”
冯二和何大听罢嘴角抽缩。皓月的大名及和他家公子曾经的风流韵事，青州府可是众人皆知。
不过这皓月此前不是传言被李府的二公子抓走了吗，春满园老鸨上门讨要，李二公子不是放话要人没有，尸体就有。这人如今怎么还能好端端的站在这里？
皓月也抬头震惊地看着时昭，没想到时昭会把他一个青楼里的小倌当朋友。
时母依旧表情柔和平静地跟皓月致谢：“皓月小公子有心了。”
见时昭一家如此善待自己，皓月心怀感激地给时父上了祭品，又点了三支香烛，特别虔诚地拜了三拜。
皓月祭拜完成，问起时昭离开青州府之事。得知就在明日，又多了许多惆怅。
时昭知他在李府行动多有不易，明日想来是无法与自己道别，也就借机向皓月辞行。
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